Когда Алексии наконец надели шляпу, горничные тихо вздохнули с облегчением. Все, кроме Вивиан, которая всё ещё выглядела немного тревожно, в то время как остальные просто надеялись, что молодая леди скоро уйдет. Оказалось довольно странным, что и госпожа, и слуга одновременно носят шляпу, но, по крайней мере, их личности были немного скрыты. Как только их работа была завершена, горничные поспешно покинули помещение. Поскольку они изначально не планировали сопровождать много людей, за ними остались только они двое.

Когда важный момент был преодолен, карета, в которую сели девушки, начала двигаться уверенно. Снаружи все, наконец, смогли перевести дух, но внутри кареты царила жуткая тишина. Вивиан, одетая нарядно, старалась держать осанку прямо, в то время как расслабленная Алексия просто наслаждалась видом за окном.

[Что же задумала Алексия? Почему она вдруг решила посетить Великого герцога, и, что более странно, не в своём истинном облике, а как горничная?] Вивиан почувствовала недоумение. [Неужели причина заключается в шляпе, которую она увидела вчера?] Осторожно она отвела взгляд под своей шляпой.

Тем не менее, Алексия по-прежнему смотрела в окно. В отличие от Вивиан, которая уже привыкла ко всему этому, для Алексии это было в первый раз. Путь к Великому герцогству был совершенно пустынен. Здесь не было ничего, что могло бы привлечь внимание Алексии, которая с детства привыкла к прекрасным вещам. Несмотря на это, она всё равно продолжала смотреть в окно.

Когда карета наконец достигла своего назначения, Алексия снова надела шляпу. Обычно Вивиан должна была выйти первой, но на этот раз всё было иначе. Взглянув на Алексию, которая первой вышла из кареты, она почувствовала странное волнение. 

«Вы только что прибыли?» 

«Как насчёт Великого герцога?»

Вивиан задала короткий вопрос, так как была очень внимательна к Алексии, на что дворецкий вежливо склонил голову. К счастью, казалось, что он совсем не обращает внимания на Алексию, которая находилась за Вивиан. 

«Великий герцог в своей спальне.»

Ещё вчера он беззаботно гулял с ней. Вивиан думала, что его поведение останется прежним, когда он вернётся в Великое герцогство, но как он мог просто вернуться в свою спальню? Когда дворецкий заметил её недоумённый взгляд, он начал объяснять в деталях. 

«Похоже, Великий герцог потерял остатки бодрствования после недавней поездки…» 

«У него снова жар?»

Дворецкий сразу же кивнул на вопрос Вивиан. 

Вивиан, озабоченная, начала торопиться, но вдруг остановилась. Алексия всё ещё была позади неё. Без сомнения, она внимательно наблюдала за всеми её действиями. Вивиан старалась замедлить шаги, желая идти быстрее, и подняла голову, довольно резко. 

«Пожалуйста, проведите меня к Великому герцогу.»

«Понял.»

Когда она вошла в комнату Великого герцога следом за дворецким, занавески всё ещё были задернуты. Хотя после последних визитов Вивиан занавески всегда были открыты. С ощущением, что она вернулась сюда в первый раз, Вивиан осторожно переступила порог. 

«Что насчёт той горничной…?» 

«Всё в порядке. Пусть она остаётся рядом со мной.»

«Понял.»

Дворецкий мог бы поинтересоваться поведением Вивиан, поскольку она никогда не брала с собой горничную, но он лишь кивнул. Когда дворецкий, наконец, закрыл дверь, как это обычно бывало, Вивиан тихо вздохнула.

Вивиан медленно окинула взглядом Нокса. Его спящее лицо напоминало мёртвое, но на лбу выступали капли пота. [Как же он мучился во сне?] Вивиан с трудом сдерживала желание протянуть руку и стереть его пот. 

«Ваша Светлость, пожалуйста, сядьте сюда.»

Поскольку никаких признаков того, что Нокс собирался проснуться, не наблюдалось, она продолжала тихо шептать. Как только Вивиан закончила свои слова, Алексия уже сидела на стуле, быстро осмотревшись вокруг. 

«Для того, кто считается обладателем самого большого богатства и чести среди кланов, здесь на самом деле нечего видеть.»

Голоса, которые привыкли общаться друг с другом, звучали гораздо более сомнительно, чем она ожидала. [Неужели это то, что значит встречать своего двойника?] Алексия произнесла с отвращением, как будто разговаривала с собой в зеркале.  

«Чем же ты вообще занимаешься в этой комнате, где абсолютно нечего делать, раз он продолжает звать тебя каждый день?» 

«Это…я ухаживаю за ним.»

«Ухаживаешь?»

«Да. Стираю пот или...»

Вивиан, начиная говорить, сдержала часть своих слов. Она вспомнила, как они смешивались в одно целое под предлогом ухода. 

«…кормлю его или помогаю с чем-то.»

«Я не должна делать это всю свою жизнь, верно?» 

«Я слышала, что его болезнь лишь временная. Плюс, в последнее время ему становится гораздо лучше.»