Глава 204

Я начал с того, что сказал:

— Никогда не думал, что настанет день, когда я буду рад тебя видеть.

— Хватит болтать. Ближе к делу.

— К делу?

Каелд скрестил руки на груди.

— Ты не мог помочь мне просто так. Тебе что-то от меня нужно.

— ……

— И, по совпадению, мне тоже кое-что нужно от тебя. Позволь мне начать с того, чего хочу я.

— ……

— Мне нужна твоя слава, Миде Мохан.

А.

Уже начинает бесить.

Ну, не то чтобы он мне когда-либо нравился.

Забудьте то, что я сказал о том, что рад его видеть.

Он хитро ухмыльнулся и продолжил:

— Итак…

Бах.

Я врезал ему ногой по челюсти.

— Кх!

Он взлетел более чем на сто метров в воздух, прежде чем рухнуть обратно.

Все его зубы были выбиты, глаза остекленели.

Должно быть, он прикусил язык, потому что глубоко в горле послышалось бульканье.

Серейн подала голос:

— Может, убьем его?

— Повремени. Я собираюсь полностью стереть Актиона.

Прежде чем Каелд взял его под контроль, Актион сказал следующее: даже если не в этой эпохе, он вернется в другой.

В мире без меня, Миде Мохана, сможет ли кто-нибудь остановить его, когда он снова начнет распространять свою порчу?

Словно прочитав мои мысли, Ксения спросила:

— Тебе действительно нужно разбираться со всем этим в одиночку, господин Миде?

— М?

— Знаешь, та штука, которую называют «экранным окном»? Она ведь тоже говорила леди Лепии оставить это герою следующего поколения и принять дар Мира.

— Говорила.

— Тогда не лучше ли было бы и тебе оставить это следующему поколению…

Я покачал головой.

Затем твердо сказал всем присутствующим:

— Даже леди Лепия отказалась от этого предложения экранного окна. Мне следует последовать её примеру.

— ……

— К тому же… не хочу показаться высокомерным, но я просто не могу представить, чтобы какой-либо герой, рожденный после меня, накопил такой же уровень славы, как у меня. Слава, которую я заработал до сих пор, стала результатом невероятной удачи и бесчисленных совпадений.

— Это правда.

Конечно, это не означало, что я отрицаю наш тяжелый труд.

Но было также неоспоримо, что моя нынешняя слава была построена на фундаменте удачи и помощи других.

— Вот почему Каелд пока не может умереть.

— Да. Если он умрет сейчас, Актион просто найдет другое тело, чтобы вселиться, как он сделал, когда мы убили Баторе.

— Именно. И, насколько нам известно, это может быть даже кто-то из нас.

— ……

— Когда он возродится снова, он будет прятаться и выжидать, пока я не умру. Единственный путь — уничтожить его полностью.

— Значит, ты говоришь, что нам нужно поднять твою славу выше десяти миллионов. Полагаю, нам придется придерживаться первоначального плана.

Я кивнул на слова Оффенса.

Затем слегка провел пальцем по воздуху.

Техника разрыва пространства теперь давалась мне так легко.

Мы бросили Каелда в разлом.

— Он ведь не сможет выбраться, верно? Там, в стартовой точке, он пытался выбраться оттуда, проползая.

— Моя слава сейчас как минимум в четыре-пять раз выше, чем тогда. Он не выберется.

— Это правда.

— Ну, если он поменяется местами с Актионом, может быть… но с характером Каелда он никогда больше не отдаст свое тело. Даже если это будет его единственный шанс на побег.

Он никогда не станет сотрудничать с Актионом.

Я слишком хорошо знал его характер, чтобы сомневаться в этом.

Мы покинули это место.

Я приду за тобой, как только закончу последние приготовления, Актион.

И за тобой, Каелд, тоже.

***

Велосиана оказалось найти проще, чем ожидалось.

Лизель приказала всем духам на континенте найти его.

Благодаря магии полета Нерил и поддержке Майма мы добрались до Велосиана в кратчайшие сроки.

Он крепко спал в постели.

Я тихо посмотрел на его тонкие черты лица.

«Было время, когда он полностью подавлял меня».

[Ху. Я тогда сыграл немалую роль, не так ли?]

«Да, сыграл».

[Ты слишком быстро согласился. Это неловко.]

Нет, правда, сыграл.

Если бы не Трейл, мой отряд был бы уничтожен еще до того, как я вернулся из Царства Ничто.

Но вместо того, чтобы поблагодарить, я обнажил меч.

Хрясь.

И вогнал его глубоко ему в живот.

Вспышка.

