Она высунула язычок, облизала пересохшие губы, обхватила себя руками за плечи, подвинулась поближе к Нань Цзинченю и тихо спросила:

«А ты вешаешь колокольчик на шею лошади, чтобы покрасоваться?»

Услышав снова свежее слово «покрасоваться» из уст Цзяньси, брови Нань Цзинчэня невольно слегка нахмурились. Интуиция подсказывала ему, что всякий раз, когда из уст этого евнуха вылетают непонятные обычным людям слова, это наверняка что-то нехорошее. Цзяньси, увидев нахмуренные брови Нань Цзинчэня, заморгала глазами и осторожно спросила:

«Колокольчик вызывает ощущение смерти и ужаса. Разве ты вешаешь колокольчик на шею лошади, чтобы люди боялись тебя? Или, может, в этой карете умирали люди?»

Едва она договорила, как глубокие тёмные зрачки слегка прищурились, взгляд устремился на сидящую рядом Цзяньси. Тонкие губы приоткрылись, и чарующий, словно призрачный, голос проник в уши и сердце:

«Под каждой роскошной яшмой на этой карете пролита яркая кровь. Кажущаяся великолепной, насколько же она на самом деле грязна и низка...»

Цзяньси слегка опешила. Ей вдруг показалось, что вокруг этого, казалось бы, великолепного мужчины словно слой за слоем лежит непроницаемый туман, невольно заставляющий тянуться к нему. Но никто не знает, что встретит и ждёт тебя в тот момент, когда протянешь руку — смерть или что-то ещё. Она никогда не думала, что в эти времена кто-то мог жить легко. По логике, Нань Цзинчень — приёмный сын прежнего императора, угроза в борьбе наследников престола должна быть невелика, к тому же у него скрытый недуг, его не должны были втянуть в водоворот власти. Так почему же сейчас он занимает пост регента, держащего в руках огромную власть? Он не раз заявлял, что страна Хэнъюань его не касается, так чего же он на самом деле хочет?

Цзяньси считала, что может разглядеть человека на три части вглубь, но сейчас она не понимала Нань Цзинчэня.

...

Карета, стремясь к плавности хода, медленно направлялась к самому оживлённому и шумному району в городе, пока наконец не проехала через кварталы простолюдинов и не достигла внушающих благоговейный трепет дворцовых ворот — Стражи издалека услышали звон колокольчика на шее лошади и уже знали, что приближается карета регента. Не дожидаясь, пока карета подъедет близко, они широко распахнули ворота, ожидая, когда карета медленно въедет внутрь. Задняя часть кареты скоро скрылась в ночи, но звон колокольчика ещё не рассеялся в ушах.

«Эй— это карета регента? Впервые вижу, какая роскошная!» — новый стражник толкнул плечо стоявшего рядом товарища, не удержавшись от восхищения.

Даже видевший её пару раз стражник всё ещё был поражён, но как только рядом раздался голос, он тут же отвлёкся и подшутил:

«Вот этого ты не знаешь! В этом мире есть два типа людей, которых нельзя обижать: один — женщины, а второй, естественно, тот, кто сидит в этой карете».

Между мужчинами некоторые вещи и так понятны без слов, и новичок был смышлёным и сообразительным, естественно, понял, широко улыбнулся:

«В «Павильоне Пьяных Снов» появилось несколько новых девушек, тугие, очень. Как-нибудь после смены, не хочешь сходить выпить?»

«Хи-хи-хи, парень, ты неплох! Но если я найду новую пассию, моя Сяо Таохун будет ревновать!»

«Да брось ты! Твоя Сяо Таохун сейчас неизвестно под кем извивается! Говоришь чушь...»

Пока они шутили и мечтали, карета медленно остановилась у входа в Даминдянь.

Нань Цзинчень, слегка прикрывший глаза, поднял их, взглянул на спящее личико у своих ног, в глубоких глазах постепенно появилась лёгкая, трудноуловимая дымка. Чёрная мантия медленно поднялась, он шагнул через Цзяньси и уже собирался откинуть занавеску и выйти, как вдруг обернулся и пнул Цзяньси в спину. У входа в Даминдянь тут же раздался визг, словно режут свинью—

Цзяньси согнутой рукой потрогала липкую от чего-то одежду на спине, всё личико сморщилось от боли, походка стала слабой и неуклюжей. Она не выдержала и с упрёком произнесла:

«Ну зачем ты такой вредный! Ну почему совсем не жалеешь красавиц! Разве твоей совести не больно?»

Впереди одетый в чёрную таинственную мантию Нань Цзинчень внезапно остановился, обернулся и посмотрел на Цзяньси, доходившую ему до плеч. Его тёмные зрачки приковались к немного встревоженным глазам. Спустя долгое время леденящий голос наконец медленно прозвучал:

«Разве ты заслуживаешь звания красавицы?»

Цзяньси инстинктивно открыла рот, чтобы возразить, но слова уже подступили к горлу, и она с трудом проглотила их, лишь с досадой пробормотала:

«Да-да-да, ты красавчик, и всё, что ты говоришь, правильно. С моим хилым телом рано или поздно я закончусь под твоими руками».

Уголки губ Нань Цзинчэня невольно слегка приподнялись, но, внезапно осознав, что настроение улучшилось из-за беспомощности и жалоб этого маленького евнуха, его лицо невольно изменилось, потемнев на несколько оттенков. В этот момент тёмно-синяя фигура императрицы-матери медленно приблизилась к ним. Цзяньси с усталостью тихо вздохнула — почему же ей так не хочется иметь дело с этими женщинами!