Я доверил Пьюрин снежный шар, который дала мне Со-ра, чтобы проложить путь во внешний мир.

Чтобы преодолеть абсолютную пропасть между этим миром и внешним, необходимо было создать способ путешествовать между ними.

Более того, если бы это произошло, я надеялся точно узнать, что это за мир.

Пока меня не было, Пьюрин обнаружила, что снежный шар был инструментом, который действовал как проход между двумя мирами.

Конечно, это я уже знал.

Но Пьюрин также выяснила, что этот снежный шар был одним из 'ядер' этого мира.

"Это поистине удивительное открытие!"

Мне пришлось успокаивать Пьюрин, которая прыгала вокруг, держа снежный шар, и я взмок от пота.

Тем более что она постоянно донимала меня вопросами о том, где я взял снежный шар, что затрудняло уклонение от ответа.

Очевидно, во время академического фестиваля Пьюрин сказала, что если мы сможем найти ядро этого мира, мы теоретически сможем выйти наружу. И поскольку я принёс ей это ядро, она, должно быть, была удивлена.

Я тоже был удивлён. Я всегда думал о снежном шаре как о простом проходе, никогда не представляя, что это объект, соответствующий ядру этого мира.

Более того, я понятия не имел, что в этом мире существует более одного ядра, что удвоило моё удивление.

Мне было любопытно, смогу ли я, как Со-ра, общаться с внешним миром через снежный шар.

И ответ Пьюрин на этот вопрос был… "Это возможно".

Не дожидаясь вопроса, Пьюрин даже придумала, как воздействовать на внешний мир через снежный шар.

Но этого было недостаточно.

Я хотел не вмешательства, а построить мост, который позволил бы свободно перемещаться.

Я заперся в мастерской на несколько дней и начал свои исследования. Я привлёк к своему плану не только Пьюрин, но и Альберта, мастера магических формул. Для безопасности я даже привёл мудреца Михаила.

Конечно, и Альберт, и Михаил были заинтригованы внешним миром, отражённым в снежном шаре.

Они были прирождёнными исследователями, которые не могли успокоиться, пока не выясняли природу того, что пробудило их любопытство.

Когда мудрец Михаил делился своими впечатлениями через телепатию в моей голове, я передавал их Альберту и Пьюрин, как будто это были мои собственные знания, и мы обсуждали их.

Пока мы вчетвером погружались в исследования…

Мы наконец нашли метод, который мог бы позволить нам выйти во внешний мир.

Однако этот метод абсолютно требовал помощи кого-то из внешнего мира.

Кого-то, кому я мог бы доверять, кто поверил бы в меня и присоединился к этому плану.

Я перебирал свои восстановленные воспоминания.

Бесчисленное множество людей прошло мимо меня… Среди них первым на ум пришёл один человек.

Да. Давайте спросим помощницу менеджера Пак Се-хи.

Она была ценной связью, которую я установил, работая в 'Стелле'. Когда мне было трудно адаптироваться к компании, она помогала мне больше всех. Она наверняка мне поможет.

Нет, я должен был убедиться, что она поможет во что бы то ни стало.

Потому что, кроме неё, в этом внешнем мире мне больше не к кому было обратиться за помощью.

Мне удалось найти мою бывшую старшую коллегу, Пак Се-хи, через снежный шар.

Одна из причин, по которой я решил попросить именно её из стольких людей, возможно, заключалась в том, что у меня было мало друзей…

Но Пак Се-хи — прямолинейная женщина, которая не терпит несправедливости.

Прежде всего, она единственная относилась ко мне без предрассудков, даже несмотря на то, что я был осуждён за убийство отца.

Как и ожидалось.

Она искала меня, исчезнувшего из компании. Казалось, она даже подала заявление о моём исчезновении, у меня ведь не было семьи, кроме Со-ра.

Увидев это, я почувствовал и сожаление, и благодарность.

С другой стороны, я хотел остановить её дальнейшие поиски.

