Честно говоря, ситуация, с которой столкнулась Линь Яо на этот раз…

Была сущей ерундой.

В прошлой жизни подобное даже не вызвало бы ни малейшей реакции.

Но её нынешняя команда бывшая вторая группа разработчиков совершенно не умела работать с пиар-кризисами. К тому же запрет на игры в этом мире был снят совсем недавно. Игровая индустрия здесь всё ещё находилась в стадии становления и воспринималась исключительно как сфера развлечений. Случаи, когда игроки пополняли баланс, используя государственные средства, были редкостью.

А уж чтобы из-за этого разгорелся скандал на всю сеть и вовсе неслыханно. Проще говоря… местные пользователи интернета просто ещё мало чего видели. В итоге вся команда нового студийного офиса была на нервах.

Как только Линь Яо определилась с планом действий, команда немедленно приступила к работе они хотели превратить кризис в возможность, пока ситуация окончательно не вышла из-под контроля.

Хотя на самом деле так думала только Линь Яо. Остальные в студии нервничали как никогда.

Му Ваньцин проявляла предельную осторожность. Она по несколько раз перечитала список вопросов от Пэн Юнцзюня и с максимальной тщательностью подготовила для Линь Яо возможные ответы — даже устроила пробное интервью, чтобы избежать малейшей ошибки.

Только после тройной проверки она передала ответы Линь Яо. Линь Яо понимала, что Му Ваньцин старается для неё, поэтому потратила время, чтобы прочитать и запомнить всё написанное.

Хотя и понимала: как бы хорошо она ни подготовилась, всё решит её способность импровизировать в прямом эфире.

И вот после двух суматошных дней всё наконец было готово. Линь Яо поручила Чжун Сю отправить в игре объявление для игроков. А затем вновь встала перед камерой. На этот раз она не чувствовала никакого давления. Только лёгкую ностальгию. Удивительно, как быстро человек может ко всему привыкнуть…

…

— Я до сих пор не знаю, кто за этим стоит.

Пэй Инъюнь стояла напротив Линь Си и слегка покачала головой:

— Этот Пэн Юнцзюнь, конечно, подозрительный, но кто именно дёргает за ниточки непонятно. Весь этот скандал разразился слишком быстро. Слишком много шума, чтобы проследить источник.

— …Вполне ожидаемо, — с лёгким бессилием кивнула Линь Си.

В бизнесе редко играют по правилам. Даже в самой Linmu Group всё нестабильно. Офисная политика сложная, у каждого свои цели и интриги. Её саму в родной штаб-квартире уже однажды подставили. Для неё всё происходящее не впервой.

Если бы это случилось с ней, она, вероятно, поступила бы так же, как Линь Яо: вышла бы вперёд и взяла всё в свои руки. Но дело было не в ней. Это была её младшая сестра. И Линь Си искренне волновалась это было видно невооружённым глазом.

— Ты думаешь, Линь Яо ошибается? — нерешительно спросила Пэй Инъюнь. — Я хотела остановить её. Менеджер Му тоже хотела. Но она настроена решительно.

— Упрямая она, — вздохнула Линь Си, покачав головой. — Даже я не всегда могу её переубедить. Однажды мы поссорились, и она три года со мной не разговаривала. Если она что-то решила вы её не переубедите. Пусть делает, как хочет… Если в итоге обожжётся, пусть возвращается домой. Я смогу её поддержать. По крайней мере, ей не придётся больше сталкиваться с жестокостью внешнего мира.

— ……

Пэй Инъюнь хотела было кивнуть, но, заметив выражение лица Линь Си, просто замолчала. Та говорила, что готова отпустить сестру, но её лицо было таким напряжённым, что от него буквально веяло тревогой. В этом не было ни капли спокойствия. Но Пэй Инъюнь ничего не сказала. Потому что началась трансляция. На экране появилась Линь Яо.

— …Она в юбке? — удивлённо пробормотала Линь Си, увидев сестру в простой белой футболке и короткой тёмной юбке. Её стройные бледные ноги мягко поблёскивали в свете софитов.

 — Раньше она обожала носить юбки. Подбегала ко мне и спрашивала: «Сестра, я красивая?» Но после нашей ссоры больше ни разу. Я так хотела, чтобы она спросила снова… Но сама не решалась заговорить. Когда она уехала в университет, я отправляла ей деньги, надеясь, что она купит себе платьев… А она три года ни разу не надела юбку при мне.

