— Было ли это тем самым, чего Нань Цзинчэнь боялся больше всего на свете? Неужели у него вообще есть страхи?

Спустя долгое время, почувствовав, что его сердцебиение и дыхание наконец пришли в норму, Цзянь Си внезапно подала голос:

«Мне часто снятся сны о зомби и злых духах. Неужели ты тоже этого боишься?»

Как только она договорила, Нань Цзинчэнь чуть сильнее сжал объятия и глухо произнес:

«В этом мире нет ничего, что могло бы напугать этого принца».

Цзянь Си скривила губы — мужчины вечно дорожат своим лицом (репутацией); в такой момент он, конечно, не станет испуганно поддакивать тебе: «Ой, мне тоже так страшно...» Она пошевелила затекшими от его хватки конечностями, но Нань Цзинчэнь и не думал ее отпускать. Упершись подбородком в его грудь и глядя в глубину его темных глаз, Цзянь Си вдруг что-то вспомнила и решила прощупать почву:

«Нань Цзинчэнь, ты ведь уже знаешь, что я женщина, верно?»

Нань Цзинчэнь слегка опешил и не сразу нашелся с ответом — он не ожидал, что Цзянь Си выложит всё вот так прямо. Его молчание заставило Цзянь Си застыть; она приподнялась, опираясь руками о его грудь, закрыла от удивления рот и переспросила:

«Ты что, и правда знал?»

Нань Цзинчэнь внезапно усмехнулся. Даже если он не знал наверняка до этого момента, то теперь-то уж точно знает. Цзянь Си тоже не знала, смеяться ей или плакать:

«Неудивительно, что твое отношение ко мне так резко изменилось. Оказывается, ты давно раскусил, что я девушка. Боже, этот привкус сплошного "Мэри Сью" и заезженных штампов уже просто невыносим».

Если говорить о переменах... кажется, это началось с того раза, когда Фэн Цзинь заглянул к ней в комнату? Нет-нет, кажется, еще раньше... Нань Цзинчэнь не понял, что означают ее слова о «Мэри Сью и штампах», но в ее голосе явно сквозило разочарование. Он протянул руку, перебирая пряди ее волос, рассыпавшихся по груди, и медленно произнес своим низким голосом:

«Этот принц, быть может, и страдает недугом (импотенцией), но он не пал так низко, чтобы становиться "обрезанным рукавом" ради какого-то маленького евнуха».

Цзянь Си была готова разрыдаться от досады:

«То есть, если бы я сама не призналась, ты бы так и продолжал притворяться?»

Уголки губ Нань Цзинчэня слегка приподнялись. Он обмотал прядь ее волос вокруг указательного пальца и резко потянул на себя, заставляя Цзянь Си наклонить голову. Его тонкие губы разомкнулись:

«Этот принц всё ждал, когда ты сама заговоришь. Ждал, когда ты расскажешь мне всё о себе».

Цзянь Си уперлась руками в грудь Нань Цзинчэня, её лицо внезапно застыло. Поколебавшись мгновение, она прямо спросила:

«Я тебе нравлюсь?»

Если бы он ответил «да», она была бы готова поставить на кон всё Бюро Тяньцзи. Но, к сожалению... Тот же магнетический, чарующий голос прозвучал у самого её уха:

«Что такое "нравиться"? Раз ты любишь этого принца, этот принц дарует тебе свою милость и позволит оставаться рядом. Только и всего».

Как только он договорил, Нань Цзинчэнь увидел, как искорки надежды и ожидания в её ясных глазах мгновенно погасли. В этот момент он внезапно ощутил странную духоту и стеснение в груди. В конце концов, он не мог, как Цзянь Си, быть столь бесстрашным и бросаться в авантюру всей душой. На нем лежало слишком много оков; если он раскроется, он не сможет вынести последствий возможного предательства Цзянь Си.

Цзянь Си тихо рассмеялась. Её глаза сияли, а голос звучал с легкой ноткой детской непосредственности, но проникал в самое сердце:

«Развлекаться, не влюбляясь... Взгляды Ван-е (Вашего Высочества) во многом схожи с моими. Жаль только, что у Ван-е есть физический недуг. Моя ничтожная симпатия рано или поздно иссякнет, и оставаться подле вас мне больше не выгодно».

В её словах сквозила лишь насмешка и легкость. Пока она говорила, она уже спустилась с него, встала с постели и начала обуваться... Нань Цзинчэнь, нахмурившись, лежал на боку и наблюдал за обувающейся Цзянь Си. Он хмуро спросил:

«Твои чувства... неужели они действительно столь мимолетны?»

Опущенные глаза Цзянь Си были пустыми, движения рук не замедлились ни на секунду. Она небрежно бросила:

«Ван-е и раньше говорил, что я распутна и низка. Какой бы прекрасной ни была внешность Ван-е, наступит день, когда она примелькается и надоест. К тому же, я уже говорила: цель моей жизни — погрязнуть в плотских утехах. Раньше я думала, что ваша болезнь — лишь прикрытие, но теперь вижу, что ошиблась. Естественно, мне нужно поскорее уйти».

Едва она договорила и собралась уходить, как её запястье крепко перехватили. Цзянь Си скосила глаза на большую ладонь, сжимающую её руку, а затем встретилась взглядом с Нань Цзинчэнем. Неужели он хочет её остановить? Нань Цзинчэнь произнес низким голосом:

«То, что этот принц не может исполнять супружеский долг — факт. Но когда этот принц целует тебя, он чувствует себя превосходно. Полагаю, и ты тоже. Неужели этого недостаточно, чтобы удовлетворить тебя?»

«Пфф!» — Цзянь Си непроизвольно прыснула. Её маска холодности мгновенно рухнула. Она со смехом спросила: «Неужели от поцелуев можно получить оргазм?»

Нань Цзинчэнь: «...»

Почему кажется, будто они поменялись ролями? Она — женщина, но ведет себя развратнее мужчины, произнося столь бесстыдные и грубые слова... Это было слишком... Даже Нань Цзинчэнь, будучи мужчиной, почувствовал себя неловко, а Цзянь Си рядом не могла перестать смеяться. Возможно, они сами не заметили, до какой степени смирения невольно опустился Нань Цзинчэнь в этот момент, пытаясь угодить ей.

В следующую секунду Нань Цзинчэнь с силой дернул её за запястье, легко увлекая беззащитную Цзянь Си в свои объятия. Перевернувшись, он придавил её своим телом. Он отвел её руки, упиравшиеся ему в грудь, в стороны и зафиксировал их так, что Цзянь Си не могла пошевелиться. Их одежды плотно соприкоснулись, не оставляя ни щелочки пространства. Его тонкие губы зашевелились:

«Теперь, пожалуй, весь народ в Поднебесной знает, что у этого принца с тобой порочная связь. Если ты пойдешь на улицу "привлекать цветов и бабочек", в каком положении окажется этот принц?»

Лицо Цзянь Си немного покраснело. Но не из-за его слов или интимной атмосферы, а из-за того, что Нань Цзинчэнь со своим ростом под метр девяносто навалился на неё всем весом, отчего ей стало трудно дышать. Она забилась в его хватке, не желая отвечать на этот шовинизм, продиктованный лишь заботой о его репутации.