Я немного запоздало заметил это, но, похоже, это место действительно было моим сном.

Как только я рухнул на кровать, я, должно быть, заснул. Я слишком сильно напрягся во время тренировки и был совершенно измотан.

В этом смысле я испытал облегчение от того, что это был сон.

Если бы это было на самом деле, у меня не хватило бы сил даже пальцем пошевелить. И все же я был здесь, спокойно сидел перед этой внушительной фигурой.

Лукаэла, богиня Ада и старшая сестра Микаэлы, богини Рая, сидела на сером стуле.

Я не уверен, было ли это из-за влияния Лукаэлы или злодея Тристана, но это был довольно мрачный сон.

Мир, состоящий из чёрного и белого цветов.

Это было похоже на место, покрытое остатками пепла.

В этом месте, где единственными предметами были стул и стол, Лукаэла, казалось, глубоко задумалась, прежде чем, наконец, заговорила.

“Руэлберта... Нет, мне следует называть тебя Тристан? Это сложно”.

“…….”

Мне было интересно, с чем она борется…

Будь то Демон Гнева, Руэлберта или злодей Тристан, строго говоря, ни один из них на самом деле не я. Но просить её называть меня моим настоящим именем тоже было бы странно.

“Ах, как мне тебя называть?”

“Ну...”

Это пришло ко мне быстрее, чем я ожидал.

Термин, который я выбрал, был наиболее часто используемым для обозначения меня в этом мире.

“Граф”.

"Хм?"

"Зови меня граф. Так меня все называют.

“...Тогда ладно. Граф.”

Лукаэла лукаво улыбнулась.

Казалось, что за её улыбкой скрывается что-то зловещее. Конечно же, она перешла прямо к делу.

“Ты хочешь стать Повелителем демонов?”

"Да."

Если и была причина, по которой Лукаэла пришла в такое время, то она должна была быть связана с Повелителем Демонов.

Она, казалось, уже знала, так как спросила со спокойным видом, заинтригованная моим ответом.

“Тогда, ты знаешь 'условия'?"

"Конечно."

Есть три условия, чтобы стать Повелителем демонов.

Заручиться поддержкой многих демонов, согласием демонов самого высокого ранга и, наконец, заслужить признание Богини Ада Лукаэлы.

“Что ж, похоже, мои попытки научить тебя были напрасны. Мне следовало послать вместо себя Ниал”.

“Я бы предпочёл, чтобы ты этого не делала...”

Если бы Ниал, Демон Похоти, пришла, этот сон превратился бы в похотливый. Я уже устал, и я не хочу чувствовать себя измотанным даже во сне.

"Почему? Разве вы не были близки? Ниал действительно хотела тебя увидеть… Ладно, я больше не буду говорить о Ниал. Не делай такое страшное лицо."

“...Хорошо. Главное, чтобы ты поняла”.

“Я все равно не собиралась отсылать Ниал. На этот раз я хотела встретиться с тобой лично, чтобы кое-что спросить”.

“Ты хотела о чем-то спросить?”

“Почему ты вдруг решил стать Повелителем демонов?”

“!”

На мгновение я почувствовал озноб.

Каким-то образом Лукаэла оказалась у меня на коленях.

Она выглядела в точности как её сестра Микаэла, но их ауры были совершенно разными.

Если Микаэла была светом, то Лукаэла была тьмой. Тьма была такой густой, что ни один луч света не мог проникнуть сквозь неё.

“Мне действительно любопытно. Как ты, моё самое дорогое дитя и изгнанный демон, пришёл к решению стать Повелителем демонов?”

Лукаэла соблазнительным жестом погладила меня по подбородку.

Честно говоря, она была не из тех, кто мне особенно нравился.

Во-первых, я слишком мало о ней знал.

Если мне не изменяет память, в оригинальной истории впервые упоминалось о существовании 'Богини Ада', когда старый мудрец объяснял условия, при которых можно стать Повелителем демонов.

Итак, Богиня ада, Лукаэла, упоминалась только как существующая. Её имя и внешность никогда не раскрывались, что делало её, по сути, второстепенной фигурой.

То, что я знал о Лукаэле, было лишь фрагментарными воспоминаниями о Демоне Гнева, Руэлберта. Из-за этого мне было нелегко понять её истинные намерения.

А пока я решил собрать как можно больше информации.

Я схватил её за запястье, когда она погладила меня по подбородку.

“Ты сейчас проводишь собеседование? Я не думаю, что мне нужно объяснять тебе, почему я спешил стать Повелителем демонов.”

“Это немного разочаровывает. Поскольку я обладаю последней властью решать, кто станет Повелителем демонов, не стоит ли тебе постараться произвести хорошее впечатление?”

“Если ты планируешь отказать мне по этой причине, просто скажи это сейчас. В любом случае, мне не обязательно становиться Повелителем демонов."

