Щит, защищающий императора Мейхель, - это императорская гвардия.

Их отбирают путём тщательных экзаменов по боевым искусствам, магии, личностным качествам и внешнему виду.

Более того, их лидер, капитан императорской гвардии, сталкивается с ещё более жёсткими условиями.

Учитывая огромную ответственность за защиту императора от самого близкого окружения.

Среди них нынешний капитан императорской гвардии Марко Пейригурис выделяется как фигура, не имеющая себе равных.

“Но почему он сейчас здесь?”

Я не мог не задаться вопросом об этой ситуации.

Если мне не изменяет память, Марко появляется в оригинальной истории гораздо позже.

Если только он не делает покупки в универмаге по приказу императора, у него нет причин здесь находиться.

Вывод может быть только один.

“...Император присматривает за мной?”

По-другому эту ситуацию не объяснишь.

Только император мог сместить Марко.

На самом деле, есть много правдоподобных причин.

Власть семьи Руэлберта уже достигла неоспоримого уровня.

В результате авторитет императорской семьи падает день ото дня.

Император, должно быть, размышляет о том, как ослабить влияние семьи Руэлберта.

Естественно, я ожидал, что за мной, главой семьи Руэлберта, установят наблюдение на определённом уровне.

Но я никогда не думал, что Императорская семья вмешается подобным образом.

И капитан имперской гвардии, который никогда не отходит от императора, прибыл лично.

В результате пути двух людей, которым не следовало встречаться, пересеклись.

Они столкнулись.

*Глухой удар!*

Булава Марко с глухим звуком расколола лёд.

Бланш уже создала дистанцию.

Она закричала голосом, полным гнева.

“Почему вы мне мешаете?”

“Это приказ о защите графа Тристана”.

“Не смешите меня! Я не могу отдать графа. Ни императору, ни кому-либо ещё!”

“Позвольте мне выслушать ваши доводы”.

В этот момент магическая энергия, кружащаяся, как снежинки, позади Бланш, внезапно остановилась.

“Потому что я должна убить графа! Это единственное, с чем я не могу пойти на компромисс!”

“Я не могу принять эту причину. Это противоречит моим приказам”.

“Если ты не можешь смириться с этим, тогда мне придётся убить и тебя тоже”.

“Тогда мне придётся уничтожить тебя всеми силами, зверь”.

“Попробуй!”

Эти двое начали действовать.

Облик Бланш, который был смесью человека и зверя, полностью преобразился в зверя.

Благородный тигр, ледяной зверь, издал ледяной рёв.

“Теперь ты показала своё истинное лицо, зверь”.

Марко высвободил магическую энергию, которая текла по его телу без ограничений.

Его чёрная булава мгновенно окрасилась в красный цвет.

Огненная магия семьи Пейригурис.

Марко взмахнул своей тяжёлой, наполненной пламенем булавой.

Две фигуры столкнулись в воздухе.

Развернулась жестокая битва без возможности отступления.

Я мог это предвидеть.

Что один из них умрёт к концу этого боя.

Эта битва не прекратится, пока один из них не падёт.

Будь то Бланш или Марко, потеря любого из них будет пустой тратой именного персонажа.

В будущем я должен предотвратить их гибель.

Чтобы встретиться с игроками лицом к лицу, мне нужно собрать как можно больше сил.

‘Я должен сохранить их...'

В этот момент сжатая магическая энергия ледяного дыхания Бланш взорвалась.

Её ледяная магия встретилась с огненной булавой Марко, что привело к мощному взрыву.

*Бум!*

Обоих отбросило на землю.

От удара они с трудом поднялись на ноги.

Как и ожидалось, Марко поднялся первым.

Капитан императорской гвардии по-прежнему оставался грозным противником для нынешнего Бланш.

С трудом поднявшись на ноги, Марко увидел Бланш без сознания на земле.

Ледяной зверь, синий тигр, все ещё тяжело дышал, оправляясь от полученных повреждений.

Он пробормотал.

“...Я ошибся, зверь”.

Исход был предрешён.

Но это не была полная победа.

*Треск.*

Наконечник его любимой булавы раскололся.

Булава рассыпалась на куски.

Марко недоверчиво посмотрел на неё, затем оценил Бланш.

“Ты сильна. Но... слабее меня”.

Марко собрал магическую энергию в своей руке.

Пейригурис, одна из семи благородных семей, владеющих Огнём.

