” А?!

Когда Венди открыла глаза, солнце уже садилось.

О, нет!

А как же сегодняшняя работа?!

Она никогда раньше так не высыпалась!

Внутренне крича, Венди лихорадочно сбросила пижаму.

Времени не было.

Ну, на самом деле, она даже не была уверена, есть ли у неё время для начала.…

Когда Венди собиралась надеть форму горничной, она остановилась.

Сама того не осознавая, она чуть было не надела обычную форму горничной, которую носила раньше.

Она быстро схватила эксклюзивную униформу горничной, висевшую рядом.

Эксклюзивная горничная.

Служанка, которая находится в непосредственной близости от аристократа и пользуется высоким уважением.

Короче говоря, самое близкое доверенное лицо.

До недавнего времени Венди была самой молодой горничной в этом особняке.

Её внезапное повышение до статуса эксклюзивной горничной было ничем иным, как стремительным взлётом.

Итак, Венди ожидала, что вокруг неё будет много разговоров.

Личная горничная - это высокая должность, которая позволяет командовать другими слугами в особняке.

Поскольку Венди обошла своих старших коллег, чтобы достичь этой должности, было вполне естественно, что поднялся некоторый шум.

И ожидания Венди оправдались.

Там определённо был… много разговоров.

“Итак, Венди, ты стала нашим щитом… верно?”

“Да? Щит...?”

“Венди, если у тебя будут трудности, обязательно скажи нам. Хорошо? Мы все на твоей стороне”.

“Да? Э-э... спасибо вам всем...?”

“Всхлип... наша бедная Венди...”

“Э-э, унни?”

Одевшись, Венди выбежала из своей комнаты.

Она побежала по длинному коридору особняка Руэлберты.

Если подумать, то это была череда невероятных событий.

Она стала личной горничной графа.

Её приняли в лучшую школу магии Империи.

Она узнала, что в её жилах течёт кровь Героя.

Она даже обнаружила, что у пресловутого графа... на самом деле есть и хорошая сторона.

Это было похоже на сон.

Возможно, именно поэтому она потеряла бдительность.

Вчера Венди сдавала экзамен и не смогла побороть охватившую её сонливость.

Как только она добралась до особняка, она потеряла сознание, и это было прошлой ночью.

Она никогда не думала, что будет спать так крепко.

Венди бежала.

Личная горничная графа опаздывает?

Она не могла предстать перед графом в таком состоянии.

Венди остановилась у кабинета графа.

Это было и её рабочее место.

Переведя дыхание, она постучала в дверь.

"П-простите!"

Она с силой толкнула дверь, но внутри никого не было.

Было 5 часов.

Время, когда граф должен быть в своём кабинете.

Венди уже собиралась выбежать, когда столкнулась в дверях со старшей горничной.

“Джули унни?”

“Венди?”

“Где граф?..”

"Хм? Э-э... он должен быть на тренировочной площадке....”

“Спасибо тебе...!”

Венди убежала.

Так быстро, что она не услышала, как Джули окликнула её сзади: “Подожди, Венди, сегодня ты...”

К тому времени, как она вышла из особняка, солнце уже почти село.

Ей нужно было торопиться.

Венди сняла свои громоздкие туфли.

Будучи жительницей сельской местности, она привыкла бегать босиком.

Она продолжала бежать.

Пока не увидела вдалеке на тренировочной площадке фигуру.

Фигура повернулась и затем приняла облик крепкого мужчины.

Её хозяин, Тристан Руэлберта.

Он стоял на краю тренировочной площадки, вытирая пот.

Венди остановилась перед ним.

Она склонила голову и заговорила.

“Хаа… Г-граф… Мне очень жаль… Хаах… за то, что опоздала....”

“ Венди.

"Я... я проспала… Мне очень жаль....”

“Венди."

"В качестве вашей эксклюзивной горничной… Хаах… это неприемлемо....”

”Подними голову и послушай меня."

Только тогда Венди осторожно подняла голову.

Тристан смотрел на неё сверху вниз.

И с таким выражением лица, что девушка, стоявшая перед ним, показалась ему самой глупой на свете, он сказал:,

“У тебя сегодня выходной”.

“......А??”

---

В затемнённом зале для аудиенций.

Девушка, сидящая на центральном троне, принимала неожиданного посетителя.

