После 22-дневного путешествия Калиа и её группа наконец прибыли в пункт назначения.

Это заняло всего 22 дня, потому что она использовала так много свитков телепортации, включая подарок Саймона. Если бы она этого не сделала, то добиралась бы до места назначения в экипаже больше двух месяцев.

Как только карета остановилась, Хамминг и Аллен выскочили из неё и увидели перед собой всю деревню.

"Вау! Мы здесь?"

— Как вы и сказали, он немного маловат.

Они оба погрузились в свои мысли. В отличие от того, как они покидали столицу в первый раз, сейчас они немного нервничали и были напряжены, но не могли скрыть и любопытство.

— Я же говорила тебе, Хамминг. Мы направлялись в сельскую местность, — ответила Калиа.

— Это правда. Он действительно маленький, но всё равно я считаю, что город очень красивый, — согласился Хамминг.

— Да, это очень красивое место, — Калиа стояла рядом с ними, как будто уже привыкла к этой новой обстановке.

Она старалась не наступить на подол своего платья.

Испугавшись, что она может упасть, Аллен протянул руку, чтобы поддержать ее.

Они втроём провели вместе почти месяц, но Калия всё ещё не привыкла к такой доброте, поэтому ответила ей неловкой улыбкой. Она повернула голову и посмотрела вниз на деревню. Это был прекрасный вид на бескрайние поля, реки и горы, окружавшие деревню.

«Наконец-то мы здесь», — радостно подумала она.

Луа был небольшим городом с населением всего 3000 человек.

Четыре года назад армия Кали случайно наткнулась на это место по пути на передовую.

В крошечном городке, окружённом горами Аопе, было много рек и чистейших озёр, которые в конечном итоге впадали в море. Это было хорошее место для жизни вдали от городской суеты. Благодаря обширным сельскохозяйственным угодьям и рекам город в достатке снабжался рыбой и свежими продуктами. Городом с любовью управлял его любимый глава, барон Шилтон, который был добросердечным человеком, и особой гордостью города был исключительно высокий уровень рождаемости...

Считалось, что это лучшее место для рождения и воспитания детей.

Единственным незначительным недостатком было…

— Кстати, Кали, здесь есть табличка, которая говорит, что это место кишит монстрами, — заметил Аллен.

В этом районе часто видели монстров. Но для неё это была всего лишь небольшая неприятность, на устранение которой уйдёт максимум один день.

— Я думаю, что Волшебный лес № 231 тоже неподалёку?

Ни то, ни другое не имело особого значения для Кали2. Вместо этого Кали повернулась и посмотрела на Аллена, молча спрашивая его взглядом, что не так с тем, о чём он говорил.

Увидев выражение её лица, он слегка нахмурился и потёр подбородок: «Опасные зоны… Их две…»

Калиа слегка похлопала Аллена по напряжённому плечу и ответила: «Всё в порядке, Аллен. Тебе не нужно бояться».

— …..да? — он не знал, что ответить.

— Это не так опасно, как ты думаешь. Территория хорошо охраняется, — в глазах Калии ярко читалось сочувствие к Аллену.

Она грустно смотрела на него, словно говоря: «Как он, такой хрупкий, может жить в этом жестоком мире?»

- Нет, все не так! Я не упомянул об этом, потому что боюсь! - выражение его лица менялось, он жаждал высказать свои мысли.

Калиа добавила ненужное, но благонамеренное объяснение того, о чём она подумала, когда увидела, как он раздувается от гордости: «Монстры в основном охотятся на других монстров более низкого уровня, так что, пока ты не поднимаешься на гору, всё в порядке. То же самое касается и волшебного леса. Сам по себе волшебный лес не такая уж опасная территория. Пока ты не пытаешься силой пробраться в лес, там безопасно». На самом деле там безопаснее, потому что монстры не могут туда проникнуть.

— Спасибо, что объяснили… Но это всё равно звучит небезопасно, мисс Калиа! Монстры низшего уровня — всё равно монстры! Волшебный лес славится тем, что из него невозможно выбраться, если тебя случайно затянет внутрь или ты заблудишься. Разве вы не знаете, сколько людей пропадает там каждый год?

Увидев, что Аллен наконец-то пришёл в себя и опроверг каждое из утверждений Калии, Калия на мгновение гордо улыбнулась, а затем сказала: «Аллен такой умный, я очень рада».

