Необычная напряжённость между ними уже давно заставила заключённых и охранников отойти подальше от дуэльной арены.

”...Эй".

Мэйбл, которая была на мгновение ошеломлена провокацией Хельги, заговорила.

“Я пришла сюда, чтобы доказать свою гордость. Я многое могу стерпеть, но терпеть не могу, когда мне говорят, что у меня нет гордости. Но..."

Мэйбл начала потягиваться.

“Теперь, когда я думаю об этом, это был план того человека, не так ли? Он устроил всю эту сцену только для того, чтобы выманить меня. Верно?”

"Это было настолько очевидно?"

"Да. Но вы, ребята, уже знали, что я здесь, не так ли? Рано или поздно это должно было случиться.”

Её крепко сжатый кулак хрустнул.

“Неважно, кто ты - преследователь или убийца, посланный императорской семьёй. Я не собираюсь просто сидеть сложа руки и терпеть это”.

С этими последними словами Мэйбл медленно потянулась к Хельге.

‘…?’

Движение было таким медленным, что Хельга даже не поняла, что это была атака.

Но в тот момент, когда пальцы Мэйбл коснулись её рукава, у Хельги перед глазами все перевернулось.

“Агх!?"

Хельга, приземлившаяся на спину, была так потрясена, что едва могла дышать.

Её разум с опозданием осознал ситуацию. Мэйбл схватила её за рукав и в мгновение ока повалила на землю.

Хельга была сбита с толку.

Она просто схватила её за рукав? Что это за...?

Мэйбл посмотрела на упавшую Хельгу и заговорила.

“Жалко. Ты только что проиграл мне один раз”.

Хельга быстро встала.

Она сразу же заняла позицию, сохраняя дистанцию.

“...Итак, ты пират, но ты также изучала боевые искусства?”

“Нет. Не совсем”.

Мэйбл ухмыльнулась и снова потянулась к Хельге.

На этот раз это был кулак. Он не был особенно тяжёлым или быстрым.

Обычно Хельга просто приняла бы такой удар на себя, но инстинкт заставил её насторожиться.

“?!”

И суждение Хельги было правильным.

В тот момент, когда кулак Мэйбл коснулся её защищённого локтя, Хельга почувствовала боль, как будто её ударили кувалдой в грудь.

“Ты недооцениваешь меня прямо сейчас?”

Хельга подняла глаза, и Мэйбл уверенно заговорила.

"Похоже, ты из тех, кто укрепляет своё тело с помощью магии. Не упрямься, используй свою магию. Ты не сможешь победить меня одним своим телом. Может, я и выгляжу неважно, но я никогда не проигрывала в схватке один на один."

“Ха-ха... Если я воспользуюсь магией, граф меня отругает."

Тристан строго предупредил её, чтобы она не показывала свою магическую силу.

Вероятно, он беспокоился, что она может случайно убить пленников, но Хельга все равно не планировала использовать магию.

Она слишком хорошо знала, насколько опасна её сила, так как потеряла глаз в результате несчастного случая. Даже лёгкое движение с её стороны могло навредить многим людям.

Особенно учитывая, что сейчас перед ней был человек, которому она никогда не хотела причинить боль.

Место, где она воссоединилась со своей давно потерянной матерью, стало ареной для дуэлей. Насколько жестокой может быть судьба?

Но эта мысль длилась всего мгновение. Хельга не отчаивалась, как ни странно, она была взволнована.

Мать, которую она всегда себе представляла, была прямо перед ней.

Она была счастлива узнать, что её мать, которую она считала погибшей, жива, но в то же время она волновалась.

Потому что её мать была пиратом… печально известной преступницей, которая когда-то потрясла всю нацию.

Хельга боялась. Боялась, что образ доброй, заботливой матери, который она создала в своём воображении, разрушится. Боялась, что, увидев истинную сущность своей матери, она отречётся от неё.

Но эти опасения исчезли в тот момент, когда она встретилась взглядом с Мэйбл.

‘Ах… Какая она величественная.’

Честно говоря, она не ожидала, что та окажется такой доброй. Она просто надеялась, что её матери не будет стыдно, но она и представить себе не могла, что она будет такой величественной!

Она поняла это по нескольким словам.

Мэйбл была далека от презренного образа пиратки, она была харизматичной женщиной. Её уверенность в том, как она прожила свою жизнь, без намёка на стыд, была подобна уверенности гордого и благородного рыцаря.

И она была сильной.

Какой бы трюк она ни использовала, ей удалось нанести Хельге два эффективных удара.

Даже Хельга, которая победила бесчисленное количество врагов, никогда не сталкивалась с таким противником.

”Хахаха..."

Она не могла удержаться от смеха.

Подумать только, такая сила была в этой миниатюрной фигуре! И это была её мать!

Она хотела узнать истинную силу своей матери.

Единственный способ узнать истинную силу своей матери, не сдерживаясь, потому что она была её дочерью, был в этот момент.

Хельга подавила свои эмоции и заговорила.

“Я горжусь. Что ты такой сильный человек”.

“...Что?”

“Научи меня. Так я смогу понять, какой жизнью ты жила”.

На этот раз Хельга начала первой.

Она протянула руку и схватила Мэйбл за воротник. Намереваясь отплатить ей тем же, она швырнула Мэйбл на землю.

По сравнению с Хельгой, миниатюрная Мэйбл мгновенно взлетела в воздух.

Ощущение было разочаровывающе лёгким.

Нет... она ускользнула.

То, что Хельга бросила на землю, было не Мэйбл, а обрывком одежды.

Одежда, возможно, и была старой, но Мэйбл умело перенаправила силу Хельги.

