Я совершенно не мог понять эту ситуацию.

Я мог понять, почему Бланш проявляла враждебность по отношению ко мне.

Но я не могла понять, почему горничные пытались защитить меня.

Их миссия не была боевой. Они просто вернулись к тому, чтобы быть обычными горничными, как раньше.

Более того, поскольку они были освобождены от магических формул, они больше не были марионетками, подчиняющимися приказам…

'...Это из-за преданности?'

Они были горничными, которые когда-то прислуживали мне.

Даже узнав об ужасных поступках, которые совершили семья Руэлберта и Уильям, они все равно признали меня своим хозяином.

Но им не нужно было делать шаг вперёд.

Отныне они имели право жить так, как хотели.

Я решил остановить их.

“Достаточно. Вам не нужно—”

“Молодой господин, пожалуйста, оставайтесь позади меня”.

“Ни о чем не беспокойтесь, молодой господин. Мы защитим вас.”

А?

Рика и Мьюри проигнорировали мои слова и приняли боевые позы.

Как будто они были моими защитниками.

“Граф! Не используй трусливо их как щиты!”

Действия горничных, пытавшихся защитить меня, похоже, спровоцировали Бланш.

И чем больше Бланш проявляла свои повышенные эмоции, тем больше горничные защищали меня.

“Вы все поняли правильно. Мы - щит Молодого Господина. Что бы вы ни делали, вы не сможете тронуть ни единого волоска на его голове”.

“Какая трусость!..”

Услышав заявление Мьюри, Бланш уставилась на меня.

Обычно спокойная Бланш сейчас была в ярости, вероятно, из-за того, что она разделяла боль жертвы ужасных экспериментов семьи Руэлберта.

В отличие от Бланш, которая стала убийцей, сохранив при этом некоторые человеческие эмоции, у них были отняты эмоции и ими манипулировали.

Бланш, вероятно, подумала, что я снова контролирую их, и захотела спасти их.

“Отойдите в сторону! Я не хочу причинять вам боль...!”

“Мы отказываемся. Мы не сдвинемся с места, пока вы не избавитесь от своей враждебности по отношению к Молодому господину”.

“Я пытаюсь спасти вас от графа! Вас сейчас контролируют!”

“Нет, это не так!”

Бесс не смогла сдержаться и закричала.

“Нас больше не контролируют!”

“Тогда докажи это”.

“Ух… Я не могу предъявить тебе доказательства, но Молодой господин сказал нам правду и спас нас! Так что теперь мы защищаем его по собственной воле!”

“Прекрати, Бесс”.

“Синтия, унни...”

Синтия, которая остановила Бесс, обратилась к Бланш.

“Похоже, мы не придём к соглашению. Если так будет продолжаться и дальше, нам придётся прибегнуть к силе. Больше я ничего не скажу. Нападайте на нас быстрее”.

”Агх...!"

Бланш засомневалась в их твёрдой позиции. Она не хотела причинять боль другим жертвам. Она просто смотрела на меня с ненавистью.

Если Бланш была сильнейшим 'мечом', ответственным за убийства в семье Руэлберта, то Служанки Уничтожения были сильнейшим 'щитом', защищавшим семью.

Теперь передо мной были самые сильные меч и щит.

“Если ты не сделаешь шаг, это сделаем мы”.

“…!”

Удивительно, но сторона, являющаяся щитом, атаковала первой.

Синтия и Рика прыгнули и одновременно ударили по Бланш.

“Агх!”

Бланш быстро защитилась, но пошатнулась от резких ударов. И кто-то не упустил этот короткий момент.

"Извините! Это может быть больно!”

“?!”

Бесс ударила Бланш кулаком в грудь. Скорость удара была невероятной для маленькой девочки, а сила - значительной.

Но на этом их комбинация не закончилась.

*Глухой удар!*

Когда Бланш схватилась за грудь и согнула колени, колено Мьюри ударило её в подбородок.

Если бы она была обычным человеком, у неё бы сломалась шея, но Бланш всего лишь сильно ударилась о землю.

“Уф...”