- Нет, ты.....

Калиа усмехнулась, глядя на изумлённого Аллена. Он был так потрясён, что не знал, что и думать.

Не то чтобы Калиа не понимала, из-за чего Аллен беспокоится. Однако Калиа считала, что нет места лучше, чем здесь. Это был самый отдалённый от столицы город. Он был не только далёким, но и очень стабильным. Милый маленький городок, где часто и очень громко звучал детский смех. При таком количестве благоприятных условий она решила остаться здесь и уже планировала прибраться в окрестностях, чтобы защитить детский смех.

«Я знаю, о чём ты беспокоишься, но я буду осторожен и не подвергнусь опасности, особенно пока не стану более стабильным.»

«Абсолютной стабилизации при беременности не бывает, Калия. Тебе нужно быть осторожной на протяжении всего срока», — предупредил Аллен, всегда проявлявший осторожность.

— Хорошо, я буду иметь это в виду. Но, Аллен, ты говорил, что через какое-то время будет полезно немного потренироваться.

"... Ты же знаешь, что упражнения и бой - это разные вещи, верно?"

— Я прекрасно это знаю. О, но знаете, гоблины и огры — очень хорошее средство для разогрева, верно?

«...что?» — Аллен снова был ошеломлён, не прошло и 5 минут.

Аллен изучал выражение лица Калии, как будто услышал какую-то чушь, но ее серьезное лицо было искренним. Скорее, это Калия была озадачена, когда увидела, что слабый доктор смотрит на нее широко раскрытыми глазами.

«Этим существам достаточно получить удар по голове, чтобы они рухнули./получить удар по голове Почему ты так напуган и удивлён этим?» — Калиа была в замешательстве.

Калиа скосила глаза влево, потом вправо и неловко рассмеялась, внезапно смутившись под пристальным взглядом упрямого доктора.

Что ж, да, нет ничего плохого в том, чтобы быть осторожной во всём. В любом случае, безопасность ребёнка в её животе действительно должна быть главным приоритетом.

— Не смотри на меня так, Аллен. В конце концов, есть только одна ситуация. Местные жители говорят, что живут в мире. У них есть свои методы обеспечения безопасности. Регулярно отправляются группы по зачистке.

Аллен вздохнул и схватился за голову. Калиа была единственной в мире, кто мог назвать сражение с гоблинами и ограми разминкой. Почему-то у него было предчувствие, что в будущем таких ситуаций будет гораздо больше, чем он изначально предполагал.

«Она такая сильная, что я беспокоюсь об этом», — подумал он. Он знал, что Калиа сильная. Проблема была в том, что она сама это знала. Аллен мог только улыбнуться и пожать плечами.

«Да, она слишком сильная…»

За месяц путешествия они втроём много разговаривали и довольно сблизились. Аллен уже чувствовал себя так, будто Калиа и Хамминг были его сёстрами.

У Калии был такой характер, что, если бы ей понадобилась помощь, она не знала бы, как её попросить, и поэтому не стала бы вести себя бесстыдно. Она была сильной и молчаливой младшей сестрой, из-за которой другие переживали за неё, но в то же время очень её любили4.

...Ах, конечно, если не считать того, что она победила всех бандитов, с которыми они столкнулись по пути сюда, одним потрёпанным железным мечом. Этот образ тут же разрушился.

В конце концов, Калия все еще была воином по самой своей сути.

Бандиты представляли собой довольно трагическое зрелище, почти вызывающее жалость к ним. Для нее это было все равно что отмахиваться от комнатных мух. С каждым взмахом ее меча бандиты легко падали направо и налево. Честно говоря, он не мог оторвать глаз от сцены, когда Калия ломала руку главарю бандитов, не моргнув глазом. Ее действия были более решительными и жестокими, чем он себе представлял.

— Теперь, когда мы здесь, давай больше не будем путешествовать. Беременной женщине не стоит так много ездить, — Аллен стряхнул с себя наваждение.

«Ладно, давай пойдём и купим дом прямо сейчас», — улыбнулась Калиа, глубоко вздохнув и глядя на маленький городок, где она собиралась начать всё с чистого листа.

Она глубоко вдохнула свежий лесной воздух, чтобы проветрить голову.

