«Мы не можем допустить, чтобы те, кто пришел навредить герцогу, воспользовались его болезнью, ведь он и так с трудом может что-либо видеть.» — объяснил врач.

«Ах...» — только и смогла ответить Вивиан.

«В любом случае, правда в том, что, когда проклятие активируется, герцог ведет себя, как зверь. Обычно это происходит не в такое время, но в этот раз проклятие проявилось раньше. Или это может быть побочный эффект от лечения проклятия...» — пробормотал врач, словно говоря больше себе, чем ей. Однако вскоре его выражение лица изменилось.

«Как бы то ни было, вы теперь понимаете, верно? Не входите. Вам просто повезло, что в прошлый раз вы остались невредимы.» — с серьезным видом предупредил он, словно пугая ребенка.

«Вы до сих пор не представляете, насколько опасен герцог в такие моменты.»

«Тогда как вы собираетесь его успокоить?» — спросила Вивиан, волнуясь за Нокса.

«Единственный способ — дать ему лекарство...или просто оставить его в покое.» — сказал врач и вдруг, словно вспомнив что-то важное, щелкнул пальцами. «Хотя, есть еще один метод.»

«Какой?» — тут же спросила Вивиан.

«Выпустить из него жар.» — врач загадочно улыбнулся и приблизился к ней.

«Жар?» — не поняла она.

Врач наклонился к Вивиан, его лицо оказалось совсем близко, и, прищурившись, он произнес:

«Именно так. Просто дайте ему время, и жар пройдет. Главное — ничего не делайте, даже если он обнажит свои когти.»

Эти слова явно были сказаны, чтобы напугать Вивиан, но она не могла не вспомнить ужас той ночи, когда Нокс вёл себя как дикий зверь. Его взгляд был нечеловеческим, и её невозможно было вырваться из его хватки. Даже без дополнительных описаний врача она понимала, что он не преувеличивает.

«А если дать ему успокоительное? Это поможет?» — робко спросила она.

«На время, да.» — кивнул врач.

Вивиан тяжело вздохнула, но ненадолго. Она закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями, а затем решительно сказала:

«Тогда я пойду с вами.»

«Ты...» — врач удивленно поднял брови, не ожидая такого ответа. Его спокойное выражение мгновенно сменилось на раздраженное. «Ты, похоже, совсем меня не слушаешь! Я же сказал, что даже я не могу предсказать, что может случиться! Почему ты не понимаешь?»

«Даже так, я хочу быть рядом с ним.» — настойчиво ответила Вивиан.

«Ха-а.» — врач громко вздохнул, уже решив, что Вивиан просто капризничает.

Но она не собиралась отступать. Нокс, каким бы он ни был, всё равно оставался тем, кто поверил ей, несмотря на все её обманы. Она не могла просто отвернуться от этого доверия. Вивиан не могла допустить, чтобы их разлучили, особенно сейчас, когда время с ним становилось всё более ограниченным.

Может, её желание остаться рядом было эгоистичным, как и думал врач, но она не могла изменить своего решения. Видя её решимость, врач тяжело вздохнул ещё раз, как будто смирившись.

«Что ж, возможно, ваше присутствие действительно помогает ему восстанавливаться быстрее. Кто знает.» — пробормотал он, повернув ручку двери.

«Идёмте.»

Вивиан последовала за ним и осторожно села рядом с Ноксом. Простыни рядом с ним были ещё смяты, словно подтверждая её недавнее присутствие.

Врач, сохраняя спокойствие, приступил к осмотру, в то время как Вивиан крепко держала руку Нокса, стараясь не отпускать.

[Пожалуйста, не болей.] — повторяла она про себя, словно заговаривая его от болезни, пока врач продолжал свою работу.