Глава 194

Эдвин был прав.

Актион не умер.

Давайте вернемся на несколько минут назад.

Тело Баторе было уничтожено, но душа Актиона всё еще подвергалась наказанию проклятием под названием «Возмездие за грех».

«Кха… сколько раз это уже было?»

Его душа почти исчезала, а затем снова возвращалась к жизни.

Подумав немного, он вспомнил: это случалось уже двадцать девять раз.

Даже нельзя было сказать, что всё началось, когда он задумался о количестве своих грехов.

Он тихо ждал тридцатой волны боли.

Но сколько бы он ни ждал, следующая волна боли не приходила.

«Всё кончено. Моя сила вернулась».

Он почувствовал облегчение.

Но оставалась большая проблема.

Миде сбежал вместе с Идрией и её последователями.

Теперь они начнут работать вместе.

Этот план заставит славу Миде взлететь до небес.

— Да. Прямо как Импелиум в расцвете сил.

Если Миде сможет использовать свою силу так же хорошо, как когда-то Импелиум, дела примут скверный оборот.

Он должен остановить их, прежде чем они начнут свою операцию.

Но сейчас, будучи запертым вне особой комнаты, это было невозможно.

«Более того, у меня даже нет тела».

Найти тело, способное вместить душу Актиона, было непростой задачей.

Прежде чем он успеет найти такое тело, законы мира утянут его в подземный мир.

А оказавшись там, он не сможет вернуться без помощи Велосиана.

«А этот Велосиан спит… черт возьми».

Впервые за долгое время Актион занервничал.

Затем внезапно ему пришла в голову идея.

«Подожди… тело».

Здесь, в особой комнате, оно было.

Душа Актиона поплыла по воздуху и устремилась к нему.

Он остановился над человеком, который лежал без сознания.

Без тени колебаний, точно так же, как он делал это на протяжении пятидесяти тысяч лет, Актион вошел в тело мужчины.

Тело Каелда Уэйка.

***

В ту ночь,

Открыв глаза, я услышал голос Импелиума.

— Ты хорошо поработал.

Я протер глаза и огляделся.

Это была не обычная комната Импелиума и не обеденный зал, где я пробовал его изумительную еду.

Это был большой сад.

Несколько столов были аккуратно расставлены и уставлены блюдами: огромными жареными индейками, мягким хлебом и красочными овощными закусками.

— Если нужно еще, просто дай знать в любое время!

Я повернулся на бодрый голос и увидел Серад, с сияющей улыбкой снующую между столами.

Затем, как по команде, Ксения окликнула её:

— Мне нужно еще!

— Ах… но я только пять минут назад обновляла этот стол.

— Три минуты назад.

— Верно. Конечно.

Серад неловко улыбнулась и хлопнула в ладоши.

Слуги, которые ходили вокруг, подошли ближе, выслушали её приказы и исчезли, вероятно, чтобы принести еще еды.

Я снова огляделся.

Нерил сидела за одним из столов, спокойно наслаждаясь чаем и закусками.

Когда наши взгляды встретились, она что-то произнесла беззвучно.

«Ты так крепко спал, что я начала без тебя».

Я ответил беззвучно, одними губами.

— Не думал, что Импелиум действительно устроит вечеринку. Я немного поговорю с ним, так что развлекайся.

— Хорошо.

Я снова повернулся, чтобы осмотреться.

Вместо того чтобы присоединиться к вечеринке, Лизель повсюду следовала за Серад, яростно что-то записывая в блокнот.

Она учила рецепты?

Серейн и Оффенс сидели вместе, о чем-то шепчась.

Когда я прислушался внимательнее, их разговор был бессмысленным.

— Как думаешь, за сколько мне продать эту жареную утку?

— Зачем ты вообще об этом думаешь?

— Я просто подумал: кто сказал, что я могу заниматься только бизнесом с зельями? Ксения подумывала уйти из Святых Рыцарей Света, чтобы открыть ресторан, помнишь?

— Значит, больше денег — это всегда лучше, да?

— Именно! Ты наконец-то начинаешь понимать.

Неподалеку Трейл нес Эдвина на плечах.

— Ха-ха-ха! Так высоко! Люди отсюда выглядят как муравьи!

— Эдвин, почему ты звучишь так, будто опьянел от сока?

— Говори проще, мой друг. Теперь ты среди моих избранных спутников.

Казалось, все наслаждались моментом.

Я откинулся на спинку стула.

Затем заговорил Импелиум, который терпеливо ждал.

