“Уф...”

Что-то холодное и твёрдое коснулось её щеки.

Когда она открыла глаза, Белла лежала на каменном полу.

Её голова болела так, словно её ударили сзади.

Казалось, она на мгновение потеряла сознание.

“...А?”

Во рту у неё было что-то вроде намордника.

Она попыталась встать, но её тело не слушалось.

Её руки и ноги были связаны верёвкой.

Только тогда она вспомнила, что её схватили.

'Определённо’

Белла, которая встретила пропавшую Элис, бродила по рынку, чтобы помочь найти ее маму.

Но там было слишком много людей.

Найти мать Элис на оживлённом рынке было нелёгкой задачей.

Она забыла о своей первоначальной цели прихода на рынок и бродила вокруг, чтобы помочь Элис найти мать.

Когда она добралась до уединённого места, её окружили головорезы.

По правде говоря, головорезы были не ровня Белле.

Выхватив свой меч для самообороны, Белла рубила каждого, кто приближался к ней.

Простым головорезам из трущоб было почти невозможно победить того, кто учился фехтованию в герцогской семье.

Но они не были полными дураками.

“Не двигайтесь! Или ей конец!”

Истекающий кровью мужчина захватил Элис в заложники.

"Используешь ребёнка в качестве заложника… Как вам не стыдно?”

“Заткнись! Брось меч, пока мы ничего не сделали с ребёнком!”

“...Хорошо”.

В конце концов, у Беллы не было другого выбора, кроме как выронить меч.

Воспользовавшись моментом, бандиты ударили её по ногам, заставив опуститься на колени.

В тот же момент с неё упал капюшон, открыв её лицо.

У мужчин отвисла челюсть.

“...Эй, она красавица”.

“Похоже, мы сорвали джекпот, да? Хе-хе.”

Все, что Белла могла сделать, это свирепо посмотреть на них.

Затем, с глухим стуком по затылку, её сознание померкло.

И теперь.

Белла огляделась.

В поисках девушки, которую захватили вместе с ней.

Вскоре она поняла, что рядом с ней было что-то тёплое.

‘…!’

Элис лежала рядом с Беллой.

Её лицо было опухшим, как будто она долго плакала.

Элис спала, прижавшись к Белле, её дыхание было неровным.

К счастью… она, казалось, не пострадала.

Белла почувствовала облегчение.

Но ситуация была ужасной.

Беллу схватили бандиты и увезли в неизвестном направлении, связанную и скованную по рукам и ногам.

Магическая сила, текущая по её телу, не работала должным образом.

Должно быть, они использовали какой-то наркотик, чтобы она не могла использовать магию.

Белла села.

Она все ещё не знала, какова была цель бандитов.

Если бы она смогла что-то выяснить, возможно, ей удалось бы договориться.…

Затем за дверью послышались шаги.

Скрип.

Через открытую дверь просачивался свет.

Первым, кто открыл своё лицо, был человек, взявший Элис в заложники.

Он ухмыльнулся, увидев, что Белла проснулась.

“Эй. Ты не спишь, красавица?

“……”

"Не смотри на меня так. Если бы ты просто расплатилась и ушла, ничего бы этого не случилось, а?”

“……”

“Эй, когда с тобой заговаривают, ты должна хотя бы отвечать… Упс.”

Мужчина почесал в затылке и убрал намордник ото рта Беллы.

“Прости. Ну вот, теперь ты можешь говорить”.

“...Вы знаете, кто я такая, чтобы делать что-то подобное?”

“О, какой-то высокопоставленный аристократ, верно? Герцог или граф, какая разница?

"И это вы называете причиной? Похищение дворянина - серьёзное преступление. Вы и ваши сообщники понесёте наказание."

"Ха-ха-ха! Ты думаешь, мы боимся закона, принцесса?

Мужчина подошёл к Белле.

Он окинул её похотливым взглядом.

“Принцесса, у тебя превосходное лицо. Ты бы продалась за высокую цену”.

"Заткнись.… Итак, твоя цель - деньги, верно? Сколько нужно за выкуп?"

“5 миллиардов каэлей. Наличными, конечно”

”...Что?"

Сумма была невероятной.

Белла недоверчиво посмотрела на мужчину.

"Ты действительно думаешь, что это реальная сумма?"

"Конечно. Это вполне реальная сумма. Если мы тебя отпустим, ты просто отправишься за нами, верно? Естественно, нам понадобятся деньги, чтобы бежать из страны”.

