“Проснись”.

”Агх!?"

Услышав внезапный голос, Бланш открыла глаза.

Но когда она попыталась встать, то тут же поморщилась от боли.

У неё болело все тело.

Внезапно появившийся мужчина все испортил.

Верно. Где Марко?!

”Он уже ушёл".

Когда она подняла глаза, на неё сверху вниз смотрел хорошо одетый мужчина.

Это был Тристан Руэлберта, аристократ, который даже не пытался скрыть своего высокомерия.

"Граф… а?!”

"Тебе все будет трудно двигаться. Ты приняла магию Марко на себя."

Она почувствовала слабость во всем теле.

Только тогда она поняла, что лежит на земле.

Бланш спросила.

“...Я проиграла?”

"Да. Ты проиграла ему”.

Она уже вернулась в свой человеческий облик.

Даже с её сверхчеловеческим восстановлением, она не могла полностью исцелиться.

Холодная магия, текущая по её телу, была полностью истощена.

Как и сказал Тристан.

Она потерпела поражение.

Бланш низко опустила голову.

Подумать только, что такой монстр существует на свете.…

Марко, капитан имперской гвардии.

Он без особых усилий блокировал атаки Бланш.

Ничего из того, что она делала, не помогало.

Когда-то она была убийцей.

Количество поражённых ею целей было бесчисленным.

Она была уверена, что никогда не проиграет, особенно в бою один на один, и никогда не проигрывала.

Не было ни одного противника, которого она не смогла бы победить.

Но Бланш проиграла.

Дважды за один день.

Бланш обняла себя за плечи.

Если бы она этого не сделала, то, казалось, упала бы в обморок.

Дрожь не прекращалась.

Она сидела на холодном полу, совершенно разбитая.

‘...Я умерла дважды".

Бланш никогда не сражалась, не рискуя своей жизнью.

Для наёмного убийцы поражение означало смерть.

Для неё каждая схватка была битвой не на жизнь, а на смерть.

И сегодня она проиграла.

И все же... она все ещё была жива.

“Почему я все ещё жива?..”

“Разве ты не хотела жить?”

Бланш подняла глаза.

Тристан пристально смотрел на неё.

“Я думал, ты хотела жить. Я ошибся?”

"Что ты вообще обо мне знаешь?"

"Я знаю."

“?”

Тристан спокойно продолжил.

"Я знаю, что ты за человек."

Его взгляд, казалось, пронзал её насквозь, и она не могла встретиться с ним взглядом.

“Как ты можешь говорить такие высокомерные вещи так небрежно?”

“Я просто констатирую факты”.

Его тон был таким уверенным.

Оглядываясь назад, я понимаю, что именно таким человеком был Тристан.

Высокомерный мальчик, полный уверенности в своей правоте и элитарности.

По крайней мере, таким она его запомнила.

Но, взглянув на выражение его лица, Бланш почувствовала необъяснимую злость.

“...Нет. Тристан, ты ничего не знаешь”.

Бланш прикусила губу.

"Ты даже не представляешь, как сильно я тебя ненавижу."

"Я знаю."

“Ты не представляешь, как сильно я хочу тебя убить”.

“Это я тоже знаю”.

“Ты не представляешь, как сильно я тебя презираю”.

“Я все это знаю”.

"Нет! Нет! Ты ничего не знаешь! Ты ни черта не знаешь! Если бы ты действительно знал меня так хорошо!"

Она почувствовала вкус крови во рту.

“Ты бы убил меня... потому что я для тебя всего лишь помеха”.

Бланш закрыла лицо руками.

Пока она была без сознания, у Тристана было много шансов.

Если бы он убил её тогда, она бы наверняка умерла.

Но по какой-то причине он этого не сделал.

Бланш собралась с духом.

“Убей меня сейчас же. Иначе...”

Она посмотрела на него.

“Я снова приду за твоей жизнью”.

Тристан вздохнул.

Затем он медленно приблизился к ней.

Опустившись на одно колено, он заговорил прямо ей в лицо.

"Я знаю. Что ты снова придёшь за мной.

“?!”

“Но я не умру”.

Тристан пристально посмотрел Бланш прямо в глаза.

Как будто мог видеть её насквозь.

”Я уверен в этом"

“……”

Он что-то бросил в неё.

Это было порванное пальто.

Пальто, которое было на нем, тоже было изодрано в клочья после предыдущей битвы.

“Надень это и вставай. Теперь ты должна быть в состоянии двигаться”.

“Это... а?!”

Когда Бланш в замешательстве склонила голову набок, она поняла, что была почти полностью обнажена.

Одежда, которая была на ней, не пережила битвы.

Наряд, который купила ей Белла, был испорчен.

Она чувствовала себя опустошённой.

Но Тристан, совершенно невозмутимый, прямо сказал ей об этом.

“Возвращайся. Но как долго ты сможете продолжать платить?”

“...Платить?”

О чем, черт возьми, говорил этот человек?

“О чем ты говорите?”

“Ах, я не назвал сумму. Судя по тому, что я вижу, это по меньшей мере 800 миллионов каэлей”.

