Мйол погладил свои усы.

И тут камень перед ним раскололся, как тофу.

“Ух ты...”

Венди, которая увидела это, была поражена.

Реакция была невыносимо милой.

Думая так, Мйол манипулировал магической силой изящными движениями руки.

Магия вырезала камень и придала ему форму, мгновенно превратив его в шахматную доску.

“Малышка”.

“Да?!”

“Ты знаешь, что такое шахматы*?” (п.п. Я не знаю почему сёги превратились в шахматы, но это не особо важная деталь, так что пусть будет.)

Венди покачала головой.

"О, нет...… Прости...”

“Ха-ха-ха. Не стоит за это извиняться. Возможно, ты этого не знаешь”.

Рядом со святилищем была установлена каменная скамья.

Миойл и Венди сидели лицом друг к другу.

А между ними разместили только что изготовленную шахматную доску.

“Проще говоря, это игра, в которой два человека соревнуются в мастерстве”.

“Мастерство...?”

“Верно”.

Мйол достал из своего фартука белые шахматные фигуры.

“Вот. Эти камни - твои фигуры”.

“Хорошо...”

“Передвинь их, чтобы победить всех моих солдат, и ты выиграешь”.

“Это солдаты?..”

“Правильно”.

Фигуры расставлены на шахматной доске.

Мйол положил руку на доску.

Затем с фигурками Мйола произошли изменения.

“Вау...”

Белые камни слегка смялись и превратились в солдат в доспехах.

Некоторые камни превратились в кавалерию на лошадях, другие - в лучников.

Все они сияли золотым светом.

“Боже, как тебе это только что удалось?”

“В шахматах мы используем специальные камни, называемые камнями магической формы. Когда вы вливаете в них свою магическую силу, они превращаются в солдат в соответствии с вашей природой. Короче говоря, вы создаёте свою собственную армию из камней”.

“Моя собственная армия...”

Увидев, что Венди глубоко задумалась, Мйол улыбнулся.

'Такое чувство, что я наблюдаю за правнучкой, невыносимо милой.'

Итак, Мйол с нетерпением ждал, какие трюки покажет эта милая девочка.

“Хорошо. А теперь, малышка, попробуй ты. Сначала расставь фигуры на доске.”

“Хорошо!”

“И представь. Сильная армия, которая сможет защитить тебя”.

"Ладно."

"Хорошо. А теперь медленно высвобождай свою магическую силу.”

Когда Венди вложила свою магическую силу, фигуры поменялись.

Шахматные фигуры превратились в тяжеловооруженную кавалерию.

Рыцари с копьями взревели.

Все они были облачены в черные как смоль доспехи.

Отряд черных рыцарей.

Миойл удивлённо подняла брови.

“Хо-хо-хо… Это..."

“Я сделала это! У Мйола золотые, а у меня черные”.

“Я вижу... безошибочно черные...”

Не слыша бормотания Мйола, Венди лучезарно улыбнулась своим черным рыцарям.

Магическая сила обладает уникальными свойствами пользователя.

Как и отпечатки пальцев, нет двух одинаковых.

Но "цвет" отличается.

Атрибут магической силы, привилегия, доступная только избранным.

Конечно, я ожидал увидеть белые шахматные фигуры…

‘Это была не уловка, а талант...’

Но этот талант очень опасен.

Его нужно остерегаться.

Родословная Руэлберты, которая видела мою ‘истинную сущность’ насквозь.

Его служанка тоже была необычным человеком.

Немного подумав, Мйол взял себя в руки.

И с тем же безразличным видом обратился к Венди.

“Молодец. Как насчёт того, чтобы поиграть прямо сейчас?”

"Хм? Мйол, но я не очень хорошо знаю правила...”

“Все в порядке. Правил* в этой игре практически не существует”. (п.п. Я же говорил что не важно.)

Армия Мйола построилась в боевой порядок.

“Способ победить прост. Используйте свою армию, чтобы победить армию противника. Или...”

Во главе золотой армии стоял командир в роскошных доспехах.

“Или сначала победите командира противника, чтобы победить”.

“Я понимаю...”

“Но...”

Миойл склонил голову набок и спросил о чем-то, что его беспокоило.

“Почему ваш командир такой толстый?”

"Ха?"

Венди посмотрела на свою армию, и действительно, впереди гордо возвышался толстый чёрный рыцарь.

*

Прошло довольно много времени, когда я вышел из библиотеки.

Постоянное использование "жадности" и "терпения" совершенно выбило меня из сил.

Венди и Миойл, которые играли в шахматы, резко встали, увидев меня.

“Вы нашли книгу, которую искали?”

Я кивнул.

“Организация материалов была превосходной. Мйол, ты отлично справился с этим”.

“Ха-ха. Нисколько. Древняя магическая библиотека - место, которое люди посещают редко, поэтому её просто оставили в покое”.

”Хм".

Я достал из кармана часы, чтобы посмотреть на время.

Приближалось время экзамена, о котором упоминал Мондри.

“Пора”.

“Пора...?”

Вместо меня на вопрос Миойла ответила Венди.

“Да… Мне скоро сдавать вступительный экзамен, и я не знаю, что делать...”

