Глава 244

Я почувствовал, как к лицу прилила кровь.

Судя по всему, члены группы собирались начать подшучивать надо мной, поэтому я поспешно сменил тему.

— Кхм. В любом случае, спасибо за понимание. Давайте обсудим детали в другой раз.

— Ха-ха. Похоже, ты собираешься прервать связь. Полагаю, объяснять всё каждому герою по отдельности займет немало времени.

— Да, пожалуй. Это правда. Вы были достаточно великодушны и открыты, чтобы сразу принять это, господин Бетик, но некоторые люди могут разозлиться или даже проклясть нас.

— В таком случае, я немного помогу.

Наши глаза расширились.

Оффенс спросил:

— Вы сказали, что поможете?

— Да. Пожалуйста, назовите следующего героя, который родился в моем мире. Это была мисс Бион, верно? Я хотел бы, чтобы вы подключили меня и к этому разговору.

— А. Только не говорите…

— Моим словам будет легче придать вес, если я буду говорить с другом, чья родина — мой мир, разве нет? Точно так же, как я сразу понял ваше признание.

На его лице было выражение, которое я видел уже много раз.

Слегка озорная улыбка, какую я часто делал, когда мне в голову приходил хороший план.

— В этот раз вам тоже стоит воспользоваться связями.

Мы на мгновение замолчали.

Нерил взглянула на меня, а затем прошептала мне на ухо:

— Герои от природы такие интриганы?

***

Прошла неделя.

Бетик оставался ровно столько, сколько было нужно, чтобы наблюдать за процессом и объяснять всё героям, родившимся в его мире, а затем ушел, не оглядываясь.

Он сказал, что ему нужно подумать о том, как управлять миром без королей демонов и героев.

Но жалеть было не о чем.

Я продолжал следовать идее Бетика… так называемому методу «используй свои связи».

И это сработало.

Нам удалось донести все секреты до последнего героя без серьезных проблем.

Конечно, бывали случаи, когда некоторые злились или сыпали оскорблениями.

Был даже один парень, который жаловался, что страдал в одиночку, и требовал, чтобы Королю Демонов позволили снова спуститься в мир.

Естественно, я ответил ему так:

— Из какого ты мира?

— Ха! Ты ведь только что говорил вежливо, к чему вдруг такой фамильярный тон…?

— Из какого мира? Я подумываю нанести визит.

— ……Зачем тебе приходить?

— Ты выглядишь немного взвинченным, поэтому я решил, что успокою тебя. Физически.

Тот герой тоже знал, что моя слава превысила 560 миллионов.

Он покрылся холодным потом и сказал:

— Я сказал что-то не то?

— ……

— Прости. Я сказал это сгоряча.

— Главное, что ты понял.

Когда дела совсем не ладились, легкого намека на угрозу было достаточно, чтобы всё уладить.

Три дня празднований после вечеринки.

И неделя, потраченная на передачу секретов героям.

Когда всё это было закончено, пришло время возвращаться.

Я собрал членов группы и сказал:

— Давайте вернемся в наш мир.

Глаза Нерил тут же загорелись.

Должно быть, она вспомнила, что я говорил о свадьбе, как только мы закончим здесь дела.

Думая, что никто больше не знает, я уже собирался заговорить… как Ксения сказала:

— Значит, вы наконец-то станете мужем и женой.

— А? Откуда ты знаешь?

— Нерил без умолку хвасталась этим.

— ……

Я пристально посмотрел на Нерил.

Учитывая её обычный характер, трудно было представить, что она будет так волноваться или хвастаться чем-либо.

Она долго избегала моего взгляда, прежде чем заговорить:

— Ну и что.

— Нет, всё в порядке. В любом случае, давайте проведем церемонию на Стартовой Линии, как мы изначально планировали. Эдвин, позови всех героев из Царства Ничто.

Эдвин склонил голову набок.

— Это возможно?

— Хм?

— Срок действия Ветви Коррупции уже истек, разве нет?

— А. Нерил…

Прежде чем я успел закончить, Нерил с молниеносной скоростью протянула запасную ветвь.

В её глазах горела решимость: никто не помешает её свадьбе.

Оффенс усмехнулся и сказал:

— Кстати о Ветви Коррупции, есть кое-что, что меня давно интересовало.

— Хм?

— Одно из первоначальных правил гласило: «чтобы превратить славу в силу, нужно отдать что-то ценное», верно? Мы использовали Ветвь Коррупции, чтобы обойти это.

