— Я не могу... И-Ирен...

Азалия повернулась и поползла к Ирен, чьё тело рухнуло на пол.

Она не могла поднять себя, будто из её тела ушла вся сила. Её руки и ноги продолжали подрагивать. Несмотря на то, что её колено было расцарапано, она не чувствовала боли.

Её служанка, которая была похожа на сестру, даже не могла закрыть глаза.

Может быть, она еще не умерла…?

Азалия подползла к Ирен, подняла дрожащую руку и позвала её по имени, нежно покачивая своим телом.

— И-Ирен. Проснись… Я была неправа. Это все моя вина, вставай.

Она встряхнула тело Ирен, поскольку оно уже остывало, но она не ответила.

Уголки её губ, которые всегда ласково улыбались, застыли, а тёплое объятие стало холодным.

Последняя причина, которая позволяла Азалии продолжать жить, держаться и не падать, испарилась.

— Конечно, доктор… доктор…

Азалия издала звериный рык, обнимая Ирен, залитую алым, руками.

…Она должна была жить. Без Ирен она бы тоже умерла, так что надо было как-то её спасти.

— Она уже мертва.

Однако от холодных слов Даниэля Эрла сердце Азалии сжалось. В его взгляде не было никаких эмоций, когда он смотрел на Азалию и мёртвую Ирен.

Он снова открыл рот, глядя на растерянную Азалию, пока шёл, тщательно избегая попадания на ботинки крови Ирен, которой уже пропитался пол.

— Теперь ты понимаешь, что это означает, Азалия.

— ... Даниэль.

— Это моё последнее предупреждение. Не трогай Сильвию. Если это случится ещё раз, люди, лежащие там, станут теми, о ком тебе придётся позаботиться.

Это были его последние слова.

Он точно знал, что Ирен значила для Азалии. Он должен был знать. Тем не менее, он даже не сказал ни слова или не спросил, была ли она в порядке. Когда Даниэль закончил говорить, то развернулся и покинул спальню, а рыцари и слуги последовали за ним.

Только Азалия и Ирен, который даже не могла закрыть глаза, остались в холодной спальне.

— ...

Азалия подняла свою дрожащую руку и нежно закрыла глаза Ирен. Её слезы текли без остановки, и они падали прямо на лицо Ирен.

— Ирен...

Она рыдала, закопавшись лицом в остывшем теле Ирен. Отчаянный крик раздавался ещё несколько раз из спальни в течение ночи, но никто не заботился об этом.

---

Похороны были недолгими.

Хотя это были похороны, Азалия неустанно молила, чтобы похоронить Ирен на земле графства Тодд. Даже позволив это, Даниэль сказал:

— Я буду справедлив.

Вспомнив это, Азалия отстранённо улыбнулась.

Похороны были скромными и тихими. У Ирен не было ни семьи, ни родственников, поэтому ей некому было рассказать об этой трагедии. Другие сотрудники, с которыми она была близка, хотели присутствовать, но в итоге никто не пришел на похороны из-за давления со стороны Даниэля и Сильвии.

Азалия была единственной, кто наблюдал за похоронами.

…Концовка Ирен была такой одинокой.

Она наблюдала, как её последний момент был погребён наёмными рабочими. Может быть, из-за того, что слёз больше не осталось, Азалия больше не плакала. После того, как Ирен умерла, она ничего не ела, не спала и только плакала. Это было её последнее извинение перед Ирен.

— Прости, Ирен… — тихо воскликнула Азалия, наблюдая, как земля рассыпается по её гробу.

Сильный ветер подул, словно отвечая на её слова. Тёплый весенний ветерок как будто говорил ей, что с Ирен всё в порядке и не надо плакать. Слёзы вновь навернулись на её высохшие глаза, тёплое солнце словно охватило руки Ирен.

Теперь у Азалии не было ни причин, ни смысла жить дальше.

— Я тоже скоро пойду за тобой, и увидимся там снова.

Закопав Ирен в землю, она похоронила всё, что чувствовала вместе с ней. Даже малейшее сожаление, любовь и даже малейшее ожидание, оставшееся от Даниэля. Слово "Даниэль" больше не имело смысла в её сознании.

Азалия, долгое время наблюдавшая, как хоронили Ирен, развернулась и направилась к своей спальне.

Это была аккуратно убранная спальня, и в ней даже не пахло кровью, как раньше. Казалось, что вся мебель была заменена на новую.

Сидя на незнакомой кровати и оглядывая спальню, хоть мебель и была та же самая, она не привыкла к ней без пятен на руках. Запах новой мебели был резок и так неприятен.

