Наконец, наступила следующая неделя.

Большую часть своего времени я проводил за чтением книг в университетской библиотеке “Стена истины”.

Не то чтобы у меня внезапно появилось изысканное хобби.

Как ректор престижного университета, я чувствовал потребность в знаниях, поэтому занимался зубрёжкой в последнюю минуту.

Я прочитал все магические книги в библиотеке, которые только смог достать.

Используя “Жадность”, я втиснул в свою голову историю магии, структуру магических формул и их применение.

Магические знания, которые я лишь смутно понимал благодаря настройкам, начали проясняться.

Конечно, было невозможно освоить огромный объем знаний, которыми была заполнена библиотека, всего за несколько дней.

Независимо от того, сколько “Терпения” мне требовалось, чтобы обуздать буйство “Жадности”, всему были чёткие пределы. Я старался читать внимательно, чтобы мои черты характера не испортили мою индивидуальность.

В результате занятий днём и ночью я достиг уровня, на котором мог, по крайней мере, претендовать на звание эксперта.

Причина, по которой я зашёл так далеко, была проста.

“Граф, мы прибыли”.

Когда я вышел из кареты через дверь, которую открыла Хельга, меня встретил большой плакат с объявлением об академическом фестивале.

Академический фестиваль престижного Университета Мейхель был ежегодным мероприятием, на котором профессора представляли свои исследования и проходили оценку.

Первоначально оценкой научных исследований профессоров руководил ректор Мондри, но в итоге я тоже принял участие в этом процессе.

Как председатель, я мог бы оставаться на заднем плане, но мой характер не позволял этого.

Кроме того, если на фестивале было многообещающее исследование, мне нужно было понимание, чтобы распознать его.

“Пойдём”.

"Да."

Обычно в это время студенты были повсюду, но сегодня вход был заполнен посетителями фестиваля.

Группы людей в плащах, похожих на униформу университетских профессоров, и дворяне, которые явно выглядели как королевские чиновники.

Среди них также было несколько знакомых лиц.

“Давно не виделись, граф Руэлберта”.

Человеком, который узнал меня и поприветствовал первым, был Оделл Рюмин, глава семьи Рюмин и премьер-министр этой страны.

“О, здесь я должен называть вас председателем. Такой молодой председатель, как вы, встречается редко, поэтому это не так-то просто сорваться с языка”.

"Это не имеет значения. Подойдёт и то, и другое."

"Тогда я буду называть вас просто граф."

Несмотря на то, что семья Руэлберта финансирует университет, это государственный национальный университет. Императорская семья также имеет право участвовать в этом мероприятии. И Оделл приехал как представитель чиновников.

Я знал, что он придёт, но рядом с ним был неожиданный гость.

“...Приятно видеть вас, председатель”.

“Хм”.

Молодая женщина в синем платье в восточном стиле вежливо поклонилась мне.

Это была Сиа Рюмин, единственная дочь Оделла.

“Сегодня я привёл свою дочь, чтобы она показала мне школу. В моем возрасте чувство направления уже не то, что раньше”.

“Я понимаю”.

“Кстати, граф, вы знали? Моя дочь заняла первое место на недавних экзаменах”.

“А... отец?”

Сиа удивлённо посмотрела на Оделла.

Несмотря ни на что, Оделл гордо продолжил.

"Ах, я говорю это не только потому, что она моя дочь. Я просто констатирую факты. Она с детства была лучшей ученицей, никогда не упускала первого места. Судя по тому, что она заняла первое место на университетских экзаменах, её можно назвать гением века."

"О...… Я имею в виду, отец. Этого достаточно..."

“Сегодняшняя инспекция академического фестиваля также проводится по просьбе Его Величества, но я намерен быть более строгим, чем когда-либо. Абсурдно думать, что её обучают люди, менее способные, чем моя дочь. Тем, у кого нет способностей обучать её, нет места в этом университете. Безусловно”.

“Отец! О чем ты говоришь?!”

“Я согласен”.

”Председатель?!"

Я согласен с последним заявлением Оделла.

Если я плачу им зарплату, лучше бы они того стоили.

