Глава 208

Скрип.

Но дверь в особую комнату не поддалась.

Я наклонил голову.

— Почему она не открывается?

— Что?

— Каелд, должно быть, снова загнал сознание Актиона вглубь. В прошлый раз именно поэтому особая комната открылась… только не говорите мне.

Словно подтверждая мои подозрения, появилось окно дисплея.

«Каелд отказался от своего тела?»

<Ни в коем случае. Актион проснулся сам по себе. Каелд, конечно, талантлив в краже чужих тел, но Актион ничуть не менее способен.>

«Значит, вот почему дверь снова заперта».

<Да. Пока мир воспринимает Актиона как своего хозяина, эту дверь может открыть только тот, у кого больше десяти миллионов славы.>

Я тихо вздохнул.

— Он запер её.

Казалось, все поняли, что я имел в виду.

Лепия подала голос:

— Похоже, Актион снова проснулся.

— Да.

— Может, это и к лучшему. Ты ведь сказал, что твоя слава сейчас около 9,5 миллионов, верно? Ты говорил нам раньше, что этого недостаточно, чтобы победить Актиона.

— Верно. Мне придется набрать остаток и вернуться.

— Нелегко тебе приходится.

— Вовсе нет. Это вы проделали самую сложную часть. Отдать славу, которую вы копили всю свою жизнь, — это не пустяк.

Все рассмеялись.

Затем заговорил Эдвин:

— Эй, извини, что поднимаю это в такой хороший вечер, но…

— Да?

— Как бы силен я ни стал, удерживать сразу восемнадцать героев и чемпионов — это немного чересчур.

— А, точно. Уже довольно поздно.

Пора было заканчивать.

Прежде чем я успел что-то сказать, Лепия оглядела всех и произнесла:

— Ладно, давайте вернемся в подземный мир.

— Да, Миде всё равно отомстил за нас.

— Хотя я не очень помню детали.

— Пожалуйста, распорядись славой, которую мы тебе дали, с умом. Ты должен победить Актиона и защитить этот мир.

— Если бы я был Актионом, я бы просто заперся в особой комнате навсегда.

— Пытаться затеять драку с этим парнем… может, Актион не такой уж умный.

Каждый из них попрощался — кто-то легко, кто-то искренне.

Пока все обменивались прощальными словами, я тихо посмотрел на пепел, который когда-то был Велосианом.

Леон сказал, что я отомстил за их обиды.

Это было правдой, но я отомстил не только за их обиды.

«Импелиум».

Бремя, которое ты оставил, я снял.

Теперь ты можешь без беспокойства сосредоточиться на своем собственном мире.

Выпей чаю с Серадом или что-то в этом роде.

После этого мы потратили еще около пяти минут, завершая дела.

Герои, довольные тем, что произошло сегодня вечером, вернулись в подземный мир.

Перед уходом Грейд подошел к Лизель.

— Значит, ты стала Королем Духов?

— Да. Но это временно, из-за Ветви Коррупции. Как только пройдет время, я вернусь в норму.

— Вернуться в норму — значит снова стать полудухом.

— Даже тогда господин Миде найдет способ. Верно, господин Миде?

Я кивнул, как будто это было очевидно.

— Я позабочусь о том, чтобы вы двое могли снова встретиться в подземном мире, так что не волнуйся.

— Высокомерно.

— Да, я как раз думал, когда ты это скажешь.

— Но… спасибо, Миде.

Грейд посмотрел на меня с искренним чувством.

— Ты больше не мой подчиненный.

— Я им никогда и не был.

— Позаботься о Лизель.

Оставив эти слова, он отправился в подземный мир.

Затем Лепия повернулась ко мне, её тон был легким, но теплым.

— Сегодняшний вечер действительно стоил того, чтобы прожить так долго. Ну, даже несмотря на то, что я мертва.

— Даже ты теперь шутишь, Лепия.

— Береги этот мир. Он был твоим с самого начала, так что ты должен быть тем, кто будет охранять его до конца.

— Конечно. Даю слово.

С нежной улыбкой она тоже исчезла.

Затем заговорил Леон:

— Когда ты разберешься с Актионом, ты снова сядешь на трон мира?

— Я пока не уверен.

Кстати, разве меня не должны были пригласить в объятия мира после убийства Короля Демонов?

