Загнак слегка схватил Азалию за подбородок и поднял её голову.

Он заставил её гордо поднять голову и посмотреть на себя, прежде чем тихо произнести очень лёгким, но спокойным голосом.

— Даже это твои причины, нет такой вещи, как выбор без причины.

При его словах она взглянула на бумаги в своей руке, на которых он поставил печать. На самом деле, она особо не думала, потому что ожидала, что он всё равно ещё раз проверит. Она просто осмотрелась и предложила место, которое выглядело довольно хорошо.

…Месть.

Она была полна решимости отомстить ему. Однако, когда она услышала слова Даниэля, она подумала: «Могу ли я отомстить?» Азалия не могла отделаться от мысли, что, возможно, это она разрушила его жизнь с самого начала.

В конце концов, она разрушила его жизнь, поэтому Даниэль изменился.

Мысль о том, что именно она заставила Ирен умереть вот так, становилась все сильнее укреплялась в ней с каждым часом. Что, если это она, а не Даниэль, должна была отомстить за смерть Ирен…?

Загнак спокойно улыбнулся и сел напротив стола, глядя на неё. Под его взглядом Азалия беспомощно опустила руки.

— У меня нет чувства достижения. Ты никогда не найдёшь сожалений в моей жизни, — уверенно сказала она.

Загнак только слушал её, скрестив руки на груди, пока Азалия продолжала бессвязно говорить про себя.

‘Может быть, поэтому?’

Слова, которые она держала в сердце, начали вырываться наружу.

— …Он никогда не любил меня.

Она уставилась на него. Из её голубых глаз текли прозрачные слёзы. Загнак не мог оторвать от неё взгляд, как от стоячей воды в чистом стекающем озере.

— От начала до самого конца… Он был прав. Он не изменился. Он был таким с самого начала. Даниэль заставлял себя соответствовать моему стандарту, а я… я сравнивала его со своими стандартами. Я не должна была верить ему, когда он сказал «всё в порядке» с самого начала. Я должна была спросить, в порядке ли он, и я должна была посмотреть на Даниэля.

Словно не выдержав, Азалия закрыла лицо руками. Это были слёзы, которые она сдерживала, но, как ни странно, она могла небрежно плакать перед ним. Как будто она стояла перед Ирен.

Поскольку её голубые глаза были затемнены, Загнаку стало грустно. Её рыдания просачивались сквозь щели между её пальцами. Хотя он не утешал её и не давал ей слов утешения. Он просто стоял и слушал, что она хотела сказать.

Так он утешал Азалию. Он не читал её как открытую книгу, он ничего ей не говорил.

Пока её скорбный крик наполнял его кабинет, Загнак поднял голову и с равнодушным выражением посмотрел на потолок. Его глаза и рот были жёсткими и твёрдыми, как обычно.

Он с силой сжал кулак.

‘…Как ты смеешь портить мою еду.’

Он крепко сжал челюсть.

Несмотря на то, что её плач продолжался ещё долгое время, он продолжал стоять на своем.

Поскольку до сих пор его движения были неподвижны, она могла долго плакать. Азалия некоторое время плакала, а потом, когда успокоилась, шмыгнула носом. Это был первый раз, когда её можно было увидеть плачущей перед кем-то после смерти Ирен.

После слёз ей стало стыдно, и на Загнака было трудно смотреть. Она тихо опустила голову.

— Тогда хорошо.

Загнак, который ждал, пока она успокоится, сказал решительно.

Азалия взглянула в направлении голоса и посмотрела на него. Хотя у них было одно и то же лицо и один и тот же человек, их внешний вид «герцога Фериала» днём и «Загнака» ночью казался совершенно разным. Она думала, что это также означает, что он так же старался, как и она.

— Пойдём.

Когда она уставилась на него, Загнак, схвативший шляпу, промычал и вышел из кабинета первым, оставив лишь короткое слово.

— …Пойдём, куда?

Азалия поспешно последовала за ним из кабинета, даже не спросив.

— Ку-куда…

Она сильно прикусила губу, когда увидела, что слуги кланяются ему и ей.

При этом он не ответил на её вопрос. Загнак поспешно вышел из особняка и остановился перед заранее приготовленной каретой.

— Подойди.

Затем он повернулся и потянулся к ней.

Похожих на принца из сказки, которую она читала в детстве, Азалия взяла его за руку и села в карету, сама того не осознавая. Он влез за ней, карета тронулась.

— Куда мы едем?

— Ты узнаешь.