Мы с Оделлом болтали о том о сем, и благодаря нашему редкому согласию беседа текла своим чередом. Сиа все время держала голову опущенной, вероятно, из-за постоянного хвастовства Оделла.

Вскоре после этого Оделл ушёл с королевскими чиновниками.

Я заметил, что Хельга, стоявшая рядом со мной, едва заметно поморщилась.

“Хельга."

"Ах, да. Граф.”

"Что ты там делала?"

“Гм… Я почувствовала какой-то странный запах.”

Ветер разносил белые лепестки, вероятно, из-за приближающегося праздника.

Запах горящих благовоний защекотал мне нос.

"Это запах цветов?"

"Да. Это растение называется 'Хвахянхенхва' и цветёт оно всего около недели в году. Многие люди придут посмотреть на него во время фестиваля."

"Понятно… Во время фестиваля оно должно быть ещё красивее”.

Хельга с восхищением смотрела на лепестки.

Я как бы невзначай спросил её.

“Я думал, тебя не интересуют фестивали”.

“Это правда. Фестивали или любые другие многолюдные места требуют слишком много внимания, чтобы защитить тебя, и они слишком шумные...”

Хельга действительно была такой.

Она всегда думала обо всем с точки зрения меня, а не себя.

“Но разве у тебя не то же самое, граф? Ты тоже не любишь многолюдные места. Хехе...”

“Верно”.

Как сказала Хельга, мне тоже не особенно нравились многолюдные места.

Особенно после того, как я овладел Тристаном, внимание стало ещё более неприятным.

Но, возможно, Хельга была другой.

Она выглядела взволнованной, наблюдая за трепещущими лепестками.

Я поднял лепесток, прилипший к Хельге, и небрежно протянул ей.

“Тогда, может быть, тебе понравится фестиваль без большого количества людей”.

"Нет. Не имеет значения, много там людей или мало.”

“…?”

Хельга мягко улыбнулась, беря лепесток.

“Каждый день, проведённый с тобой, для меня праздник, так что это прекрасно”.

“...Это правда?”

”Да".

Мило ответила Хельга, пряча лепесток в карман.

Наблюдая за ней, я решил, что пришло время отправиться туда, где был Мондри.

Но ко мне подошла группа людей, как будто они только этого и ждали.

“Председатель! Вы здесь!”

“...В чем дело?”

Это были не кто иные, как профессора, участвовавшие в академическом фестивале. Я не смог вспомнить их имён…

“Вы помните меня? Я профессор Зеон Байфер, заведующий кафедрой магической динамики. Это доценты Филип и Саймон.”

“...Да”.

Я смутно помнил эти имена.

“В последнее время вас не было в офисе, так что у нас не было возможности встретиться. Вы не видели письмо, которое я оставил?”

“...Письмо? Нет, я не читал”.

Хельга, должно быть, разобрала его вместе с любовными письмами.

“Ах, какое облегчение. Я волновался, что вы игнорируете меня, так как я не получил ответа. Я так рад вас видеть!”

Дородный профессор Зеон продолжал вытирать пот, в то время как доценты за его спиной низко кланялись.

По их позе было ясно, что они хотели сказать.

Но я притворился, что не знаю, и спросил.

“Итак, что ты хочешь мне сказать?”

“Ах, просто система постоянных магических формул с помощью магического взаимодействия, которую мы подготовили для фестиваля, ещё не совсем готова к презентации...”

“Значит, вы не можете её представить?”

“Ха-ха… Мы бы с удовольствием, но этот проект требует много времени и бюджета, так что это немного сложно”.

Короче говоря, они хотели, чтобы их не подвергали оценке.

Они были бесстыдны, но в них чувствовалась уверенность.

“Как только этот проект будет завершён, Университет Мейхель поднимется на беспрецедентную высоту. Бывший председатель также признал ценность нашего проекта, поэтому до сих пор он освобождал нас от оценки фестиваля”.

На мгновение я задумался, действительно ли Артур так поступил, но, конечно, он бы этого не сделал.

Артур был слишком занят другими делами, чтобы уделять пристальное внимание деятельности университета.

Этот парень, вероятно, объяснил ситуацию Артуру, который ничего не смыслил в магии, в письме и попросил освободить его от ответственности.

