«Ого...Это просто невероятно красиво.»

«Правда? Это одно из главных достоинств этого места, его красота неизменна.»

Плечи Вивиан напряглись от неожиданности, когда рядом раздался голос. Она резко повернула голову и увидела того, кого в данный момент видеть совсем не хотелось. Лицо её сразу стало более суровым. 

«Вы тоже с нами?»                                                                                  

«Ай, как больно. Я же всё это время был рядом с вами.» — с лёгким разочарованием он поправил свои очки. 

«Как я могу не сопровождать вас? Я ведь главный лекарь Великого герцога, должен быть наготове, на случай, если что-то вдруг случится.»

«Но вы ведь говорили, что его состояние уже значительно улучшилось?» 

«Всё так, но болезни непредсказуемы. Конечно, я не говорю, что с Великим герцогом что-то случится внезапно.»

Лекарь поднял свои чемоданы из общей кучи багажа. 

«Но не волнуйтесь, я буду жить в отдельном доме и не сделаю ни шага в главное здание, если только меня не позовут.»

«Вот и прекрасно, как и должно быть.» — холодно ответила Вивиан. 

«Нокс!» — Как только она увидела его приближающимся, её лицо тут же озарилось улыбкой. Нокс тоже тепло улыбнулся ей, но вскоре заметил её руку с чемоданом и удивлённо приподнял брови. 

«Почему ты несёшь свои вещи сама?» 

Она быстро начала придумывать оправдание, осознав, что сама того не заметила, как взяла багаж в руки. 

«Ой, просто подумала, что стоит самой позаботиться о своих вещах.»

«Не нужно.» — уверенно сказал Нокс, забирая багаж у неё из рук и передавая его слуге, а затем взял её за руку. 

Дом, в который они вошли, был погружен в тишину. Казалось, что здесь давно не ступала нога человека. Без заботливых рук, которые поддерживали чистоту, он был бы покрыт пылью. Пройдя через несколько комнат, они наконец добрались до спальни, куда ярче всего проникал солнечный свет. 

«Это комната, которую когда-то занимали мои родители. Моя мать жила здесь до своей смерти. Все Великие герцогини из поколения в поколение использовали это помещение.» — Нокс посмотрел на Вивиан с нежностью. 

«Надеюсь, ты устроишься здесь.» 

«Но эта комната слишком значима для меня.» — сразу покачала головой Вивиан. Она не могла позволить себе занять такое важное место, ведь она была не настоящей графиней. 

«Кто же, если не ты, будет здесь жить? Ты моя невеста.»

«Ну, это правда, но...пока что я всё-таки только твоя невеста.»

«Ты хочешь, чтобы я начал называть тебя иначе?» — Нокс быстро приблизился к ней. 

Отступая, Вивиан оказалась на краю кровати и неожиданно упала на неё, усевшись на мягкие простыни. Встревоженно взглянув на Нокса, она покраснела. 

«Хочешь, чтобы я уже сейчас звал тебя Великой герцогиней?» 

«Нет, вовсе нет. Я имела в виду, что ещё не поздно использовать эту комнату, когда мы поженимся.»

«Я не собираюсь жениться ни на ком, кроме тебя.»

Глаза Вивиан широко распахнулись от его слов. Хотя она знала, что эти слова предназначены «Алексии», а не ей, они всё равно пронзили её сердце. 

«Ты единственная, с кем я хочу связать свою жизнь. Больше никого нет.»

[Ах, как бы я хотела быть настоящей графиней...] 

Сдерживая слёзы, готовые хлынуть из глаз, Вивиан обняла его за шею, едва заметно кивнув. 

«…Подними меня.»

Словно в ответ на её тихие слова, Нокс аккуратно уложил её на кровать. Свежий запах постельного белья с легким оттенком солнечного света щекотал Вивиан нос. Его губы медленно скользили вниз с её лба к губам, и он нежно поцеловал её, приоткрыв её рот своим языком. Он медленно исследовал её, прежде чем начать снимать с неё одежду. Когда он добрался до пуговиц на её спине, Вивиан подняла бедра, помогая ему раздеть её быстрее.