— Твой уровень боевых искусств выше, чем ожидалось, Джейн. Это чудо, что ты достиг этого уровня за такое короткое время. — сказал мне тренер Майкл с серьезным выражением лица после того, как наш спарринг закончился.

— … Это плохо? — спросил я.

Тренер покачал головой.

— Не то чтобы плохо, но и не идеально.

— Хм?

— Я не знаю, почему твои боевые искусства так продвинулись вперед. Хотя, скорее всего, это из-за твоего пробуждения. Ты сказал, что пробудил два навыка, верно? Я предполагаю, что ты пробудил не два навыка, а три. Однако третий навык не так заметен, как два других, так что ты его не заметил. Тем не менее, эффекты этого навыка проявляются, когда ты занимаешьс боевыми искусствами.

Я замолчал глубоко в своих мыслях.

Я знаю, что догадка тренера неверна, однако мои успехи в боевых искусствах не могут не вызывать сомнений. Если я смогу объяснить это таким образом, то это избавит меня от многих проблем.

Зная это, я решил согласиться с объяснением тренера.

— … Я понимаю. Это может быть так. —сказал я.

Тренер кивнул с легкой улыбкой.

— Тебе точно повезло. Пробуждение трех навыков встречается очень редко. Очень немногим Пробужденным удается получить один навык в своей жизни, но ты получил три сразу после пробуждения. Это огромное везение. Но в долгосрочной перспективе это может повредить твоему росту.

Я был поражен.

— Почему?

— Потому что это может сделать тебя слишком зависимым от твоих навыков. Я советую тебе как можно меньше использовать свои навыки, по крайней мере, до тех пор, пока твоя основа не станет прочной. Как твой тренер, я считаю, что это лучший вариант для твоего развития.

Я задумался на мгновение, прежде чем кивнуть.

— … Я понимаю. Я подумаю об этом.

— Хорошо. Ты можешь идти. Твои друзья ждут тебя.

Когда я вышел из додзё, меня ждала только моя младшая сестра. Остальные уже ушли.

Возвращаться домой мы не спешили, поэтому вместо того, чтобы брать такси, решили прогуляться пешком. Во всяком случае, наш дом был не так далеко.

В пути, я не мог не думать о словах тренера.

Разве я не должен так часто использовать свои навыки?

В этот момент я услышал, как демон фыркнул.

[Чушь.]

Хм?

[Не слушай этого идиота. Он не знает, о чем говорит.]

Я был ошеломлен.

Идиот? Тренер Майкл очень хорошо разбирается в боевых приемах и навыках.

Хотя тренер Майкл не выглядит таким сильным, по правде говоря, несколько лет назад он был известным гением. Он был вундеркиндом, достигшим 6 ранга до того, как ему исполнилось двадцать, и собирался стать одним из немногих людей, пробудившихся до 7 ранга.

К сожалению, он был ранен во время битвы с очень сильным монстром. В результате его ядро маны было повреждено, что сделало невозможным его владение маной.

Несмотря на это, тренер Майкл, несомненно, гений. Я не могу отбросить его слова только потому, что демон считает его идиотом.

[Гений?]

Демон усмехнулся.

[Ты вообще знаешь, что такое гений, мальчишка? Этот человек даже близко не достоин этого слова. Он ненамного лучше обычного человека.]

Я криво улыбнулся словам демона.

Кто-то вроде него ненамного лучше обычного человека?

Тогда каким чудовищем должен быть человек, чтобы считаться гением?

Демон фыркнул.

[За свою долгую жизнь я повидал многих людей, и некоторых из них действительно можно считать гениями. Эти люди были настоящими монстрами, мальчик. Способные преодолевать ограничения, как будто их не существует, или так легко владеть законами, что тысячи лет усилий Бессмертного кажутся ложью. Талант самых чудовищных из них был настолько устрашающим, что такие как я называли их "Дети Законов".]

Дети законов?

Что это такое?

Спросил я мысленно с растерянным выражением лица.

[Хранители времени, Электроманты, Телепортеры, Гравиманты, Собиратели душ, Провидцы... Дети законов — люди, рожденные с удивительным талантом в аспекте законов. Для них владеть законами так же легко, как дышать. Только такие люди достойны называться гениями.]

Я замолчал на мгновение, прежде чем покачать головой.

Возможно, демон прав, но это не значит, что тренер Майкл тоже не гений.

Это просто вопрос перспективы. Для кого-то вроде демона талант тренера Майкла незначителен, но для людей этого мира его талант достоин восхищения.

[Какое упрямство.]

Демон вздохнул.

[Хорошо, скажем, кого-то вроде него можно считать талантливым. Тем не менее, он не достоин твоего восхищения. Тот, кто сдался после неудачи, не заслуживает похвалы.]

