Цзянь Си переступила через высокий порог, повернула голову и увидела Нань Цзинчэня, сидящего за письменным столом в другом конце комнаты. Ее снова привлекло его невероятно красивое лицо, от которого просто невозможно оторваться. Кто сказал, что только женская красота может быть губительной? Мужская притягательность тоже обладает немалой силой! Окажись он в современном мире, сколько бы фанаток с ума не сошли, крича, что хотят родить от него детей!

Нань Цзинчэнь смотрел на Цзянь Си, которая пристально разглядывала его, его холодные глаза слегка прищурились, в душе зародились отвращение и раздражение. Если бы это было в обычное время, ей не хватило бы и нескольких жизней, чтобы предстать перед лицом Яньло-вана... Прозвучал его магический, магнетический голос:

«Мое лицо действительно так привлекательно?»

Цзянь Си почти инстинктивно сглотнула слюну, подняла руку и рукавом вытерла уголки рта, после чего с глупой улыбкой подошла вперед, остановившись в нескольких шагах перед столом, и, подобострастно льстя, сказала:

«Лицо Вашей Светлости — самое красивое, что я когда-либо видел! Цветы расцветают при его виде, а колеса карет лопаются от восхищения!»

Изначально такие действия Цзянь Си Нань Цзинчэнь счел бы оскорблением и непочтительностью, но эти необычные слова неожиданно вызвали в нем чувство снисхождения и терпимости. Его тонкие губы приоткрылись, тон оставался ледяным, но, казалось, в нем появился скрытый смысл:

«Мне нужен не рот, умеющий только льстить. Знаешь ли ты, почему всё еще можешь стоять передо мной?»

Цзянь Си растянула губы в неестественной улыбке, внутренне негодуя. Говорят, что сильные мира сего всегда знают, как завоевать преданность, и, похоже, это действительно так. Тот, кто хотел ее смерти, — это он, а теперь ведет себя так, будто оказал ей великую милость... Хотя внутри она протестовала, на поверхности не смела этого показывать. Она слегка склонилась, подражая подобострастному слуге, и с улыбкой сказала:

«То, что я еще жив, — целиком заслуга великодушия Вашей Светлости. Что прикажете, просто скажите, я приложу все силы, даже если это будет стоить мне жизни!»

Но лесть и подобострастие Цзянь Си не удовлетворили Нань Цзинчэня, как можно было ожидать. Его холодные глаза сузились, магический голос медленно прозвучал:

«Сейчас новый император прикован к постели, через семь дней состоится церемония восшествия на престол, и тогда три других государства пришлют своих представителей для участия и поздравлений. Есть ли у тебя какие-нибудь мысли?»

Глаза Цзянь Си, опущенные вниз, забегали. Она здесь всего полдня, информации у нее очень мало, только общее представление. Новому императору всего четырнадцать лет, самый расцвет сил, как же он мог заболеть сразу после восшествия на престол и не вставать с постели? Ясно же, что это большая ловушка! Этот шаг Регента — проверка ее или в нем есть другой смысл?

Цзянь Си тайно поразмыслила и тихо сказала:

«Я готов разделить заботы Вашей Светлости и обязательно обеспечу присутствие Императора на церемонии восшествия на престол!»

Обязательно? Нань Цзинчэнь издал презрительный усмешку. Если бы он захотел, в следующую секунду он мог бы исцелить нового императора! А у этого маленького евнуха перед ним откуда такая уверенность, чтобы так высокомерно браться за это дело? В следующую секунду его магический голос, подобный обнаженному клинку, не допуская возражений, подвел черту:

«Чуть позже ты можешь вернуться в Цзяньланьюань. Я распоряжусь, чтобы ты служил при императоре. Твоя жизнь, смерть, слава и богатство определятся через семь дней!»

Цзянь Си подняла взгляд на холодное и красивое лицо за столом, уголки губ слегка приподнялись, она ответила и повернулась, чтобы уйти.

Был ближе к времени шэнь, самое время палящего солнца. Цзянь Си подняла глаза на палящее солнце, висящее высоко над карнизами, и усмехнулась. К черту эту жизнь, смерть, славу и богатство! Моя жизнь — в моих руках.

…

После ухода Цзянь Си Нань Цзинчэнь взял кисть и чернила, что-то написал на бумаге, затем отодвинул письмо в сторону и холодно произнес сам себе:

«Сю Ин».

Едва он закончил, в мгновение ока письмо на столе исчезло, а воздух, внезапно взволновавшийся, постепенно успокоился. Нань Цзинчэнь смотрел на кисть и чернила перед собой, сердце его дрогнуло, он поднял кисть и написал высокомерные иероглифы в стиле синцао кайшу — Цзянь Си.