— Как идут дела?

Стоя позади Чжун Сюя, Линь Яо поинтересовалась о ходе работ по аутсорсингу.

Согласно проектному графику, к этому моменту уже должны были быть готовы подсистемы «Друзья» и «Каналы». Поскольку они представляли собой лишь доработку уже существующих функций, база была готова — ничего особо сложного.

— На удивление неплохо. Я думал, что код от аутсорсеров будет полным ужасом — нелогичным, без структуры, с кучей багов... Но, как ни странно, он оказался вполне сносным.

Пальцы Чжун Сюя застучали по клавиатуре. Он вывел на экран последнюю версию кода, затем запустил клиент тестового сервера, чтобы показать результаты Линь Яо и Му Ваньцин.

Так как финальные графические ассеты ещё не поступили, иконку друга временно заменили каракулями, которые нарисовала сама Линь Яо.

Получилось мило… но абсолютно не вяжущимся с общим 2D-стилем игры.

Линь Яо это нисколько не волновало.

В конце концов, сейчас они тестировали лишь функциональность, а не выкладывали финальную версию.

— Я уже обновил серверную часть. Можно пробовать отправлять сообщения. Вот так...

Чжун Сю кликнул на единственного друга в списке и отправил смайлик.

Сидящая рядом Чжу Няньцяо тихо ахнула:

— Ой... Какой милый смайлик...

Смайлик был в виде смешного человечка с головой в форме булочки — ещё один набросок Линь Яо.

Позже его, конечно, заменят на что-то более подходящее.

— А как насчёт глобального чата? Он готов?

Линь Яо чуть наклонилась вперёд, опираясь руками на плечи Му Ваньцин, но стараясь держать дистанцию. Её взгляд упал в левый нижний угол игрового интерфейса.

— Готов, — ответил Чжун Сю.

В этот момент от Линь Яо донёсся лёгкий аромат.

Лицо Чжун Сюя сразу напряглось.

«Хмф. Женщины. Думает, что такими трюками заставит меня работать усерднее? Наивная. Я — прямолинейный, непоколебимый мужчина с железной волей!»

— Покажи в деле, — Линь Яо всё ещё была слегка настороженной.

Чжун Сю отправил Чжу Няньцяо приглашение в пати, затем молча показал работу всех чатов — локального, группового, мирового и так далее.

— Неплохо.

Линь Яо выпрямилась, и её улыбка расцвела, как цветок.

— Только вот что касается системы мировых объявлений — обязательно донеси до аутсорсеров все детали. Особенно условия срабатывания. Прохождение сложного PvE, получение редких предметов... Ты понимаешь, о чём я.

— Без проблем!

Чжун Сю выпалил это автоматически… а потом осёкся.

«Хмф. Женщины… Я опять на это повёлся…»

Тем временем Линь Яо наблюдала за Чжун Сюем и Чжу Няньцяо, довольно кивая.

Они всё ещё стажёры, но уже довольно надёжные.

Хотя… Чжун Сю… он слишком много ведёт внутренний монолог.

Периодически впадает в какое-то странное угрюмое настроение… без всякой видимой причины.

«Ну и ладно. Пока он работает как следует — мне достаточно.»

— Пойдёмте, мисс Му.

Линь Яо повернулась к Му Ваньцин.

Та кивнула и повела её в конференц-зал.

С аутсорсингом всё шло гладко. Процесс двигался. Но в команде разработки №2 были не только Линь Яо и её новички оставались ещё восемь человек. Несколько программистов уже присоединились к Чжун Сю, но остальные...

«Пора и их подключать. Больше рук — быстрее работа.»

Сегодня Му Ваньцин как раз запланировала собрание, чтобы проинформировать всех остальных о текущем положении дел.

В конференц-зале уже собрались все.

Без трёх программистов, что были у Чжун Сю, в комнате оказалось семь человек.

Му Ваньцин встала во главе стола, легонько хлопнула в ладоши и, дождавшись тишины, заговорила спокойным, ровным голосом:

— Вы, наверное, уже слышали, что я собираюсь делать.

Она скользнула взглядом к месту, где сидела помощница администратора.

Та, смущённо улыбаясь, понурила голову.

«Ну да, почти всё уже растрепала…» — Му Ваньцин не стала её ругать.

— Верно. Я собираюсь выпустить обновление для Fantasy OL. Да-да, той самой игры, которая и внутри компании, и за её пределами давно стала посмешищем.