Сила, способная сжечь все вокруг, вот-вот должна была высвободить свой зловещий свет.

“Достаточно, сэр Марко”.

Я проглотил поднимающийся во мне "гнев".

Марко повернулся и посмотрел на меня, словно спрашивая, что происходит.

Вскоре с его губ сорвался напряжённый голос.

“Граф не может отдавать мне приказы”.

“Разве ваша миссия не заключалась в том, чтобы обеспечить мою безопасность?”

“Это верно. Но...”

Марко посмотрел на тяжело раненную Бланш.

“Лучше устранить все угрозы”.

“Ты думаешь, этот зверь представляет для тебя угрозу?”

“...Провоцировать меня не получится, граф. Подождите здесь, пока я закончу, а затем добровольно следуйте за мной”.

“...Интересно”.

У меня вырвался смешок.

‘Гордость’ всколыхнулась.

Подавляя боль остатками "терпения", контролировать свои эмоции было сложно.

Я насмешливо посмотрел на Марко.

“А что, если я откажусь?”

“Вы, нарушите приказ императора? Тогда мне придётся привести вас силой”.

*Глухой удар.*

Марко слегка кивнул.

С его головы посыпались осколки льда.

Он заявил мне.

“Граф слаб. Так что не сможешь меня остановить”.

Он не ошибся.

Моим противником был человек, которого считали одним из величайших капитанов имперской гвардии в истории.

Даже в лучшие свои годы я не смог его остановить.

У меня пока нет сил.

Я слаб.

Бессильный.

Но даже у слабых есть свои пути.

Я глубоко вздохнул.

“Граф, оставайтесь на месте. Я скоро позабочусь о вашей безопасности...”

“...Есть кое-что, что меня всегда интересовало”.

‘Гордость’ во мне вскипела.

Я спросил его с хитрым, снисходительным видом.

” Кто 'именно' отдаёт тебе приказы?

“…?!”

Впервые на его невозмутимом лице отразился шок.

От этого вопроса по его телу пробежали мурашки.

“...Откуда графу это известно?”

“Неужели ты думал, что Я не знаю об этом?”

Я легонько положил руку ему на плечо.

И прошептал ему на ухо.

“В Императорской семье нет такого места, куда не распространялось бы моё влияние”.

“…!”

Выражение лица Марко не изменилось.

Но моя рука почувствовала это.

Его плечо задрожало от гнева.

Я усмехнулся при виде этого зрелища.

“Она, должно быть, ждёт тебя, одинокая”.

“Граф...”

“Ах, моя ошибка. Если подумать, в 'их' ситуации, она не будет одинока”.

“...Теперь ты мне угрожаешь?”

На лице Марко появилось устрашающее выражение.

Даже человек, похожий на машину, все ещё оставался человеком.

Невысказанное предупреждение о том, что он не останется в стороне, если его хозяину будет угрожать опасность.

Его магическая энергия подскочила в ответ на его гнев.

Но я совсем не испугался.

Моя "гордость" не позволяла бояться.

“Угрожаю? Как я могу угрожать тебе? Ты капитан имперской гвардии, защищающий императора. Я слабее тебя. Так что..."

Уголок моего рта приподнялся.

“Я не разборчив в методах”.

“…”

Сверкающая магическая энергия исчезла.

Хотя мой тон и не был решительным, я ясно увидел это.

На лице Марко отразился лёгкий страх.

Но это длилось всего мгновение.

Капитан имперской гвардии со стальным лицом спокойно ответил:

“...Я отступаю”.

Главным приоритетом Марко является безопасность императора.

В тот момент, когда он почувствовал, что жизнь императора под угрозой, он проиграл.

Он понял, что у него нет другого выбора, кроме как отступить.

Он ничего не мог выиграть от этого.

Как раз в тот момент, когда Марко собирался уходить.

“Подожди”.

Я позвал ему, хотя он уходил с пустыми руками.

“Это все, что ты хотел мне сказать, сэр Марко?”

Если бы я посмотрел в зеркало, то увидел бы на своём лице лукавую улыбку.

Я деликатно спросил его.

Кто был сильнее.

“...Приношу свои извинения. В будущем я буду более осторожен”.

Марко чопорно склонил голову и ушёл.

Его обычное бесстрастное поведение только расстраивало ещё больше.

Нет, скорее всего, это было неприятно.

...Это полностью из-за грязного характера Тристана.