— Теперь чувствуешь себя спокойнее?

— Что ты имеешь в виду?

— Первое, что ты сделал, когда проснулся, — проверил, где твои товарищи по отряду. Теперь, когда ты видишь, что они веселятся, ты спокоен.

— Ты действительно слишком хорошо меня знаешь.

— Когда-то я был таким же.

Он налил бокал вина и протянул мне.

Это был не тот напиток, который я любил, но я взял его и слегка чокнулся.

Сделав глоток, Импелиум снова заговорил.

— Конечно, я никогда не получал награды за заботу о своем отряде. Думаю, это моя вина.

— Адин был мусором, а Актион… он сказал, что планировал предать тебя еще до того, как присоединился к твоему отряду. Так что перестань винить себя.

— …

— По крайней мере, один человек был по-настоящему на твоей стороне.

— Да. Без Серад я бы давно сломался. Она моя жена, но еще и спасительница.

— Она, наверное, чувствует то же самое.

Импелиум мягко улыбнулся.

— Похоже, я постарел, раз меня утешает мой младший товарищ.

— Ну, тебе десять тысяч лет.

— Хех.

— Можешь рассказать мне всё сейчас? Я ведь тоже использовал «Полный Глаз Всеведения», помнишь.

— Что ты хочешь знать?

Хороший вопрос.

Что я хотел знать больше всего?

Много мыслей пронеслось в моей голове, но один вопрос выделился первым.

— Актион совершил грех против меня.

— Значит, ты видел его Кровавый скрипт.

— Да. Но как он мог согрешить против меня? Я даже не знал, кто он такой.

— Хм. Ты поймешь это естественным образом, когда услышишь ответ на следующий вопрос.

— Следующий вопрос? Откуда ты знаешь, о чем я спрошу дальше?

— Разве ты не хочешь спросить, где мы находимся?

— …

О. Да, именно об этом я и собирался спросить.

— Хорошо тогда. Что это за место?

— Ты, наверное, уже знаешь это, раз видел с помощью Полного Глаза Всеведения, но это место называется Объятия Мира.

— Я не просил какой-то поэтичной фразы вроде этой. Я спрашиваю, что это значит на самом деле. Это подземный мир или что-то вроде того?

Импелиум ответил спокойно.

— Нет. Подземный мир — это место, куда отправляются души умерших. Но ни я, ни Серад, ни кто-либо из вас, приглашенных сюда, не существуем как души. У всех нас есть настоящие тела.

— …

— Когда «герой, избранный миром» побеждает Короля Демонов, мир дает этому герою награду за его борьбу.

— Какую награду?

— Новый мир.

— …?

— Именно так, как это звучит. Мир создает новый мир и дарит его в качестве награды.

Когда я услышал это, я перестал пытаться понять слова и вместо этого подумал…

«Тот случай на банкете, когда я съел еду и не почувствовал сытости после возвращения…»

Это было потому, что это был другой мир?

Значит, всё, что происходит здесь, никак не влияет на исходный мир?

«Нет. Сейчас не время витать в облаках».

Должно быть, я немного отключился, потому что объяснение было таким абсурдным.

Как бы то ни было, Импелиум продолжал говорить.

— Короче говоря, это место — мой мир. Или, выражаясь детскими словами Адина, я бог этого мира.

— …

— Конечно, я отличаюсь от того, кого люди называют Небесным Богом. Я пытался тайно распространять способы, чтобы люди думали и стремились к чему-то, используя собственные силы.

— …

— Но это было непросто. В конце концов, люди поняли, что есть нечто, помогающее им, и начали зависеть от этого существа… то есть от меня. В каждом регионе и культуре меня называют по-разному, но всё же. Мне придется убедиться, что я не закончу как Адин.

Моя голова была готова взорваться.

Я хотел попросить его немного притормозить.

Но прежде чем я успел, Импелиум заговорил снова.

— А та «особая комната» — это мир, который Актион получил в качестве награды. Это еще одни Объятия Мира.

— …!

— Вот почему внутри особой комнаты Актион буквально бог. Безумные изменения климата и ландшафта там, вероятно, происходят из-за того, что его психическое состояние в беспорядке.

Я глубоко вздохнул.

И медленно выдохнул.

— Это становится жутко.

— …

— Даже если это звучит странно, просто послушай.

— Продолжай. Не торопись.

— Ты сказал, что это место, где мы сейчас, — твой мир. А особая комната — мир Актиона, верно?

— Да.

