◇◇◇◆◇◇◇

Когда Баярд вступает в бой, она становится жестокой.

Судя по тому, что я слышала, это не свойственно медвежьему племени, а присуще только Баярд.

В обмен на потерю рассудка, её физические способности улучшаются до невообразимой степени.

Но как бы сильно она ни теряла рассудок, Баярд ни разу не нападала на союзников.

Но прямо сейчас Баярд, наконец, начала нападать на своих собственных союзников.

От неистового рёва Баярд у Руби подкосились ноги.

Поскольку она знала силу Баярд до такой степени, что её тошнило от этого, она бессознательно застыла от страха.

Что ж, это было понятно.

Представьте, что перед вами внезапно появился бы медведь.

И не просто медведь, а медведь из медвежьего племени, который мог бы сожрать любого достойного рыцаря.

Любой бы заколебался.

Но был один человек, Командир, который этого не сделал.

Он быстро выбежал вперёд и преградил путь Баярд.

Баярд, полностью потерявшая рассудок, тут же взмахнула рукой.

Фехтование Командира не было изящным даже на словах.

В нём была грубость, которую можно было увидеть только у обычных охранников. Но с этой грубостью он сражался с Баярд лицом к лицу.

Сколько участников Королевских Рыцарей смогли бы сразиться с ней лицом к лицу?

Даже Руби, которая была достаточно уверена в себе в схватках лицом к лицу, едва ли смогла бы продержаться около пяти минут, если бы столкнулась с Баярд лицом к лицу.

Но она никогда не чувствовала себя униженной этим фактом.

Скорее, это было поводом для хвастовства.

Потому что это означало, что она могла продержаться целых пять минут против Баярд.

Но Командир, который был всего лишь простым человеком, сражался с ней лицом к лицу.

Что бы произошло, если бы Руби вмешалась?

Она не только не помогла бы Командиру, но и стала бы только помехой.

Руби никогда не переоценивала себя.

Вместо этого Руби стояла на своём.

Она видела весь бой собственными глазами.

Было бы ложью сказать, что она не была разочарована.

Грубое владение мечом, в котором не было никакой техники.

Только благодаря этому он мог сразиться с Баярд лицом к лицу.

Она завидовала силе Командира, которая намного превосходила человеческую.

Я тоже хочу стать такой же сильной.

Я хочу стать сильнее всех и победить это отребье.

С этими мыслями гномиха рассматривала всё своими глазами.

Как будто точила меч на точильном камне.

◇◇◇◆◇◇◇

Спаси меня.

Чёрт, пожалуйста, спаси меня.

Хэй. Ты что, не слышишь меня?

Не будет преувеличением сказать, что я чувствовал себя так, словно схожу с ума.

Мои глаза болели от постоянных изменений цвета от серого до нормального, когда время останавливалось и возобновлялось.

Было такое ощущение, что я смотрю на шум в телевизоре.

Но главная проблема заключалась в том, что моя выносливость начала приближаться к пределу.

Забудьте о остановке времени, просто уклонение или блокирование яростных атак Баярд отнимало значительное количество выносливости.

По крайней мере, остановку времени я использовал короткими очередями, так что расход выносливости был не таким уж большим.

Но, просто сражаясь с Баярд прямо сейчас, я чувствовал, что вот-вот упаду в обморок от усталости.

Я отвёл глаза в сторону.

Девушка-гном наблюдала за этим боем издалека.

Нет, если ты собираешься использовать аггро таким образом, по крайней мере, атакуй в спину или что-то в этом роде.

Более того, мои атаки вообще не действовали на Баярд.

Если бы я использовал аналогию с камнем-ножницами-бумагой, это было бы так, как если бы я заранее проверял, что бросит противник, а затем соответственно выбрасывал выигрышную комбинацию.

Соперник первым прочитал бы это, используя только скорость реакции, и сменил бы свою комбинацию.

Затем я снова останавливал время и менял его, и соперник снова менял свою руку.

— Кук?!

Удар Баярд пришёлся мне в бок.

К счастью, я изогнулся прямо перед ударом.

Если бы я этого не сделал, у меня бы разорвались внутренности.

Я быстро отступил.

У меня действительно было ощущение, что я сражаюсь с медведем.

Настолько быстрыми и проворными были её движения.

Кто сказал, что медведи глупы?

Если кто-нибудь скажет эту чушь в моём присутствии, я раздроблю ему конечности.

Излучая ошеломляющее присутствие хищника, Баярд бросилась на меня, как зверь.

Было нелегко среагировать, так как моя выносливость была сильно истощена.

Я уже был на пределе, просто как-то размахивая мечом.

С другой стороны, Баярд вообще не проявляла признаков усталости.

Конечно, это имело смысл.

Разве зверь устаёт быстрее человека?

Что мне делать?

Я отчаянно ломал голову.

[И есть кое-что странное. Даже когда она теряет рассудок, она не нападает на своих товарищей.]

[По словам Командира Юрен, дело не в том, что она полностью теряет рассудок, а в том, что её интеллект приближается к уровню зверя.]

[Конечно... Даже звери не причиняют вреда своей собственной стае или виду.]

Я ни за что не смогу победить в лобовой схватке.

Если бы противник был врагом, это не имело бы значения.