“...О чем ты вообще говоришь?”

“Затраты на ремонт”.

“Затраты на ремонт...?”

"Да."

Тристан указал вокруг.

В частности, в разрушенном саду на крыше универмага.

“Из-за твоего буйства сад на крыше, который я только что закончил, превратился в настоящий бардак”.

“Ха?! Нет, это...”

"Ты же не планируешь просто уйти, уничтожив чужую собственность, не так ли?"

“ Собственность? Что это… Подожди, это место твоё?!”

"Да. Я приобрёл его недавно.”

Тристан говорил так буднично, словно только что купил что-то на рынке.

Насколько же богат был этот человек?

Он протянул ей руку.

“Итак, когда ты заплатишь? 800 миллионов каэлей”.

“Это...! Конечно, у меня нет таких денег!”

"Верно. Я этого от тебя и не ожидала. Ты достаточно хорошо со своим телом, так что плати им”.

“Что, что...! Что ты вообще говоришь?!”

Вздрогнув, Бланш прикрылась.

Порванного пальто едва хватило, чтобы прикрыть её.

“Ты пытаешься оскорбить меня?!”

“Не можешь этого сделать?”

“Я не могу!”

“Тогда я просто выставлю счёт твоему хозяину”.

“?!”

Лицо Бланш побледнело.

Она хорошо знала семейную ситуацию герцога.

Если Белла узнает, она, возможно, оплатит долг Бланш.

Но…

"Этого... не случиться."

"Почему нет?"

"Не говорите* молодой леди. Это полностью моя ответственность." (п.п. С этого момента, Бланш начнёт обращаться на "вы". Обусловлено разрядкой напряжения между ними.)

Бланш стиснула зубы.

Эта ситуация была слишком унизительной.

Теперь она была в долгу перед человеком, которого так ненавидела.

Как она могла так жить?

“Я сама заплачу деньги......”

"Хорошо. Тогда..."

Тристан протянул руку.

“Помоги мне встать”.

“Почему я должна?..”

“50 000 каэлей”.

“?!”

Он жестом подозвал её.

С невероятно расслабленным видом.

“Поторопись и помоги мне”.

---

“Пожалуйста, эвакуируйтесь организованно”.

Следуя инструкциям персонала, дворяне один за другим покидали универмаг.

Венди и Белла сидели на скамейке снаружи.

“Что, черт возьми, происходит...”

Белла недоверчиво посмотрела на крышу универмага.

Конечно же, оттуда поднимался дым.

Около 30 минут назад их эвакуировали наружу после того, как персонал сообщил о необъяснимом взрыве на крыше.

Вроде бы обошлось без жертв, но это был не самый лучший способ закончить их поход по магазинам.

‘Но эти рыцари в красных доспехах...'

Это было странное зрелище.

Насколько Белла знала, в этой стране был только один рыцарский орден, который носил красные доспехи.

Но у них не было никаких причин находиться здесь.

Они всегда находились в Императорском дворце.

“Ч-что-то здесь не так...”

И тут Венди, молчавшая до этого рядом с ней, наконец заговорила.

”Граф ещё не вышел..."

"Хм?"

"Почти все вышли, но я не вижу графа… Что, если с ним что-то случится...”

На глаза Венди навернулись слезы.

Белла вытерла их рукавом.

“Венди. Не волнуйся. С графом ничего не случилось”.

“Н-но...”

“Этот человек не попадает в неприятности. Он, наверное, просто выпендривается где-нибудь, тратит деньги как сумасшедший”.

“Я надеюсь, что так и есть… Прин-… Я имею в виду, Белла унни, твоя сопровождающая тоже ещё не вышла...? С ней все в порядке?”

“Не беспокойся о ней. Она сильная”.

Бланш стала рыцарем-телохранителем герцога в юном возрасте.

Она была сильной с того момента, как впервые вошла в дом герцога.

Она была способнее других и обладала исключительным талантом.

Вот почему она была назначена рыцарем-телохранителем Беллы, превзойдя остальных.

Но…

‘Если она оставит меня в таком состоянии, то как рыцарь-телохранитель она потерпит неудачу'.

Как раз в тот момент, когда Белла уже начала беспокоиться, Венди внезапно встала.

“Ох, граф!”

Конечно же, Тристан приближался издалека.

Но он был не один.

Молодая женщина поддерживала его.

В тот момент, когда Белла узнала лицо женщины, она не смогла удержаться от восклицания.

“Бланш!”

“Ю-юная леди!..”

Глаза Бланш расширились, когда она увидела Беллу.

“Где ты была? Я волновалась."

“Ну...”

Бланш неловко избегала её взгляда.

Как будто она показала что-то, чего не должна была показывать.

Белла скрестила руки на груди и внимательно изучала её лицо.

Что-то явно произошло.

"И почему вы двое вместе? Что на тебе за одежда? Ты не пострадала? Ответь мне, Бланш.”

“Ну...”

Отвечая на вопросы Беллы, Бланш колебалась.

Взглянув на Тристана, стоявшего рядом с ней, она пробормотала:

"...Граф спас меня."