Глаза Велосиана распахнулись.

С его точки зрения, это должно было быть ошеломляюще.

Он лег спать, чтобы восстановиться, а проснулся и обнаружил героя и его спутников, стоящих вокруг него.

Я ухмыльнулся.

— Проснулся?

— …Нет. Я все еще думаю, что это сон.

— Хочешь умыться? Я подожду.

— Избавь меня от шуток. Почему ты здесь?

На его лице появилось беспокойство, которого я раньше не видел.

Нерил сказала:

— Угадай. Ты казался достаточно умным.

— Этого не может быть. Актион охраняет это место.

— ……

— Как бы ты ни был велик, Актион находится на совершенно другом уровне. Даже Импелиум пал от его рук!

Он начал нервничать.

Топ.

Я небрежно сел на край его кровати, закинул ногу на ногу и сказал:

— Тогда, возможно, ты сможешь понять вот что: прямо сейчас я сильнее, чем когда-либо был Импелиум.

Его волнение мгновенно исчезло.

Он окинул нас всех настороженным взглядом.

— Фух.

Затем, к моему удивлению, на его лице расплылась безмятежная улыбка.

— Значит, я проиграл. Импелиуму, а теперь и его преемнику.

— ……

— Итак, что ты собираешься со мной делать?

— А что ты хочешь сделать?

— Я хотел бы умолять, если позволите.

Я подумал, что он шутит, но его тон был смертельно серьезным.

— Я не покину эту комнату, пока ты жив.

— ……

— Мало? Хорошо. Тысячу лет.

— ……

— Нет, десять тысяч. Я не ступлю за пределы этой комнаты следующие десять тысяч лет. Этого будет достаточно, чтобы ты меня простил?

Я притворился, что обдумываю это мгновение, а затем улыбнулся.

— Есть одно условие.

— …Называй.

— Честно говоря, Актион еще не мертв. И я планирую убить его окончательно.

— Ты имеешь в виду не только его тело, верно?

— Верно. Если я просто отрублю ему голову, это лишь создаст больше жертв. Но прямо сейчас мне немного не хватает славы, чтобы сделать это.

— Что тебе нужно от меня?

— Ты ведь можешь передавать славу, не так ли?

Он осторожно огляделся.

— Ты хочешь, чтобы я передал тебе славу твоего отряда? С помощью моей власти?

— Ты с ума сошёл? Чтобы передать славу, цель должна умереть.

— Это правда, но все же.

— Я подготовлю цель. Тебе нужно лишь ответить, сделаешь ты это или нет.

Он тяжело сглотнул.

Кто мог представить такое зрелище: герои и чемпионы окружают короля демонов и давят на него.

У Велосиана не было выбора.

Он не был тем человеком, который смело заявил бы, как какой-нибудь рыцарь из сказки: «Тогда убей меня».

В конце концов, он произнес:

— Я сделаю это.

— Хорошо.

— А когда это будет сделано…

— Верно. Поклянись, что запрешь себя на десять тысяч лет, и я позволю тебе жить.

Его выражение лица помрачнело.

Оно говорило: «Я тебе не верю», но также и «У меня нет другого выбора».

— Я верю тебе.

Конечно. Верь во что хочешь.

Король Демонов Лжи.

***

Мы вывели Велосиана из особой комнаты и незаметно проскользнули обратно в гостиницу.

Топ.

Как только мы вошли в комнату, Серейн сказала:

— Теперь, когда он вне камеры, он, наверное, умирает, да? Он и так был достаточно хрупким, а теперь должен быть еще слабее.

Велосиан ничего не ответил.

Не то чтобы ему нужно было что-то говорить.

Выход из особой комнаты автоматически ослабил его, а кроме того, его тело еще не полностью исцелилось.

Без преувеличения, сейчас мне хватило бы щелчка пальцем, чтобы убить его.

Велосиан грубо произнес:

— Просто закончи то, что тебе нужно, и отправь меня обратно.

— Мне нужно время на подготовку. Если тебе скучно ждать, сходи по магазинам или еще куда-нибудь.

— ……

— Шучу. Заходи сюда.

Шкк.

Я снова разорвал пространство.

Велосиан выглядел совершенно смирившимся.

Вне своей особой комнаты он никак не мог сбежать из пространственной тюрьмы, которую я создал с помощью 5,6 миллиона славы.

Когда он замешкался, Нерил спросила:

— Мне подтолкнуть его?

— …Кух, нет. В этом нет необходимости.

Он шагнул в пространство по собственной воле.

Я закрыл его и сказал:

— Это не займет много времени. Размышляй о своих грехах, пока находишься там.