Потому что вдохновителем моей ситуации был генеральный директор компании, в которой она работала.

Генеральный директор 'Стеллы' Пак Джун-хёк… Под видом предоставления шанса коматозным пациентам он совершал ужасные деяния и мог навредить Пак Се-хи, которая меня искала.

Итак, я связался с Пак Се-хи во внешнем мире через снежный шар.

Если бы она смогла сделать это правильно… я мог бы путешествовать между этим миром и внешним, как я и мечтал.

Однако, поскольку это был первый раз, могли возникнуть непредвиденные переменные. Если бы я отправился во внешний мир один и не смог вернуться сюда, это было бы довольно хлопотно.

В конечном счёте, мне нужен был компаньон.

Хотя было неясно, удастся нам или нет, я должен был взять кого-то с собой в эту первую вылазку.

Желательно кого-то с достаточной магической силой и исключительным мастерством в обращении с магическими формулами…

Итак, кого же мне взять с собой?

---

"…Джи-хван."

-Да. Слушаю, помощник менеджера.

Помощница менеджера Пак Се-хи спросила, глядя на экран ноутбука.

"Правда… На всякий случай, я должна спросить… Это не какая-нибудь новая схема телефонного мошенничества или секта?"

-Да ладно вам. Ни за что.

Словно отвечая на её вопрос, окно чата автоматически напечатало ответ.

Хотя это был текст, а не голос, его лукавый тон был каким-то образом ощутим, заставляя её недоверчиво рассмеяться.

-Помощник менеджера. Вы мне не доверяете?

"Нет… Джи-хван. Посмотрите на это. Джи-хван, который исчез за одну ночь, вдруг взламывает мой ноутбук и делает странную просьбу. Вы думаете, я не буду подозрительной?"

-…В этом есть смысл.

"Верно? Но это выглядит как что-то прямо из чёрной магии."

Пак Се-хи прокомментировала, глядя на листы формата А4, выходящие из принтера.

То, что она печатала, было загадочным рисунком, над которым Джи-хван часами трудился в Paint.

Прошло всего несколько дней с тех пор, как Джи-хван, коллега, внезапно исчезнувший, прислал ей сообщение.

Сначала она подумала, что ей мерещится от усталости, но её ноутбук продолжал выдавать сообщения.

Подумав, что это может быть хакер, Пак Се-хи насторожилась, но никаких финансовых требований не последовало.

Более того, загадочное сообщение, казалось, действительно было отправлено Джи-хваном.

-Помните, как я чуть не пролил на вас кофе в кафе напротив компании?

Прежде всего, упоминание события между ними было решающим.

Но эта радость была недолгой, поскольку он внезапно попросил Пак Се-хи распечатать подозрительный узор на принтере.

"Так когда вы объясните? Почему вы вдруг исчезли, не сказав ни слова, и как вы взломали мой ноутбук?"

-Это….

"Особенно взлом. Это явно преступление. Вы же знаете, что у вас нет оправдания, если я сообщу об этом в полицию, верно?"

-…Да.

Честно говоря, у неё накопилась целая гора вопросов, которые она хотела ему задать.

Но по какой-то причине он колебался с ответом.

"Джи-хван. Просто будьте честны. Мне нужно знать, что происходит, чтобы помочь вам."

-Простите.

Твёрдость чувствовалась даже через текст.

Немного разочаровавшись, в окне чата появилось ещё несколько слов.

-По крайней мере, пока я не могу рассказать. Я хочу, чтобы вы знали, что произошло, но вы, вероятно, мне не поверите. Так что….

После короткой паузы он сказал:

-Я встречусь с вами и всё объясню.

"……"

Се-хи наконец вздохнула.

Поскольку он был так настойчив, она не могла больше настаивать.

"Ладно. Если вы так говорите, я понимаю."

-Спасибо, помощник менеджера.

"Но перестаньте так меня называть."

-А? Тогда…?

"Называть меня 'помощником менеджера'. Вы же уволились из компании. Вам больше не нужно так меня называть. Верно?"