“Давненько не виделись, Мондри”.

“Да, ваше величество”.

Старик, стоявший перед ней на коленях, был Мондри Кремон, ректор Университета Мейхель.

“Итак... что привело вас сюда в столь поздний час?”

Зал для аудиенций был освещён лампами, работающими на магической энергии.

Яркая лампа на потолке осветила её лицо.

Мондри медленно поднял голову.

Девушка на троне была в маске.

Это был не кто иной, как серебряный олень.

Девушка в маске серебряного оленя соблазнительно скрестила ноги.

Императрица, правящая империей, Люси Мейхель, ждала ответа Мондри.

В конце концов, слов, слетевших с губ Мондри, было достаточно, чтобы возбудить её интерес.

“Герой появился”.

“О… Но разве это не было всего лишь легендой?”

"Я тоже так думал, но… похоже, легенда правдива."

"

“Доказательства?

Люси посмотрела на Мондри глазами, которые, казалось, видели все насквозь.

“Я сам это видел. Этот человек использовал магию всех стихий”.

“Магию всех стихий… Если это правда, то нет сомнений, что этот человек - Герой.”

Люси положила подбородок на трон, погрузившись в размышления.

“Насколько я помню...… появление Героя - знак того, что этот мир в опасности”.

"Да. Повелитель Демонов, возможно, воскрес”.

Повелитель Демонов.

Существо, которое, как и Герой, существует только в легендах.

Люси вздохнула.

“...Я думаю, мир не может длиться вечно”.

Благодаря своему островному положению, империя Мейхель долгое время наслаждалась миром.

Возможно, потому, что они так долго жили в мире.

Люси и представить себе не могла, что Повелитель Демонов воскреснет во время её правления.

“Где сейчас Герой?”

“С графом Руэлбертой”.

При упоминании этого имени бровь Люси дёрнулась.

Но, поскольку на ней была маска, никто этого не заметил.

"Граф Руэлберта… Вы имеете в виду графа Тристана?”

"Да. Герой - это его слуга.”

“А?..”

Герой... слуга благородной семьи?

Что это за чушь?

Люси склонила голову набок, не в силах понять, поэтому Мондри добавила объяснение.

“Герой, казалось, совершенно не осознавал, что он Герой. Итак, она работала слугой в доме графа до недавнего времени, когда осознала это”.

“Позднее пробуждение”.

“Да… Но граф Руэлберта уже знал, что его слуга - Герой”.

Мондри не скрывал своей враждебности к графу Тристану.

Люси снова спросила его.

“Вы хотите сказать, что граф намеренно скрывал это...?”

"Да."

"Почему? Для этого нет причин”.

“Я точно не знаю. Но если это из-за Руэлберты...… у него должен быть какой-то скрытый мотив”.

Руэлберта....

Люси задумалась над этим именем.

Возможно, это имя обладало наибольшей властью в Империи.

Особенно учитывая, что его огромное богатство давно превысило имперскую казну.

Предыдущие императоры боялись могущества Руэлберта и пытались умиротворить или обуздать их, но все безуспешно.

В результате власть империи ослабевала с каждым поколением.

В некотором смысле, имя Руэлберта волновало Люси больше, чем наличие Героя.

Господству Руэлберты должен быть положен конец....

Люси поклялась себе.

«Понимаю. Спасибо, что рассказали мне, Мондри. Но не делайте беспочвенных предположений. Я не хочу вводить людей в заблуждение необоснованными слухами."

“Понял… Спасибо, что согласились встретиться со мной в столь поздний час. А теперь я, пожалуй, пойду."

"Хм."

Убедившись, что Мондри покинул зал для аудиенций, Люси тихо пробормотала:

“Марко."

"Да."

Ответивший ей голос принадлежал мужчине с низким голосом.

Из-за трона появилась большая тень.

Люси отдала приказ появившейся фигуре.

“Идите и проверьте. Посмотрите, правдивы ли слова Мондри. И если вы решите, что у графа другие намерения....”

Люси сняла маску.

И холодным взглядом посмотрела на окно в зале для аудиенций.

В частности, на особняк Руэлберта, который по размерам не уступает Императорскому дворцу, виднеющемуся за окном.

Она уставился на его вызывающие размеры, словно бросающие вызов имперской власти.

“Покажите ему, что на самом деле означает имперская власть”.