— Тогда как насчет мира, в котором я жил изначально? Того, где родился Миде Мохан, работал наемником, где существуют Империя, Алькахад и Святой Орден Света… мира, в котором родились и выросли мои товарищи по отряду?

— …

Импелиум просто молча смотрел на меня.

Одного этого взгляда было достаточно, чтобы получить ответ.

Мое дыхание стало тяжелым.

— Этот мир твой, Миде.

— …!

— Ты, вероятно, победил какого-то другого Короля Демонов, в каком-то другом месте, невообразимо давно, так давно, что человеческие числа не могут этого описать. С тех пор ты был героем.

— …

— И в качестве награды за ту победу ты, должно быть, получил тот мир в подарок. Это тот мир, в котором ты родился и вырос.

Всё перед глазами стало белым.

Я закрыл глаза рукой и откинулся на спинку стула.

Сделав несколько глубоких вдохов, я спросил:

— Почему ты говоришь это так, будто это догадка?

— Потому что я не могу увидеть это с помощью Глаза Всеведения.

— Но он ведь должен быть полным, верно?

— Он сказал, что не покажет мне. Или, может быть, он сказал, что не хочет показывать мне.

Ха?

Значит, дело не в том, что он не может увидеть, а в том, что он просто не хочет показывать ему?

Я собирался спросить больше, но Импелиум сменил тему.

— Теперь ты понимаешь, в чем заключался грех Актиона, верно?

— Он разрушил мой мир?

— Да. Помогая Велосиану. Велосиан изменил законы твоего мира.

— …

— Это самый тайный и серьезный вид греха, который только может быть. Даже сотни смертей было бы недостаточно для Актиона.

Импелиум закрыл глаза на мгновение, вероятно, чтобы успокоиться.

Хорошо. Мне тоже нужно было это время.

Через некоторое время он снова заговорил.

— В любом случае… теперь, когда я объяснил так много, я буду говорить более уважительно. Сэр Миде.

— …

— Я также прошу прощения за то, что назвал тебя своим младшим товарищем ранее. На самом деле я на много поколений младше тебя.

— Не делай этого.

— Хорошо тогда, я буду говорить как обычно.

Я тихо рассмеялся.

— Ты быстро сменил тон.

— Прошли века с тех пор, как я в последний раз использовал официальную речь. Это больше не кажется естественным.

— …Ладно. Благодаря тебе я немного успокоился. Продолжай.

— Конечно. Но вместо того, чтобы я объяснял всё подряд, может быть, лучше, если ты спросишь о том, что тебя интересует.

Импелиум наполнил свой бокал и медленно взболтал его.

Я взял паузу, чтобы собрать мысли.

Когда человеческая жадность становится слишком сильной, появляется Король Демонов.

А когда появляется Король Демонов, всегда восстает герой, чтобы сразиться с ним.

Когда герой побеждает Короля Демонов, мир создает новый мир в качестве награды.

И в этом новом мире в конечном итоге появляется другой Король Демонов.

В «Мире Миде Мохана» появлялись Короли Демонов Разрушения, Жадности, Коррупции и так далее.

Каждый раз герои, такие как Импелиум, Грейд, Лепия и Леон, восставали, чтобы сразиться с ними.

И каждый раз, когда герой побеждал Короля Демонов, ему дарили новый мир.

И в каждом из этих новых миров появлялся другой Король Демонов.

«Тогда вопрос, который я должен задать, это…»

Я посмотрел на Импелиума.

— Почему система мира устроена именно так?

— Потому что такова человеческая природа.

— …?

— Подумай об этом. После того как Король Демонов повержен, в течение короткого мира перед появлением следующего, как сильно люди сражаются между собой?

Его тон звучал холоднее, чем раньше.

— Я не говорю, что согласен с Актионом, но я понимаю, почему он стал таким извращенным.

— …

— Мир не хотел, чтобы человечество уничтожило само себя. Поэтому он создал общего врага.

— Короля Демонов.

— Верно. Когда перед ними есть могущественный враг, люди перестают сражаться друг с другом.

Он слегка вздохнул.

— А когда появляется Король Демонов, должен появиться и герой. Когда этот герой побеждает, он получает новый мир и уходит в него.

— …

— Вот так человечество распространяется по вселенной и через разные измерения. Это способ расширить человеческую территорию, заставить людей расти и процветать.

— …

— Это одновременно способ предотвратить их уничтожение и помочь им развиваться. Убить двух зайцев одним выстрелом.

Я медленно кивнул.

Но тут мне в голову пришел другой вопрос.

— А как насчет Грейда, Лепии и Леона?