Но если это был союзник, которого мне нужно было как-то убедить, мне нужно было подчинить его.

Но подчинить её было бы сложно, физические возможности Баярд были за пределами этого мира.

Но я не могу использовать методы, которые значительно уменьшат её боевую мощь или оставят последствия, например, переломают ей руки и ноги.

Стоит ли мне использовать фиксаторы суставов?

На медведе?

Я, вероятно, потеряю в силе.

Я вздохнул.

У меня не было выбора, это была авантюра, но... Я устало выдохнул и поднял голову.

Я увидел, что Баярд направляется ко мне.

Затем я опустил меч.

— Командир?!

Я услышал потрясённый голос Руби, которая наблюдала за происходящим сзади.

Как и ожидалось, Баярд бросилась на меня со всей силы.

Мне показалось, что в меня врезался грузовик.

Если бы мы столкнулись вот так, мои кости и плоть точно отделились бы друг от друга.

Поэтому я применил небольшую хитрость.

Когда я щёлкнул средним и указательным пальцами, раздавшийся звук окрасил мир в серый цвет.

У меня оставалось не так много времени и сил.

Я быстро подбежал к Баярд. Я схватил атакующее тело Баярд и встряхнул его, чтобы изменить её позу.

— Так, теперь...

С моей нынешней силой, как бы я ни старался, было невозможно подчинить Баярд без каких-либо повреждений.

Тогда у меня не было другого выбора, кроме как подойти к этому с другой стороны.

Как и сейчас.

В конце концов, мир, который был окрашен в серый цвет, вернулся в нормальное русло.

Я уже заранее ослабил свои силы.

Более того, атака Баярд, с её нарушенной осанкой, была заблокирована легче, чем я думал.

Проблема заключалась в том, что произошло дальше.

Даже если бы я заблокировал её атаку, чудовищная сила Баярд не исчезла бы.

Поэтому я изо всех сил обнял Баярд, которая оказалась прямо передо мной.

— Всё в порядке. Теперь всё в порядке.

— Кра-а-а-а-а-а!

— Больше нет врагов, которые могли бы тебя мучить.

Я прочитал это где-то в книге.

Собаки, как правило, первыми начинают лаять, когда им страшно.

К тому же, я знал обстоятельства жизни Баярд.

Я также знал, что она становилась похожей на зверя, когда впадала в бешенство.

Объединив все эти факты, я сделал один вывод.

Баярд, которая не нападала на своих товарищей, не только не узнала меня, но даже напала на Руби?

Она, должно быть, напугана.

Адская сцена, которую она увидела, всё ещё не забылась.

На самом деле, Баярд дезертировала из страха.

Обычно, когда кто-то дезертирует, он возвращается в свой родной город и прячется.

Но Баярд этого не делала.

Скорее всего, она пряталась, затаив дыхание, в соборе, расположенном неподалёку от крепости Львиное Сердце.

Почему?

Несмотря на то, что её могли поймать и казнить по военным законам?

Сопоставив все эти факты, я пришёл к выводу, что у Баярд всё ещё были давние привязанности.

Хотела ли она отомстить за своих товарищей или что-то ещё.

Так что я ставлю на это.

— Гр-р-р-р-р-р!..

Подождите минуту.

Я сделал неверный вывод?

Я слышу звериные звуки, доносящиеся из моих объятий.

Она даже укусила меня за плечо?!

Я почувствовал, как моё плечо порвалось и потекла кровь.

Я подумал, что теперь мне следует отступить, но быстро передумал.

Если бы Баярд узнала во мне врага, меня бы тут же разорвали в клочья.

Но я всё ещё жив и здоров.

У меня даже было время поговорить с ней.

Тогда это означало, что мой метод в какой-то степени сработал на Баярд.

— Я, очевидно, не могу знать, что ты там видела.

— ...

— Но я могу справиться со всеми этими эмоциями. Выплесни их наружу и выплакайся.

Как только я закончил говорить, когтистая рука Баярд вонзилась мне в спину, как шип.

Ах, подождите минутку.

Остановка времени не работает.

Мне кажется, я сейчас умру от боли!

— Командир, ты можешь перестать её обнимать.

— Хм-м?

— Она уже спит.

— ...Понятно.

В какой-то момент Баярд перестала бесноваться.

Она очень уютно спала у меня на руках. Но её коготки всё ещё впивались мне в спину.

Я прищёлкнул языком.

В любом случае, этим я наконец-то решил проблему.

Я не повредил боевой мощи Баярд. И поскольку она потеряла сознание, у меня появился законный повод отвезти её в крепость Львиное Сердце.

Раньше мне казалось, что я почти насильно тащу её.

Я осторожно пошевелил её рукой.

Естественно, когти, застрявшие у меня в спине, были вытащены, расцарапав мне спину.

— Кстати, на этот раз я увидела Командира в новом свете.

— ...

— Я думал, вы просто болтаете. Я никогда не думала, что вы на самом деле защитите её, даже если будете ранены.

Я не защищал её ценой получения травмы.

Просто другого ответа не было.

Но я не скажу ей об этом.

Ты просто наблюдала за мной со спины.

Я всё это видел.

Будь готова, когда-нибудь я обязательно верну этот долг.

◇◇◇◆◇◇◇