Глава 242

Первородный Король Демонов способен манипулировать Системой Героя.

Тот факт, что он заставил Короля Демонов Идрию спуститься, даже когда негативной энергии было еще далеко до нужного количества, был достаточным доказательством.

Он понял, что одни лишь попытки нацелиться на меня или людей в исследовательской лаборатории не заставят меня сдаться.

Если я не сдамся, то он обманет меня.

Должно быть, именно так он и рассуждал.

Колени Каелда мелко задрожали.

— Кх, кхк!

— Спустя семь лет после регрессии, когда я впервые спас девушку по имени Рена, я получил около 330 единиц славы. Но было ли 330 действительно верным значением?

— ……

— Нет. В тот раз я получил 3300. Но ты сократил это число в десять раз. А Система Героя даровала мне лишь ту силу, что соответствовала 330.

— Прекрати. Прекрати.

— Так было со всем. Слава, которую мы с моими товарищами по группе получили, путешествуя по миру, на самом деле была в десять раз больше, чем сейчас!

— Ааааргх!

У Каелда изо рта пошла пена, и он бросился на меня.

Это не было техникой или чем-то изысканным, просто удар кулаком.

Но в этом кулаке было достаточно силы, чтобы сравнять столицу с землей.

Хлоп.

Я перехватил эту чудовищную силу одной рукой, причем слишком легко.

Хруст.

Раздавив его руку, я медленно продолжил:

— На протяжении 230 000 лет, по мере развития Системы Героя, она была настроена на автоматическое восстановление в случае обнаружения системной ошибки. Тебе просто нужно её найти. Одно лишь обнаружение исправляет ошибку.

— Ааагх. Аагх!

— И я только что обнаружил ошибку. Так что…

Тап.

Появилось окно статуса.

<Миде Мохан / Общая слава: 561 201 020>

Моя изначальная слава составляла не пятьдесят шесть миллионов.

А пятьсот шестьдесят миллионов.

И как только эта ошибка была исправлена, система начала даровать мне силу, достойную пятисот шестидесяти миллионов.

— Больно. Больно. Бооольно!

— Это единственное в этом мире, что волнует меня меньше всего!

— Миде. Мидеее!

Что-то всколыхнулось внутри его тела.

Он собирался снова использовать триста миллиардов единиц негативной энергии.

Я посмотрел на своих товарищей по группе.

— Ксения. Установи тюремное заклинание радиусом около ста метров, с центром на мне и Каелде.

— А?

— Если этот ублюдок позволит своей энергии взорваться, это будет конец света.

— О, хорошо.

Ксения немедленно наложила тюремное заклинание.

Её слава, вероятно, уже перевалила за сто миллионов.

Как бы Каелд ни буйствовал, он не смог бы разрушить это заклинание.

Я оглядел всех и сказал:

— Честно говоря, мне даже не нужно заходить так далеко. С моей нынешней славой я мог бы убить Каелда одним пальцем.

— ……

— Но я не думаю, что это принесло бы мне удовлетворение.

— Согласна на сто процентов. Впечатай его в землю и за нас тоже.

На слова Нерил я тихо рассмеялся и пнул Каелда.

— Гухк!

Он пролетел сто метров и врезался в стену тюремного заклинания.

Хруст.

Разминая запястье, я сказал:

— Впечатать, значит. Звучит неплохо. Я сделаю это в буквальном смысле.

Каелд приподнялся на земле, опираясь на руку.

Даже это меня раздражало.

— Эй. Кто разрешил тебе опираться рукой о землю?

Удар!

Запястье, которое я пнул, хрустнуло, словно пучок соломы.

— Аааагх!

— Ты пачкаешь землю.

— Кх. Э-этого не может быть.

— Чтобы избить тебя, кулаки подходят лучше, чем меч. Раз уж я больше не «Мастер Меча Неубийства», я могу заодно выбросить и титул «Мастера Меча».

— Миде.

— Давай просто устроим грязную драку. Такой финал тебе подходит.

Я бросился на него.

Сначала я впечатал кулак ему в лицо.

Каелд закричал и скрестил руки, но моя рука уже ударила его по лицу и отпрянула.

Треск.

— Кхк. Угх.

Его нос был раздроблен, а зубы разлетелись в разные стороны.

Всё его лицо казалось вдавленным внутрь.

— Что мне сломать следующим?

— Остановись. Прекрати.

— Думаю, не нужно раздумывать. Я сломаю всё.

Глухой удар! Удар.

Кхк. Кх.

