Глава 241

Меня пробрало дрожью, словно я обрел некое глубокое просветление.

В этот момент Нерил посмотрела на мое лицо и, казалось, что-то поняла.

Она повернулась к Каелду и спросила:

— А обо мне ты не расскажешь? Мне любопытно, какой я была до регрессии.

Ах.

Нерил пыталась выиграть мне время, чтобы подумать.

Она поняла по моему выражению лица, что мне нужна передышка.

Вот что значит, когда муж и жена — одно целое?

Каелд ответил сухо:

— Ты даже не стоишь того, чтобы о тебе говорить. Должно быть, ты признала Миде лидером вместо меня еще до семилетней регрессии.

— Хм. Ну, я этого не помню, но звучит похоже на правду.

— Единственная причина, по которой ты вообще осталась в группе, — это Миде. Вот почему, когда я сказал, что исключу Миде, ты заявила, что тоже уйдешь.

— Понятно. Это имеет смысл.

— Кх.

Благодаря Нерил я выиграл еще немного времени.

Давай подумаем.

Когда мы пришли в столицу сегодня вечером,

У меня определенно был разговор с Бионом.

Этот разговор был явно…

— Тогда я просто назову это. Скажем, пятьдесят миллионов.

— Ха.

— Если это превысит пятьдесят миллионов, скажем, мы сможем узнать даже секрет того, что нас мучает.

— Разве мы можем просто так это решать?

— Моя интуиция никогда меня не подводила. У меня было предчувствие, что пятидесяти миллионов будет достаточно.

— Верно, интуиция — это действительно главное оружие господина Миде.

Словно читая мои мысли, раздался голос Биона.

[Господин Миде. У вас сейчас больше пятидесяти миллионов, верно?]

[Да.]

[Теперь вы можете увидеть секрет Первородного Короля Демонов!]

Значит, это действительно сработало.

Как, черт возьми, мне удалось достичь этой отметки в пятьдесят миллионов?

[Я и сам едва могу в это поверить… диапазон Глаза Всеведения расширился до бесконечности теперь, когда вы преодолели отметку в пятьдесят миллионов, господин Миде.]

[Ха.]

[Не знаю, как вам удалось угадать правильное число. Но разве это сейчас важно?]

[Конечно, нет. Покажи мне немедленно.]

[Да. Этот секрет можете увидеть только вы, господин Миде. Похоже, он невидим для любого, у кого меньше пятидесяти миллионов славы. Пожалуйста, используйте этот секрет, чтобы убить этого ублюдка.]

Тап.

Появилось окно дисплея.

Я сосредоточил на нем всё свое внимание.

Но это окно было каким-то необычным.

Нет, дело было не только в экране.

«А?..»

Что это?

Я почувствовал, как мое тело парит.

Зависнув в воздухе, я медленно опустился на землю.

Я моргнул и огляделся.

«Это не крыша дворца?»

Точно.

Это была не крыша.

Нет, это вообще был не «мир».

Странное место, которое трудно описать человеческим языком или словами.

И ослепительно белое, и кромешно черное.

И быстрое, и медленное.

И верх, и в то же время низ.

И перед, и позади.

Царство непостижимого — место, в котором я теперь находился.

Я пробормотал бессознательно:

— Где, черт возьми, я?..

И тут…

— Наконец-то я могу поговорить с тобой.

По коже побежали мурашки.

Голос, который я только что услышал, эхом отдавался у меня в голове.

Голос, которого я никогда раньше не слышал.

Он звучал одновременно как мужской и женский.

Как старик и маленький ребенок в одно и то же время.

— Кто ты?

— Я — то существо, что говорило с тобой через центральный экран лаборатории, когда ты регрессировал на 230 000 лет назад.

При этих словах я порылся в своей памяти.

В Глазе Всеведения, который показал нам Бион, когда мы регрессировали на 230 000 лет, было предложение, которое мы увидели первым.

-1-20kqpsio11@@#$!gDㅃ[P[Q

Странное предложение, или, скорее, набор символов.

Странно, что я запомнил эту бессмысленную последовательность без единой ошибки.

— Это предложение означало: «Пожалуйста, обнаружи меня».

— Что?

— Ты и твои исследователи… да и человечество в целом попали в ловушку. Я хотел как-то помочь вам.

— Ловушку, то есть…

— На вашем языке это относится к Первородному Королю Демонов. Как ты уже знаешь, он заставил тебя регрессировать, чтобы уничтожить человечество одним махом.

Я начал догадываться, кто или что это такое.

Но я не мог в это поверить.