Пэй Инъюнь посмотрела на экран, слегка кивнув:

— Ей действительно идёт. Особенно из-за её уверенности.

Когда она впервые увидела Линь Яо в таком виде, она тоже была удивлена.

— Ну конечно. Она ведь моя сестра, — с лёгкой гордостью улыбнулась Линь Си.

И тут же забыла о трансляции. Начала с жаром вспоминать, какой милой была Линь Яо в детстве, и увлечённо делиться историями с Пэй Инъюнь. На экран она больше не смотрела.

Пэй Инъюнь была в ступоре.

«Это точно мой начальник? Та самая, что обычно смотрит на меня так, будто вот-вот уволит? А сейчас сидит, улыбается и просто светится от радости из-за Линь Яо? Что вообще происходит?..»

…

Прошло некоторое время, и наконец один из вопросов, прозвучавших в эфире, заставил Линь Си выйти из воспоминаний.

Она нехотя вернула взгляд на экран. К тому моменту трансляция шла уже давно. Её смотрели не только игроки благодаря хайпу от Computer Weekly и новостных ресурсов, эфир собрал даже тех, кто в игры не играет. Сначала в комментариях было полно ругани.

Когда эфир только начался, в чат лилась самая настоящая грязь. Но стоило Линь Яо появиться в кадре и представиться как главный разработчик и операционный менеджер проекта…

Как количество хейта резко упало. То ли людям стало неловко ругаться… То ли дело было в чём-то другом. Так началось интервью. После нескольких формальных фраз Линь Яо начала отвечать на вопросы Пэна заученными оборотами.

Классическая корпоративная отговорка: вроде говорит, но по сути ни о чём. Слушаешь и не запоминаешь ни слова. Ответы были выверенными, безукоризненно вежливыми и абсолютно ни к чему не обязывающими.

Атмосфера в чате оставалась… неожиданно спокойной. Пэн Юнцзюнь то и дело поглядывал на комментарии. Сначала он вёл себя вежливо, зачитывал заранее подготовленные вопросы, но из-за размытых ответов Линь Яо дискуссия в чате оставалась нейтральной.

Это было плохо. В таком случае ему ничего не заплатят. Это шло совсем не по плану. Он задал ещё один вопрос и получил очередную порцию красивых фраз. Пэн Юнцзюнь на секунду замолчал. Он скользнул взглядом по сторонам и заметил, насколько хорошо подготовлена команда Линь Яо.

Сжав зубы, он внезапно сменил тактику.

И перешёл в наступление:

— Планнер Линь, скажите, тот случай с игроком, который использовал государственные средства, чтобы донатить в вашу игру… Разве это не доказывает, что вся игровая индустрия просто пустое соревнование? Что в играх нет ни пользы, ни воспитательного значения и что они даже усиливают социальное неравенство, углубляя разрыв между бедными и богатыми?

Этот вопрос…

Не был в сценарии. Сразу после него за кадром раздался резкий скрежет словно кто-то вскочил с места. Линь Яо нахмурилась, но сразу не ответила.

Пэн Юнцзюнь продолжал улыбаться и повторил:

— Планнер Линь, что вы об этом думаете?

Вот оно. Стоит отойти от сценария и они сразу теряются.

…

Одновременно с этим стоило вопросу прозвучать, как лента комментариев резко изменилась.

Те, кто раньше молчал кто не решался открыто хейтить игру вдруг начали писать одно за другим:

«Игры — только для понтов».
«От них вообще никакой пользы».
«Конечно они усугубляют неравенство».
«Игры, где надо платить за доступ — мусор».

— Планер Линь, ваше мнение?

Повторил Пэн Юнцзюнь, всё так же улыбаясь.

За камерой в импровизированной комнате для трансляции повисла звенящая тишина. Все в студии замерли, не сводя глаз с Линь Яо на экране. Напряжение можно было резать ножом. Особенно Му Ваньцин та с трудом сдерживалась, чтобы не врезать Пэн Юнцзюню прямо сейчас.

…

— Моё мнение?

Линь Яо вдруг глубоко вдохнула и нарушила молчание. Она посмотрела прямо на Пэна, мягко улыбнулась и спокойно ответила:

— Воспитательная ценность? Игры это часть индустрии развлечений. Их суть в удовольствии. Если набить игру «образовательным содержанием», будет ли это всё ещё игрой?

