◇◇◇◆◇◇◇

Внутри собора я увидел стулья, вырезанные из дерева, и символические предметы, сделанные из трав и цветов.

Через некоторое время Баярд, которая зашла внутрь, вернулась с чайными чашками.

Это было совсем не похоже на то, что я слышал от Руби.

Особенно сейчас, когда она даже не могла смотреть мне в глаза.

Конечно, раз она пережила этот ад, её навыки должны быть на высоте, но...

Или, может быть, её личность изменилась после того, как она пережила ад?

Это вполне возможно.

Многие из её товарищей погибли прямо у неё на глазах, и она сама чуть не погибла.

Это было вполне естественно — измениться.

Я сглотнул слюну.

В моём нынешнем положении я должен был каким-то образом убедить Баярд, которая зашла так далеко, и вернуть её обратно. Но можно ли было считать это правильным поступком?

Баярд совсем опустила голову.

Было душераздирающе видеть это, но я всё равно должен был заговорить.

В этот момент Руби, которая положила ноги на стол, сказала:

— Хватит притворяться. Давай вернёмся.

— П-прости. В конце концов, я бесполезна...

— Руби, помолчи.

Даже когда не было достаточно времени, чтобы потихоньку убедить её, Руби уже царапала Баярд изнутри.

Из-за этого я, сидевший рядом с ней, оказался в затруднительном положении.

Я наблюдал за реакцией Баярд.

Неожиданно Баярд только горько улыбнулась.

Вместо этого её рыжевато-каштановые волосы и звериные ушки на голове слегка задрожали.

Ситуация была непростой.

Даже если бы мы притащили её силой, это в лучшем случае уменьшило бы нашу боевую мощь.

От неё определённо не было бы никакой пользы. Но и уговаривать её тоже не было времени.

Чёрт возьми, что же мне делать?

— Я... я сожалею. От такой, как я, вообще никакой помощи...

— Нет, это неправда. Просто того, что ты с нами, достаточно.

— Ч-что?!

— Командир? Ты прямо сейчас делаешь ей предложение?

— Прекрати нести чушь.

Я говорил исключительно о том, что Баярд была частью Королевских Рыцарских сил.

Выжившие, подобные Баярд, были особенно полезны для нас.

Не говоря уже о её навыках, но, прежде всего, у неё был опыт.

Опыт выживания в том аду, несомненно, станет нашей плотью и кровью.

К тому же, она принадлежит к Золотому Поколению.

Она могла бы даже занять должность Командира Королевских Рыцарей вместо меня.

Конечно, учитывая её характер, это было бы непросто.

Я пока отложу этот вопрос.

Она уже на грани принятия решения, возвращаться ей или нет.

Если я буду обременять её упоминанием о должности Командира, она тут же сбежит.

Я полностью понимал обстоятельства, в которых оказалась Баярд.

Я не осмеливался предсказать глубину боли, которую она испытывала. Но, тем не менее, у меня не было выбора, кроме как попросить.

— Баярд, мне нужна твоя сила. Не могла бы ты, пожалуйста, помочь мне?

— Это...

— Подожди минутку, Командир. Сначала нам нужно решить одну проблему.

— Проблему, которую нам нужно решить?..

Я выразил свои сомнения.

Я слышал, что она была близка с Баярд.

У них были какие-то разногласия?

Пока я размышлял об этом, Руби, которая сидела неподвижно, внезапно достала своё оружие.

— У нас незваный гость.

— Ты права. Это не демон... выглядит как чудовище.

— Чудовище?..

— Верно. За нами гнался монстр.

— ...

Так вот как это было, я не знал.

Когда я посмотрел на Руби с намерением спросить, почему она не сообщила мне об этом, Руби пожала плечами и сказала:

— Командир уже знал, не так ли? Но ты просто сидел тихо, поэтому я тоже молчала.

— ...

Пожалуйста, не говори так, будто это очевидно, только потому, что я Командир.

Во-первых, я даже не настоящий Командир.

Я вздохнул.

В любом случае, за нами следили, когда мы шли сюда, но...

Нет, подождите минутку.

Это может быть хорошей возможностью.

Тот факт, что сюда пришли монстры, означает, что это место было открыто.

Я сказал Баярд.

— А пока давай отправимся в крепость Львиное Сердце.

— Что? Н-но это слишком неожиданно!..

— У нас нет выбора, так как это место обнаружено.

— Н-ну, это правда. Оставаться здесь было бы опасно...

— Да, это так.

Я закричал от радости внутри.

Мне удалось каким-то образом привести её в крепость Львиное Сердце.

Как говорится, когда тела близки, сердца, естественно, тоже движутся.

Это то, к чему я стремился.

К тому же, Клюна в данный момент находилась в крепости Львиное Сердце.

Тёплая материнская любовь Клюны, несомненно, смогла бы в какой-то степени заглушить боль, которую испытывала Баярд.

Но прежде нам нужно было разобраться с монстрами, которые преследовали нас.

Однако как раз в этот момент Баярд внезапно выскочила из дверей собора и побежала.

Что это было?

Зачем она это сделала?

— Двигатель завёлся...

— Двигатель завёлся?

— Всё верно. Как ты думаешь, почему этот робкий медведь занял позицию авангарда?

— ...

— Это потому, что её характер полностью меняется, когда она вступает в бой!

Руби сбросила бомбу с очень спокойным лицом, как будто это ничего не значило.

То есть, проще говоря, у неё раздвоение личности?

Её характер полностью меняется, когда начинается битва?

Я покачал головой.

Итак, что ты хочешь, чтобы я с этим сделал?