Поэтому я сказал себе не смущаться, даже если ошибусь, и осторожно спросил:

— Может быть… это «Закон»?

Ответ пришел довольно спокойно.

— Да.

Невероятно.

Закон действительно существовал?

— Ты однажды назвал Первородного Короля Демонов Законом. Тогда я нашел это очень прискорбным.

— У-у тебя есть воля? Эмоции?

— Да.

Еще один короткий ответ.

— …Почему ты нашел это прискорбным?

— Потому что я дорожу человечеством. Меня опечалило, что те, кем я дорожу, приняли меня за совершенно другое существо.

— Почему ты дорожишь человечеством?

Возможно, это было мое воображение, но Закон, казалось, слегка усмехнулся.

— Причина та же, что ты и предположил. Меня еще никто не «раскрыл» полностью. Я безусловно существую, но если мое существование не воспринимается, это ничем не отличается от небытия.

— Что ты имеешь в виду…

— Ты… то есть человечество, обнаружило бесчисленное множество «меня» за удивительно короткий промежуток времени. Вы шаг за шагом выяснили, как работают мир и вселенная. Это было невероятно радостное событие, и то, чего я с нетерпением ждал.

— …

— Даже цивилизация, породившая Первородного Короля Демонов, не смогла найти так много законов «за столь короткое время».

Голос продолжал мягко:

— Я могу сказать это с уверенностью: в течение следующих пятисот тысяч лет вы обнаружите больше «меня», чем та цивилизация когда-либо. Вы обнаружите.

— …Это долгий срок.

— Что ж. Для меня это кажется мимолетным мгновением.

Я спросил еще раз, осторожно:

— Тогда как я общаюсь с тобой через Глаз Всеведения?

— Потому что сам Глаз Всеведения был создан путем имитации части меня… то есть… Закона.

— Но я и мои исследователи создали его.

— Да. Но идея пришла от тебя. Я помог тебе сделать его таким.

— …?

— Я даровал тебе интуицию, превосходящую человеческую.

На мгновение показалось, что дыхание перехватило.

Мое единственное уникальное оружие, которое у меня всегда было.

Больше, чем мастерство владения мечом или слава.

Больше, чем все виды техник или мелких уловок.

Оружием, которому я доверял и на которое полагался больше всего, была интуиция.

— Первородный Король Демонов очень долго присматривался к человечеству. Я выбрал тебя как того, кто сможет преодолеть этот кризис.

— …

— И я дал тебе оружие.

— Интуицию.

— Да. Основываясь на ней, ты создал Глаз Всеведения, построил различные системы и установил законы мира. Законы мира, которые ты установил, имеют много общего со мной, потому что ты создал их благодаря интуиции, которую я тебе даровал.

Законы мира человечества — это те же законы, что и законы вселенной.

Конечно, законы вселенной гораздо шире и необъятнее.

Но в точках, где они пересекаются, они связаны.

— Я все еще скрываюсь во многих местах.

— Что?

— Ты обнаружил поразительное количество законов, но по сравнению с «моей целостностью» это не более чем песчинки на пляже.

— …

— Если ты преодолеешь это испытание, ты сможешь обнаруживать меня в большем количестве и быстрее. И если в конце концов ты обнаружишь «все законы», то однажды все человечество сможет сесть рядом со мной и разделить приятную беседу.

— …

— Конечно, для этого тебе придется убить Первородного Короля Демонов. С этого момента я расскажу тебе секрет, который он больше всего хочет скрыть.

Я затаил дыхание, ожидая того, что будет дальше.

Вскоре Закон прошептал мне в сознание.

Я почувствовал это сам.

Мой рот широко открылся.

Глаза расширились настолько, насколько это было возможно.

— Теперь ты можешь легко убить Первородного Короля Демонов, не так ли?

— Да. Спасибо. Даже если ты дорожишь человечеством, тебе не было никакой реальной нужды принимать нашу сторону.

— Вовсе нет. Как бы обширна или могущественна ни была отрицательная энергия, она никогда не сможет обнаружить меня. У меня нет интереса к существам, которые не могут меня обнаружить.

— …Почему он не может обнаружить тебя? Он — существо с такой всемогущей силой.

— Потому что…

Возможно, это было лишь мое воображение.

Голос, эхом звучащий в моей голове, казалось, смягчился.

— Отрицательная энергия никогда не может «двигаться вперед». Она всегда пребывает в застое.

— …!

Это было в точности то же самое, что я сказал Актиону в нашем последнем обмене репликами.