Она тяжело вздохнула:

— Хотелось бы, конечно, чтобы это прозвучало как-то вдохновляюще... Но давайте будем честными — это просто отчаянная попытка. Я не хочу уходить отсюда с позором.

Наклонившись чуть ближе к столу, Му Ваньцин сцепила пальцы и продолжила:

— Мы все знаем, какая сейчас ситуация. Скрывать нечего. Нас... попросту бросили. Как только закончится внутренняя проверка, нас всех выгонят. Я прекрасно вижу, как вы убиваете время на работе. И не буду врать я делала то же самое. Ходила сюда только ради того, чтобы искать новую работу.

Она обвела взглядом всю комнату:

— Но скажите... вам правда на всё плевать? Ведь мы все прекрасно понимаем, что в провале проекта виноваты не мы. Человек, который действительно должен уйти — это Чэнь Нуо. Но в итоге виновными оказались мы. Разве это справедливо?!

Все замерли. Никто не осмелился встретиться с ней взглядом.

— А вот мне, чёрт возьми, это совершенно не кажется справедливым.

Му Ваньцин выпрямилась.Она мельком глянула на Линь Яо, которая в этот момент задумчиво ковырялась в ножке стула. Сдерживая улыбку, Му Ваньцин сделала вид, что ничего не замечает, и продолжила:

— Буквально на днях я прямо в лицо сказала Чэнь Нуо: «Fantasy OL провалилась, потому что ты бездарность».

— А те, кто нас бросил? Такие же бездари. Я хочу это доказать. Хочу метнуть эту правду ему прямо в лицо. Это... моя цель.

Она усмехнулась:

— Он сказал мне: «Ты правда считаешь, что что-то значишь? Как наивно». И знаешь что? Он прав. Я действительно наивная. Но, честно говоря… чего нам теперь бояться? Если даже после этого обновления всё рухнет — ну что ж, мы уйдём, как и собирались. Но если получится… это будет самая звонкая пощёчина в его жизни.

Она снова обвела взглядом комнату:

— Разве вы не хотите тоже дать ему пощёчину? Без него мы наконец сможем нормально работать над этой игрой. И разве не приятно будет врезать ему в лицо? Нас всё равно уволят. Нам нечего терять. Так что... почему бы не попробовать?

Голос Му Ваньцин был спокоен. Не громкий, не напористый, но... каждое слово било в цель.

Речь подействовала. Примерно половина присутствующих задумалась. Правда, трое... просто ухмыльнулись, явно не восприняв всерьёз. Это было ожидаемо.

«Пытаться мотивировать офисных сотрудников одной речью... наивно.» — Линь Яо слишком хорошо знала эту правду.

— Я прошу у вас всего одну вещь просто делайте свою работу. Всего месяц. Особенно ты, Е Лань. Скоро приедет большой пакет графических ассетов. Ты будешь отвечать за их приём и передачу.

— Что? Но у меня и так полно дел...

Е Лань, одна из художников, была женщиной за двадцать с небольшим, с короткой стрижкой, светлой кожей и тонкими чертами лица. Её тонкие губы придавали всему облику холодность и отстранённость. Когда её окликнули, она недовольно нахмурилась.

— Ты в этом уверена?

Му Ваньцин посмотрела на неё в упор. Под этим взглядом Е Лань замерла, открыла было рот, будто собиралась возразить, но... смолкла. Лишь нехотя кивнула.

— С этого момента ты подчиняешься напрямую Линь Яо. Она сидит рядом со мной. Осталось всего один месяц. Дотяни. Что бы ни случилось потом всё закончится. Так что... выложимся на полную.

Улыбка Му Ваньцин стала мягкой.

— Если нам удастся мы станем героями компании. Даже если Чэнь Нуо вернётся ползком он уже не сможет этого у нас отнять.

Она обвела взглядом всех остальных:

— Это касается и вас тоже. Я рассчитываю на вас. Просто держитесь со мной этот последний месяц.

Тестировщики и помощник администратора кивнули. Собрание подошло к концу.

Линь Яо не спешила уходить. Она заметила, как Му Ваньцин продолжает сидеть, глядя, как все расходятся. Ведь эта встреча была её задумкой. Не потому, что она всерьёз надеялась пробудить в ком-то дух борьбы за справедливость. Это было бы слишком наивно. Просто... она не хотела, чтобы кто-то тянул команду вниз. Конечно, если получится втянуть в процесс побольше людей это плюс. И, казалось, эффект действительно был.

Но в тот самый момент, когда Линь Яо об этом подумала...