Он не удосужился ответить.

Как только пространство полностью закрылось, Ксения сказала:

— Он не особо общителен, да? Для того, кто раньше говорил так самодовольно, когда ему это было выгодно.

— Вот почему люди всегда должны стараться смотреть на вещи с другой стороны.

— Но он же король демонов.

— В любом случае, все, слушайте.

Я привлек внимание группы.

— Как вы уже знаете, я собираюсь попросить Велосиана передать мне славу прошлых героев и чемпионов.

Все верно.

Велосиан мог передавать только славу мертвых.

Поэтому я уже составил список тех из прошлых эпох, кто достиг великой славы, и среди них — тех, чья слава будет мне полезной.

На составление этого списка ушло немного времени.

— Герои и чемпионы с первого по третье поколение. Никто не превосходит их славу.

— Но разве не было героев еще до Первого Грейда? Импелиум сказал, что он был двадцать четвертым героем, верно? Это значит, что до него было двадцать три. Почему бы не призвать их всех?

Я собирался ответить, но не пришлось.

Топ.

Экранное окно появилось само по себе, словно ждало этого.

<Получить их славу невозможно.>

— Почему?

<Двадцать три героя до Импелиума, нет, включая его самого, все двадцать четыре героя получили Дар Мира и отправились в свои собственные миры.>

— О, точно.

<Другими словами, так называемый «Мир Миде» стал фундаментом для создания двадцати четырех новых миров. По сравнению с мирами других героев, это ошеломляющий рекорд.>

Теперь, когда я задумался об этом, мир Импелиума дошел только до своего четвертого героя.

Значит, у моего мира должна быть довольно длинная история.

Даже если я до сих пор ничего из этого не помню.

Ксения сказала:

— Теперь, когда ты упомянул об этом, я всегда задавалась вопросом об этом так называемом «Мире Миде»…

<Тогда, пожалуйста, обсуждайте это между собой.>

С легким щелчком экранное окно снова исчезло.

Словно оно предвидело неудобный вопрос и улизнуло, прежде чем его успели задать.

Ксения нахмурилась.

— Как грубо. Не то что господин Оффенс.

— Почему всегда я?

— Ксения, хватит так сильно дразнить Оффенса. Получать такое отношение к себе — это действительно раздражает.

Я сменил тему.

— В любом случае, в заключение, нам понадобится слава героев и чемпионов с первого по третье поколение.

— А как насчет четвертого поколения?

— Ах… мы призовем и их, на всякий случай. Но поскольку Падания был разоблачен как фальшивый герой, слава всей их группы, должно быть, пострадала. К сожалению, их слава, вероятно, сильно упала.

— Вот почему лидерство имеет значение.

Нерил сказала это и многозначительно посмотрела на меня.

Я без всякой причины прочистил горло.

— Кхм. В любом случае, поскольку я прошу одолжить чужую славу, я не могу просто ворваться и потребовать её. Поэтому я буду встречаться с каждым из них индивидуально, чтобы поговорить.

— Я позабочусь об этом, брат.

— Верно. Всего восемнадцать человек, если считать всех героев и чемпионов с первого по четвертое поколение. Если мы будем встречаться с ними по одному… мы сегодня ночью не выспимся.

— Я еще расту, так что не могу позволить себе не спать всю ночь.

— Прости.

— Тогда как насчет того, чтобы призвать их всех сразу?

Глаза всех расширились от этого предложения.

Эдвин выглядел более удивленным их реакцией, чем самим предложением.

— Что не так?

— Ты можешь призвать восемнадцать духов в свое тело одновременно?

— Нет. Я не позволю им вселиться в меня, просто призову сами души. Обычно это нарушило бы основные законы некромантии, но… хех, для меня нет ничего невозможного.

— Значит, ты даже сменил тон, потому что понял, как круто это звучит, да?

До регрессии и даже совсем недавно такой подвиг был бы невозможен.

Но благодаря славе, которая взлетела до небес, когда я объявил суд над Королем Демонов, даже такая абсурдная вещь стала достижимой.

Лизель сказала:

— Если подумать, он тот самый парень, который играет с границей между Царством Ничто и мирами-пузырями.

— Ну, еще есть некий Король Духов, который командует всеми духами на континенте одновременно.

— О ком ты? А, точно, обо мне.

— Хорошо, тогда. Давайте сделаем это. Призовем их всех сразу, это сэкономит время на убеждение.

Эдвин кивнул.

— Да. Но перед этим, не стоит ли нам сменить место?

— М?

Он огляделся.

— Здесь как-то слишком тесно.