Треск. Хруст.

Я методично избивал Каелда с головы до ног.

Не так сильно, чтобы убить его одним ударом.

Но достаточно, чтобы боль была невыносимо острой.

— Ааах. Пощади. Пощади меня.

— Я уже щадил тебя несколько раз. В Хасфиле и на стартовой линии.

— Пожалуйста. Пожалуйста.

— У меня были причины не нарушать свое правило «неубийства», но даже так, я жалею об этих решениях.

— Миде, пожалуйста, пощади меня.

— Мне следовало найти тебя и убить в тот момент, когда я регрессировал на семь лет назад. Чтобы у меня больше никогда не было сожалений, в этот раз я сделаю всё, чтобы наверняка убить тебя!

Я прекрасно осознавал это сам.

Я был явно в возбужденном состоянии прямо сейчас.

Моя долгая, проклятая связь с Каелдом.

Двести тридцать тысяч лет назад и семь лет назад.

Этот ублюдок — мой враг и сама болезнь человечества.

Я продолжал избивать его, выкрикивая:

— Почему! Почему!

— Угххх.

— Почему ты творил такие вещи? Почему ты предал человечество 230 000 лет назад, предал нас снова до семилетней регрессии и предаешь даже сейчас?

— Пожалуйста. Кхк, пожалуйста, пощади меня.

— Что с тобой не так? Ревность? Комплекс неполноценности?

— Миде, пожалуйста.

— Все живут, испытывая подобные чувства! Обычные люди, дворяне и императоры! Даже я и мои товарищи по группе наверняка хотя бы раз или два испытывали зависть или чувство неполноценности по отношению к кому-то!

Удар.

Мой пинок врезался ему в челюсть.

Он отлетел назад и рухнул на землю.

— Но никто не творит таких безумств, как ты. Твой комплекс неполноценности — это не оправдание и не то, что можно простить!

— Я-я был неправ. Я больше никогда так не буду.

— Да. Ты больше никогда так не будешь. Потому что я собираюсь убить тебя.

Глухой удар, глухой удар.

Удар. Глухой удар.

Избиение продолжалось, удар за ударом.

В какой-то момент Каелд перестал молить о пощаде.

Его челюсть оторвалась и с глухим звуком упала на землю.

Его язык был стоптан так много раз, что превратился в фарш.

Его руки и ноги были вывернуты в гротескных направлениях, а голова была слегка расколота, из неё сочилась липкая кровь.

Он корчился на земле, словно насекомое.

— Угххх.

— Попробуй исцелиться. С помощью негативной энергии.

— Угхк. Кхк.

— Не можешь, да? Я быстрее, чем ты успеваешь восстановиться.

По моим ощущениям, избиение длилось более тридцати минут.

Но в реальности не прошло и десяти секунд.

У него даже не было времени исцелить себя.

Но в тот момент, когда я перестал его бить, негативная энергия снова начала восстанавливать его.

Кости и плоть заполняли места, где была оторвана челюсть.

Его язык, казалось, тоже немного восстановился, потому что каким-то образом он смог заговорить на человеческом языке.

— Миде. Я просто хотел, чтобы меня любили.

— Опять это.

— Никто никогда по-настоящему не любил меня. Ни люди, которые поклонялись мне как спасителю 230 000 лет назад, ни жители этого континента до семилетней регрессии. Даже те товарищи по группе, что путешествовали со мной тогда!

— ……

— Я знаю. Я сам это знаю. По сравнению с тобой я ущербен. Ущербен во всем.

Он отчаянно корчился, продолжая говорить.

— Моя голова хуже твоей. Мое мышление поверхностнее твоего. Мое поведение, мой голос, моя внешность, моя харизма. Во мне всё ущербно. Я знаю это. Правда знаю.

— ……

— Для такого ущербного, как я, был только один способ быть любимым. Только один.

Кашель.

Он сплюнул кровь и продолжил:

— Ошеломляющая сила. Сила настолько огромная, что она сокрушает всё!

— ……

— Мне всё равно, негативная энергия это или слава. Двести тридцать тысяч лет назад я пытался добиться любви с помощью негативной энергии. Теперь я пытался добиться любви с помощью славы.

— ……

— Если у тебя есть сила настолько великая, что никто не может ей противостоять, сила, которая правит миром, тебя могут полюбить. Люди полюбят меня хотя бы потому, что боятся умереть. Если они не хотят, чтобы мир был уничтожен, как они могут не любить меня? Если они не хотят видеть, как умирают их семьи, друзья и родственники, они полюбят меня. Если они не хотят, чтобы их империя пала или случились стихийные бедствия, разве они не полюбят меня?