Голос её звучал спокойно, но твёрдо.

— Не забывайте это развлечение. Его ценность в том, что оно помогает людям расслабиться. Я не собираюсь утверждать, что игры могут коренным образом изменить жизнь но если они помогают отдохнуть после тяжёлого рабочего дня… Разве этого мало?

— Что касается социального неравенства… Скажите, разве в реальности его нет?

Линь Яо повернулась к камере и заговорила с искренностью в голосе:

— Я сделала всё возможное, чтобы минимизировать механики «заплати побеждай» в нашей игре. Во-первых, у нас бесплатный доступ. Игроку не нужно тратить ни копейки, чтобы играть. Хочешь наслаждайся игрой совершенно бесплатно. Единственное, что ты тратишь это немного электроэнергии. Что до внутриигрового магазина ни одного. Ни одного предмета, усиливающего характеристики, там нет. Все игроки находятся в равных условиях. У всех одинаковые шансы на прогресс платишь ты или нет.

Голос её стал чуть резче:

— Мы оставили только минимально необходимую монетизацию, чтобы обеспечить бесперебойную работу проекта чтобы игроки могли продолжать играть. И это считается чем-то плохим?

…

Когда она договорила, в её голосе уже слышались эмоции.

А затем Линь Яо вдруг потянулась к маленькому кармашку на своей юбке и достала сложенный листок бумаги. Развернув его, она начала читать:

— На сегодняшний день лишь жалкие 0,5% игр на рынке действительно являются условно-бесплатными. Между тем, ошеломляющие 99% проектов продают усиливающие предметы предметы, которые можно получить исключительно за реальные деньги. Ни один из них нельзя добыть через геймплей. А в Fantasy OL? Ни одного предмета, влияющего на боевую силу, в продаже нет. Любую вещь, которую можно купить, также можно получить обычной игрой. И всё же вы утверждаете, что именно мы способствуем социальному неравенству?

Линь Яо вновь посмотрела прямо на Пэн Юнцзюня:

— Так скажите, господин Пэн как вы тогда называете все те игры?

…

Пэн Юнцзюнь остолбенел. Она не просто вытащила официальную статистику она сразу нанесла ответный удар точным вопросом. Он почувствовал, как его пробирает холод. Что-то было не так. Это неправильно…

Меня обвели вокруг пальца. Эта молодая, милая девочка…

Оказалась вовсе не такой простой, как я думал.

…

— Я понимаю, что инцидент с игроком, использовавшим государственные средства, вызывает тревогу у многих, — вновь обратилась к камере Линь Яо, голос её снова стал ровным.

— И я тоже обеспокоена. Я не одобряю такого рода поведение. Если у человека есть возможность и он хочет сэкономить время, вложив деньги пожалуйста. Если ему нравится и он находит в этом отдых я благодарна. Такие игроки помогают нам поддерживать игру в живом состоянии. Но если кто-то тратит деньги бездумно, чтобы просто всех обогнать это глупость.

Она уверенно смотрела в камеру:

— Это не тот тип игрока, которого мы хотим видеть. И не те деньги, которые я хочу зарабатывать. Я верну абсолютно все средства, потраченные игроком, который воспользовался государственными деньгами включая того самого, о котором упомянул господин Пэн.

…

Выражение Линь Яо было решительным. Пэн Юнцзюнь почувствовал, как что-то внутри сжалось. Он натянуто улыбнулся и попытался сгладить:

— Ах, ну…

Но Линь Яо не дала ему договорить.

Внезапно перебила его:

— Кстати, господин Пэн

Она слегка наклонила голову, голос её звучал почти наивно-любопытно:

— В вашем репортаже и в только что заданном вами вопросе вы упомянули, что игрок, использовавший государственные средства, якобы принял участие в нашем последнем Турнире Властелинов.

Она мягко улыбнулась:

— Но приём заявок на участие в турнире завершился довольно давно.

Взгляд её стал острым:

— Я лично поручила команде проверить каждого зарегистрированного участника и ни у одного не было следов подобных нарушений.

Голос её был лёгким:

— Что означает… Я до сих пор не знаю, кто этот человек. Она чуть подалась вперёд:

— Так что, господин Пэн не могли бы вы назвать его ID? Я бы очень хотела с ним связаться.

…

Пэн Юнцзюнь расширил глаза. Что-то определённо пошло не так.

Подождите…

Этого точно не было в сценарии.