Я был поражен.

О чем говорит демон?

Может быть дело в том, что тренер Майкл больше не может использовать ману?

[Да.]

Демон кивнул.

[Даже, если этот человек когда-то был гением, теперь он всего лишь неудачник, который сдался после того, как потерпел неудачу. В его глазах ты не найдете решимости и желания продвигаться вперед, а только смирение после потери своих способностей.]

Я нахмурил брови.

Ты не слишком суров? Не то чтобы он сдался, не попробовав. Я слышал, что он пробовал все, чтобы восстановить свои способности, но ничего не вышло. Должен ли он был продолжать попытки даже после того, как они оказались безнадежными?

[Да, он должен.]

Демон подтвердил, и его кроваво-красные глаза в моем сознании пристально смотрели на меня.

[Запомни это, мальчик. Сдаться означает, что ты неудачник. Пока ты не сдаешься, надежда еще есть. Я знаю некоторых людей в гораздо худших обстоятельствах, которые выстояли, несмотря на то, насколько безнадежным все казалось. В конце концов, они нашли нужное им чудо, которое изменило их судьбу.]

Я сделал задумчивое выражение лица.

Никогда не сдаваться, да.

Я буду иметь это в виду.

[Хорошо.]

Демон кивнул.

[Возвращаясь к теме, тебе не нужно беспокоиться о том, что сказал этот человек. Сила существует для того, чтобы ее использовать. Глупо останавливать себя от использования своих способностей, чтобы не слишком полагаться на них. Вместо этого ты должен использовать свою силу без страха и сделать ее полностью своей. Таким образом, она будет там, когда тебе это нужно.]

Я задумался на мгновение, прежде чем кивнуть.

Хотя я не думаю, что тренер Майкл ошибается, демон тоже не ошибается.

Однако мне больше нравятся слова демона.

Если эта сила принадлежит мне, почему я должен мешать себе ее использовать?

[Это хорошо, что ты так думаешь.]

Демон ухмыльнулся.

В этот момент моя младшая сестра потянула меня за руку.

— Старший брат? Все хорошо?

— Хм? Наверное…?

— Правда? Похоже, ты думал о чем-то действительно сложном. — Лей подозрительно посмотрела на меня. — Ты хочешь рассказать мне об этом?

Я посмотрел в черные глаза моей младшей сестры и улыбнулся. Я, посмеиваясь, погладил ее по голове с каштановыми волосами.

— Это неважно. Я просто думал о тех спаррингах.

— Точно? — сестра посмотрела на меня и сузила глаза. На мгновение ее глаза слегка засветились, но вскоре вернулись к нормальному состоянию. — … Думаю, ты не лжешь. Хотя ты и не говорил всей правды.

[…Хоу… Как интересно.]

Я услышал удивленный голос демона в своем сознании, но не обратил на него внимания. Вместо этого я уставился на сестру с напряженным взглядом.

— … Ты снова использовала свои навыки на мне?

Моя сестра надула щеки.

— Просто в последнее время мне кажется, что мой брат что-то скрывает от меня.

Я слегкк напрягся, прежде чем выдавить улыбку.

— … Должно быть, тебе кажется.

Черные глаза Лей снова вспыхнули, и она снова надула свои щеки.

— Ты врешь.

Моя улыбка застыла.

— … Пожалуйста, прекрати использовать свои навыки на мне, хорошо? — сказал я с беспомощным взглядом.

Сестра сделала недовольное выражение лица со все еще надутыми щеками.

— … Может быть… Ты думаешь о девушке?

— Что? Конечно, нет.

— … Правда. — Лей посмотрела на меня и вздохнула с облегчением. — Хорошо, тогда я не буду настаивать. Хотя мне немного грустно, что ты что-то скрываешь от меня.

Я горько улыбнулся, не отвечая.

Я не могу сказать тебе, что у меня в голове демон, не так ли?

Тем не менее, навыки моей сестры ужасны, ха.

Теперь, когда я думаю об этом, если я не буду осторожен, она может не перестать попытки случайно узнать о демоне.

[… Да, ты должен быть осторожен с ней. Люди со способностями, связанными с душой, редки и опасны. К счастью, сейчас она не очень сильна, так что это не будет проблемой, если ты не ослабишь бдительность.]

… Да, я буду осторожен.

[Что важнее, мальчишка. У меня есть хорошие новости для тебя.]

Хм? Что случилось?

[Только что я нашел место, где ты можешь применить на практике уроки из своих снов. Это идеальное место для получения боевого опыта.]

Серьёзно?

Я был удивлен.

Где это место?

[Прямо здесь.]

Демон усмехнулся.

[Через три дня на этом месте произойдет одно из явлений, которое вы называете "подземельем".]