На мгновение печать остановилась.

Пак Се-хи живо представила себе неловкое выражение лица Джи-хвана и про себя рассмеялась.

Это всего лишь просьба называть её по имени, почему он так переживает…

Но ответ не заставил себя долго ждать.

-Хорошо. Се-хи.

"Хорошо."

Пак Се-хи распечатала рисунок, сделанный Джи-хваном в Paint, на листах формата А4 и разложила их на полу.

Рисунок был слишком большим, поэтому ей пришлось печатать его частями.

Это было похоже на сборку гигантского пазла.

'Я схожу с ума…?'

Вот такая была ситуация.

Се-хи выполняла команды человека, чьё местонахождение было неизвестно, через свой ноутбук.

И она собирала на полу своей гостиной причудливый узор, который выглядел так, словно принадлежал чёрной магии.

Если бы это был кто-то другой, она бы никогда этого не сделала, но по какой-то причине она выполнила его просьбу.

Конечно, отчасти потому, что она была рада увидеть его после долгих поисков, но больше всего она чувствовала его отчаяние через окно чата.

Человек, которого она знала, не стал бы просить о таком.

Должно быть, он действительно оказался в отчаянной ситуации, раз прибегнул к этому методу.

'Ну… я его потом основательно допрошу.'

Несколько часов спустя…

"…Готово."

Заменив чернила в принтере, Се-хи наконец завершила сложный рисунок.

Гостиная была заполнена круглым рисунком, диаметр которого, должно быть, превышал 5 метров.

Будь то изысканный и роскошный арабский ковёр или магический круг для жертвоприношений, он заполнил её гостиную.

-Вы хорошо поработали. Помощник менеджера… нет, Се-хи.

"Ладно. Но вы всё объясните, когда мы встретимся, верно?"

-Да. Конечно.

"Вздох… Не знаю, когда это будет, но вы обещаете?"

-Обещаю. Я всё объясню. Прямо сейчас.

"Ладно. После того как вы заставили меня всё это сделать… А? Прямо сейчас?"

На её вопрос в окне чата воцарилась тишина.

"Джи-хван? Вы меня слышите? Ах!"

Глухой удар!

Внезапно неизвестная дрожь сотрясла пол, заставив её упасть.

Землетрясение?

Она быстро заползла под стол, следуя советам по безопасности при землетрясении, которые видела раньше.

Говорят, Корея тоже не застрахована от землетрясений…

Пока Се-хи сидела под столом, обхватив голову…

"А?!"

Пол гостиной слабо светился.

Нет, загадочный узор, который она сделала из листов формата А4, излучал таинственный свет.

Внезапная аномалия лишила её дара речи.

"Ах!"

Яркий свет, словно удар молнии, ослепил Се-хи.

И когда зрение вернулось… Она услышала приглушённый голос.

"Угх, угх…"

Перед ней, моргая…

"А… горничная?"

Откуда она взялась?

Горничная с большими глазами сидела на магическом круге с бледным лицом.

Но появилась не только эта девушка.

"Ты в порядке, Венди?"

"Угх… Граф… Мне… мне плохо…"

Рядом с девушкой стоял красивый мужчина, словно сошедший с картины.

С чёрными как смоль волосами и холодными глазами, он был одет в дворянский наряд и плащ, стоя в её гостиной.

Мужчина излучал высокомерие, свысока смотря на всё, а также неприступное достоинство.

Но произошло что-то странное.

Се-хи почувствовала, что его лицо ей знакомо.

Нет, если она не ошибалась, она его знала.

Хотя он сильно похудел, и его аура изменилась, делая его похожим на совершенно другого человека, это, несомненно, был он.

'Н-неужели…?'

Се-хи едва смогла выдавить его имя.

"…Джи-хван?"

Услышав имя, мужчина повернул голову и посмотрел на неё.

В этот момент холодные глаза мужчины смягчились, и он нежно улыбнулся.

"Я пришёл… сдержать своё обещание."