— ……

— Но ты отдал что-то ценное, не сломав ветвь.

Он осторожно спросил:

— Вопрос может показаться зловещим, но… ты действительно можешь уйти на покой?

Бион ответила вместо меня:

— Если смотреть на это так, то господин Импелиум и Серад отказались от своего желания пожениться и создать семью, разве нет? Но, как видите, они прекрасно живут.

— А. Верно.

— Это правило было блефом, призванным проверить решимость героев. Это правда, что вам не дадут силу, если вы ничего не отдадите, но то, что вы отдаете, на самом деле не забирают. Господин Миде ни за что не создал бы такую бессердечную систему.

Все выглядели облегченными.

Для меня это было больше, чем просто облегчение.

«Ух. У меня спина взмокла».

Расслабившись, я сказал Оффенсу:

— Не говори таких пугающих вещей. Я уже давно на пенсии.

— Верно. Тебе действительно не хватает такта.

— Вижу, ты уже хорошо заботишься о своем муже.

На этом мы закрыли тему.

Это было не то, о чем стоит болтать в такой хороший день.

Я повторил про себя то, что сказал ранее.

«Да. Я уже на пенсии».

Ведь так?

Свадьба прошла с размахом.

«Кстати об этом».

Я вспомнил, как Нерил встретилась с лордом Хасфила.

Я не мог присутствовать из-за своей ситуации, поэтому узнал об этом позже. По-видимому, когда она попросила освободить мать, лорд чуть ли не упал на колени и сказал:

— Пожалуйста, заберите её с собой. Я больше не могу справляться с матерью великого героя.

Он звучал так искренне, что даже Нерил ответила вежливо:

— Да. Пожалуйста, больше не беспокойтесь, милорд. Я позабочусь о маме.

— О маме?

— Должно быть, вы ослышались.

— А… да. Конечно.

В любом случае, Нерил благополучно вывела маму, воссоединилась со мной и полетела прямиком к Стартовой Линии.

Мама переживала, что на свадьбе будет мало гостей, но эти опасения были напрасны.

Жаль, что мы не смогли пригласить жителей Хасфила, включая дядюшку Бена, но их места заняли герои всех эпох.

В тот момент, когда Грейд появился на месте свадьбы, то есть на Стартовой Линии, он сразу же начал искать Лизель.

— Лизель. Когда ты собираешься в Царство Ничто?

— Господин Грейд. Вы предлагаете мне умереть?

— Это… верно?

— О боже. Пожалуйста, наберитесь терпения. Я даже еще не стала полноценным человеком.

— Кхм.

Я усмехнулся, глядя в ту сторону, когда до меня донесся голос Лепии:

— Тогда в таверне я думала, что та попойка будет нашим последним собранием. Я и представить не могла, что меня пригласят на свадьбу.

— Мисс Лепия.

— В истории, вероятно, еще не было свадьбы с такими великолепными гостями. Церемония, которую празднуют герои всех эпох.

— Спасибо, что приехали издалека, ведь вы, должно быть, заняты…

— Хе-хе. Эта фраза не очень подходит для кого-то из Царства Ничто. В любом случае, где твоя мама и Нерил? Я должна их поприветствовать.

Я указал в сторону.

Мама уже вовсю демонстрировала свою любовь к будущей невестке.

Хотя церемония еще не началась, она, казалось, уже считала Нерил частью семьи, разговаривая гораздо свободнее, чем раньше.

— Только посмотри на гладкую кожу моей малышки.

— А, нет, что вы говорите…

— Я знала, что вы двое будете вместе с того самого момента, как впервые встретила вас в тюрьме.

— Большое спасибо за такое доброе отношение к нам.

— О, точно. Кстати, я ведь даже не знаю твоего возраста.

— ……

— Немного странно спрашивать об этом в день свадьбы, но сколько тебе сейчас лет?

— Мне двадцать четыре.

— О боже, такая молодая.

Ты ведь вычла двести в уме, да?

После этого я ходил и обменивался приветствиями с Грейдом, Леоном, героями прошлого и членами моей драгоценной группы.

Вскоре пришло время.

Я уже собирался двигаться, как вдруг побледнел.

Я понял, что забыл кое-что действительно важное.

Я поспешно прошептал Серейн, стоявшей рядом:

— Серейн.

— Да?

— У тебя случайно нет кольца?

— ……

— Ты вечно таскаешь в сумке золотые монеты и драгоценности. Тебе нужно погладить их перед сном, чтобы хорошо выспаться.

