“Пока не настанет день, когда я прогоню тьму своим светом...”

Белла, одетая в белоснежное, опустилась на колени на траву.

“Я не перестану наказывать зло”.

Её руки, сложенные словно в молитве, не дрогнули, словно отражая её решимость.

“Я, Белла Иезикиль, торжественно клянусь”.

Её внешность была не чем иным, как святой, рождённой из света.

Когда Белла медленно открыла глаза, золотоволосая голубоглазая девушка положила руку ей на голову и заговорила.

“Белла, ты более чем достойна владеть моим светом”.

Торжественным голосом произнесла Микаэла, хозяйка рая.

“Я, Микаэла, доверяю твоей клятве и дарую тебе этот свет. Сдержи своё обещание”.

Рука Микаэлы начала светиться.

Сияющий свет окутал Беллу с головы до ног.

Клятва света, переданная со времён героя Алонсо Иезикиль.

В прошлом многие семьи получали божественную милость, но сейчас только семья Иезикиль поддерживает связь с богами.

Семья, любимая Богом.

Вот почему семья Иезикиль по-прежнему пользуется таким высоким авторитетом.

“Теперь ты можешь подняться”.

"Да."

Когда Белла встала, она почувствовала, как божественная благодать наполняет её сердце.

Хотя она давала эту клятву каждый год с тех пор, как была ребёнком, это всегда казалось ей чем-то новым.

Благодаря этой клятве Богу она почувствовала, что становится более благородным, возвышенным существом.

Таким же, как её предок, герой Алонсо Иезикиль.

Хлоп, хлоп, хлоп…

Услышав аплодисменты, Белла повернула голову и увидела стоявшего там робкого на вид мужчину.

"Ты молодец."

“Отец”...

Герцог Фред снял своё пальто и накинул его на Беллу.

"У этого платья слишком открытые плечи. Ты простудишься”.

“Папа, правда...… Ты все ещё считаешь меня ребёнком?”

Несмотря на раздражение, Белла надела пальто.

Увидев это, Фред вздохнул с облегчением и вежливо поклонился хозяйке рая.

“Давненько мы не виделись, Микаэла”.

“Действительно. Ты все такой же глупый, как и всегда”.

"Глупый? Я?”

“Да, глупый. Ты считаешь себя умным? Почему ты вообще здесь? Белла могла бы прийти одна."

“Ахаха… Ну, как главе семьи Иезикиль, мне подобает предстать перед тобой, Микаэла”

“Достаточно. С каких это пор тебя стали волновать такие формальности? Честно говоря, с твоей стороны было бы вежливее держаться от меня подальше."

“Ну, это...”

Фред был явно обескуражен её резкими словами.

Микаэла прищёлкнула языком, явно недовольная.

"Тц. Я не понимаю, как такой человек, как ты, мог оказаться потомком Алонсо.… Хотя, полагаю, это все часть ‘Её’ плана...."

"Ах, теперь, когда ты упомянула об этом, Алонсо победил Повелителя Демонов в моем возрасте, не так ли?"

Словно внезапно вспомнив, спросила Белла, и Микаэла кивнула.

"Да. Даже сейчас в нем не было ничего человеческого. Даже до того, как он получил божественную защиту, он мог сражаться с демонами на равных”.

“Один, без божественной защиты?”

“Да, да”.

Демоны, высшая форма чудовищных тварей, обладающих высоким интеллектом и огромной силой, не являются существами, с которыми люди могут столкнуться в одиночку.

Итак, для Алонсо встреча с демонами в человеческом теле, без божественной защиты, была поистине замечательной.

“Когда я дала ему защиту света, он с ликованием принялся крушить головы демонов. Во всей истории был только один такой, как он — Алонсо”.

Когда в прошлом появился второй Повелитель демонов, герой так и не появился.

Бесчисленное множество людей погибло от рук демонов и монстров под командованием Повелителя демонов.