— Кем она вообще себя возомнила?! Только болтает о великих целях! Нас всё равно уволят, а она ещё и на аутсорсинг продолжает тратиться?! А теперь ещё и меня заставляет заниматься приёмкой ассетов! Да ещё и подчиняться этой идиотке-планировщице?! Она совсем с катушек съехала!

Мысли Линь Яо оборвались. Голос доносился из-за стеклянной стены. Приглушённо, но каждое слово было слышно чётко.

«Похоже… это Е Лань. Ладно. Забудь всё, что я только что себе напридумывала…»

Она отмела все недавние надежды.

— Что-то не так?

Му Ваньцин, оставаясь на своём месте, заметила, как Линь Яо наклонилась вперёд, ловя чужие разговоры с милым, любопытным выражением лица. Улыбка невольно скользнула по её губам.

Линь Яо обернулась, нахмурилась:

— Только что слышала, как Е Лань жалуется... Похоже, это станет проблемой.

— Это нормально.

Лицо Му Ваньцин осталось спокойным.

— В конце концов... мы все просто офисные работники. Кто не жалуется?

Она пожала плечами:

— Даже я жалуюсь. Главное чтобы она свою работу делала.

— ...Тоже верно.

Линь Яо подумала пару секунд и кивнула.

«Я ведь сама жалуюсь на работу чуть ли не каждый день…А кто не жалуется? Разве ты настоящий работник, если не жалуешься? Печально.»

— Закрой дверь.

Му Ваньцин бросила быстрый взгляд в сторону входа и негромко скомандовала.

Линь Яо моргнула, но послушно поднялась и пошла закрывать дверь.

Как только та щёлкнула, Му Ваньцин мгновенно сбросила туфли на высоких каблуках, обнажая свои изящные, обтянутые шёлком ноги.

— Уф... Как же я устала.

Она мягко вздохнула:

— Каждый день таскаться в этих проклятых туфлях… кошмар…

Линь Яо вернулась и села, а её взгляд невольно скользнул по длинным, стройным ногам Му Ваньцин в чёрных чулках.

— Почему бы не надеть туфли на плоской подошве?

Она сама терпеть не могла каблуки и вообще не понимала, зачем Му Ваньцин так мучается.

— Ты можешь так ходить. Но если я сниму каблуки — весь мой образ «элитной профессионалки» рухнет. А без него управлять людьми будет сложнее.

Му Ваньцин ногой поддела стоящие рядом туфли. За то время, что они с Линь Яо проработали вместе… отношения между ними сильно изменились. С ней Му Ваньцин уже не чувствовала необходимости держать маску.

— Это не слишком утомительно?

Линь Яо покачала головой, её высокий хвостик плавно качнулся.

— Ты и без каблуков выглядишь как успешная карьеристка.

— Серьёзно?

— Ну... вроде того…

— Похоже, ты не слишком в этом уверена.

Му Ваньцин тихо рассмеялась, затем наклонилась и начала массировать уставшие икры, с облегчением выдыхая.

Линь Яо, не сдерживаясь, залюбовалась ею.

«Она и вправду шикарная…»

«Аккуратный костюм-платье, гладкие, угольно-чёрные чулки, длинные, стройные ноги… Идеальный образ офисной королевы.»

— Что-то не так?

Му Ваньцин уловила её взгляд и улыбнулась:

— Почему ты уставилась на мои ноги?

— …Можно потрогать?

Смущённо, почти шёпотом, спросила Линь Яо.

— Никогда раньше не носила чулок?

Вместо ответа Му Ваньцин подалась вперёд, взглянув на джинсы, облегающие бёдра Линь Яо:

— Форма ног у тебя отличная. Думаю, чулки тебе бы очень подошли.

— Ни за что.

Линь Яо была признанным ценителем чужих бёдер…

Но носить чулки самой? Нет уж.

— Знаешь…

Му Ваньцин уже собралась поддразнить её, как вдруг вздрогнула и, скосив глаза, бросила:

— Эй! Не так их трогают!

— Ты сама разрешила.

Линь Яо выпрямилась, гордо выпятив грудь:

— Разрешила… Но с условиями.

Му Ваньцин рассмеялась, затем резко встала:

— Ладно! Надень мои каблуки.

— Хочу посмотреть, как джинсы будут смотреться с ними.

— Ни за что!

Линь Яо попыталась сбежать. Му Ваньцин бросилась за ней. Через мгновение… Конференц-зал наполнился смехом.