«Мы уже здесь, милая. Здесь ты и родишься…»

Сейчас ей было всего около 10 недель. Присутствие ребенка в ее животике было все еще слабым, но Калия всегда поглаживала свой животик, как будто чувствовала присутствие своего ребенка.

«Я плохая мать, но я надеюсь, что ты чувствуешь себя здесь в безопасности. Пусть ты будешь в безопасности внутри меня...»

Сделав последний вдох, Калиа помолилась за своего ребёнка, а затем медленно забралась в повозку, чтобы преодолеть оставшееся расстояние.

***

Вместе с Алленом и Хаммингом Калия прибыла в Луа.

Сначала они посетили замок лорда, чтобы зарегистрироваться для поселения5.

Замок лорда находился примерно в 30 минутах езды на карете от центра города. В отличие от замка в столице, этот был маленьким и грубым. В нём было всего около 20 окон. Конюшни и склады были намного меньше, чем в поместье Калии. Однако стены были крепкими, сложенными из плотно подогнанных камней, и солдат было больше, чем она ожидала. По её приблизительным подсчётам, их было около 50…

В любом случае, судя по цифрам, заявление Кали о том, что деревня регулярно отправляла команды по уборке, похоже, было правдой.

Калие, у которой была дворянская табличка, не потребовалось много времени, чтобы зарегистрироваться. Когда она вышла, у входа толпилась группа детей.

Одежда, в которую были одеты эти трое, придавала им аристократический вид, намекая на то, что они были детьми знати. Все дети не сводили глаз с Калии, с жадностью следя за каждым её движением. Калия в своей стильной шляпке, одетая в красивую одежду, была в центре внимания. Не только дети, но и солдаты на учениях, персонал и жители деревни с удивлением смотрели на Аллена, Хамминга и Калию. Но, тем не менее, именно Калия привлекала их внимание больше всего.

Издалека она казалась аристократкой, на которую были устремлены восхищённые взгляды. Казалось, они и не подозревали, что на самом деле она была героиней войны, которая привела страну к миру. Они перешёптывались между собой, гадая, кто она такая. Хотя они говорили на одном языке, их акцент был довольно милым, с примесью местного колорита.

Не обращая особого внимания на восхищённые взгляды, Калия, звезда этих взглядов, была рада, что закончила обычно утомительный процесс регистрации, и размышляла о том, какой дом купить. Она хотела купить поместье поменьше, чтобы процесс обмена6 не был слишком сложным.

На глазах у всех группа Калии направилась прямо в город. Вдоль дороги, по которой они ехали, вовсю цвели безымянные фиолетовые цветы. Чистая река каскадом сбегала со склона невысокого утеса. Эта река в конце концов впадала в море.

— О боже мой! Калия, это место такое красивое! Почему здесь такой свежий воздух? — воскликнула Хамминг, высунув голову из окна кареты.

Прекрасные пейзажи, открывавшиеся их взору, были настолько яркими, словно их нарисовали великие художники. Красоты бесконечных пейзажей было достаточно, чтобы забыть о том, что в этих местах часто появлялись монстры низкого уровня и что неподалёку был волшебный лес. Ветряные мельницы на западе идеально гармонировали с городскими улицами вдалеке7.

Помимо веселого жужжания, Калия смотрела в окно напротив. Она смотрела, как мимо проносятся высокие горы Аопе. Огромный горный хребет был покрыт густой зеленью и затянут туманом. Казалось, это было вчера, когда она впервые увидела маленький городок с этой вершины, а затем совершила поездку по деревне с Саймоном, но на самом деле это было уже 4 года назад.

В то время она и представить себе не могла, что вернется, особенно с ребенком Саймона. Каждый раз, когда она теряет бдительность, жизнь застает ее врасплох и подводит к моменту, в котором она никогда бы не подумала оказаться. Калия чувствовала, что такая жизнь увлекательна, удивительна и страшна одновременно. Но на этот раз она была очень взволнована картами, которые ей раздала жизнь.

«Какой сюрприз ты приготовишь мне в следующий раз?» — подумала Калиа, снова похлопав себя по плоскому животу и глядя на приближающуюся деревню.

Позади кареты, в которой они ехали втроём, дул сильный солёный морской ветер.