<Я могу настроить это вручную. Хочешь, чтобы я пригласил тебя?>

«Даже не думай об этом. Нерил может меня убить».

<Понял. Давай пересмотрим это, когда Актион исчезнет.>

Затем Леон усмехнулся.

— Если сможешь, просто умри. Встретимся в подземном мире. Думаю, мы могли бы там повеселиться.

— Да. Спасибо за добрые слова.

— Хех.

Как только чемпионы ушли, последовали герои.

В конце концов, осталась только наша группа.

Ксения вытерла пот со лба.

— Фух. Стало тихо.

— Хорошая работа.

— Не особо. Я мало что сделала.

— Просто стоять лицом к лицу с людьми, которые вошли в историю, — одно это требует большой ментальной силы.

Эдвин тихо рассмеялся.

— А теперь мы тоже войдем в историю.

— Хм.

— Я не из тех, кого это сильно волнует, но… это странное чувство.

— Понимаю.

Я примерно прикинул время.

Уже рассветало.

— Давайте вернемся в гостиницу и отдохнем. Завтра мы будем заняты.

— Завтра? У тебя уже есть следующий план?

— Да. Сначала я проведу суд над Королем Демонов. После этого я собираюсь убить Актиона.

— А, чтобы заработать недостающие полмиллиона славы через события суда.

Верно.

Но было кое-что еще.

— Это часть плана, но… есть кое-что, что я хочу обсудить с Идрией. У меня сегодня вечером появилась идея.

— …?

— Неважно. Мне нужно сначала всё подтвердить, так что не волнуйтесь. Я объясню завтра.

Все выглядели заинтригованными, но усталость на их лицах взяла верх. Они просто кивнули.

Вскоре мы вернулись в гостиницу.

Все разошлись по своим комнатам отдыхать.

Все, кроме меня.

Я сидел у окна, глядя на луну.

«Трейл. Ты спишь?»

Ответа не последовало.

Видимо, он тоже спал.

Так даже лучше.

Я медленно выдохнул.

«Бион».

Мгновенного ответа не было.

Он, конечно, притворялся, что не понимает.

«Я к тебе обращаюсь, окно дисплея. Не к Трейлу».

Тап.

Появилось окно.

<Что такое?>

«У меня есть кое-что для обсуждения».

<Говори.>

«Кое-что пришло мне в голову во время банкета и пока я разбирался с Велосианом. Действительно ли эта система, которую мы используем, — лучшее, что может быть?»

Текст не появлялся некоторое время.

Он был оскорблен или просто застигнут врасплох?

Как бы то ни было, я продолжал спокойно говорить.

«Насколько я вижу, нет. В нынешней системе есть три серьезных изъяна».

<…Я слушаю.>

«Первый. Она требует слишком большой жертвы от героев и чемпионов. Они могут быть выдающимися, но, как мы видели сегодня, они всё еще люди, которые смеются, когда счастливы, и плачут, когда им грустно».

<Они действительно приносят много жертв, но получают награды, соответствующие этой жертве.>

«Ты имеешь в виду дар нового мира? Но не каждый герой хотел этого, верно?»

<……>

«Если бы ты предложил мне этот дар прямо сейчас, я бы, наверное, отказался».

Словно я задел за живое, экран оставался безмолвным.

Этот так называемый «дар» был лишь фундаментом для расширения владений человечества.

Можно ли действительно назвать это наградой, только потому, что это было завернуто и преподнесено как таковая?

Может быть, некоторые с радостью приняли его.

Но другие, должно быть, взяли его из чистого чувства долга.

И я определенно был одним из последних.

……

Даже так, я бы принял его.

Тот факт, что это «мир Миде», — достаточное тому доказательство.

Почему я сделал этот выбор тогда?

«В любом случае… может быть, Актион тоже был одним из последних».

<……>

«Моя мысль в том, что дать кому-то новый мир — неадекватная награда. Система действительно требует слишком многого от героев и чемпионов».

Появился новый текст.

<В чем вторая проблема?>

«Она связана с первой. Среди героев есть риск коррупции. Каким бы великим ни был человек, если бремя продолжает накапливаться, он в конце концов сломается. Особенно если он принял дар, который на самом деле не хотел, из чувства долга».

