Взгляд Вивиан снова медленно вернулся к Ноксу. Она сказала это очень осторожно, но на всякий случай. Если бы он даже немного услышал разговор между Вивиан и Алексией, это могло бы стать для них концом.

«Это прекрасно. Я не испытываю ни малейших сомнений в этом.» — сказала Алексия.

Вивиан никак не отреагировала на слова Алексии. Когда взгляд Алексии был устремлён на окружающее, а не на самого Нокса, Вивиан осторожно начала гладить его лоб. Тепло, которое раньше было столь ощутимо, теперь лишь легонько касалось её пальцев. [Что же мне думать, глядя на тебя в таком состоянии?]

На самом деле, Вивиан чувствовала себя даже немного счастливо из-за болезни Нокса. Если бы его глаза открылись, когда она пришла вместе с молодой леди, Вивиан, возможно, уже бы раскрыла, что произошло с Алексией за это время.

Её пальцы медленно стирали пот с лба Нокса. Когда Вивиан начала осторожно протирать его мокрым полотенцем, Алексия надула губы.

«Мне скучно.»

Ведь на самом деле, когда навещаешь больного, делать почти нечего.

«Хочу домой.»

«Но мы только что прибыли сюда.» 

«В любом случае, он просто спит, разве нет? Ты можешь сказать, что он не проснётся, и мы сможем вернуться.»

Вивиан покорно опустила голову под словами Алексии. Честно говоря, она тоже не хотела оставаться здесь долго, пока продолжала обслуживать молодую леди. Ей лишь хотелось ускользнуть, прежде чем кто-то что-то заметит, а особенно прежде, чем сама Алексия это обнаружит.

Алексия встала со своего места и, опередив Вивиан, быстро встала у двери. 

«Давай, быстро придумай отговорку, и мы вернёмся к карете.»

Как только Алексия вышла из комнаты, осмотревшись вокруг, Вивиан глубоко вздохнула, как будто хотела достать до пола. Если она не хотела разозлить Алексии, лучше было бы покинуть комнату как можно быстрее.

Сняв мокрое полотенце с лица Нокса, Вивиан в последний раз пристально посмотрела на его лицо. Возможно, из-за холодного ощущения от мокрого полотенца его дыхание стало более спокойным, чем раньше.

Когда она почувствовала лёгкое беспокойство из-за этого, её зрачки внезапно расширились от неожиданного прикосновения к её руке, которое, как оказалось, тянуло её.

«Куда ты собираешься?» 

Нокс, которого считали спящим, неожиданно открыл глаза и уставился на Вивиан. 

«Н-Нокс...?»

Она не хотела верить, что это происходит. Ещё несколько минут назад его глаза были закрыты, он крепко спал, но теперь в его взгляде не осталось и следа усталости. Хотя она знала, что он не мог видеть хорошо, когда его яркий взгляд упал на неё, она всё же инстинктивно отвела глаза.

«Ты проснулся? Я собиралась уходить.»

«О чём вы говорили раньше?»

На вопрос Нокса тело Вивиан напряглось. [Неужели он что-то слышал?] Она в отчаянии надеялась, что это не так, но выражение Нокса оставалось серьёзным, как никогда. 

«О чём ты спрашиваешь?»

«О той отговорке, которую ты собиралась придумать перед тем, как вернуться к карете.»

Выражение Нокса стало ещё более грозным, когда он продолжал говорить. В то же время сила его руки, всё ещё держащей её, увеличилась. Вивиан вдруг почувствовала, что ей не хватает воздуха. [Этот кабинет разве всегда был таким устрашающим?]

«…Отговорка, говоришь? Я не понимаю, что ты имеешь в виду?» 

«Разве ты сама не сказала, что тебе скучно?»

В тот момент дыхание Вивиан на мгновение остановилось. То, что Нокс только что сказал, на самом деле не принадлежало ей. Похоже, Нокс перепутал слова Алексии с её собственными.

«Ты уже устала ухаживать за мной всё это время?»

«Нет.» 

«Ха, правда? Разве то, что ты сказала человеку рядом с собой, не было правдой?»

Великий герцог ещё сильнее сжал её руку. Из-за его мощного давления её лицо стало слишком близко к носу Нокса. В его глазах светился кровожадный взгляд, как у монстров, которых можно встретить только в глубоких горах.

Нокс определённо был в ярости. Он был сильно рассержен словами Алексии, которые даже не были сказаны ею. Они были адресованы Вивиан, которая подражала Алексии.

Только тогда Вивиан наконец поняла. Голос Алексии был совершенно идентичен тому, которым Вивиан всегда говорила с Ноксом. Наверняка ему было трудно различить их, так как он слышал их во сне. 

«Я не устала. Нокс, честно, я правда не устала.»

Перед тем как она могла почувствовать лёгкое облегчение от того, что её ещё не поймали, ей всё же нужно было быстро придумать отговорку. Она в отчаянии качнула головой, но ни одного намёка на расслабление выражения Нокса не наблюдалось.