Что такого особенного в раздвоении личности?

Пока у неё хорошие навыки, я должен как-то использовать даже катящиеся листья в моей нынешней ситуации.

Куанг! Бум!

Похоже, слова Руби не были пустой болтовнёй.

Снаружи уже слышались взрывы.

Я выбежал из собора, опоздав на шаг. И благодаря этому я едва мог это видеть.

— Умрите, умрите, умрите!!!

Баярд с налитыми кровью глазами и диким смехом буквально взрывала монстров.

Она была просто сумасшедшей.

Я молча наблюдал за происходящим.

Монстры, напавшие на нас, были Клинковыми Волками, которых я видел раньше, и монстрами типа скелетов в костяной броне.

С каждым из них обращались как с мелкой сошкой, но...

Проблема заключалась в их количестве.

Это была огромная армия, достаточно большая, чтобы окружить собор.

Каким бы опытным я ни был, противостоять армии такого масштаба было невозможно. 

Так я думал.

— Так вот почему её назначили в авангард.

— Верно.

— Есть ли вероятность, что она взбесится и откроет огонь по своим?

— Если бы это было так, она не смогла бы стать Королевским Рыцарем.

— И то правда.

Я кивнул головой, соглашаясь с Руби.

Конечно, если бы у неё был такой недостаток, она не смогла бы стать Королевским Рыцарем.

Конечно, очень страшно видеть, как она вся в крови и устраивает резню, но...

Тем не менее, она на нашей стороне.

Я продолжал наблюдать, скрестив руки на груди.

В конце концов, Баярд в одно мгновение разорвала монстров, окружавших собор, в клочья.

— Баярд! Ну хватит уже!

— Гр-р-р...

— Хм-м?

— Ах? Похоже, она не в лучшем состоянии.

— !!!..

Я поспешно побежал вперёд. Потому что налитый кровью взгляд Баярд был направлен на нас.

Ах, не может быть.

Этого не может быть... Я не собирался быть таким оптимистичным.

И благодаря этому я смог спасти Руби.

За долю секунды, когда я не мог даже моргнуть, всё вокруг меня стало серым.

Благодаря этому я смог это увидеть.

Баярд, которая каким-то образом оказалась прямо передо мной и протянула свою окровавленную руку.

Я наклонился и отпустил кнопку остановки времени.

Прошло совсем немного времени, даже секунды не прошло.

Однако, почувствовав, что я избежал атаки за это короткое время, Баярд инстинктивно атаковала меня снова.

Чёрт возьми, я не могу уклониться из-за перезарядки!..

Как раз в тот момент, когда я подумал, что...

— Хм-м?

По какой-то причине время вновь остановилось.

Почему?

Разве оно не было на перезарядке?

Но у меня не было времени даже на недоумение.

Я тут же отпустил остановку времени и уклонился от атаки Баярд.

— Командир?!

— Это опасно, так что не подходи!

— Ра-а-а-а-а-ах-х-х-х-х!

Я стиснул зубы и повернул голову.

Хотя я ещё не разобрался в этом наверняка, стоило поэкспериментировать.

Я побежал вперёд.

Баярд тоже сразу же напала на меня.

Как раз перед тем, как мощная передняя лапа, замахнувшаяся, как у медведя, достигла меня, при угрозе смерти активировалась остановка времени.

Затем я распознал атаку и сделал одновременное движение, одновременно отключив её.

На короткое время, даже не на секунду.

Однако, даже если я уклонился от первой атаки, следующая последовала сразу же.

Это была атака, предназначенная для охоты, как инстинкт животного. Но эти нападки так и не достигли меня.

Я прищёлкнул языком.

Никогда не думал, что будет такое.

Изначально у остановки времени было время восстановления.

Сейчас я сократил его примерно в 1,8 раза, постоянно используя его снова и снова, но всё же.

Однако есть один факт, который я только что узнал из боя с Баярд.

Если я остановлю время менее чем на одну секунду...

Перезарядка с временной остановкой не применялась.

Но ситуация не улучшилась.

Из-за того, что мне пришлось активировать остановку времени, одновременно распознавая атаку и уклоняясь от неё, у меня не было свободного места для атаки.

Что это значило?

Спасите меня, чёрт возьми.

◇◇◇◆◇◇◇

Что, чёрт возьми, это за ситуация?

Руби задрожала от собственной жалости.

Несмотря на то, что она признала его Командиром, он ничем не отличался от новичка в Королевских Рыцарях.

Поэтому она должна была хорошо руководить им.

В некотором смысле, у Руби были мысли, граничащие с превышением полномочий, но то, что произошло на этот раз, разрушило эти мысли. 

Было ли это из-за того, что она потеряла бдительность, ведь они были близкими подругами?

Нет, дело было не в этом.

Она просто не смогла отреагировать.

Если бы Командир не шагнул вперёд, Баярд, вероятно, разрубила бы её пополам.

Вот насколько мощными были сила и скорость Баярд.

Это было вполне естественно.

Баярд была одной из немногих членов Королевских Рыцарей, которых признавала Командир Юрен.

Что касается лобового столкновения, она была из тех, кто мог сразиться лицом к лицу с Командиром Юрен.

— Он избегает всех атак?!..

И тут Руби увидела, как Командир Ганс без особых усилий уклоняется от атак Баярд.

Но он не атаковал.

Почему?

Почему он не нападал?

Если он мог так легко избегать атак, то подчинить Баярд не составило бы труда.

Руби уже знала причину. Потому что для Командира они были семьёй.

Вот почему он не хотел причинять ей боль.

В отличие от этого отребья.

◇◇◇◆◇◇◇