— Это конец? Нет, не может быть. Я еще даже не знаю вашего имени… Я никогда не давала вам свою кровь, вы никогда не клеймили меня. Нет никаких признаков того, что я подписала контракт с дьяволом… Я-я понимаю тело, но что с душой?

Как будто он не понял слов Азалии, его лицо с непониманием сморщилось. Потом так же легко, как в первый раз, он пошёл к открытому окну лёгкими шагами, как будто шёл по воздуху.

Сидя на подоконнике, он скрестил длинные ноги и склонил голову набок.

— Я не оставлю таких вещей… знак того, что вы заключили договор с дьяволом.

— Что?

— Если я оставлю, и другие люди это заметят, они начнут что-то подозревать. Конечно, для нас тоже ничего хорошего нет, так зачем нам это делать?

— Но в книге…

— Это давно устарело. Мы не делаем ничего, что может навредить нам. О, Боже.

Сказав это, он цокнул языком и сел, высунув ноги из-под подоконника. Азалия задрожала, сама того не осознавая, потому что казалось, что он вот-вот выпадет из окна.

Если он упадёт с такой высоты, разве ему не будет больно, каким бы «дьяволом» он ни был?

Он умрёт?

Эта мысль пришла к ней первой.

— Люди слишком много читают… О, но оказывается, что это проходит не без знаков.

— Что?

Не оставить след невозможно.

При его словах Азалия подняла одеяло и торопливо осмотрела своё тело. Хотя, куда бы она ни смотрела, ничего не изменилось. Не было никакого клейма, ничего, что можно было бы назвать раной.

Видя, как она вот так проверяет всё своё тело, мужчина улыбнулся и улыбнулся невинно, как ребёнок.

— Где, где это?...

Пока Азалия хмурилась, глядя на невидимую метку, сколько бы она ни изучала своё тело, он улыбался, указывая пальцем на неё.

— Разве ты не видишь красную метку, выгравированную на теле?

…Красная метка? Он слегка постучал по своим губам указательным пальцем. При его словах она снова посмотрела на себя. Её белая кожа, на которой не было и малейшей раны, была обильно усыпана оставленными им красными лепестками.

— Красная метка, выгравированная на моём теле…

Азалия прожевала свои слова, подняла руку и неосознанно коснулась своих ещё влажных губ.

Ее лицо мгновенно покраснело. Она никогда не держала за руку другого мужчину, кроме Даниэля. Для Азалии было настоящим шоком то, что она целовалась и даже провела ночь с другим мужчиной, которого раньше даже не знала.

Она думала, что если она будет держаться за руки с другим мужчиной, кроме Даниэля, у неё будут проблемы, и, если она когда-нибудь поцелует другого, она боялась, что её мир рухнет.

Теперь она сделала нечто ещё большее, но ничего не произошло. Никто не показывал на неё пальцем, никто её не ругал, и её мир не рухнул.

Вообще ничего не было.

— А и моё имя? Вы узнаете об этом завтра, так что не волнуйтесь.

— …Завтра?

Узнает завтра? Что это значит?

После себя он оставил лишь несколько бессмысленных фраз. Несмотря на то, что она задавала вопросы, он, казалось, не хотел отвечать. Взяв в руки карманные часы и сверив время, он равнодушно посмотрел на Азалию.

— Время идти. Это была довольно полезная встреча, и мне понравилось. Я надеюсь, что вы продолжите помогать мне в будущем.

Он махнул рукой и коротко попрощался, а затем бросился в окно. Это произошло так быстро, что она не успела остановить его.

Вздрогнув, Азалия поспешно закрыла рот обеими руками, не в силах закричать.

Если бы он вот так упал с такой высоты, это означало бы мгновенную смерть. Забыв, что она полностью без одежды, она поспешно подбежала к окну. Её ноги на мгновение подкосились от жгучего ощущения под ней, но затем она вытянула голову и посмотрела вниз.

Однако тела мужчины нигде не было видно.

Азалия, которая смотрела вниз, удивлённо подняла голову и посмотрела на небо. Чёрное небо, где не было видно ни луны, ни звёзд, по-прежнему ярко сияло лунным и звёздным светом.

— ...Я сплю или, как выразилась Сильвия, я действительно психопатка?

Азалия что-то пробормотала и сильно ущипнула себя за щеку, прежде чем повернуть голову, чтобы посмотреть на грязную еду, почерневшую серебряную ложку и собственное платье, беспорядочно разбросанное по полу. Она растерянно подбежала к зеркалу и, подняв глаза, увидела, что её губы были всё ещё влажные и продолжали блестеть.