Мой ответ на вопрос о том, имеет ли ценность выносливость человечества.

Возможно, причина, по которой мои мысли совпали с мыслями Закона, заключалась в том, что я получил от него дар «интуиции».

— Вы — цивилизация, которая движется вперед быстрее, чем любая другая форма жизни во вселенной. Первородный Король Демонов преграждал вам путь.

— …

— Если ты убьешь Первородного Короля Демонов, ты сможешь сделать еще один рывок вперед.

— Спасибо.

— Тогда тебе пора возвращаться.

В одно мгновение мое зрение затуманилось.

Причудливый мир, где сосуществовали перед и зад, лево и право, начал исчезать.

Закон произнес в последний раз:

— Я с нетерпением жду того дня, когда мы сможем говорить как равные.

***

Когда я пришел в себя, мои соратники были в разгаре словесной перепалки с Каелдом.

— Честно говоря, то, что Миде впечатляет — это одно, но то, что ты жалкий — это гораздо важнее.

— Верно? Даже если бы мы сделали лидером случайного муравья, проползающего мимо, вместо господина Миде, это было бы лучше, чем Каелд.

— Даже если это было до регрессии, все равно противно слышать, что ты взял меня в группу после того, как свалил всю вину на мою мать.

— Каелд есть Каелд, не зря же так говорят.

— Все, пожалуйста, забудьте, что я полностью купилась на его слова о том, что он сделает меня человеком. Это часть моей истории, которую я хочу стереть так же сильно, как позор Эдвина.

Каелд выглядел так, будто готов взорваться в любую секунду.

Если бы он хоть раз махнул рукой, мы бы все были уничтожены.

Не было никакой возможности, что мои соратники этого не знали.

И все же они провоцировали его, рискуя своими жизнями, чтобы выиграть мне время.

Каелд сказал:

— Довольно. Давайте покончим с этим сейчас.

И я тоже сказал:

— Да. Давайте покончим с этим.

— Ха.

Каелд издал насмешливый смешок и повернулся ко мне.

Усмешка, которая, казалось, говорила: что ты вообще можешь сделать в этот момент?

Но эта усмешка исчезла в одно мгновение, словно ее смыло.

— Т-ты, ублюдок. Что с тобой случилось?

Он заметил, что мое состояние, еще мгновение назад бывшее на грани смерти, полностью истощенное энергией, явно изменилось.

Нет, можно ли это описать просто как «изменилось»?

Я стал другим существом.

Даже сильнее, чем только что, когда я преобразовал пятьдесят шесть миллионов славы в силу.

Бесконечная мощь, не похожая ни на что, что я когда-либо испытывал, переполняла все мое тело.

Шаг.

Каелд сделал шаг назад и сказал:

— Ч-что, черт возьми, происходит? Кто ты такой?

— Эй, Первородный Король Демонов. Или… ты сказал, что вы с Каелдом теперь одно целое? Тогда я просто буду называть тебя Каелдом.

— …

— Ты немало интриговал.

Причина, по которой я отмотал время на семь лет назад, заключалась в том, чтобы избежать твоего вмешательства, пусть даже на мгновение.

Я «интуитивно» почувствовал, что в тот момент, когда время повернулось вспять, ты потеряешь власть вмешиваться в дела мира.

Похоже, оружие, которое Закон вложил мне в руки, сработало идеально.

— Да. Когда время повернулось вспять, ты определенно не мог вмешиваться в наш мир некоторое время. Бион подключился к Трейлу в тот момент, затем направил его и заставил обитать в моем теле.

— …

— Это сработало. По крайней мере, до тех пор. Но в отличие от того раза, когда мы отмотали время на 230 000 лет назад, когда ты не мог вмешиваться около десяти тысяч лет, семилетняя регрессия дала нам в лучшем случае всего несколько минут.

Несколько минут.

Сразу после регрессии я впервые использовал Глаз Всеведения на бандитах через Трейла.

Его «повторное вмешательство» началось уже в тот самый момент.

— Должно быть, ты тоже мучился. Думая: «Этот ублюдок Миде, кажется, использовал свой последний козырь, так что мне нужно сделать, и как его остановить?»

— …

— Ты отравил разум исследователей и даже сделал так, что они не могли иметь детей. Ты мучил нас, заставляя Идрию спуститься до того, как отрицательная энергия полностью накопилась.

— …

— И даже после всего этого мы не сдались… так во что, черт возьми, тебе нужно было вмешаться дальше?

Я ухмыльнулся.

— Это была неплохая идея, правда. «Вмешательство в систему», я имею в виду.