Загнак ритмично постукивал пальцами, словно взволнованный. Он ничего не сказал о её плаче. Конечно, не было вопроса типа: «Ты в порядке?»

Она не знала, может, ему просто было всё равно, но она отвела взгляд от окна, чувствуя благодарность за него, так как чувствовала, что это соображение, чтобы не смущать себя.

Многие люди были заняты переездом. Все широко улыбались, а на улицах было оживленно… В отличие от неё.

— Мы приехали. Давай слезай.

Вскоре после этого карета остановилась.

Когда она вышла из кареты рядом с Загнаком, то увидела перед собой красиво украшенную пекарню.

— …Почему мы здесь?

Азалия, которая не понимала, зачем пришла сюда, осторожно спросила. Тем не менее, он не ответил и смелыми шагами направился внутрь магазина.

У входа в магазин выстроилась очередь из нескольких человек, хотя Загнак вошёл внутрь, как будто ему было наплевать на заказы. Люди в очереди только склоняли головы, чтобы поздороваться, как будто они не были недовольны его поведением.

Мгновение глядя на него, Азалия неохотно последовала за ним.

Когда она вошла в магазин, запах хлеба с начинкой и запах сладкого десерта ударил ей в нос. Когда кондитер вышел из кухни с кучей свежеиспеченного хлеба и нашел Загнака, он нахмурился.

— Герцог Фериал, вы снова здесь?

Несмотря на то, что он говорил вежливо, это не был приветственный голос. Кондитер, подчеркнувший «снова», глубоко вздохнул и, не показывая, положил хлеб, который держал в руках, на стол.

— Беня, я снова здесь. Хотя будьте уверены. Я здесь сегодня не для того, чтобы наслаждаться чудесным вкусом в одиночестве.

Загнак, который смотрел на выставленные пирожные, посмотрел на кондитера и горячо закричал. Затем он улыбнулся, указывая на Азалию позади него.

Когда он вздохнул, кондитер проследил за его пальцами и нашел её, прежде чем радостно произнести с улыбкой на лице:

— Добро пожаловать в пекарню Лачата!

— Приятно-приятно познакомиться.

— Я покупаю здесь всё!

Как только она едва договорила, Загнак широко раскинул руки и громко закричал со счастливым лицом. В то время как Азалия была поражена его словами, кондитер пробормотал: «Да, да», как будто он был знаком с этим, и слегка посмотрел на него.

Сказал он с ухмылкой на взгляд.

— Беня. Простым торговцам должно нравиться, когда я говорю: «Я куплю всё». Но ты ненавидишь это.

— Как я уже сказал тогда, я управляю магазином не для того, чтобы зарабатывать деньги. Моя цель — сделать клиентов, которые едят мой хлеб и десерты, счастливыми. Я хочу, чтобы больше людей ели его. Однако каждый раз, когда герцог приходит вот так и говорит, что покупает всё, я должен закрыться в тот же день!

— Но в конце концов вы зарабатываете деньги… Конечный результат — счастливая жалоба!

Азалия, увидев имя «Бенджамин», написанное на табличке кондитера, осторожно села на стул, прислушиваясь к их разговору.

Бенджамин, казалось, гордился своей работой и был уверен в ней. Тем не менее, он, не в силах отказать покупателю, в конце концов вернулся на кухню, чтобы упаковать весь хлеб, а Загнак с довольным лицом сел напротив Азалии.

— Ты здесь, чтобы купить это?

— Да, верно. Еда, приготовленная людьми, которые работают с гордостью, придаёт ей особый вкус, — пробормотал он, поднимая хлеб, который Бенджамин поставил на стол.

Загнак разрезал круассан пополам и протянул больший кусок Азалии.

Свежеиспечённый хлеб пах сладко.

— Я в порядке.

— Ешь. Я пришёл сюда только ради тебя сегодня.

— …Меня?

— Я слышал, что «аппетит» — одна из важнейших потребностей человека. Кроме того, съев что-нибудь сладкое и вкусное, ты почувствуешь себя лучше. Есть так много людей, которые живут с сожалениями в жизни только из-за этого. Например, люди, которые говорили: «Я никогда не умру, пока не съем это».

С его слов она взяла хлеб.

Если подумать, она не могла вспомнить, сколько времени прошло с тех пор, как она покупала и ела хлеб в такой пекарне.

Азалия, которая смотрела на горячий хлеб в своей руке, снова подняла голову и взглянула на Загнака, который уже ел его.

— Значит, ты пришёл сюда, чтобы заставить меня сожалеть о своей жизни, верно?

— Верно.