“Что с этим парнем?”

Поздней ночью, в большой бане Императорского дворца.

Луна ворчала, стоя в горячей, наполненной паром воде.

“Какой высокомерный придурок”.

“Ваше величество, злиться вредно для вашего здоровья”.

Это сказала Дейзи, горничная с волосами, собранными в конский хвост.

Она была не кто иная, как та, кто отвечал за ванну Луны.

Для Луны, которая ценила чистоту, купание было важным ритуалом.

Естественно, Дейзи, на которой лежала такая важная ответственность, могла считаться доверенным лицом Луны.

“Как я могу не сердиться! Этот человек осмеливается насмехаться надо мной и Императорской семьёй”.

"Это было бы преступлением в форме неуважения."

"Да. Преступление, вызванное неуважением. Приговор. Казнь....”

Дейзи умело подстригала ногти Луне.

Под её прикосновениями Луна почувствовала, как её напряжённое сердце постепенно расслабляется.

Откинувшись на спинку кресла, она уставилась в потолок.

Баня, которую она часто посещала в Императорском дворце, больше походила на чистоту, чем на роскошь.

Белоснежная баня была безупречно чистой, а температура воды всегда поддерживалась на постоянном уровне с помощью магии.

Это было настоящее святилище.

Покончив с маникюром Луны, Дейзи начала подстригать ногти на ногах.

Внезапно заинтересовавшись, Луна открыла рот.

"Ты, проводящая все своё время во дворце, должно быть, никогда не видела Тристана."

"Нет. Я увидела его в первый раз не так давно”.

“О...? Каким он тебе показался?”

Дейзи, которая намыливала ступни Луны, остановилась.

“Могу я быть честна?”

“...Теперь, когда ты спросила, я чувствую себя неловко. Отлично. Продолжай. Не лги мне”.

“Он был красивым мужчиной....”

“Красивый...? Ты серьёзно?”

Это лицо? Луна нахмурилась.

"Да. К своему стыду, я не могла не смотреть на него."

“ Хм. Дейзи, у тебя действительно нет вкуса. Если ты завтра выйдешь в город, то найдёшь много мужчин получше него.

"Это так? Возможно, все так, как говорит ваше величество....”

“Но?”

“Но среди всех мужчин, которых я видела до сих пор, ни у одного не было такой выдающейся внешности. У мужчины такое красивое лицо....”

Дейзи покраснела, словно вспомнив, как выглядел Тристан.

Увидев, что она похожа на влюблённую девушку, Луна фыркнула.

“Красивый? С такими длинными волосами его легко можно было принять за девушку”.

“Тогда каким его видит ваше величество?”

“Чем больше я смотрю на него, тем больше меня раздражает его лицо”.

От одного вида расслабленного лица этого парня у неё закипала кровь.

Даже сегодняшний день не стал исключением.

Луна могла бы сыграть в свою пользу, если бы захотела. Но она не прибегала к уловкам. Месть, достигнутая окольными путями, была не той местью, которой она желала.

Она хотела выиграть, основываясь исключительно на своём умении правильно подбирать фигуры.

Но Тристан использовал хитрые методы.

Каким-то образом ему удалось вычислить демона, скрывающегося среди множества заключённых, приговорённых к смертной казни.

И он сделал это так непринуждённо.

Это было невозможно, если он не знал об этом с самого начала.

Пленники, которых Луна тщательно отобрала, встретили ужасный конец в руках этого единственного демона.

Хотя она и не хотела этого признавать, она проиграла.

Надув губы, Луна протянула Дейзи другую ногу.

“...Я не понимаю. О мужчинах нельзя судить только по их внешности”.

“Разве граф не компетентен?”

“Хм. Это само собой разумеющееся. На такой обширной и богатой территории компетентность - это самый минимум”.

“Ах.... Кажется, даже граф Руэлберта не дотягивает до стандартов вашего величества”.

“Такой человек мне не по вкусу”.

После победы в игре Тристан приказал своему подчинённому усмирить демона.

Это была ошеломляющая сила.

Демон был буквально разорван на части руками Хельги Вулфберт.

В этом отношении суждение Луны было верным.

Хельга была слишком хороша для такого человека, как Тристан.

Как только ситуация разрешилась, Тристан немедленно встал и вернулся в свой особняк.

Оставив после себя только одно предложение.

"Ожидаю награду."

'Как ты посмел...’

Луна стиснула зубы.

Награда? Как он посмел....

На ум пришли перчатки, которые она подарила ему ранее, отчего её руки стали влажными.

“...Этот парень даже не похож на мужчину. Ах, вот оно... Это приятно. Продолжай”.

"Да."

Дейзи принялась тщательно чистить пальчики ног Луны.