Все следы на ней просто кричали, что это не сон.

---

На следующий день все в особняке Тодда уже давно с утра не спали. Горничные и слуги бегали, не в силах удержаться на месте, а повар тоже был занят подготовкой ингредиентов.

Потому что гости пришли без предварительной записи. То же самое было и с Азалией.

— Нам оставить это так, мадам?

— …Да, оставить так. У нас не будет времени на дальнейшие изменения.

Как бы Даниэль ни любил и заботился о Сильвии и имел реальную власть в особняке, официальной госпожой графства Тодд была Азалия, так что встречать гостей должна была только она.

Азалии, которая весь день лежала в постели, измученная событиями прошлой ночи, Даниэль оставил ей сообщение, в котором говорилось: «К нам без предварительной записи придут гости, так что готовься».

В конце концов, она встала, схватилась за больную спину, и ей пришлось начать одеваться. Ведь не могла же она выйти перед гостями с сухим и перекошенным лицом.

‘Я по-прежнему госпожа этого особняка.’

Азалия посмотрела на своё отражение в зеркале и сжала свои губы.

Не имело значения, было ли то, что произошло прошлой ночью, реальностью или сном, в котором проявились её желания. Она решила отомстить им и больше не будет поступать так, как они хотят.

Её сердце колотилось, несмотря на то что она только приняла решение в своём сердце. Ей никогда в жизни не приходило в голову причинить кому-либо вред, поэтому даже это маленькое решение заставило её так занервничать, что пот стекал по её ладоням.

Одевшись, она вышла из спальни и увидела Сильвию, стоящую в конце коридора, перед ступеньками, со скрещенными руками и злым выражением лица. Она оглядела Азалию сверху вниз с победоносной улыбкой на лице.

— Так же великолепна, как и раньше. Думаю, ты решила подстроиться под вкус Даниэля.

— …

Тон явно был враждебным, как будто Сильвия напрашивалась на драку, хотя Азалия и проигнорировала её слова. Потому что теперь они ничего для неё не значили, ни Сильвия, ни Даниэль. Азалия, как обычно, торопливо пыталась пройти мимо неё молча.

Сильвия с мрачным выражением лица и нахмуренными бровями преградила ей путь.

— Разве ты не хотела умереть?

— …

— Я пыталась помочь тебе. У тебя было такое лицо, будто ты хотела умереть… Почему ты жива?— невинно спросила Сильвия.

Как и ожидалось, было ясно, что яд прошлой ночи принадлежал Сильвии. Тем не менее, это ничего не изменило только потому, что она знала. Если бы она рассказала Даниэлю, он бы всё равно не поверил.

Всё это было просто слишком хлопотно, и Азалия, легко вздохнув, прошла мимо Сильвии и спустилась по ступенькам. Затем она внезапно остановилась и, повернув голову, увидела Сильвию, стоящую на ступеньках.

Сильвия, простая любовница, не спускалась с третьего этажа особняка в день прихода гостей. Любовницы были такими. Несмотря на то, что все знали о них, они не могли быть раскрыты. Так оно и есть.

— Да, я собиралась умереть.

— Тогда почему ты сейчас здесь?

— Я ничего не могу с собой поделать. Потому что я хочу, чтобы Ирен была счастлива в своей следующей жизни, поэтому я вынуждена жить.

Сильвия непонимающе смотрела на неё. Казалось, она хотела объяснений. Но Азалия думала, что та не поверит ей, даже если она всё объяснит, и, тем не менее, она даже не хотела что-либо разъяснять.

‘Вчера он чувствовал себя так же?’

Она вспоминала этого мужчину с обеспокоенным выражением лица каждый раз, когда прошлой ночью хотела объяснений, и слабая улыбка играла на её губах.

Азалия, пожавшая плечами, говорила с более расслабленным выражением лица.

— Сильвия, не делайте такое лицо. Вы всё ещё не можете спуститься по лестнице, так как я графиня Тодд, а вы любовница.

— …!

— Хотя вам не о чем беспокоиться. У меня больше нет никаких чувств или сожалений по поводу Даниэля. Вы можете иметь его полностью. Я отдаю его вам.

На её слова, которые, казалось, были очень великодушны, Сильвия сильно прикусила нижнюю губу с выражением обиды. Её лицо горело красным от гнева, но она ничего не могла сделать.

Довольно продолжительное время смотря на Сильвию, она спустилась по лестнице элегантным и неторопливым шагом и направилась в гостиную на первом этаже.

— Кто гость?

— Это герцог Фериал.

Азалия нахмурилась, услышав ответ горничной.