Бланш не могла оправиться от быстрых атак.

Это была действительно отличная комбинация. Я знал, что их сверхчеловеческие способности сохранились, но я не ожидал, что они продемонстрируют координацию, присущую им в дни бытности Служанок Уничтожения.

Хм?

Затем что-то привлекло моё внимание.

Все четверо были одеты в униформу горничных с открытыми спинами, из-за чего на их спинах были вытатуированы магические формулы.

И эти формулы обменивались магической силой, словно общаясь.

“Ты заметил, граф?”

“Альберт?..”

Альберт, который незаметно появился рядом со мной, погладил бороду.

“Первоначально эти формулы предназначались для контроля их сознания, но теперь они могут использовать их по собственной воле. И не только это, но они также могут использовать боевую информацию, хранящуюся в формулах”.

Другими словами, в то время как их воспоминания о служанках Уничтожения исчезли, боевые воспоминания, запечатлённые в их формулах, остались.

Причина, по которой они могли координировать атаки, как будто они были одним целым, вероятно, заключалась в том, что их формулы были связаны.

“Хо-хо… Я думал, что это теоретически это возможно, но не ожидал, что они сразу же так умело разберутся с формулами...”

“Хм”.

Бой, который они только что показали, ничем не отличался от их выступления во время испытания.

Теперь борьба оборачивалась против Бланш.

“Тьфу… Черт возьми...”

Бланш, пошатываясь, поднялась на ноги.

Казалось, она получила серьёзные повреждения и не могла стоять прямо.

Она сражалась не в полную силу. Она никогда не собиралась нападать на горничных, не желая причинять боль другим жертвам.

Не подозревая об этом, горничные безжалостно давили на Бланш.

“И это все? Враждебность, которую вы проявили ранее, была не такой уж большой. Я ошиблась?”

“Мой противник... не вы. Это граф Руэлберта.… Отойдите в сторону”.

“...Вы настойчивы”.

Мьюри холодно посмотрела на Бланш.

“Мы не можем проявить милосердие к любому, кто попытается причинить вред Молодому господину. Все—”

“П-пожалуйста, прекратите!”

Затем самая младшая из присутствующих девушек обхватила Мьюри обеими руками.

”Венди!?"

"Э-этот человек нам не враг!

"Хм?"

"Она мой учитель боевых искусств...! Должно быть, это какое-то недоразумение!”

“Хм… Но она явно проявляла враждебность по отношению к молодому господину… Даже если она не враг...

Пока Мьюри пребывала в замешательстве, Венди повернулась к Бланш.

“Бланш сенсей!”

“Венди...”

“Почему, почему ты вдруг решила напасть на графа?.. Тебе лучше знать, сенсей...”

Венди бесстрашно подошла к Бланш, которая все ещё демонстрировала враждебность.

“Граф не такой человек… Ты ведь знаешь это, правда?..

"Нет… Я тоже так думала, но теперь вижу, что это было недоразумение! Этот человек - злодей”.

"Тогда как насчёт того случая, когда граф спас принцессу?.."

“…!”

“Если бы граф был злодеем, зачем бы ему рисковать своей жизнью, чтобы спасти принцессу?..”

В этот момент враждебность Бланш исчезла.

Венди запнулась, когда продолжила.

“Я, я не знаю, почему ты так сердишься, сенсей… Я уверена, у тебя есть на то веская причина… Ты не из тех, кто легко выходит из себя… Но… Я могу сказать с уверенностью, поскольку близко общалась с графом...”

Венди не знала о тёмном прошлом Бланш. И все же она отчаянно пыталась понять и убедить её.

"Граф не злодей. Он действительно… действительно тот, кому ты можешь доверять… Так что, пожалуйста, успокойся... и просто послушай, что он скажет… Хорошо?”

Затем Венди вытерла грязь с лица Бланш носовым платком.

Возможно, под влиянием чистого сердца Венди жгучая враждебность Бланш постепенно угасла.

“...Венди”.

"Да?"

“Спасибо”.

Бланш глубоко вздохнула и заговорила.