“Ни капли сожаления?”

Вместо того, чтобы разозлиться на моё бесстыдное поведение, Лукаэла с интересом улыбнулась.

“Хм… Это из-за того, что в твоих жилах тычет кровь демона, или потому, что ты старший брат 'этого человека'? Ты совершенно уникален.”

“Если ты хочешь сделать мне комплимент, просто сделай это. Не ищи причин в таких тривиальных вещах."

“Почему это должно быть воспринято как комплимент...? Не бери в голову… Ты ведёшь себя так, словно уверен, что станешь Повелителем демонов. Означает ли это, что ты уверен, что сможешь превзойти других сильных кандидатов?”

У меня было приблизительное представление о том, кем были так называемые кандидаты на роль Повелителя демонов. На тот момент, вероятно, было не так уж много тех, кого можно было назвать кандидатами. Что ещё более важно, я уже знал, кто станет третьим Повелителем Демонов.

“Я могу это сделать”.

"Ох? Довольно самоуверенный. Но на данный момент ты кандидат с самым низким рейтингом."

Ну, конечно.

Мне нужна поддержка демонов, но я ещё даже не вступал в контакт с демонами северного региона. Такое ощущение, что я даже не начинал.

“Ах, но Ниал поддержит тебя, так что ты уже получил один голос от высокопоставленного демона. Уже одно это ставит тебя на первое место”.

Это не то, что я хотел знать.

Я начал чувствовать, что хочу услышать её основную мысль.

"Итак, по какой причине ты пришла ко мне? Надеюсь, ты проделала весь этот путь в мой сон не для того, чтобы просто поболтать о пустяках."

“Сделка....”

"Что?"

“Я хочу заключить с тобой сделку”.

Лукаэла посмотрела мне прямо в глаза. Затем, словно она ждала этого момента, она раскрыла свою цель.

“Если ты сделаешь для меня одну вещь, я дам тебе совет, как стать Повелителем Демонов”.

Итак, она предлагала мне помочь стать Повелителем Демонов. Но почему условие сделки было таким?

“...Ты просишь меня об одолжении, а взамен предлагаешь только совет?”

“Не пойми меня неправильно. Мйол вмешательство противоречит справедливости. Но я могу обещать, что совет, который я дам, определённо поможет”.

Лукаэла казалась искренней.

Хотя я мало что знал о ней из оригинальной истории, я не думал, что она из тех, кто шутит подобным образом. Микаэла могла бы, но Лукаэла была спокойной, собранной и обладала определённым достоинством.

Я открыл рот.

“Сначала давай послушаем об этом одолжении”.

“Расскажи мне”.

“?”

“Что за личность 'этот человек’?

Что?

Её неожиданный вопрос заставил меня невольно переспросить.

“ ...Моя младшая сестра?

"Да. Я хочу знать, что за человек тот, кто создал этот мир”.

Лукаэла говорила так, словно чувствовала себя немного неловко.

“'Этот человек' для нас, богов, как глас мира".

“Голос?”

"Да. Мы только слышали голос. Почему они создали нас, каковы наши роли… Вот что нам поведало это великое существо.”

Глядя на выражение лица Лукаэлы, я мог понять. То, что я почувствовал по выражению её лица, было не почтением к 'этому человеку', а простым любопытством.

Как Адам и Ева, которые начали сомневаться в своём создателе.

“Давным-давно 'этот человек' сказал нам, что у них за спиной сияет нимб, и они настолько священны, что обычные люди не осмелились бы взглянуть на них”.

”Ха...."

“Но, глядя на тебя, я не могу отделаться от ощущения, что это может быть не так”.

”Меня?"

Она была разочарована, потому что я не производил такого впечатления, как моя сестра? Но, к счастью, дело было не в этом.

"Да. Я мало что знаю, но думаю, что 'этот человек' может быть бессердечным существом, раз послал в этот мир свою плоть и кровь."

“…….”

Она была совершенно не права, но мне стало немного грустно.

Потому что впервые в этой игре персонаж пожалел меня.

Это правда, что со стороны, отправив меня в этот мир, моя сестра может показаться бессердечной.

Но моя сестра определённо не такая. Она просто... просто....

А?..

Что… что я пытаюсь сказать?

Я пытался вспомнить свою сестру, но это было все равно что пытаться что-то разглядеть сквозь туман.

Это было странно.

Я не мог отчётливо вспомнить ни лица, ни голоса своей сестры.

Я помню, как она отправила меня в этот мир, сказав, чтобы я показал ей концовку игры так, как я этого хотел.

Но чем больше я пытался вспомнить другие воспоминания о ней, тем больше мне казалось, что моя голова перегружена, как будто ее колют.

"Хм? Что случилось?”

“Нет... Просто голова немного отяжелела”.

“Болит голова? Во сне? Это необычно."

Из-за этого я мало что мог рассказать Лукаэле о своей сестре.

