Инес медленно моргнула, словно на мгновение замечталась. Ольга умерла. Ольга. Матушка...

Она спросила, как она умерла, но голос не был похож на ее собственный. Она вспомнила вид ног матери, висящих в воздухе и дрожащих, а затем утащенных горничными. Неужели...

— … Твоя матушка умерла сама.

— ...

— Даже если Бог забрал ее последний вздох, она умерла так, как если бы умерла сама. Твоя мать, да, очень противная женщина, всю жизнь мучившая тебя и Луциано...

— ...

— И со мной она была так груба, пока была жива. Все равно что вставила нож себе в горло.

Хоть она и не совершала самоубийства, это ничем не отличается от самоубийства. Инес опустила бледное лицо. Сердце колотилось.

— Твоя мать намеренно позволила себе умереть. Скрывала свою болезнь, чтобы никто не узнал и чтобы никто не смог ее спасти.

— ...

— Как и ты.

— ...

— Вы двое такие упрямые. До невозможности...

Леонель стиснул зубы. Такое лицо отца, все мокрое, было незнакомым для Инес.

— Знаешь, в руках мертвой Ольги был пузырек.

— ...

— Если бы она просто открыла крышку этой маленькой бутылочки и вылила себе в рот или, по крайней мере, если бы кто-нибудь помог, она бы не умерла.

— ...

— Это был ее выбор. Она ждала смерти, так что, должно быть, это был ее добровольный выбор.

Протест, что Инес никогда не делала ничего подобного, почти вырвался из нее, но когда поняла, от кого она ​​пыталась сказать, что отличается, весь разум был парализован.

“Она несколько раз ударила твою умирающую дочь. Била и издевалась над умирающим человеком, который даже не мог кричать. Улыбалась и говорила: “Какое выражение лица сделала бы гордая Ольга Балестена, если бы узнала, что убила свою дочь собственными руками?”"

Ах.

“… Ы, ых...”

Ах...

“Да. Именно это лицо она хотела увидеть.”

Лицо, которое она видела сквозь свое затуманенное зрение, казалось сном. Охладевшее сердце, которое ничего не чувствовало к матери, даже когда она была прямо перед глазами, ожила, будто парализованные конечности просыпались.

— Твоя мать уже несколько раз пыталась умереть. В тюрьме она проткнула запястье ножом для конверта, а в монастыре разбила стакан и ударила себя осколками в шею. Позже пыталась умереть от голода. Потом в какой-то момент притихла, и наивные женщины монастыря поверили твоей матери.

— ...

— Она просто больше не пыталась умереть, потому что знала, что умрет в любом случае.

— ...

— Возможно, у них не было особой привязанности к Ольге, но разве это чем-то отличается от голодной смерти? 

— ...

— Да. Ольга сделала свой выбор. Как и ты, когда забеременев, ты решила оставить его и умереть сама. Точно так же, как когда ты потеряла ребенка и спряталась в Марвее!

Голос Леонеля был жестоким, словно его разрывал гнев. Для Инес его слова и слова, сказанные матерью, смешивались, как слуховые галлюцинации.

“На кого еще я могла бы положиться, кроме своей матушки?”

“ ...”

“Мама всегда будет со мной, да?”

Инес поняла, что эти слова висели у нее на шее, как затянутый узелок. Она верила, что Ольга Балестена сделает все, чтобы сдержать свои слова, заставляя думать, что ее любовь всегда была такой.

А о конце даже не думала.

Не думала о том, что будет после того, как ее желание сбудется. Возможно она высокомерно полагала, что конец всего в мире наступит раньше, чем ее собственный конец.

— Ты спряталась, будто у тебя нет ни мужа, ни отца, и оставила себя умирать. Ты думала, что Марвея станет твоей могилой, не так ли? Ты использовала отказ мужа от ребенка как предлог, чтобы разрушить себя, поэтому уехала из Мендозы в “железных доспехах”, чтобы никто не мог тебя тронуть.

— ...

— Чтобы умереть там, где никто не знает, ни твой муж, ни твои родители, ни твой брат!

— … Отец.

— Чтобы дочь Перез умерла и просто исчезла!

Тем не менее, я сделала все, что могла. В отличие от Ольги Балестены.

Даже в тот момент я держалась за желание выжить, глотала каждое лекарство, от которого тошнило, и когда хотелось молиться о смерти, я извинялась перед Богом.

Я не хотела видеть лица отчаяния. Ведь что бы вы ни сделали, я умру. Я не хотела терять тех, кем вы себя считали. Поэтому...

— Действительно, дочь Ольги Балестены.

— ...

— Я узнал от твоего мужа о том, что было в Марвее. Ты хоть понимаешь что я чувствую? Я наконец смог увидеть свою единственную дочь, когда пришлось передать известие о смерти ее матери.

— ...