“Благодаря тебе, теперь мой разум ясен”.

Затем её ненависть ко мне исчезла, как будто это была ложь.

Вернувшись к своему обычному спокойствию, Бланш заговорила со мной.

"Уже поздно, но… Я выслушаю все, что вы скажете, граф."

---

“Пожалуйста, убейте меня...”

Как только недоразумение разрешилось, Бланш низко поклонилась… нет, она рассыпалась в извинениях.

“Всё в порядке”.

Я посмотрел на неё сверху вниз с 'гордым' выражением лица.

“У тебя было достаточно причин неправильно понять меня”.

“Нет.… Я не могу простить свою собственную глупость”.

"Нет. Это также моя вина, что я до сих пор не заслужил твоего доверия. Разве это не так?”

“ Нет... Ни в коем случае… Ты тайно пытался спасти их… Я просто была слишком глупа...”

Хотя я не мог видеть лица Бланш, она, должно быть, побледнела, узнав правду.

Когда я спас Беллу, она поклялась не проявлять враждебности по отношению ко мне, но снова проявила враждебность.

“У меня нет оправданий… Я заслуживаю смерти здесь… Но, пожалуйста, прояви милосердие и позволь мне передать последний привет мисс Белле… Тогда я смогу умереть без сожалений”.

“...Достаточно извинений. Вставай”.

Из-за этой атмосферы мне казалось, что Бланш может покончить с собой, если я ещё немного побуду с ней наедине, поэтому я не мог больше дразнить её.

“Я, я не знала, что у сенсея такое прошлое... Всхлип..."

Рядом со мной плакала Венди.

Услышав о прошлом Бланш во время откровений, Венди разрыдалась.

“Мне жаль… Всхлип… Я, я не знала, что сенсею приходилось проходить через такое...… Всхлип...”

"Нет. Все в порядке...”

Бланш мягко улыбнулась Венди.

"Скорее, Венди, благодаря твоему пониманию и слезам я чувствую себя исцелённой."

“Всхлип… Сенсей...”

Бланш нежно обняла плачущую Венди.

"В любом случае, хорошо, что недоразумение разрешилось."

Мьюри и служанки удовлетворённо кивнули.

Затем Мьюри указала на корзину, стоявшую на земле.

“Но это..."

"Ах! Это тоник, который прислала мисс Белла."

“Тоник?”

Услышав слова Бланш, я наклонил голову.

Существует ли такое в этом мире?

На мгновение мне это показалось странным, но, поразмыслив, я понял, что это не так.

В мире, где болезни лечатся с помощью волшебных формул и колдовства, тонизирующие средства, такие как мази и микстуры, вполне уместны.

"Можно мне взглянуть на минутку?"

Рика достала из корзинки тоник. Как ответственная за приготовление пищи, она была хорошо осведомлена о лекарственных ингредиентах, поэтому я ожидал, что она будет знать, что это такое.

Но то, что выпало из корзины, было…

"Чайные листья?.."

Я думал, что тоник будет в виде какой-нибудь жидкости, но это, несомненно, были высушенные чайные листья, перевязанные бечёвкой.

Что ж, чай обладает схожим действием, так что его можно считать лекарством.

"Да. Мисс Белла велела заваривать его как чай, так что, похоже, это разновидность чая...”

Бланш добавила пояснение.

Но когда Рика рассмотрела форму и понюхала его, выражение её лица стало ещё более серьёзным.

“...Это сушёные листья сильтевии?”

“Ах, да. Кажется, это так называется. Это известное лекарство?”

“Известное... да”.

“Правда! Я слышала, что это лекарство очень полезно для здоровья. Особенно эффективно, когда у вас мало энергии...”

“Ну... это полезно... особенно для мужчин...”

"Хм?"

"Это... э-э-э..."

Рика смущённо почесала в затылке.

И когда я выслушал её объяснение, то понял, почему она колебалась.

Тоник, который прислала Белла, был не чем иным, как афродизиаком*. (п.п. Видимо кто-то устал ждать и делает тонкие намёки.)