— Это неправда. Я просто обнимаю их, когда сплю.

— В любом случае, пожалуйста.

Она приложила руку ко лбу.

— Я слышала это, пока Нерил без умолку хвасталась, но ты ведь не подарил ей кольцо, когда делал предложение, верно?

— Да. Я сказал, что подарю его как следует позже, но всё произошло так быстро.

— Ну, я понимаю, ведь Нерил буквально схватила тебя за шиворот и притащила сюда. И всё же, даже у такого, как ты, есть партнер, так почему я одинока на всю жизнь…

— ……

— Забудь об этом. Держи.

Серейн протянула мне кольцо с ярко сияющим камнем.

Даже для такого, как я, у которого нет особого таланта к эмоциям, было очевидно, что это изделие исключительно высокого качества.

Я расширил глаза.

— Нет, я не могу принять что-то настолько ценное.

— Разве ты уже не положил его в карман?

— Большое спасибо. Я твой должник.

— Пустяки. Просто заплатишь мне тридцать золотых монет.

— ……

И вот свадьба началась.

Церемония, проведенная внезапно, даже без репетиции.

Но благодаря Оффенсу, который на удивление гладко направлял всё, как текущая вода, каждый шаг прошел без сучка и задоринки.

Я посмотрел на Нерил, одетую так красиво, что я, честно говоря, задавался вопросом, где она нашла этот наряд.

В отличие от себя обычной, она не могла встретиться со мной взглядом и слегка опустила голову.

В этот момент заговорил Оффенс:

— Хорошо. Теперь перейдем к клятвам.

— Подожди.

Я достал кольцо из кармана и сказал:

— Простите, что прерываю, но эту часть я хочу сделать сам.

— А. Эм. Конечно… нет, продолжай.

— Нерил.

Глаза Нерил дрогнули.

— Ты ведь в спешке взяла его у Серейн, да?

— Просто притворись, что тебя обманули, и подумай: «Ах, он, должно быть, очень старался найти его сам, даже будучи занятым».

— Я слишком долго была с тобой, чтобы так легко обмануться.

— Прости. За то, что поторопился с чем-то настолько важным.

— Если ты так говоришь, то это я поспешно втянула тебя в важную свадьбу. Я просто счастлива, что ты не забыл и помнил об этом.

Улыбаясь, она протянула руку.

Надевая кольцо на её безымянный палец, я сказал:

— Давай поженимся.

— Да.

Никто из нас не вел, мы просто прижались губами друг к другу.

В то же время раздались громоподобные аплодисменты героев, чемпионов, членов группы и моей матери.

Оффенс усмехнулся и пробормотал:

— Что ж, похоже, церемония была не так уж и нужна с самого начала.

После завершения всего этого начался прием.

Тап.

Появилось окно экрана.

— Хе-хе. Поздравляю, господин Миде, Нерил.

— Ты плачешь, потому что счастлива, верно? Не потому, что тебе грустно?

— Нет. Я же говорила, я уже отказалась от господина Миде. Уа-а-а.

— Боже мой.

К сожалению, Бион не смогла присутствовать на нашей свадьбе.

Чтобы спуститься в мир, ей сначала нужно было восстановить физическое тело.

Вместо этого она использовала Глаз Всеведения, чтобы наблюдать за свадьбой.

В прямом эфире.

Точно так же, поскольку я тоже смотрел на Объятия Мира через Глаз Всеведения, этот разговор происходил в режиме реального времени.

Лицо Трейла появилось в окне экрана.

— Эй. Поздравляю.

— Ты тоже смотрел?

— Конечно. Это свадьба моего друга. Прости, что не смог прийти лично.

— Да. Ты мог бы прийти, если бы захотел.

— Было бы неловко приходить одному.

Я понял, что он имел в виду не только Бион.

Поэтому я усмехнулся и спросил:

— А как насчет Идрии?

— Она счастливо играет со своими детьми. Сказала не звать её, пока не придет время вливать следующую порцию негативной энергии.

— В её духе не показывать лица.

— Было бы куда больше проблем, если бы она пришла. Там полно героев.

Закончив приветствия с Трейлом, прием начал явно подходить к концу.

И тут это случилось.

Как будто они все заранее договорились, члены группы подошли ко мне.

Они выглядели так, будто хотели что-то сказать, поэтому Нерил склонила голову и спросила:

— Что такое? Что-то случилось?

Оффенс ответил за них:

— Пора нам уходить.