Лонг Цзиньцзинm ушла с вечеринки, шепнув сестре и подругам, что ей нужно пойти в женскую туалетную комнату. Но на самом деле ей отчаянно нужно было побыть одной, чтобы осмыслить все, что только что произошло.

Хотя она была дочерью Лонг Тенгфея, президента-генерального директора Лонг Индастриз, она никогда не считала себя кем-то особенным или имеющим более высокий статус, чем кто-либо. Она была просто Лонг Цзиньцзинь, ребенком Сунь Цзинфэя, владельца небольшого книжного магазина.

Она не была знаменитостью, как ее сестра Сюлань, не была наследницей, как ее старший брат Хуэй, и даже не соревновалась в успеваемости, как ее второй брат Цзянь. Она усердно училась только потому, что хотела заставить мать гордиться ею и показать отцу, что она ценит то, что он оплачивает ее дорогое образование. Вот и все.

Простая, спокойная жизнь с матерью... а когда-нибудь и с собственной семьей, состоящей из нежного, любящего мужа и их милых детей. Это было то, чего она всегда хотела.

Но не успела она опомниться, как она и ее лучшая подруга Чэнь Фэй отклонили предложение отца о работе и вместо этого стали работать в компании ее сестры. Теперь она была финансовым директором сразу после окончания университета. Мало того, их компания Красота Орхидеи стала самой популярной темой в косметическом сообществе. Они распродали свои предварительные заказы... А сегодня вечером они распродали все свои запасы за пять секунд.

ПЯТЬ СЕКУНД!!!!!

Ее мозг автоматически пересчитал цифры.

Чистая прибыль Красоты Орхидеи после вычета всех расходов и налогов, полученная только от сегодняшних продаж, мгновенно превратила бы компанию в миллионную.

"Добавьте сюда выручку от продаж по предзаказам, и чистая прибыль составит более миллиона долларов". Долларов США, а не юаней. И это только от первой партии продукции, выпущенной в стране", - пробормотала Лонг Цзиньцзинь, продолжая идти по темному коридору. "Боже мой!"

Она прижала руку к холодной и твердой стене, а другой рукой схватилась за грудь, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце. Закрыв глаза, она сделала несколько глубоких вдохов, чтобы не допустить приступа паники.

Когда ее жизнь вдруг сделала крутой поворот и стала такой удивительной?

В ее сознании возник образ ее прекрасной сестры.

Существование Айрис было подобно дьяволу в жизни Лонг Цзиньцзинь, особенно когда они были моложе. Она не могла сосчитать, сколько раз она плакала от боли, когда сестра мучила ее в прошлом. Она ненавидела и обижалась на Айрис за то, что та издевалась над ней, но не могла заставить себя дать отпор, потому что ей было стыдно за то, что она незаконнорожденная. Она всегда думала, что если они будут драться, то она всегда будет в проигрыше, потому что Айрис была законной дочерью, а она - нет. Поэтому она просто терпела... и терпела... но это было так больно. Но она все равно терпела, несмотря на боль, потому что видела, что ее мать, Сунь Цзинфэй, тоже терпела. Если ее мать смогла выстоять и сохранить силы, то и она сможет.

И казалось, что все эти годы терпения окупились, потому что ее сестра изменилась в лучшую сторону после того, как очнулась от комы. Айрис больше не была злобной хулиганкой. Ее красивое лицо теперь отражало прекрасное сердце.

Хотя шрамы от издевательств Айрис все эти годы не могли быть полностью стерты из ее сердца и разума, Лонг Цзиньцзинь не могла найти в себе силы сохранить какую-либо затаенную ненависть или обиду на сестру. Она не знала, как объяснить это логически.

"Как будто Сюлань тогда и Сюлань сейчас - два совершенно разных человека", - пробормотала она, открыв глаза.

Успокоившись, она продолжила идти по темному и пустому коридору. Ритмичный стук каблуков по полу замедлил сердцебиение и прояснил мысли, почти погрузив ее в медитативное состояние.

Она настолько расслабилась, что не обращала внимания на то, куда идет. Ее каблук зацепился за трещину в полу. Она уже падала вперед, даже не успев осознать, что происходит.

"Ааааа!"

Ее глаза инстинктивно закрылись, ожидая боли, которая непременно должна была наступить после того, как ее тело рухнет на пол. Но в этот момент что-то обхватило ее за талию и неожиданно потянуло вверх. Затем она врезалась спиной во что-то теплое и твердое, отчего у нее перехватило дыхание.

"Какая неуклюжая женщина", - раздался рядом с ее ухом ленивый мужской голос.

Лонг Цзиньцзинь замерла, как будто ее ударило током. Ее сердце, которое несколько мгновений назад успело успокоиться, снова начало бешено биться в груди.

Она повернула голову и столкнулась лицом к лицу с дьяволом... или, по крайней мере, так он выглядел в тени.

"Лу Цзыхао", - прошептала она.

"Лонг Цзиньцзинь", - ответил он.

В ее голове зазвенели тревожные колокольчики, словно наступил апокалипсис.

Опасность! Опасность! Опасность!