<……>

«Это не нуждается в объяснении, верно? Есть прецедент с Актионом».

<Да. Я не буду отрицать.>

Хотя я говорил только у себя в голове, во рту стало странно сухо.

Поэтому я один раз облизнул губы и продолжил.

«Последняя, третья проблема. Честно говоря, это самая большая».

<Да.>

«Эта система заставляет людей слишком сильно зависеть от Героя».

<Это… проблема?>

«Это не просто зависимость, это слепая вера. После того как моя слава достигла 1,2 миллиона, даже Император склонил передо мной голову. Не требуя никаких доказательств, они поверили во всё, что касалось Велосиана, без вопросов».

<Потому что ты Герой.>

«Нет. Это…»

Как мне это объяснить?

После короткой паузы я нашел подходящую метафору.

«Люди этой эпохи поклоняются мне как новому Небесному Богу».

<……>

«Имя сменилось с Адина на Миде, но Небесный Бог всё так же существует».

<Но тот факт, что оно сменилось на «Миде», — это важно. Ты не подлое существо, как Адин.>

«А что произойдет, когда я умру? Нет гарантии, что тот, с кем будут обращаться как со следующим Небесным Богом после меня, не будет иметь такую же порочную натуру, как Адин».

Бион молчал, не соглашаясь и не возражая.

Я почесал голову и продолжил.

«Есть способ решить эти три проблемы».

<Давай послушаем.>

«На этой земле…»

Я помедлил, прежде чем продолжить.

Если я скажу это, возможно, системному экрану это не понравится.

В конце концов, его роль — помогать самому «миру».

Он мог счесть мой план, который полностью отвергает систему этого мира, оскорбительным.

Но я должен был это сказать.

«Я сделаю так, чтобы Король Демонов больше никогда не спускался в этот мир».

<Что ты сказал?>

«Я сделаю так, чтобы Король Демонов больше никогда не мог появиться. Тогда, естественно, и Герой не будет рожден».

<……>

«А после этого я оставлю всё человечеству и уйду на покой. Это моя цель сейчас».

Некоторое время на экране ничего не появлялось.

Он был зол?

Я вздохнул.

Но следующие слова, которые появились, доказали, что я ошибался.

<Хех.>

«Ты только что напечатал «Хех.»?»

«……Ты с этим согласен?»

<«Согласен» — не совсем то слово. Просто… ты действительно не изменился.>

Я подался ближе к экрану.

«Похоже, ты знаешь меня уже довольно давно».

<Конечно. В твоем мире было двадцать семь Героев. Я был с тобой все эти годы.>

«Тогда почему я потерял все свои воспоминания и был брошен младенцем?»

<Ты, вероятно, хочешь застать меня врасплох, но не выйдет. Я пока не хочу говорить.>

«Да ладно тебе. Просто скажи мне. Что тебе еще от меня нужно?»

Экран слегка наклонился, словно раздумывая.

Хм…

Затем появился текст.

<Верни славу, которая была у тебя, когда ты был Героем. Тогда я расскажу.>

«Сколько славы у меня было тогда?»

<20 миллионов.>

У меня тут же разболелась голова.

Какого черта.

Собрав по крупицам всю славу прошлых Героев, я едва смог достичь 9,5 миллионов.

Но во времена моего геройства было двадцать миллионов?

Что за монстром был мой прошлый «я»?

«Значит, в основном, ты мне не скажешь».

<Ну… честно говоря, я думал, что даже десять миллионов для тебя будут невозможны. Но ты всегда находишь какой-то абсурдный способ сделать это. У тебя всё еще есть около полумиллиона до цели, не так ли?>

«……»

<Так что двадцать миллионов — это не невозможно. Ты сможешь.>

Я слабо рассмеялся.

Забудем о прошлом, сейчас есть кое-что более срочное.

«В любом случае, вернемся к сути. Ты согласен со мной, верно? Насчет того, чтобы стереть и Героев, и Королей Демонов из этого мира».

<Согласен я или нет — не имеет значения. Этот мир принадлежит тебе.>

«Разве ты не говорил ранее, что место его хозяина пустует?»

<Официально — да. Но для меня ты всё еще его хозяина.>

«Хорошо. Тогда я расскажу тебе конкретный план достижения моей цели. Сначала выслушай меня и реши».

