Мондри потрясённо посмотрел на меня.

“Боже, как граф мог упомянуть это имя?..”

Знать, кто такой Михаил на самом деле, означало знать секреты семьи Кремон.

Но выражение лица Михаила нисколько не изменилось.

“Хо-хо. Я не ожидал, что кто-то все ещё помнит имя, которое я носил в мире смертных”.

Семья Кремон, одна из семи престижных магических семей Империи с самой длинной историей.

Михаил был главой-основателем семьи Кремон и первым легендарным магом, получившим титул Мудреца.

Он стал духом и с тех пор живёт по сей день.

“Однако я давно отказался от фамилии Кремон. Императорская семья хотела назначить этого старика ректором, но я счёл это неудобным и передал все это своему недостойному ученику”.

“Учитель! Неприятно слышать это от вас!”

Мондри вспыхнул от этих слов.

“Почему ты расстроен? Разве ты не хотел одновременно стать главой семьи Кремон и ректором университета?”

“Я заслужил обе должности благодаря своим способностям!”

“Ты, сопляк! Итак, ты в конце концов стал Мудрецом?”

“Ну, не совсем...”

Михаил прищёлкнул языком.

- Тсс, тсс...… Это очевидно. Ты стал старше и перестал заниматься магией, не так ли?

"Хм? Ну, в моем возрасте заниматься магией немного...”

“Ба! Магия притупляется тем больше, чем больше ты ею не пользуешься! Вот почему, даже если бы у меня не было другого выбора, кроме как передать должность главы семьи Кремон вам, я намеревался бы отдать должность ректора Уильяму”.

Всплыло неожиданное имя.

“Этому парню, который даже не умел пользоваться магией? Ректор Магического университета? И он моложе и менее опытен, чем я!”

“Хм. Он также был моим любимым учеником. Ты хочешь сказать, что моё суждение было неверным?”

“Учитель! Я не это имел в виду!”

Уильям был учеником Михаила?

Я впервые услышал об этом.

Поскольку Уильям не был персонажем оригинального произведения, там было много информации, которой даже я не знал.

- Кроме того, этот парень лучше разбирался в людях, чем ты.

"Хм?"

“Если бы это был он, он бы отбирал учеников, не используя такие бесполезные магические инструменты”.

В этот момент мне почти стало жаль Мондри.

Зрелище седовласого старика, борющегося с котом, было неописуемо странным.

Михаил прищёлкнул языком.

“Тск… Но не волнуйся. Даже если бы я вернулся в то время, я бы доверил должность ректора тебе”.

"Хм?"

“У этого парня были большие проблемы...”

Михаил медленно подошёл ко мне.

“Уильям оценивал мир исключительно по ценности. Он был деловым человеком и никогда не терпел убытков. Но в нем не было эмоций. Он был как пустая скорлупа”.

Его янтарные глаза пристально смотрели на меня.

Они сияли, как глаза дикого животного.

"Не так ли, граф? Или мне следует сказать, сын Уильяма?"

Длинная борода Михаила дёрнулась.

Он прощупывал меня.

Прожив более тысячи лет как в человеческом, так и в кошачьем обличьях, он обладал невообразимо острым животным чутьём.

Он мог улавливать даже самые слабые эмоции своего противника исключительно с помощью своих органов чувств.

Но я не собирался показывать Михаилу даже намёка на волнение.

Точно так же и моя личностная черта "Гордыня" не позволила бы этого сделать.

+

Личные качества: Гордыня

Ранг: SS

Детали: Вы превосходите всех остальных. Вы лучший.

Таким образом, вы никогда не проявляете слабости, независимо от ситуации. Даже в опасных для жизни ситуациях ты никогда не поступаешься своей гордостью.

Эта личность сияет ещё ярче в присутствии кого-то, кто сильнее вас.

Даже в момент разрушения вы останетесь лучшим в этом мире.

* Эта личность - один из семи смертных грехов.

+

[Вы активируете ‘Гордыню’!]

Стук.

‘Как ты смеешь..."

Возникло неприятное чувство.

Ощущение удушья, как будто меня душат.

'Ты смеешь...'

Я встретилась взглядом с острым взглядом Михаила.

Даже если бы он, легендарный маг и Мудрец, узнал, кто я на самом деле, мне было бы все равно.

Я бы ничего ему не сказал.

Он старше меня.

Он ниже меня по положению.

Он не осмелиться... прикасаться ко мне.

[Ты активируешь "Терпение"!]

[Твоя ‘Гордыня’ подавляется ‘Терпением’.]