Инстинкт самосохранения подсказывал ей, что нужно бежать как можно быстрее от этого человека со шрамом, но она не могла отвести взгляд от его дьявольских глаз. Они были как бездонные ямы чистой тьмы и тайны, гипнотизирующие ее.

"Женщина не должна ходить одна в таком темном и пустом месте, как это", - внезапно сказал он, прервав мгновение.

Лонг Цзиньцзинь пришла в себя и поняла, что рука мужчины по-прежнему крепко обхватывает ее талию, а вся ее спина прижата к его груди. Она чувствовала твердые плоскости его тела, отчего ее лицо и шея покраснели от смущения. К счастью, в помещении было относительно темно.

"Господин Лу, теперь вы можете отпустить меня", - сказала она, стараясь, чтобы ее голос звучал спокойно.

"Хммм..."

Он не сразу отпустил ее. Прошло около трех-четырех секунд, прежде чем его рука обвилась вокруг ее талии.

Освободившись, Лонг Цзиньцзинь отошла от мужчины, пока их не отделяла пара метров.

"Спасибо, что спасли меня, мистер Лу. Я ценю это".

Лу Цзыхао подошел к ближайшему стеклянному окну и сел на карниз. Тусклое освещение от луны на ночном небе не смогло смягчить суровые черты его лица. Более того, оно сделало их еще более напряженными. Он скрестил руки на груди и смотрел на Лонг Цзиньцзинь, как хищник на добычу.

Что-то внутри нее задрожало от страха перед его угрожающим взглядом, но она подняла подбородок, не желая отступать. Этот человек был всего лишь человеком, как и она. Он не был монстром или богом. Почему она должна бояться его? Кроме того, он был близок с ее сестрой. Они были настолько близки, что Лонг Цзиньцзинь иногда немного завидовала, что они вели себя больше как родные сестры, чем она и Айрис.

"Если бы я не спасла тебя там, ты бы упала на лицо. Явно женщина, которая не понимает, что ее окружает. Надеюсь, ты не будешь так беспечна, когда будешь управлять финансами компании моей сестры", - пробурчал Лу Цзыхао своим ленивым голосом.

Его намек на ее некомпетентность разозлил ее. Однако она сдержалась, чтобы не наброситься на него.

"Господин Лу, будьте уверены, что я выполняю свою работу должным образом в качестве финансового директора Красоты Орхидеи. Компания может принадлежать Сюлань, но я вместе с Чэнь Фэй, братьями и сестрами Бауэр и другими сотрудниками хочу, чтобы она росла и преуспевала. Я не только финансовый директор, но и генеральный директор Сюлань - моя сестра. Я не предам ни свою сестру, ни ее компанию, над созданием которой она так тяжело работала".

Лу Цзыхао ничего не ответил. Он просто продолжал смотреть на нее своими темными хищными глазами.

Лонг Цзиньцзинь почувствовала, что все волосы на ее теле встали дыбом, как будто он мог видеть все вокруг. Он, как дьявол, оценивал ее, решал, что с ней делать. Она больше не могла этого выносить.

"Еще раз спасибо, что спасли меня от падения", - сказала она, прочистив горло. "Если вы меня извините, я должна вернуться на вечеринку. Моя сестра и мои друзья, наверное, сейчас гадают, куда я пошла".

Затем она повернулась и начала уходить, не дожидаясь его ответа.

"Она моя сестра", - голос дьявола был мягким, но пронзил ее разум, как острый меч.

Лонг Цзиньцзинь остановилась на своем пути. Она снова повернулась к нему лицом.

"Сюлань - МОЯ сестра", - не удержалась она от возражения.

"Женщина, если мы будем соревноваться друг с другом за ее любовь, угадай, кто победит?".

Глаза Лонг Цзиньцзинь на секунду ослепли, когда он одарил ее своей дьявольской улыбкой. Хорошо, что она смогла быстро прийти в себя. Ее оцепенение сменилось раздражением. Она снова хотела возразить, сказать ему, что они с Айрис кровные сестры, что их отношения глубже, чем те, что были у него с ее сестрой. Однако она уже знала, кто из них двоих победит в борьбе за любовь Айрис.

Она видела, насколько Лу Цзыхао был близок со своей сестрой. Сначала она подумала, что Лу Цзыхао пытается увести сестру у Цзинь Ливэя. Но при ближайшем рассмотрении Лонг Цзиньцзинь пришла к выводу, что в их отношениях нет ничего романтического или сексуального. Лу Цзыхао и Айрис были близкими братьями и сестрами, которые очень любили друг друга.

По сравнению с отношениями этих двоих, Айрис относилась к Лонг Цзиньцзинь скорее как к подруге, чем как к родной сестре. Возможно, это было связано с их не очень приятными отношениями в прошлом и тем, что они стали близки только недавно.

От этого Лонг Цзиньцзинь стало грустно. Она вздохнула.

"Я не собираюсь соревноваться с тобой. Для этого нет причин", - сказала она ему.

Дьявольская улыбка Лу Цзыхао стала шире, но его глаза оставались нечитаемыми. "Хммм... Умный человек знает, когда нужно отступить. Ты пасуешь. С трудом".

Она нахмурилась. "Мне не нужно твое одобрение".

"Я все равно его дам", - ответил он.