“Ха… Я не стану преследовать вас, так что не волнуйтесь.

“Эй”.

Мужчина схватил Беллу за затылок.

“Мы что, похожи на идиотов? Кто бы в это поверил? Даже дети бы не поверили. А? Что же ты за дура такая?”

“...Это не так”.

Мужчина крепче сжал её серебристые волосы.

"Прекрати нести чушь. Что значит ‘не так’? Ты, сука. Видишь это?”

Мужчина отодвинул повязку со щеки.

Под ним был большой незаживающий шрам.

Он вытащил нож и поднёс его к лицу Беллы.

"Это та рана, которую ты нанесла мне своим мечом. Должен ли я сделать тебе то же самое? А?"

“……”

“Так ты можешь заплатить 5 миллиардов? Или нет?”

“У меня нет таких денег...”

“Ха, у какого аристократа нет денег? Ты просто нищая”.

На это Белла огрызнулась.

“Ты хоть знаешь, сколько это - 5 миллиардов? Какой аристократ в этой империи мог бы запросто отдать такую сумму...”

Белле пришлось проглотить свои слова.

Действительно, был один аристократ, который мог отдать такую абсурдную сумму, как будто это ничего не значило.

Неправильно истолковав выражение её лица, мужчина усмехнулся.

“Похоже, ты все-таки не можешь заплатить. Не имеет значения. Продажа тебя в рабство обойдётся в кругленькую сумму”.

“...Продажа меня в рабство? Думаешь, ничего не случится, если ты продашь дворянина в рабство? Тебя быстро поймают."

“Ах, конечно. Вот почему мы продаём тебя за границу”.

“За границу...?”

Эта страна находилась в изоляции и не имела контактов с иностранными государствами.

Зная это, Белла не могла не спросить.

Мужчина улыбнулся, показав жёлтые зубы.

“Удивлена? На самом деле мы торговцы на чёрном рынке. У нас есть связи с такими странами, как Альзес и Фалик, за пределами империи. Естественно, у нас есть связи с их богатой элитой.

”...Тьфу".

Мужчина схватил её за подбородок.

“Такая энергичная красавица, как ты, свела бы с ума иностранных дворян на аукционе. Особенно высокопоставленных дворян. Они заплатили бы десятки миллиардов, чтобы сделать тебя своим рабом”.

”Отпусти меня..."

"Ха, чёртова сучка. Интересно, как долго ты сможешь сохранять такую надменную позу… О?”

Мужчина облизнул губы, глядя на Беллу, а затем заметил Элис, спящую у неё на коленях.

Его лицо просияло, как будто он нашёл деньги на земле.

Белла почувствовала страх.

"О, точно. Мы можем продать это отродье в качестве бонуса.”

“Прекрати это… Она не сделала ничего плохого.

"Наконец-то выражение твоего лица изменилось. Но что мы можем сделать? Мы готовы на все ради денег. Хехехе”.

Глядя на бандита перед собой, Белла с иронией вспомнила лицо другого мужчины.

Человека, который верил, что за деньги можно купить все.

Этот человек пытался купить сердце Беллы за деньги.

Хотя ему это и не удалось, он хотел обладать в ней всем.

Он желал её больше, чем кого-либо другого.

'Какой глупый человек...’

Тристан отличался от вульгарного мужчины, стоявшего перед ней.

Он был презренным, но благородным и обладал достоинством.

И... он знал, когда нужно уйти.

‘ Ах… Жаль, что я не могу увидеть его в последний раз...'

Белла вздохнула.

Когда она услышала, что Тристан ранен, она попросила Бланш передать ему привет.

По правде говоря, ей самой хотелось увидеть его лицо, но гордость не позволяла этого.

Из-за этой глупой гордости… Белла поняла, что, возможно, больше никогда его не увидит.

Бандит со шрамом встал.

"Эй, почему босс до сих пор не пришёл?"

"Хм? Младший пошёл звать его, так что он скоро должен быть здесь...”

“Этот человек не придёт”.

В этот момент до их ушей донёсся сухой голос.

“Что за мерзкое место...”

“Что, что это такое?”

“Как ты нашёл это место?!" Кто ты?”

Перед ними стоял мужчина в чёрном пальто.

У него были черные, как обсидиан, волосы и слегка полноватое лицо.

Его взгляд, полный высокомерия, скользил по комнате.

И этого мужчину Белла хорошо знала.

"Не дышите в моем присутствии, подонки."