"Маленькая девочка сдаёт вступительный экзамен? Здесь, в университете Мейхель?"

“Да… это верно… Не просто какой-нибудь экзамен, а особый экзамен на таланты... агх.”

Венди скорчила страдальческую гримасу.

Но выражение лица Мйола было недовольным.

“Так вот как...”

“Мйол...?”

“Ха-ха-ха… Это ерунда. Я просто беспокоюсь о том, как маленькая девочка будет сдавать экзамен”.

”Ты такой добрый, Мйол..."

Венди крепко обняла Мйола.

Мйол погладил её по голове своей кошачьей лапкой.

Было неясно, был ли это дедушка, утешающий свою внучку, или девочка, обнимающая кошку.

В любом случае, казалось, что за время моего отсутствия они очень сблизились.

"Ой? Граф...”

Затем Венди спросила меня.

"Что?"

“Вы немного похудели?..”

Возможно, это из-за того, что я постоянно использовал мою черту характера.

”Я просто немного устал".

“Ха-ха. Граф, кажется, тоже устал, так почему бы на этот раз не перейти напрямую?”

“Хорошо”.

“ Понятно. Поехали”.

Мойл сделал сальто.

Но на этот раз, в отличие от предыдущего, он дважды перевернулся в воздухе.

Затем моё зрение дважды перевернулось.

Пейзаж перед нами изменился, как будто мы телепортировались.

"Боже мой… где это?"

“Ха-ха. Если маленькая девочка сдаёт вступительный экзамен, то только здесь”.

Круглая арена, напоминающая римский Колизей.

В точности как описано в оригинальной работе.

Это, должно быть, подземная арена Университета Мейхель.

Мы стояли прямо в центре.

"Хм?"

Там кто-то был виден.

Увидев нас, к нам с удивлением приблизилась знакомая фигура.

Это был Мондри.

“Граф? Как вы узнали, что нужно прийти сюда?”

“Это я привёл их”.

“...Старик?!”

Мондри был очень удивлён, увидев Мйола.

Это понятно.

“Нет, разве ты не всегда был в Лесу Истины? Как ты сюда попал?”

“Ха-ха. Чтение книг не давало мне покоя. Пришёл владелец библиотеки, и я решил заглянуть к тебе”.

“Это… Ты мог бы, по крайней мере, предупредить меня, что придёшь”

Воистину, это личность мастера-отшельника.

Мйол не из тех, кто легко идёт навстречу.

Скорее, он находит все надоедливым и не любит обыденный мир.

Даже Мондри, ректор университета, говорит с ним уважительно и не может относиться к нему небрежно.

Конечно, я знал причину, но просто молча наблюдал.

“Итак, вы сейчас готовитесь к экзамену?”

"Да."

- Хммм...… Вы приготовили довольно много всего. Неужели в наши дни отбирают студентов с помощью этого?"

Миойл указал на различные магические инструменты, используемые для экзамена.

Каждый из них был высококлассным магическим инструментом стоимостью не менее 100 миллионов каэль.

"Да. Поскольку это отбор особых талантов, нам нужен уровень мастерства, приемлемый для каждого."

”Бессмысленно".

“Простите? Бессмысленно, вы говорите...?”

Мйол снял фартук.

“Кто сегодня экзаменует?”

“Это был внезапный экзамен, поэтому я связалась только с Хансом и Беатрис. Возможно, вы не знаете, но Ханс - директор приёмной комиссии...”

“Слишком мягко”.

«Извините?»

Мондри не мог сдержать волнения.

“Тогда что же нам делать с экзаменом?”

“Я буду участвовать в качестве экзаменатора”.

“Боже мой, вы хотите сказать, что будете участвовать напрямую?!”

"Да."

Ректор университета был взволнован появлением старого кота, что представляло собой довольно странное зрелище.

“Даже если вы так говорите, мне, как ректору, трудно...”

“Ваше положение меня не касается”.

“Старик...!”

“Ну, Мондри, как долго ты ещё будешь упрямиться? Ты не доверяешь своему великому учителю?”

“Нет, подожди, это секрет!”

Мондри взглянул на меня и заговорил.

“А-а. Понял! Я сделаю, как ты говоришь, так что, пожалуйста, помолчи.

“Ха-ха-ха. Это больше похоже на моего ученика”.

”Вздох..."

Мондри закрыл лицо рукой, выглядя совершенно побеждённым.

Достоинство ректора, должно быть, упало.

Мйол, внешне невозмутимый, заговорил.

“Я терпеть не могу затягивать. Лучше все решать решительно”.

“...Вы предлагаете нам использовать классический метод?”

Когда Мондри спросил, как будто сам догадался, Миойл кивнул.

“Верно. Очевидно, граф потребовал проведения специального экзамена, не так ли? Должно же быть какое-то наказание, чтобы оно было справедливым”.

Мйол посмотрел на меня и спросил.

“Граф, у вас нет возражений, не так ли?”

Я кивнул в знак согласия.

“Достаточно сдать экзамен. Мйол, или, лучше сказать, Михаэль Кремон?”

Старый кот улыбнулся моим словам.

Он был первым главой семьи Кремон, первым, кто заслужил титул Мудреца.

И ‘истинный’ ректор Университета Мейхель.