“...Потрясающе...”

У Венди отвисла челюсть от восхищения.

Я тоже никогда раньше не видел библиотеку такого масштаба.

Подождите, это вообще можно назвать библиотекой?

Волшебное пространство, расположенное на вершине Лестницы Истины.

Там возвышалась стена высотой около 20 метров.

Даже самый большой книжный стеллаж в мире, вероятно, был бы меньше этого.

Бесконечные ряды книжных полок тянулись, как горные хребты.

Это знаменитая достопримечательность Университета Мейхель.

Стена истины.

“Граф...”

Венди указала на край книжной полки и заговорила.

“Смотрите. Здесь кот."

Это было правдой.

Между книгами на полках виднелись только зад и хвост кота.

Но при ближайшем рассмотрении оказалось, что он застрял.

Кошка молотила задними лапами.

Не выдержав, Венди подошла и вытащила его.

“Писк!”

Шлёп!

Кот соскользнул с книжной полки.

Отдача отбросила Венди и кота назад.

“Ик! Ты в порядке?”

Венди подняла кота и спросила.

Как ни странно, у кота были усы, похожие на усы сома.

Но это была не единственная странность.

“Вздох… Ой, моя спина. Как ты думаешь, я в порядке?"

Это был говорящий кот.

“Что???”

“Вздох… Малыш, позвони в страховую компанию. Я не могу так работать."

”С-страховка?"

Кошка выпрыгнула из рук Венди и шлёпнулась на пол.

“Ой, ой. Я умираю. И так уже достаточно грустно работать здесь всю жизнь."

“Ч-что нам делать?… Кошка говорит, что ей больно?”

Действительно, что делать?

Я встала перед Венди.

“Я здесь, чтобы найти книгу”.

“Ой… Я умираю...”

Кот взглянул на меня, прощупывая почву.

Как раз вовремя.

Давайте попрактикуемся в обращении с качествами.

Я пробудил эмоции, спрятанные глубоко в моей груди.

[Ты чувствуешь ‘Гнев’!]

В одно мгновение бурлящие эмоции нахлынули на меня.

Я сосредоточил растущий гнев на кошке.

“Хвавава?! Жарко!”

Кошка издала странный вопль и подпрыгнула.

Она даже встала на две лапы.

"Ч-что?! Что только что произошло?!”

Моя грудь, освободившаяся от гнева, была словно обожжена.

Я задержал дыхание и быстро восстановил контроль.

[Ты чувствуешь "Терпение"!]

["Гнев" постепенно утихает.]

Хорошо. Теперь с этим можно справиться.

В отличие от Мондри, использование силы против такого существа требует тормозов.

Я посмотрел на кота, все ещё сбитого с толку, и заговорил.

“Я здесь, чтобы найти книгу”.

“Ты что?! Я не подчиняюсь приказам незнакомцев!”

Кот пренебрежительно махнул лапами.

Я думал, что он бесполезен, но, похоже, он старательно выполняет свою работу.

Я достал из кармана карточку и показал её коту.

Фиолетовую карточку.

Пропуск в библиотеку, выданный Мондри.

Этого должно хватить.

Но реакция кота превзошла все мои ожидания.

"Ф-фиолетовый?! Ни за что… фиолетовая карточка?!!”

Я внимательно изучил карточку.

На ней ничего не было написано.

Просто обычная фиолетовая карточка с обеих сторон.

"Похоже на то. Ректор сказал, что, показав это, я смогу брать книги”.

“Т-ты...!”

Кот поспешно подбежал к книжной полке, к которой он был прикреплён ранее.

Он вытащил белый фартук, вернее, что-то из кармана фартука.

Это был золотой, переливающийся колокольчик.

Кот изо всех сил потряс колокольчик.

Динь-динь-динь.

Звук колокола эхом разнёсся по Волшебной библиотеке, Стене Истины.

Кот продолжал трясти колокольчик.

Затем колокол начал ярко светиться.

Но самое удивительное на этом не закончилось.

“Граф… вон там...”

Венди указала на горный хребет, примыкающий к Стене Истины.

Оттуда засияли огни, похожие на сигнальные костры на горе.

Словно в ответ на кошачий звонок.

Динь-динь-динь.

Отовсюду донёсся звон колокольчиков.

И бесчисленные огоньки начали двигаться.

Их цель была прямо здесь.

И, конечно же, источниками света были кошки с колокольчиками на шее.

Как ни странно, на каждой из них был фартук.