— Каждый раз, притворяясь, что ничего не знаю, прошу тебя встретиться с отцом, и каждый раз ты отвечаешь, что не хочешь меня видеть. Каждый раз, услышав от твоего мужа о тебе...

— ...

— Каждый раз думая о тебе, я вспоминаю одиннадцатилетнюю, двенадцатилетнюю тебя. До сих перед глазами момент, когда ты впервые поймала кролика и с волнением прибежала в мои объятия.

— ...

— Кажется, только вчера такая маленькая скакала на лошади, а я беспокоился, лишь бы ты не упала... Что бы я ни слышал от твоего мужа, я не мог понять. Я даже представить себе не мог...

— ...

— Сколько бы этот Эскаланте ни рассказывал мне о твоем состоянии, я даже представить себе не мог, как ты выглядишь, Инес. Сердце разрывается на части, а голова не справляется. В моей голове моя дочь, моя единственная дочь, которая была маленькой и здоровой, будто это было только вчера... Инес...

— ...

— Как ты можешь так разбивать сердце своего отца? Как ты можешь... Ты и твоя мама, вы обе… Я знаю, даже если пролетающая птица упадет, но про тебя, про твою маму ничего не знал. 

— ...

— … Более того, будучи в Марвее ты уже знала? Что Барка была корнем всего зла. И ты рассказала это своей матери! Чего же ты ожидала? Чего ожидала от Ольги?! Ведь твоя сумасшедшая мать может все для тебя сделать!

Леонель, который всю жизнь отрицал, что его жена сумасшедшая, наконец спросил: «Разве ты не знала, что твоя мать была настолько сумасшедшей, что могла сделать что угодно, даже покончить с собой?»

Знала. Зная, она подтолкнула мать собственной рукой. Попросила одолжить руку. Прошептала: «Пусть это будет нашим делом, не Балестены».

Смотреть на свою мать перед лицом смерти было легко. Словно передвигала пешку на шахматной доске. Она бродила у порога смерти, поэтому было удобно, что могла передвинуть пешку и забыть. Было достаточно просто убить Алисию Валенсу и умереть самой. Перестав промывать себе мозги говоря, что надо прожить на один день больше Алисии, она погрузилась в свою боль и наслаждалась свободой, ни о чем не думая.

Но сейчас.

Инес вспомнила, какая мирная жизнь складывалась в Кальстере. Она медленно умирала, наслаждаясь всем миром и покоем рядом с ним, будто жизнь угасала не из-за чьей-то мелкой злобы, а как предначертанная судьба.

«С тех пор, как Алисия уехала из Марвею, я терпела все в надежде, что смогу пережить Алисию Валенсу хотя бы на один день.»

Тем не менее, она все еще жива, а этот «один день» повторялся бесчисленное количество раз.

Каждый день она смотрела на небо, ветер дует над прекрасным морем, а солнце встает слева и садится справа. Где-то в это время Ольга Балестена написала завещание, в котором говорилось, что теперь она желает совершить третье убийство.

Сначала свою дочь. Затем Алисию Барку.

И в конце концов, себя, Ольгу Балестену.

[ … Но в тот момент, когда Бог дал знать, что заберет меня, я наконец почувствовала милость огромной руки, подарившей наказание за мои грехи, Леонель. Чтобы я могла благополучно закончить эту жизнь, не совершая греха самоубийства. Но когда рука Божия заберет меня, не пожалею ли я, что недостаточно прокляла Барку? ]

Ольга оставила мужу все, что услышала от Инес в тот день, не пропустив ни одного слова. Давая знать, что даже если бы время повернулось вспять, она бы не передумала убить Барку.

— Если бы ты только сказала отцу.

— Мне нужна была смерть кронпринцессы и ее ребенка, а не измена Балестены.

— ...

— В то время у меня было не так много времени, и матушка это понимала.

— … Поэтому скрыла все это от Луциано и от меня.

— ...

— Даже если приобрела все эти болезни по воле Божией, разрушить весь храм, но оставить виновника в неизвестности? Конечно! Пусть главный виновник погибнет так напрасно!

— Отец.

— Так легко разрезать живот этой чертовой девчонке! Даже если бы она вся была раздавлена, надо было бы оживить ее и разорвать на части снова!

— Пожалуйста, мне больше ничего не нужно. Я...

— Карсель знает об этом?

— … Ему не нужно это знать.

— Нужно. Ты и в этом похожа на свою мать, делая из своео мужа тупого засранца.

Леонель вздохнул и взял завещание Ольги, которое отложила Инес.

— … Я не хочу, чтобы его жизнь была испорчена такими вещами.

— «Такими вещами»?

— Хватит, я достаточно его мучила.

— ...

— Он много страдал из-за меня, отец.

— ...

— Я хочу, чтобы он улыбался до конца своих дней.