Я резко отвернулся.

Затем я достал меч, который отложил перед началом избиения.

Вжик.

Я вытащил меч из ножен.

Меч Героя.

Я — Герой.

Эта тварь — Король Демонов.

«Да. Это действительно должно закончиться вот так».

Даже когда я думал об этом, Каелд продолжал кричать.

— Это единственный путь! Для такого ущербного и жалкого, как я, это единственный способ быть любимым!

— Довольно. Перестань говорить.

— Миде, ты не поймешь. Ты вырос любимым миром и людьми. Ты никогда не сможешь понять это чувство. Только тот, кто всю свою жизнь прожил под взглядами презрения, насмешек и проклятий, может понять меня.

— Я сказал, хватит.

— Аргхх. Пожалуйста, полюбите меня. Я так стараюсь. Я так мучаюсь. Полюбите меня. Полюбите меня.

Я подошел к нему.

Он медленно восстанавливался, но скорость была бесконечно мала.

По крайней мере, по сравнению со скоростью, с которой этот меч мог пронзить его.

Затем Каелд пробормотал, словно про себя:

— Полюби меня. Мама… пожалуйста, полюби меня.

— ……?

Он уже был не в своем уме.

Но именно поэтому эти слова, вероятно, были искренними.

На мгновение я заколебался.

«Стоит ли мне посмотреть?»

Если бы я использовал Глаз Всеведения, я бы легко увидел секреты Каелда.

Почему он стал таким искаженным.

Почему он так отчаянно жаждал любви.

Почему он выбрал огромную силу как средство получения этой любви.

Что на самом деле значило слово «мама», которое он пробормотал в конце.

— ……

Но я отбросил эту мысль.

— Каелд. Честно говоря, мне только что стало немного любопытно. Насчет тебя.

— Ухехех. Ухеонг. Мама, мама.

— Если бы я захотел, я мог бы узнать.

— Хееех.

— Но я не буду.

Я высоко поднял меч.

— Потому что ты — Король Демонов.

Какая бы история ни была у Короля Демонов, у людей нет обязанности заботиться о ней.

Какая бы история ни была у людей, у Короля Демонов нет обязанности заботиться о ней.

— Но я скажу тебе только одно.

Щелк.

Я направил острие меча ему в голову.

— Чтобы стать героем, нужно накапливать славу. А лучший способ накопить славу, как говорят, — это принести величайшее счастье величайшему числу людей.

— ……?

Он поднял голову.

Его лицо, гротескная смесь крови, слюны и слез, было зрелищем не для слабонервных.

И всё же в его глазах промелькнул след серьезности.

Его рассудок вернулся.

Я продолжил:

— А герой — это тот, кого любят все.

— Миде.

— Другими словами, чтобы тебя полюбили…

Я напряг руку.

Мой меч полетел к его голове с ужасающей скоростью.

— Всё, что тебе нужно было сделать, — это осчастливить всех.

Глухой удар!

Меч глубоко вонзился в макушку его головы.

Всё тело Каелда сильно задрожало, словно пораженное молнией, когда он произнес:

— Я собирался осчастливить их. Как только они полюбят меня первыми.

Взмах.

Я вытащил меч.

Каелд повалился на бок.

Подождав мгновение, его тело начало превращаться в пепел.

Я рассеянно пробормотал:

— Они любят тебя только после того, как ты сделаешь их счастливыми.

Я подал знак Ксении глазами.

Она кивнула и отменила заклинание.

В этот момент подул порыв ветра.

Черный пепел, который когда-то был Каелдом, Первородным Королем Демонов, развеялся за горизонтом и исчез.

Я ненадолго посмотрел на это зрелище, затем небрежно отбросил меч Героя в сторону.

И плашмя повалился на спину.

— Миде!

— Господин Миде.

— Вааах. Ты сделал это. Наконец-то.

— Каелд сам был ядром Первородного Короля Демонов, верно? Ты только что уничтожил ядро.

— Это действительно конец, да? Он не собирается внезапно воскреснуть и снова доставить неприятностей?

— Не волнуйтесь. Он был до смешного настойчив, так что я понимаю ваше беспокойство, но в этот раз, похоже, действительно всё кончено.

Мои драгоценные товарищи по группе подбежали ко мне.

Всё еще лежа на земле, я поднял вверх большой палец и сказал:

— Да. Теперь пришло время для выхода на пенсию!