Затем Алонсо предстал перед отчаявшимися людьми.

Мир спас человек, а не герой.

Хотя у него была божественная защита, если бы это был кто-то другой, кроме Алонсо, мир бы наверняка погиб.

Звание 'герой' было присвоено Алонсо не просто так.

Непреходящая слава семьи Иезикиль полностью связана с достижениями Алонсо.

'Герой....'

Белла внезапно почувствовала страх.

Она гордилась тем, что является наследницей имени Иезикиль.

Будучи последовательницей стиля владения мечом Иезикиль, она никогда не пренебрегала своими физическими и умственными тренировками.

И все это ради того, чтобы не опозорить наследие великого героя Алонсо Иезикиль.

Но каждый раз, когда она думала о достижениях Алонсо, Белла испытывала гордость и давление.

Прошло много времени с тех пор, как был побеждён второй Повелитель демонов.

Возможно, третий Повелитель Демонов появится ещё при жизни Беллы.

Когда это время придёт, сможет ли она превзойти достижения Алонсо?

Сможет ли она встретиться с демонами лицом к лицу, как это сделал Алонсо?

Честно говоря, Белла не была уверена.

Когда её однажды схватили бандиты, она чувствовала себя такой беспомощной.

Что, если бы её противником был демон… Смогла бы она победить?

Чувствуя себя обескураженной, Белла осторожно открыла рот.

Чтобы попросить совета у своего верного, хотя и немного ребяческого бога.

“Микаэла, как ты думаешь, я могу стать такой, как Алонсо?”

"Да."

Микаэла ответила без колебаний.

Естественно, возникло любопытство.

“...Интересно. Как ты можешь так легко это говорить?”

“Потому что это правда”.

Микаэла потёрла нос.

“Ты всегда была такой. Я знаю. Я все это время наблюдала за тобой.

Это было довольно глубокое заявление.

Было ли это из-за того, что она была богом? Или из-за её серьёзного взгляда?

Белла не могла не прислушаться.

“Ты никогда не злоупотребляешь властью, которую я тебе дала. Ты всегда была справедливой и всегда поддерживала слабых. Если Алонсо - герой, который больше никогда не появится в истории, Белла, то ты - ребёнок, который тоже больше никогда не появится”.

“Ах... Хм. Ты так много меня хвалишь, что мне даже неловко”.

“Неужели ты думаешь, что я стала бы хвалить тебя просто так? У тебя есть потенциал стать таким же героем, как Алонсо. Можно сказать, что это передаётся от поколения к поколению”.

Герцог Фред, который наблюдал за происходящим, неловко рассмеялся, чувствуя себя немного виноватым.

“Хм...… Ты такой зануда. Что ж, пора осторожно возвращаться”.

"Да. Я скоро приду снова”.

“Конечно. Но оставь Фреда дома”.

Плечи Фреда жалко опустились, когда он направился обратно.

Белла уже собиралась последовать за ним, когда…

“О, точно”.

Слова Микаэлы заставили Беллу остановиться.

"Я уже спрашивал тебя в шутку, но ты действительно собираешься выйти замуж за этого человека?"

"Хм? Конечно… Подожди, нет!? Что?! Ни за что?!”

Застигнутая врасплох, Белла запаниковала и прошептала на ухо Микаэле.

“Почему ты вдруг спрашиваешь об этом?! Ты напугала меня, и я оговорилась!”

“Ахахаха. Твоя реакция довольно забавна”.

“Я не знаю, почему ты так думаешь. Вероятность того, что я выйду замуж за такого, как он, составляет менее 1%”.

“Ты не сказала, что это абсолютно невозможно”.

“Я уже говорила тебе, если только он не попросит меня выйти за него замуж...”

"Это будет болезненно."

"Что?"

Белла потеряла дар речи от загадочных слов Микаэлы.

На её лице отразились эмоции, слишком сложные, чтобы выразить их словами. Но это длилось всего мгновение.