Терпеливо нажимая на тормоза, я заговорил.

“...Это тоже часть теста, о котором ты говорил?”

“Хо-хо...? Ну-ну.… Приношу свои извинения. Этот старик иногда смотрит на людей рассеянно.… Хо-хо-хо”

Михаил погладил бороду кошачьей лапкой.

Затем с невинным выражением лица плавно сменил тему.

“Хо-хо. Мондри и я будем судьями. Вы не найдёте более роскошной судейской коллегии, чем эта, не так ли?”

“...Поступайте, как вам заблагорассудится. Венди.”

"Да!"

Я медленно приблизился к Венди.

До этого момента её большие глаза не отрывались от меня.

“Если ты потерпишь неудачу, я тебя выгоню”.

“Ик?!”

“Ты не уверена?”

“Н-ну, могу я быть честной...?”

“То, что ты задаёшь этот вопрос, показывает, что тебе не хватает уверенности, не так ли?”

“Вы правы… Эта школа для высокопоставленных людей, не так ли?.. Кто-то вроде меня не заслуживает того, чтобы быть здесь...”

Венди всхлипнула.

“Всхлип… Я-я слишком некомпетентна, чтобы служить графу с близкого расстояния… Я совершаю много ошибок… И я часто плачу, вот так... всхлип”.

Говоря это, Венди низко опустила голову.

Я уже знал.

+

Описание персонажа.

Имя: Венди.

Возраст: 12 лет.

Профессия: Горничная в семье графа Руэлберты.

Характер: Плакса, Неуклюжая, Болезненная, Невезучая.

+

Жалкий набор личностных качеств.

Плаксивая, неуклюжая, болезненная и невезучая горничная.

Девушка, которая кажется совершенно бесполезной.

Более того, она была для меня ходячим флагом смерти.

Но я сделал её своей горничной не только для того, чтобы она была рядом со мной и не умерла.

Это было напрасной тратой времени.

Венди, как персонаж, была слишком ценна, чтобы относиться к ней как к одноразовой визитной карточке.

Автор оригинала, Со-Ра, однажды сказал мне:

“Каждый персонаж в истории существует по какой-то причине. Не бывает персонажей без цели”.

Да. Я согласен с этим.

Вот почему мне так понравилась эта история.

Потому что в ней нет персонажей, от которых можно отказаться.

Даже Тристан - необходимый злодей в этой истории.

“Венди”.

“...Да. всхлип...”

Хотя из-за своей индивидуальности она кажется бесполезным персонажем, Венди также является персонажем с именем.

У неё есть характер… причина существовать.

У неё есть причина жить.

Я верю в это.

"Не веди себя избалованно."

“...Всхлип!”

"Как ты раньше поднялась по Лестнице Истины?"

“Э-это… это потому, что граф помог мне..."

"Ошибаешься. Ты забралась на своих собственных ногах."

"Но до того, как граф схватил меня, я... я даже не мог встать!.. Я... я трусиха и плакса..."

Я вздохнул.

Вспоминая слова, которые я однажды сказал ей.

“Ты плачешь по пустякам, ты часто болеешь, и ты такая худая, что у тебя нет сил. Ты постоянно падаешь и разбиваешь много посуды”.

“Шмыг носом"… Прости...”

“Но каждый раз, даже если я не помогал тебе подняться, ты всегда вставала на ноги, не так ли?”

“...Да?”

“В этом твой талант, Венди”.

“……”

Последовало молчание.

В конце концов, Венди заговорила дрожащим голосом.

“...Это все, что я могу сделать...”

"Я знаю."

"П-просто... это и всё...?

"Да. Этого достаточно”.

“Правда?.. Этого действительно достаточно?..”

“...Я не буду повторять дважды”.

"Всхлип… Хехехе...

Венди рассмеялась, её лицо было залито слезами и соплями.

Затем, вытирая слезы воротником пальто, она сказала.

“Если... если граф так говорит, значит, это правда...”

И с улыбкой, которой я никогда раньше не видел, она сказала.

“Я… Я верю в графа...!”

“...Поступай, как знаешь”.

"Да!"

“Хо-хо-хо...”

Затем Михаил, который был там бог знает сколько времени, рассмеялся и встал между нами.

” Малышка, ты готова?

"Да!"

“Я вижу, ты полна энергии. Раз уж граф здесь, позволь мне объяснить суть теста. Тест на особые таланты заключается в...”

Глаза Михаила округлились, как полумесяцы.

"Это состязание против меня. Хо-хо-хо”.