Я решил проверить его.

“Тогда почему вы рассказываете мне, а не канцлеру Мондри?”

“Конечно, канцлер Мондри великолепен, но мы подумали, что ваше мнение будет более точным… Ха-ха”.

Конечно, если они расскажут Мондри, их разоблачат…

"Кроме того, семья Байфер и семья Руэлберта не чужие люди, не так ли? Лучше обсуждать все с кем-то, кого ты хорошо знаешь."

“...Не чужие?”

Подожди. Только не говори мне...?

“Вы что, забыли? Мы ведь десятиюродные братья, не так ли? Хахаха”

Мы были незнакомцами.

На секунду я даже испугался, придурок.

Подавив свой гнев, я поговорил с профессором Зеоном.

"Так ты хочешь сказать, что на сегодня у тебя ничего не приготовлено?"

"Хм? Да… Мы кое-что приготовили, но показывать это слишком неловко… Ха-ха”.

“Тогда хорошо, что вы пришли до начала фестиваля. Вам не обязательно участвовать в фестивале."

“Спасибо вам!”

“Это я должен вас благодарить. Мне больше не придётся иметь дело с такими паразитами, как вы”.

“Ах, председатель, не стоит благодарности… А? Паразиты? Вы только что сказали ”паразиты"?.."

"Да."

Я смотрел на них сверху вниз глазами, полными 'Гордости'.

Они были поистине жалки.

Лицо Зеона сморщилось, как гнилое яблоко. Несмотря на моё откровенное оскорбление, он хорошо сделал, что не позволил гневу проскользнуть в его словах.

“Это заходит слишком далеко...!”

“Слишком далеко? Разве не вы годами тратили деньги на это исследование?”

“В-вы не понимаете потенциала постоянных магических формул, полученных с помощью магического взаимодействия! Если это удастся!..”

“Тогда объясни это Мондри и королевским чиновникам на фестивале. Они оценят ценность твоих исследований”.

“…!”

Моя твёрдая позиция заставила Зеона отчаянно подыскивать слова.

“Они не поймут! Если вы нас не признаете, мы...”

“Тогда как ты планируешь решить проблему потери маны?”

"Хм?"

"В своём исследовании ты сказал, что это постоянная магическая формула, верно? Итак, как ты планируешь справиться с потерей маны, когда формула начнёт действовать?"

"Э-э… Тот… Ах, Филип! Саймон! Почему вы не объясните это председателю?!”

"Хм? Профессор?”

“Разве вы не подготовили детали? Продолжайте и объясните”.

“Мы думали, вы все подготовили, профессор”.

“Вы идиоты...! И вы называете себя доцентами?!”

Они перекладывали ответственность на других, явно не готовые к моему вопросу.

Благодаря знаниям, которые я почерпнул в библиотеке, так называемая постоянная магическая формула Зеона была мне знакома.

Потому что Альберт Гробле, мастер мастерской, уже составил её.

Я обратился к ним холодным тоном.

“Вы что, ещё не решили эту проблему?”

“Нам просто нужно ещё немного времени!”

“У вас уже было время. Все, что вам осталось, - это сегодняшний фестиваль”.

“Но сегодня нам нечего показать...”

“Тогда делайте то, что делают паразиты, и боритесь. Я буду смотреть, сколько душе угодно”.

С этими словами я отвернулся от них.

"Это все от меня. Если у вас есть ещё что сказать, скажите это через моего телохранителя”.

“П-Председатель...!”

“Подождите! Пожалуйста, подождите!”

”Кхм".

Голос Хельги прорвался сквозь их отчаянные мольбы.

“Профессора, кажется, ваш интеллект слишком низок, чтобы понять слова Председателя”.

“Ч-что ты сказала?!”

“Гм. Слушайте внимательно. Я объясню слова Председателя так, что их смогут понять даже такие обезьяны, как вы”.

Хельга говорила с такой торжественностью, словно подражала мне.

“Паразиты. Участвуйте в фестивале. Если вам нечего показать, то, по крайней мере, устройте шоу клоунов. Я буду смотреть сколько душе угодно.”

Подожди. Я этого не говорил.