— Триста тысяч… — Мо Фэн сидел в кресле, уставившись на цифру на экране, и не мог прийти в себя.

Он никак не ожидал этого. В итоге Breakthrough всё-таки запустил эффект снежного кома пусть и не в таких масштабах, как Fantasy OL. Но всё же шутеры и пошаговые онлайн-игры совершенно разные жанры. С учётом нынешнего состояния железа, аудитория последних была куда шире. И всё же…

Триста тысяч это страшная цифра. Ещё год назад общее число онлайн-геймеров в стране едва достигало нескольких миллионов. Сколько из них фанаты шутеров? Но даже не это поражало сильнее всего. Для Мо Фэна самым невероятным оставался именно режим с бомбой.

Тот самый, который он когда-то посчитал вариацией призрачного, с лишней экономикой, прилепленной «для вида» вдруг стал главным двигателем популярности Breakthrough. Он просто не мог этого понять.

Когда он впервые увидел, что все игровые форумы забиты обсуждениями этого режима, его чуть не перекосило. Потом пришли сомнения в себе. А потом он просто ушёл в «учёбу». Он прочитал всё, что могли написать о режиме с бомбой. Посмотрел все обучающие видео.

И после интенсивного самообразования хоть и оставался никудышным стрелком наконец понял, в чём притягательность режима и зачем нужна экономика. Но даже тогда он думал, что это останется нишевой фишкой, которой не под силу вывести Breakthrough в топ.

А дальше события начали развиваться так, что он просто перестал что-либо предсказывать. И вот теперь эта цифра «300 000» выглядела как звонкая пощёчина. Хотя, если подумать…

Это имело смысл.

Люди сложные.

У всех свои взгляды как тот дизайнер из Horizon, который писал в сети, что не понимает, как Elden Ring, без нормального квестового журнала, может получить 97 баллов на Metacritic. Разные философии.

«Похоже, и правда новое вытесняет старое…»

Мо Фэн долго сидел, глядя в пустоту, потом наконец вздохнул. В этот момент зазвонил телефон. Он машинально глянул на экран и взял трубку. Сначала тишина.

— Давит, да? — первым заговорил он.

— Давит всегда, — с тем же упрямством ответил директор Tianhu. — Всю жизнь под давлением.

Но сразу после этого тяжело вздохнул:
— Ты был прав. Не стоило продавать вторую команду разработки. Fantasy OL только начинал взлетать, а я повёлся на совет совета. Вчера снова вспылил на собрании, но эти страховые типы как обычно умыли руки. Более того, свалили всю вину на меня. Просто смех.

— И поделом.

Мо Фэн усмехнулся без малейшего сочувствия.
— Они страховым бизнесом занимаются, а не играми. Что они могут знать? Я вот всю жизнь в индустрии, и то только что получил по щам от одной молодой девчонки. А они? Думаешь, им не плевать на Tianhu? У них свой бизнес, свои приоритеты. Не будь наивным.

И не начинай про «ответственность». Ты же взрослый. Провал Tianhu не их вина, а твоя. Если тебя, основателя компании, вышвырнут из собственного детища — вот тогда будет настоящий позор.

— …

Директор Tianhu замолчал. Он понимал, что Мо Фэн прав. Просто хотелось выговориться. Но уж точно не рассчитывал, что его обольют кипятком.

Мо Фэн продолжил:
— Сейчас дело не просто в том, что Breakthrough забирает твою аудиторию. Всё намного серьёзнее. Хотя я сам не до конца понимаю, почему этот режим так зашёл, но одно признаю: за ним интересно наблюдать. Если Linmu Studio успеет провести турнир, пока волна хайпа не схлынула, втянет больше игроков и при этом протолкнёт своё голосовое ПО… Tianhu может просто рухнуть.

— …Есть предложения? — наконец спросил директор уже совсем другим тоном.

— Только одно молись, чтобы они не поторопились.

Голос Мо Фэна стал жёстким.
— И тебе самому пора шевелиться. Не знаю, что с тобой случилось то ли возраст, то ли жизнь стала слишком мягкой. Раньше-то ты сам идеи придумывал, помнишь? А сейчас? Совета просишь? Серьёзно? Ты сидишь на огромной базе пользователей своего чат-приложения и просто ничего не делаешь?

Это же идеальный канал маркетинга, огромная аудитория игроков! И ты просто пускаешь всё на самотёк?! Если сейчас не вложишься по полной потом будет поздно. После банкротства, может?

Директор Tianhu: «……»

— Разбирайся сам, — бросил Мо Фэн и уже хотел повесить трубку.

— Подожди! — поспешно остановил его директор. — Мо Фэн… а ты не думал… вернуться?

Мо Фэн: «……»

…

— Базовый призовой фонд пятьсот тысяч.

Линь Яо сидела во главе стола, чуть подняв белоснежный подбородок и глядя в потолок. Подумала секунду и подняла руку, показав пять пальцев.

— Это даже больше, чем тогда, когда мы разыгрывали машину. А если добавить пять процентов от новогодней прибыли лутбоксов, сумма выйдет солидная.

Услышав число, Чжун Сюй хмыкнул:
— На этот раз ты щедра.

В тот самый момент, когда Мо Фэн разговаривал по телефону, в Linmu Studio шло еженедельное собрание. Главная тема, конечно грядущее обновление «Годовой обзор», запланированное сразу после Нового года.

Новогодние скины. Ограниченный режим «Кража оружие». Турнир. И праздничные ивенты Fantasy OL. Мо Фэн надеялся, что Линь Яо не станет действовать слишком быстро. Но он не знал, что она уже всё спланировала.

— Если честно, пятьсот тысяч не так уж много. Призы получат все шестнадцать лучших команд, а чем выше фонд тем больше интерес, — спокойно сказала она.

Для неё это и правда было мелочью. По сравнению с безумными призовыми крупнейших турниров, особенно тех двух, что под крылом Valve, это просто мелочь.

— Турниры — один из лучших способов привлечь новых игроков. Призовой у первого события ещё низкий. Если с зарубежным запуском всё пройдёт гладко, в следующем нужно будет заложить больше базы и дохода.

Она продолжила:
— К тому же, первый турнир будет только внутренним, онлайн. А дальше нужно сделать офлайн-ивент. Пусть это будет тренировка чтобы потом не позориться.

— Назначить отдельного человека? — уточнила Му Ваньцин.

— Посмотри, можно ли найти кого-то с опытом. Если нет вырастим сами, — кивнула Линь Яо.

Потом повернулась к Чжуну Сюю:
— Турнир решён. Проверь, чтобы твоя сторона всё подготовила. Кстати, как продвигается голосовое ПО?

— Отлично, — доложил он. — Благодаря Breakthrough число зарегистрированных пользователей перевалило за пять миллионов. Причём не все из них играют в наши игры — многие пользуются просто как мессенджером.

— Хорошо. Продолжай в том же духе. И обязательно привяжи Kaihei к Breakthrough, особенно во время турнира.

— Принято.

— Тогда всё. Обновление, софт, Fantasy OL, зарубежка всё обсудили. Совещание окончено.

Линь Яо встала.
— Завтра меня не будет. Если что-то срочно звоните.

— Встреча с Reflecta? — спросила Му Ваньцин, приглаживая юбку.

— Нет. Еду на электронный завод…

— …