“Моя сестра не бессердечная. Если уж на то пошло, она скорее беззаботная”.

"Что?"

Если бы это было не так, она бы обратилась в игровую компанию с жалобой на то, что игроки испортили игру, но она этого не сделала.

“Вероятно, она просто будет наблюдать за тем, как развивается этот мир”.

Как и мудрец Михаил, сторонний наблюдатель.

Но она немного отличается от него.

“Но очевидно, что у моей сестры есть что-то, что она хочет сказать этому миру”.

“Что-то, что она хочет сказать...?”

"Да."

Я уже сталкивался с некоторыми скрытыми настройками, которые оставила после себя моя сестра.

Трагедия Служанок Уничтожения, с которой я столкнулся во время испытаний, история Мэйбл, которую разлучили с Хельгой… Благодаря этим декорациям становится ясно, что хотела сказать моя сестра, которая притворялась сторонним наблюдателем.

Спасти жизни персонажей.

Предотвратить трагедии персонажей.

То есть....

“Тот факт, что она не сделала этот мир полностью несчастным и депрессивным… Оставляя место для надежды, означает, что она испытывает некоторую привязанность к этому миру”.

“…….”

"Вот такой человек моя сестра."

Лукаэла, казалось, растерялась, услышав меня. Когда она, наконец, заговорила снова, её ответ был на удивление мягким.

"Понимаю. Вот, значит, как обстоят дела”.

Лукаэла, которая сидела у меня на коленях, спрыгнула с кровати.

“Сделка заключена. Как и обещала, я дам свой совет”.

Наконец, настала моя очередь получать советы.

“Слушай внимательно, граф. Если ты хочешь стать Повелителем демонов...”

"Да?"

“Отчаяние”.

“……Что?”

Я невольно нахмурился, услышав совет Лукаэлы. В тот момент это больше походило на оскорбление, чем на совет.

Но она продолжила, не обращая внимания на выражение моего лица.

“С моей точки зрения, Повелитель Демонов - это тот, кто отчаялся в этом мире. Другими словами, чтобы заслужить моё признание, ты должен отчаяться”.

“Отчаяться в мире?..”

"Да. Точно так же, как герою приходится преодолевать испытания, Повелитель демонов испытывает бесконечное отчаяние”.

В её устах это звучало довольно глубокомысленно.

“Граф, запомни это. Хотя поддержка демонов важна, самое главное для тебя - это отчаяние. Я верю, что те, кто не отчаивается, не годятся на роль Повелителя демонов. Так что...”

Лукаэла улыбнулась мне, как маленький дьяволёнок.

“Иди и найди своё отчаяние”.

---

“…….”

Когда я открыл глаза, то увидел знакомый потолок.

Я был ошеломлён внезапным пробуждением от сна, но я мог сказать, что Лукаэла ушла.

Как долго я был в этом сне?

Было ещё темно перед рассветом.

Хотя в моем теле оставалась некоторая усталость, я восстановил достаточно сил, чтобы двигаться после короткого сна.

Когда я попытался сесть, то почувствовал что-то тёплое и мягкое под одеялом.

Нет, оно было не просто тёплым — оно было мягким на ощупь.

“О боже, ты проснулся?”

“Хельга....”

Источником этого мягкого ощущения была Хельга.

Лунный свет, струившийся через окно, освещал её лицо.

“Мне показалось, что тебе приснился кошмар, граф. Ты так сильно вспотел во сне, что я стала вытирать тебя”.

Моя спина действительно была влажной.

Учитывая, что Лукаэла - богиня Ада, неудивительно, что мне приснился жуткий кошмар.

“Теперь тебе лучше?” - Спросила Хельга с обеспокоенным видом.

“Да”.

Казалось, она оставалась рядом со мной, пока я был в ловушке этого кошмара.

Эта ситуация, когда она пришла ко мне посреди ночи, чтобы позаботиться обо мне, должна была быть трогательной, но мне нужно было подумать об этом более спокойно.

Во-первых, с меня была полностью снята пижама. Должно быть, она вытирала пот не только с моего лба, но и со всего тела.

С этой частью все было в порядке.

Что мне показалось странным, так это...

"Но… Хельга. Почему ты в нижнем белье?”

На Хельге было кружевное белье и черные чулки.

“Ох, прости меня. Я, должно быть, так спешила, что у меня не было времени одеться подобающим образом. Как неловко”.

Хельга всплеснула руками и мило извинилась.

Верно. В этом есть смысл. Но я не знал, что ты ложишься в постель в чулках.

Учитывая все возможные сценарии, это было не так уж и невозможно.

Но была одна вещь, которую я не мог оставить без внимания, не спросив.

“Хельга”

“Да, граф.

“...Ты сказала, что вытирала мой пот, но почему рядом нет полотенца?”

“О, это потому, что я все выпи-”

“Убирайся”.