“Ч-что происходит?!”

“Кто включил сигнализацию?!”

“Где команда пятиминутного ожидания?!”

“Они будут здесь через 5 минут”.

“Эти сумасшедшие! Скажите им, чтобы они пришли прямо сейчас!”

Кошки в бешенстве бросились к нам.

Они используют колокольчики как рации?

“Они такие милые...”

Венди ухмыльнулась и прокомментировала это, но мне, как человеку, который служил в армии*, просто стало их жаль. (п.п. О, Тристан свой человек.)

Теперь кот с усами стоял неподвижно в фартуке.

Он нервно переминался с ноги на ногу перед только что прибывшим большим котом.

“Эй, вы звонили в колокольчик?”

“Да, сэр”.

“Где крысы?”

“Я вас не расслышал?”

“Крысы! Крысы! Ты, должно быть, позвонил, потому что там крысы”.

”Там нет крыс".

“Малыш! Тогда зачем ты звонил? Ты звонишь так, только когда появляются крысы!”

“Я- это правда?”

“Ах ты, сопляк! Ты, наверное, застрял на какой-нибудь книжной полке и бездельничал, не так ли?!”

“Н-нет, сэр!”

С этими словами большой кот ткнул усатого кота в передник.

“Эй”.

“Первый библиотекарь Миомеги”.

“Ты действительно облажался, даже не следя за инвентарём фартуков. А? Создаём проблемы в твой выходной”.

“Это...”

Внезапно большая кошка заметила нас.

“О, мои извинения. Я не знал, что здесь есть гражданские. Похоже, наш библиотекарь допустил ошибку. Извините, но не могли бы вы показать нам свой библиотечный пропуск? Это просто формальность, поэтому, пожалуйста, сотрудничайте”.

”Хм".

Я показал фиолетовую карточку, которую ранее показывал коту с усами.

Глаза кота расширились от удивления.

“Прошу прощения! Пожалуйста, подождите минутку!”

Громко закричал чёрный кот.

“...Поторопитесь! Всем собраться!”

По команде кошки в фартуках быстро выстроились в шеренгу.

Чёрный кот отдал мне честь. (п.п. o7)

За всю свою жизнь я никогда не думал, что получу приветствие от кошки.

Я не был уверен, стоит ли мне возвращать его, но, похоже, ему было все равно.

“Я Миочолсу, первый библиотекарь, охраняющий вход на Стену Истины! Для меня большая честь познакомиться с вами. Я никогда не думал, что вы придёте во время моей смены”.

Так вот в чем сила фиолетовой карты.

Мондри, этот старик, действительно сказал кое-что необычное.

- Этот библиотечный абонемент был создан специально для вас, граф. Если вам нужна книга, вы её обязательно найдёте.

Я понимаю.

Итак, это VIP-карта.

"Но… что привело вас сюда?”

“Я пришёл, чтобы одолжить кое-какие книги”.

“Одолжить?! Немыслимо! Все книги в этой библиотеке принадлежат Мастеру. Даже если их здесь нет, мы найдём их и пополним коллекцию библиотеки!”

Я был слегка удивлён.

Я думал, что университет Мейхель финансируется большими деньгами, но оказалось, что библиотека принадлежит семье Руэлберта.

“Директор скоро будет здесь”.

“Я уже здесь”.

“А?!”

Библиотекарь Миочолсу обернулся и увидел старого кота с длинными бровями и усами.

Он выглядел как величественный мудрец.

На нем тоже был фартук.

Но, в отличие от других, его фартук был черным.

“Для меня большая честь познакомиться с вами, мастер. Могу я спросить, как вас зовут?..”

“Тристан Руэлберта”.

“А, лорд Тристан. Я Мйол, директор, надзирающий за Стеной Истины”.

Директор Мйол преклонил колено.

Кошки позади него тоже опустились на колени.

“Лорд Тристан, я слышал, вы ищете книгу. Вам знакомо название?”

“Нет”.

”Тогда о чем эта книга?"

Я рассказал, почему пришёл в эту библиотеку.

“Я ищу книги по древней магии”.

Брови Мйола поползли вверх.

“Хо-хо-хо… Как интересно. Очень хорошо. Я, Мйол, лично покажу вам, где находятся эти книги”.

С этими словами Мйол подскочил на месте.

Лёгкий прыжок без усилий.

Когда он грациозно перевернулся в воздухе, мир перевернулся с ног на голову.