Когда Микаэла заговорила, на её лице снова появилось выражение жизнерадостного ребёнка.

“Ничего страшного. Я просто болею за тебя”.

Она помахала Белле рукой.

“Да пребудет с тобой удача на твоём пути”.

---

Они ехали в карете в школу.

Хельга, сидевшая напротив меня, говорила взволнованным голосом.

“Хорошо, что он признался до того, как нам пришлось вырвать ему язык”.

Хм. Леденящая душу метафора.

“На самом деле… Если мы вырвем у них языки, то вообще не сможем понять, что они говорят”.

...В любом случае, это метафора. Лучше думать об этом как о простой метафоре.

“Итак, в чем он признался?”

“Ах, да. Этот человек зарабатывал много денег нечестным путём. Не только деньги, которые он брал у жителей деревни, но и деньги, которые он вымогал под нелепыми предлогами”.

Я непринуждённо кивнул.

Учитывая, что он, как управляющий крепостными, часто посещал игорные заведения, которые посещали дворяне, было легко догадаться.

Должно быть, он брал много денег у крепостных.

“И часть денег, которые он брал, он отдавал лорду Джону Уиздону”.

“Хм”.

Имя показалось мне смутно знакомым.

Родственник Тристана, который правит регионом Рихарт.

Он тоже тот, с кем мне нужно разобраться в ближайшее время.

Ах, теперь, когда я думаю об этом....

Я решил спросить кое о чем, что меня беспокоило.

”Кстати, Хельга".

"Да?"

"Тебе удалось не убить его."

Мужчина бросил на Хельгу зловещий взгляд.

Если бы я быстро не вмешался, Хельга могла бы убить его на месте.

Но вместо того, чтобы разозлиться, Хельга спокойно ответила:

"Конечно. Этот человек также является твоим ценным приобретением, граф. Я не могла позволить ему умереть. Кроме того, отныне он будет усердно работать в шахтах. Хе-хе....”

“Хм”.

Хельга, как обычно, беззаботно произносила леденящие душу слова, но сегодня что-то было не так.

“Гм… Граф.”

"Что?"

“Спасибо”.

“...Что?”

Я озадаченно посмотрела на Хельгу.

Но она склонила голову и заговорила.

“Ну, я... я была вроде как счастлива, наверное...”

Хельга застенчиво скрестила ноги, когда говорила.

“Честно говоря, в тот момент я была в ярости… Но, увидев, как ты разозлился, я почувствовала себя лучше. Нет, я была счастлив. Что ты сделал это для меня....”

“Тебе не нужно меня благодарить”.

"Хм?"

“Оскорблять тебя - то же самое, что оскорблять меня. Вот почему я разозлился на него”.

Я говорил равнодушно.

“Другого смысла в этом нет”.

Но.

"Так ты хочешь сказать, что это было для тебя, а не для меня?"

"Да."

“Хе-хе-хе...… Правда?”

Это заявление должно было разочаровать, но, как ни странно, Хельга казалась ещё счастливее.

Нет, в какой-то момент она пересела с места напротив меня на место рядом со мной, хихикая.

“Твоя радость - это моя радость, поэтому то, что ты делаешь для себя, делается и для меня. Так что, в некотором смысле, ты разозлился из-за меня, верно? Хе-хе....”

Я хотел спросить, что это за логика, но, поняв, что это бессмысленно, вздохнул и пробормотал:

“...Думай, что хочешь”.

"Да. Я буду думать все, что захочу! И, пожалуйста, думай обо мне всё, что захочешь, граф!”

“Прежде чем я решу вышвырнуть тебя из кареты, вернись на своё место”.

“Ууу...”

Хельга, которая до этого незаметно прижималась ко мне грудью и лапами, быстро поджала хвост и вернулась на своё место.

Когда школа показалась в поле зрения, я заметил рыцаря в красных доспехах, стоявшего у ворот.