<Понял.>

«Я сделаю…»

<Нет.>

……?

Я моргнул.

«Я еще даже ничего не сказал».

<Ты собирался сказать: чтобы предотвратить спуск Короля Демонов, а так как негативная энергия неизбежно создает Короля Демонов, ты позволишь всей этой негативности собраться внутри одного сосуда — себя.>

«……»

<И кто в этом мире мог бы контролировать всю эту негативную энергию? Ты. Ты сделал бы себя этим сосудом, чтобы ни один Король Демонов больше никогда не восстал. Я не прав?>

Всё, что я мог сделать, — это беззвучно открывать и закрывать рот.

«Как ты…»

<Зная тебя, это очевидно. Ты постоянно говоришь об уходе на покой, но на самом деле не можешь отпустить. Ты слишком сильно беспокоишься о том, что будет потом.>

«……Я правда был таким?»

<В любом случае, этот план неприемлем. Если ты будешь настаивать на нем, я не помогу тебе, даже ни капельки.>

Сообщение излучало твердую уверенность.

Я снова почесал голову.

«Но какой у меня есть другой выбор?»

<Есть один.>

«Что? Какой?>

<Это не то, что касается только нас двоих.>

После паузы появился новый текст.

<Разбуди Трейла.>

«Трейл? Если он будет сотрудничать, это сработает?>

<Да. Хотя согласится ли он — другой вопрос.>

«……»

<Ты колеблешься, потому что не хочешь втягивать других в свой план, не так ли?>

Снова он прочитал меня идеально.

Я ответил тихо.

«Верно. В конце концов, это моя личная амбиция. И к тому же, я…»

<Ты ненавидишь принуждать людей.>

«Перестань читать мои мысли».

<Тогда по крайней мере спроси. Он согласится.>

После долгого колебания я наконец разбудил Трейла.

Он заговорил сонным голосом:

[Что такое. Мне снился хороший сон.]

<Привет.>

[Э-э… да. Привет. Погоди, Миде, ты разговаривал с ним?]

<Миде, пожалуйста, отойди. Я объясню.>

Затем Бион спокойно и подробно объяснил Трейлу всё — наш план переписать всю систему «Мира Миде».

Сначала Трейл фыркнул в недоверии.

Затем он серьезно отказался.

Но в конце концов его отношение смягчилось, он понял и даже согласился.

Наконец он сказал:

[Да… думаю, это лучший вариант, который у нас есть.]

— Погоди. Подумай хорошенько. Как только это будет сделано, пути назад не будет.

[Это моя фраза. О чем ты думал, пытаясь сделать себя сосудом для всех негативных эмоций?]

— Ну… я Герой. И предполагаемый хозяин этого мира. Раз это была моя идея, я должен взять на себя ответственность.

[А как же все эти разговоры об уходе на покой?]

Как по команде, на экране появился текст.

<Это просто разговоры. Я не думаю, что он действительно планирует уходить на покой.>

— Я планирую!

[Хм. Я тоже это чувствовал. Как может кто-то, кто настаивает на том, чтобы брать на себя всю ответственность, когда-либо по-настоящему уйти на покой? Это просто пустые слова.]

— Я сказал, что планирую!

<Мы единодушны, господин Трейл.>

— Эй!

[Ты довольно проницателен.]

Почему-то между ними возникло странное чувство товарищества.

Я вздохнул.

— Ты уверен в этом, Трейл?

[Да.]

— Почему? Это мой план, мое эгоистичное желание. Тебе не нужно ничем жертвовать.

[Хм…]

Он помедлил мгновение, прежде чем ответить, его голос был тихим, но твердым.

[Я просто хочу помочь тебе. Разве этого недостаточно?]

В тот момент, когда я это услышал, в моей памяти всплыло слабое воспоминание с той вечеринки, которую когда-то устроил Импелиум.

Тогда я подумал, что должно быть одно слово, которое идеально описывает Трейла.

Но я не мог точно вспомнить, что это было.

Теперь я наконец понял.

«Я вижу это сейчас».

Сам того не осознавая, я произнес это вслух.

— Трейл.

[Да?]

— Ты…

Я выровнял голос, сдерживая нахлынувшие эмоции.

— Ты мой друг.