“Ты сильная”.

Мэйбл как раз завязывала свой порванный воротник.

“Это навевает воспоминания. Я знаю человека, похожего на тебя. Когда он впервые подрался со мной, он сорвал с меня воротник...”

“Тьфу! Пожалуйста! Остановись! Не говори больше ничего!”

"Хм?"

"Я не хочу знать, кто этот человек, так что не говори этого!"

"Хм? Я сказала что-то неуместное?”

“Это не просто неуместно, это практически оскорбление для меня”.

“Извини за это”.

“Забудь об этом!”

Тьфу, как только можно сравнить с этим человеком.

Хельга стиснула зубы и снова набросилась на Мэйбл.

“Медленно!”

“Я не медленная! Просто ты быстрая!”

Мэйбл умело уворачивалась от атак Хельги или перенаправляла их. Казалось, она была на волосок от того, чтобы быть пойманной.

“!?”

В одно мгновение Хельга почувствовала необъяснимую опасность и быстро отдёрнула руку. Но она немного опоздала, и Мэйбл схватила её за левое запястье и вывернула его.

Хруст.

Слегка повернув, Хельга почувствовала, что кость на левом запястье сместилась.

“Довольно острые чувства. Я пыталась её сломать”.

Хельга небрежно схватилась за вывихнутое запястье и вправила его на место. После того, как она несколько раз сжала кулак, она кивнула и снова обратилась к Мэйбл.

“Теперь я в порядке”.

“Крепкая...”

После обмена несколькими ударами стало ясно, что физическая сила Мэйбл намного уступает силе Хельги.

Но её бойцовское чутье было исключительным. Не просто исключительным, а безумно хорошим.

'Кажется, теперь я понимаю...'

Хельга могла только догадываться.

Через сколько сражений прошла Мэйбл и как они повлияли на её боевой стиль.

Манера ведения боя Мэйбл отличалась от манеры тех, кто занимался боевыми искусствами. Её движения не были систематичными и, казалось, лишены основы. Но они были чрезвычайно эффективными.

Как сражаться с наименьшими затратами сил. Как сражаться долго. Как быстро победить противника.

Следы таких мыслей были очевидны.

Вот почему, даже без формальной подготовки, она могла сражаться как опытный мастер боевых искусств.

Причина, по которой Мэйбл сделала себе имя как пиратка, вероятно, заключалась в её неустанном мыслительном процессе и боевом чутье на уровне гения.

Пока Хельга размышляла об этом, Мэйбл заговорила.

“Твоё имя”.

"Хм?"

"Назови мне своё имя. Несправедливо, что только ты знаешь моё мнение”.

”Ах..."

Наконец-то этот момент настал.

Хельга сделала неловкое выражение лица.

Увидев это, Мэйбл склонила голову набок.

“У тебя есть причина не называть своего имени? Что бы это ни было, оно не может быть хуже моего”.

“Нет, дело не в этом… Я просто не думаю, что в этом есть необходимость...”

"Хм?"

"Ты уже знаешь, как меня зовут."

---

"Что ты имеешь в виду..."

Мэйбл инстинктивно нахмурилась.

Женщина, стоявшая перед ней, бормотала что-то странное.

“Ах… Я действительно не хочу, чтобы граф меня ругал...”

Поколебавшись, женщина, наконец, приняла решение и обратилась к Мэйбл.

“Я признаю это. Ты гораздо более впечатляющая, чем я думала”.

Когда она сказала это, магическая сила хлынула из её тела.

“…! Ты собираешься использовать магию?”

“У меня нет выбора… Даже если я скажу тебе, кто я, ты, вероятно, мне не поверишь… И я не думаю, что смогу победить тебя без магии."

Женщина медленно выдохнула.

“Ох… Причина, по которой я не хотела использовать магию, заключалась не только в моем обещании графу… Но и в том, что я боялась, что ты узнаешь меня, если я это сделаю.”

"Что?"

Воздух начал слабо вибрировать.

По её коже побежали мурашки. Её волосы встали дыбом от необычайной магической силы.

Даже человек, нечувствительный к магии, мог почувствовать угрожающее количество энергии.

Но… почему это не показалось мне угрожающим?

“Это ощущение...”

“Я смогла обрести эту силу благодаря тебе”.

Сказав это, женщина в чёрной униформе выпустила сгустившуюся магическую силу.

Бум!!

Перед их глазами замелькали искры.

В сухую землю начали многократно ударять молнии.

Это было похоже на божественную кару от богов.

“Ааааа!”

“Что, что происходит?" Уклоняйся!”

“Назад! Быстро!”

Заключённые и охранники, напуганные непрерывными вспышками молний, бросились врассыпную.

Но Мэйбл могла только стоять неподвижно.

“Ты... ты...”

Её охватило электрическое ощущение.

Покалывающая магическая сила, которую она ощущала вокруг себя, была чем-то, что она знала слишком хорошо.

Магия молнии, используемая теми, в чьих жилах течёт кровь Вулфберт.

Магия, которую использовал мужчина, которого она когда-то любила.

И теперь молодая женщина перед ней владела той же магией…

“Правда… ты… ты...”

Когда кусочки головоломки в её голове встали на свои места, её зрение странным образом затуманилось.

Слезы потекли сами собой, она даже не осознавала этого.

Несмотря на хаос из-за ударов молний и людей, пытающихся спастись, внимание Мэйбл было полностью сосредоточено на женщине, стоявшей перед ней.

"Ах... Боже..."

Мэйбл не могла поверить в реальность происходящего, и у неё подкосились ноги. Женщина в чёрной униформе обняла ее.

“Я скучала по тебе, мама”.