...Воспоминаний Азалии с Ирен больше не существовало. Ни Ирен, ни её прикосновения, не было того запаха.

Азалия тихо легла на кровать.

Было бы не страшно последовать за Ирен во сне. Слуги редко заходили к ней в спальню. Кроме того, теперь, когда Ирен была мертва, все работники особняка прекрасно понимали, где им нужно быть.

Теперь они смотрели только на Даниэля и Сильвию и игнорировали Азалию.

Незнакомкой в этом особняке теперь стала она.

— Вы настолько подавлены из-за смерти какой-то одной служанки?

Не зная, сколько времени прошло, Азалия лежала на кровати и смотрела в потолок пустым взглядом, услышала голос, который не хотела больше никогда слышать.

Повернув голову, она увидела Сильвию, стоящую перед дверью спальни. В маскарадном платье и причудливом макияже она была далека от того, что, по словам Даниэля, быть раненной или униженной.

— …Почему вы здесь?

Азалия говорила хриплым голосом.

Сильвия пододвинула стул и, пожав плечами, села возле кровати.

— Я даже не знала, что Даниэль сделает такое. Мне было интересно, есть ли какое-то недоразумение. Это правда, что я был расстроена, хотя это не означало, что я сказал Даниэлю убить её.

Азалия неосознанно рассмеялась на спокойной голос, как будто ничего плохого не было. Её странный смех громко эхом отдавался в тихой спальне.

Она никогда не думала, что когда-нибудь будет вот так смеяться.

— Вы были первой, кто отклонил моё предложение дружбы, так что это не совсем моя вина. Я ничего не могла с собой поделать.

— Что значит, ты не могла помочь?

— Что?

Сильвия посмотрела на неё испуганными кроличьими глазами на вопросительный тон Азалии. Слёзы, которые, казалось, перестали течь из её глаз, потекли из глаз Азалии, которая продолжала странно улыбаться.

Вопреки улыбающимся губами, Сильвия нахмурилась, ужаснувшись её слезам.

— Вы здесь для того, чтобы найти оправдание тому, что чья-то смерть была неизбежна, и что это не то, о чем вы просили?

— Я имею в виду…

— Ни слова больше, Сильвия.

Оборвав её слова, Азалия приподнялась с кровати. Затем она крепко схватила руку Сильвии своей голой тощей рукой. Она была как умирающий труп. Словно пахла мертвецом, а её глаза без эмоций были не человеческими.

— Каждый раз, когда я что-то говорю тебе, кто-то ещё умирает, как Ирен.

— Отпусти, отпусти меня.

— Я умру так, как ты захочешь, чтобы я стала такой, как захочет Даниэль.

— Эта, эта рука…

— Но я должна сказать это в первый и последний раз.

Когда она повернула свою шею, чтобы посмотреть на Сильвию, которая изо всех сил пыталась ослабить её захват, но не могла понять, почему сила была так велика в теле, от которого оставались только кости.

Сильвия, с испуганным выражением лица, задыхалась от ужаса и начала сильно, как бы с отвращением, хлопать Азалию по руке.

Тем не менее, она даже не двинулась.

— Ты убила Ирен, Сильвия.

При этих словах Сильвия, которая била Азалию по тыльной стороне ладони, остановилась. Её руки задрожали.

Однако, вновь обретя самообладание, она дала резкий ответ и посмотрела на Азалию ядовитым взглядом.

— Сумасшедшая сучка.

На её слова Азалия выпустила руку и кивнула головой. Как только она отпустила её, Сильвия отошла на более чем пять шагов от неё. Азалия, поймавшая взгляд Сильвии, хихикнула и кивнула головой.

— Да, я сумасшедшая. Я сошла с ума и позволила Ирен умереть вот так.

— Я, я не убивала её. Если бы вы только ответили, когда я попросила вас поладить...!

Сильвия, поднявшая голос, повернулась к Азалии, чтобы увидеть взгляд, направленный на неё и закрыть рот, прежде чем глубоко вздохнуть.

Она чувствовала, что Азалия может убить её, если та скажет ещё хотя бы одно слово. Как будто ей было нечего бояться, так как уже нечего было терять.

Она была измождённой с иссохшим телом, как гнилое дерево, которое, казалось бы, рухнуло от прикосновения.

Сильвия расправила своё грязное платье ладонью, пытаясь не показывать её дрожащий голос и произнесла:

— Я теперь понимаю, почему Даниэль не любит свою жену, и почему служанка по имени Ирен покинула тебя.

— ...!

— Кто вообще может любить такую женщину, и кто захочет быть с тобой? Ты настоящая психопатка.