25 августа.
Официальная регистрация на Войну Серверов.

И количество заявок оказалось неожиданно огромным.
Даже на самых глухих серверах записались по две-три команды. А уж на популярных и подавно.

Например, на топовом сервере Splendid Years, который лидировал во всех тестах, заявилось аж двенадцать команд.
Полный отвал.

Сейчас команды с этого сервера яростно бились за голоса.
На Splendid Years участников было столько, что, в сравнении с другими серверами, пробиться в топ было адски сложно. Даже просто попасть в список — уже подвиг.

Увидев этот ажиотаж, Линь Яо задумалась: может, выделить больше слотов для таких конкурентных серверов? Но в итоге отмела эту идею. Изменить правила не так просто.
Больше команд длиннее отборочный этап, больше мороки. К тому же, это было бы нечестно.

Но. Резкий наплыв элитных команд на Splendid Years застал Линь Яо врасплох. Да и всю студию тоже. Линь Яо специально попросила Чжун Сюя отследить, как качаются эти игроки. Выяснилось: они просто закидали игру книжками опыта. Проще говоря, тупо задонатили на левел. Эти команды почти выгребли весь запас книжек на сервере, чтобы максимально быстро взять кап.

На Splendid Years книжки опыта сейчас стоили каких-то безумных денег 500 тысяч игровой валюты за штуку. Ситуация была двоякая. С одной стороны, всё шло шикарно.
Война Серверов притянула донатеров из других пошаговых MMO. Один только Splendid Years с его двенадцатью командами, половина из которых новички, говорил сам за себя.
Половина новых команд не так уж шокирующе. Но если глянуть по всем серверам, масштаб впечатлял.

Fantasy OL с дикой скоростью отжирала куски аудитории у других пошаговых онлайн-игр. С другой стороны, были и проблемы. Книжки опыта давали донатерам вырываться вперёд, но в долгосрочке они ломали баланс и убивали мотивацию у обычных игроков.
Задонатил и за день в топе.

Линь Яо задумалась: не ввести ли лимит на книжки?

Например, ограничить их использование в день. Иначе, если так пойдёт, обычные игроки будут чувствовать себя лишними, а донатеры слишком легко заберут топы. Что тоже не дело. Но момент был щекотливый.

Fantasy OL вовсю поглощала игроков из других игр. Если резко обрубить быструю прокачку…

Пахло бедой. Так что Линь Яо колебалась. Пока ситуация не требовала срочных мер. В целом, это была скорее хорошая проблема. А вот у конкурентов в нише пошаговых MMO…

Там началась настоящая паника. На рынке были не только Fox Legend и Fantasy OL.
Больше десятка пошаговых MMO от крупных до совсем мелких. Этот жанр был старейшим в индустрии. Его механики шли от настольных игр. Так что в этом мире пошаговые онлайн-игры всё ещё рулили.

Когда Чэнь Нуо впервые предложила делать пошаговую MMO, Му Ваньцин была резко против. Рынок был забит под завязку. Лезть туда всё равно что прыгнуть в ад. И её опасения подтвердились. Fantasy OL на старте утопили в негативе. Игра провалилась.

По-хорошему, она бы уже загнулась. Но…

Появилась Линь Яо. И под её руководством Fantasy OL буквально вытащили с того света. Теперь дело дошло до того, что даже такой гигант, как Fox Legend, начал ощущать давление. А мелкие конкуренты и вовсе трещали по швам. Fox Legend хотя бы стояла крепко. Даже если часть донатеров уйдёт, остальные останутся. Компания выстоит.

А вот мелкие? Игроки, которых уводила Fantasy OL, были для них золотом. На форумах сплошь посты про Fantasy OL. В самих играх всё чаще обсуждали её. Топовые игроки начали массово сваливать.

И у конкурентов начало конкретно пригорать.

Вся их злость, вся ненависть…
В итоге обратилась на Fantasy OL.

---

Пэн Юнцзюнь был редактором в журнале Computer Weekly.

Слоган издания: «Популяризация компьютерных знаний и повышение уровня культуры». Когда-то это был один из крупнейших печатных журналов в стране. Но из-за внутренних разборок и роста интернет-СМИ, которые увели читателей, Computer Weekly начал сдавать позиции.

Последние годы журнал еле держался. О технологиях уже почти не писали.
Главный упор на кликбейт: слухи, вырванные из контекста события, громкие заголовки, сплетни о звёздах…

Журнал давно потерял лицо. Редакция бардак. Вот и Пэн Юнцзюнь. Без журналистского образования. В компах не шарил. Но когда-то играл в онлайн-игры и как-то пролез в редакцию.

В каком-то смысле это даже играло ему на руку. Онлайн-игры всё же часть компьютерной индустрии. Вот только писал он хреново. Его конёк копаться на форумах и собирать истории игроков. Заливать полосы бредом из их постов.

В тот день он, как обычно, залез на форум за темой. Игровая индустрия росла как на стероидах. Несколько форумов бурлили. Но самая горячая тема Fantasy OL.

Даже Пэн Юнцзюнь, которому пошаговые игры были до лампы, уже не раз натыкался на это название.

И тут один пост его конкретно зацепил.

【Игрок Cangshan Dragon с сервера Splendid Years вбухал больше 3 лямов, метит в чемпионы Боевого Бога】

— Ого…

Пэн Юнцзюнь кликнул на пост, офигевая от суммы.
— С ума сойти… Три ляма на игру.

Как и ожидалось, в комменты набежали толпы. Кто-то орал, что это безумие. Другие спорили, что видали донатеров и покруче. Пэн Юнцзюнь был в шоке. Теперь он понял, насколько Fantasy OL выстрелила.

Очухавшись, он опустил взгляд и задумался. Похоже, об этой игре стоило написать. С такими цифрами материал точно зайдёт. Писал он паршиво. Но чутьё у него было отменное. Он уже прикидывал заголовок…

Но тут запиликал Fox Chat. Пэн Юнцзюнь вынырнул из мыслей, слегка удивившись. Думал, это шеф-редактор опять гонит текст. Но открыл приложение и увидел незнакомый контакт.

С удивлением начал переписку. Через десять минут разговор закончился. Пэн Юнцзюнь уставился в экран. В глазах мелькнул блеск.

Заголовок? Похоже, он его нашёл.