Через три дня.

— Копье? — моя сестра с любопытством наклонила голову, когда увидела оружие, которое я нес. — Ты когда-нибудь раньше пользовался копьем, брат?

— Это мой первый раз. Хотя раньше я использовал его во сне.

— Какое это имеет значение? — моя младшая сестра закатила глаза.— Это не значит, что ты можешь научиться владеть оружием во сне.

"На самом деле я могу."

Я пробормотал это про себя, прежде чем улыбнуться Лей.

— Да, но почему-то мне это показалось крутым, поэтому я решил научиться им пользоваться.

— Ты странный, брат. — Лей подозрительно посмотрела на меня, но, похоже, поверила моему объяснению.

Я внутренне вздохнул с облегчением и проверил копье в руке.

Это копье я купил онлайн в тот день, когда демон рассказал мне о подземелье, и сегодня оно наконец было доставлено.

Поскольку я попросил быструю доставку, оно прибыло ко мне домой на третий день после покупки.

В копье не было ничего особенного, просто обычное копье, сделанное из хороших материалов и с хорошей проводимостью маны. Несмотря на это, это копье стоило так же дорого, как новенькая машина. Я растратил все свои сбережения, и мне пришлось просить деньги у матери, чтобы купить его.

Однако цена того стоила. Качество этого копья первоклассное, и хотя его нельзя сравнить с оружием, которое используют лучшие Пробужденные, оно уже неплохое для новичка вроде меня.

Даже демон, казалось, был доволен этим, судя по тому, что он не критиковал его резко.

— К счастью, оно было доставлено как раз вовремя. — я вздохнул с облегчением и проверил время.

10:40.

Примерно через час в центре города появится необнаруженное подземелье.

После того, как я еще раз проверил копье и убедился, что оно в хорошем состоянии, я положил его в купленный для него чехол и повесил себе на спину.

Затем я взял сумку с припасами, которые тайно приготовил на сегодня, и приготовился уходить.

Именно тогда моя младшая сестра заметила мое странное поведение.

— Старший брат? Ты уходишь?

Я ненадолго напрягся, но, к счастью, на сегодня уже приготовил предлог.

— Да. В пригороде есть тренажерный зал, где можно свободно проверить свои навыки. Я планирую посетить его сегодня.

— Тренажерный зал? Могу я пойти с тобой?

Я замер.

Черт возьми, это не было частью плана.

Я поспешно искал в уме выход из этой ситуации. К счастью, я быстро кое-что придумал.

— … Ты же знаешь, что не можешь использовать свои навыки на публике, верно?

Лей напряглась, прежде чем изобразить умоляющее выражение.

— Пожалуйста, старший брат. Я обещаю тебе, что не буду использовать свои навыки.

— Тогда почему ты хочешь пойти со мной? — спросил я раздраженным тоном.

Лей надулась.

— Ты такой злой, брат. — она развернулась и ушла с раздражением.

Я горько улыбнулся про себя и извинился перед ней в уме.

Я знаю, что Лей просто хотела пойти со мной на свидание, но на этот раз я не могу взять ее с собой.

Я не знаю, насколько опасным будет это подземелье. Если она пойдет со мной и с ней что-то случится, я не смогу простить себя до конца жизни.

Еще раз мысленно извинившись перед сестрой, я вышел из дома.

По словам демона, место, где появится подземелье, находится недалеко от известного торгового центра. Подземелье появится на площади в километре от него и поглотит окрестности.

Это очень плохо. По моим воспоминаниям, в этом торговом центре всегда полно людей, даже в такие будни, как сегодня. Другими словами, велика вероятность того, что подземелье поглотит много людей.

И, к сожалению, нормальные люди не смогут выжить, когда их поглотит подземелье.

— … Эх, я лишь надеюсь, что сегодня там не так много людей. — пробормотал я себе под нос и направился к торговому центру.

Когда я добрался, время было 11:30 утра. До появления подземелья оставалось чуть больше получаса.

Я вошел в торговый центр и подошел к ларьку, где продавалось мороженое. Я был любителем шоколадного мороженого, поэтому никто ничего не заподозрит, если я буду есть мороженое в торговом центре, когда появится подземелье.

Вот так наступил полдень.

Именно тогда демон заговорил в моем сознании.

[Приготовься. Подземелье скоро появится.]

— Уже? — я вздохнул и встал.

Согласно тому, что демон сказал мне раньше, подземелье появится через пять минут.

Теперь пришло время начать мое выступление.

Но тут я услышал знакомый голос позади себя.

— Джейн? Это ты?

Мое тело застыло.

Я поспешно оглянулся и увидел трех знакомых людей, идущих в мою сторону.

Мой лучший друг Эндрю, моя бывшая девушка Кариме и ее младшая сестра Джессика.

Черт возьми! Почему они здесь!?

Нет, я должен сказать им бежать!

Да, я буду следовать плану. Я начну кричать, что появится подземелье. Если я это сделаю, то по крайней мере некоторым людям удастся сбежать.

Ассоциация Пробужденных, скорее всего, спросит меня о том, как я узнал, что появится подземелье, но я могу сказать им, что это было то же самое, что и когда меня поглотило подземелье несколько дней назад. Таким образом, они не должны так подозрительно относиться ко мне.

Но в этот момент демон заговорил в моей голове.

[Прости, мальчик. Но уже слишком поздно.]

Хм?

[Я солгал. Я не могу позволить тебе рискнуть раскрыть мое существование. Подземелье не появится через пять минут. Оно появится через двадцать секунд. Даже если ты сейчас начнешь кричать, никто из присутствующих здесь не убежит.]

!!!

Ты…!!!

[Я же говорил тебе, разве нет? Я не позволю тебе совершить глупость.]

Мое лицо побледнело.

Сволочь! Почему ты…!?

— Джейн? Ты в порядке? — Эндрю посмотрел на меня с выражением беспокойства, когда заметил, что я побледнел. Позади него Кариме и Джессика тоже казались встревоженными.

Я горько улыбнулся и посмотрел на них со сложным выражением лица.

— … Будьте осторожны, ладно? Не умирайте.

— Хм?

Они были в замешательстве, но не успели попросить объяснений.

Потому что в следующее мгновение что-то в пространстве вокруг нас изменилось.

Вокруг нас внезапно появились деревья, а пол обветшал, так как электричество во всем торговом центре было отключено.

В то же время на нас обрушилось сильное давление.

— Угх… Ч-что это?

— Джессика! Ты в порядке!?

— С-сестра, что происходит?

Эндрю, Кариме и Джессика запаниковали. Они смотрели на изменения в торговом центре с испуганными лицами.

Но прежде чем они успели понять, что происходит, несколько каменных столбов вырвались из-под земли, разорвав на части часть торгового центра.

— Ч-что это? — кто-то запнулся от страха.

Я закусил губу и с горьким тоном выплюнул несколько слов.

— Нас поглотило подземелье.