Наблюдая за ней, Луна подумала.

Она не могла просто так убить Тристана.

Его нужно было как следует унизить, прежде чем убить.

Его нужно было довести до глубины отчаяния, прежде чем убить.

В своём нынешнем состоянии она чувствовала, что не успокоится, пока не заставит его встать на колени у её ног.

Но было ещё слишком рано.

Она должна была сломить Тристана.

Она должна была заставить это высокомерное лицо выражать отчаяние. Заставить его умолять сохранить ему жизнь.

Луна поняла, что это и есть та истинная месть, которой она желала.

Она подняла голову.

И, глядя на своё отражение в большом зеркале на потолке, пробормотала.

“Ты тоже так думаешь?..”

---

”Фух...."

Закончив утреннюю разминку, я вытер пот полотенцем.

Вчера поздно вечером, вернувшись в особняк, я зашёл в мастерскую, чтобы разбудить Альберта и Ванессу.

Это было срочное дело, так что у меня не было выбора.

Протирая заспанные глаза, они вышли, и Хельга открыла пакет, чтобы показать им 'останки' Риан.

Первое впечатление Ванессы было таким.

- Граф...… Вы совершили убийство? Извините, но мы не хотим быть сообщниками....

- Нет. посмотри внимательно.

- А?

Альберт с интересом посмотрел на тело Риан.

Ну, это трудно было назвать телом.

Благодаря молнии Хельги, Риан была полностью обожжена, за исключением головы и верхней части тела.

Рана, которая была бы смертельной для человека.

Но она была живучей.

- Демон… К тому же вампир.

- А?! Это и есть тот страшный монстр??

Удар Хельги привёл Риан в состояние анабиоза.

Наблюдая, как её тело медленно восстанавливается, я поговорил с ними.

- Вылечите её, чтобы её можно было использовать.

Вот и все.

Я хотел объяснить подробнее, но слишком устал и вернулся в особняк.

Альберт и Ванесса были мастерами высшего класса, они бы поняли, что я имел в виду. Кроме того, я попросил Хельгу остаться в мастерской, пока не закончится 'ремонт', так что беспокоиться было не о чем.

Вытерев пот, я надел рубашку.

Вчерашние результаты меня вполне удовлетворили.

Во-первых, я продемонстрировал императору и имперской гвардии мою неограниченную мощь.

Присутствующие, включая Императора и имперскую гвардию, должно быть, полностью осознали.

Подавляющая боевая мощь Хельги, которая одним ударом усмирила демона. И они, должно быть, понимали, что в этом и заключалась сила семьи Руэлберта.

А затем, выиграв партию у Императора.

Как я и ожидал, она захотела честного поединка со мной.

Император - персонаж, горящий желанием отомстить Руэлберта.

Она может говорить, что использует любые средства, необходимые для мести, но её истинная цель - победить Руэлберта праведным путём.

Вот почему она была трагическим императором, который не смог победить Тристана, который использовал все возможные средства.

Отныне я должен укреплять мощь Империи, сражаясь с ней в напряжённой схватке по перетягиванию каната.

Я не могу позволить себе проиграть. Поражение означает смерть.

Застегнув рубашку, я сел на стул.

Прежде всего, самым большим достижением вчерашнего дня, несомненно, стала Риан.

Если император олицетворяет добро, то Риан - явное зло.

Сила этой кровожадного убийцы реальна.

Учитывая, сколько проблем у главного героя было с Риан после её полного пробуждения в оригинальной истории, ей есть куда расти.

Конечно, её нужно приручить....

В зависимости от того, как я с ней справлюсь, она может стать либо убийцей, либо полезной пешкой.

Даже если её нельзя перевоспитать, пока она подчинена, этого достаточно.

Добро или зло, все должны склониться передо мной.

Наш истинный противник ещё даже не появился.

Я взял стопку документов со своего стола, чтобы приступить к работе.

Почему так много нужно сделать?....

Я даже пожаловаться не мог.

И тут случилось это.

Бах-!

Дверь кабинета распахнулась, как будто собиралась выломаться.

Вбежавший человек был мне хорошо знаком.

“Бланш”.

“Граф!”

“У тебя действительно нет хороших манер. Снова вламываешься в мой кабинет...”

Когда я резко критиковал её, я заметил, что что-то не так.

У Бланш, которая всегда была опрятной, были растрёпанные волосы, а её обычно бесстрастное лицо выражало замешательство.

Это было не похоже на неё, которая всегда сохраняла самообладание.

“Прости! Но только ты можешь....”

“...Не нужно ничего объяснять. Что случилось?”

Захваченный серьёзной атмосферой, я спросил Бланш.

Со слезами на глазах она обратилась ко мне.

“Пожалуйста, спаси мою госпожу...”