Глава 249 (КОНЕЦ)

Причудливый мир, где начало и конец существовали одновременно, где пол и потолок сливались воедино.

Пока я осматривался, раздался голос.

— А теперь, говори.

— Позволь мне умереть.

— Это невозможно.

В голосе чувствовалась твердость.

— С самого начала ты кое-что неправильно понимаешь.

— О чем ты?

— Ты правда веришь, что я оставляю тебя в живых просто чтобы поболтать? Я лишь готовлюсь возвысить тебя до абсолютного существа человечества.

Абсолютное существо человечества?

— Существует раса, которую можно назвать предшественниками человечества. Цивилизация, ставшая истоком Первородного Короля Демонов.

— Я знаю.

— Когда они открыли значительную часть законов, я выбрал среди них одного индивида и наделил его всемогущей силой.

— Значит, один представитель той цивилизации стал абсолютным существом?

— Да.

— Зачем? Какой в этом был смысл?

— Потому что иначе они бы вымерли.

Закон спокойно объяснил:

— Миде. Эта вселенная — чрезвычайно опасное место. Ты даже представить себе не можешь, сколько кризисов разбросано по ней.

— …….

— Кризисы, вызванные негативной энергией, в космическом масштабе настолько тривиальны, что о них едва ли стоит говорить. И все же человечество не смогло должным образом преодолеть даже такие мелкие кризисы.

— …….

— Всем цивилизациям требуется абсолютное существо, чтобы защищать их от подобных угроз. Без него они не смогут пережить кризисы, в десятки раз превосходящие ту ничтожную угрозу, которую ты называешь Королем Демонов.

Закон, казалось, вздохнул.

Затем, несколько сухим тоном, он продолжил:

— Я могу утверждать это с уверенностью. Если ты не станешь абсолютным существом, человечество не выстоит.

— …….

— Я говорил тебе, что с нетерпением жду дня, когда смогу говорить с человечеством на равных, не так ли? Это было сказано при условии, что ты станешь абсолютным существом человечества.

— …….

— Каким будет следующий кризис? Возможно, солнце в небе раздуется и поглотит мир. Или луна дрейфует за пределы вселенной, или галактики ночного неба обрушатся на мир.

— …….

— Без всемогущего существа, подобного мне, защищающего человечество, вы никогда не избежите подобных кризисов. А я не могу напрямую защищать конкретную цивилизацию. Только ты, рожденный человеком и способный стать абсолютным существом, можешь спасти будущее человечества.

Я некоторое время молчал, а затем произнес:

— Цивилизация с таким абсолютным существом никогда не сможет полностью открыть тебя.

— ……Что ты имеешь в виду?

— Причина, по которой я вообще упразднил систему Героя, заключалась в том, что я думал: если останется такое огромное существо, как герой, человечество забудет, как стоять на собственных ногах. Ты согласился с этим и помог мне, не так ли?

— Я лишь сказал, что негативная энергия неизбежно застаивается. Теперь, когда ты успешно отделил её, независимо от того, есть ли герой или абсолютное существо, человечество продолжит двигаться вперед.

Вот где наши мнения разошлись.

Закон и я были согласны в том, что Первородного Короля Демонов нужно убить.

Но Закон считал, что только негативная энергия препятствует прогрессу человечества.

Я же верил, что и негативная энергия, и герои вызывают застой человечества.

Я коротко собрался с мыслями и сказал:

— Та цивилизация-предшественник человечества, о которой ты упомянул, разве она не потерпела неудачу в том, чтобы полностью открыть тебя? И это произошло потому, что ты установил абсолютное существо.

— Я установил абсолютное существо среди них всего три миллиона лет назад. Возможно, прошло еще недостаточно времени.

— Тогда за эти три миллиона лет эта цивилизация хоть сколько-нибудь продвинулась?

Закон не ответил.

Но и не было ощущения, что он согласен со мной.

«Это будет непросто».

У него явно не было намерения отпускать меня.

Тогда ничего не поделаешь.

Я сделаю то, что делаю всегда.

Я вздохнул и сказал:

— По крайней мере, я понимаю. Мои мысли не изменились, но… застой лучше, чем вымирание.

— …….

— Зная, что человечество будет уничтожено, я не могу умереть спокойно. В конце концов, я Герой.

— Я верил, что ты так скажешь.

— Но также верно и то, что это бремя слишком тяжело.

— Тогда?

— Давай сделаем так. Дай мне полномочия добавить один «закон вселенной» по моему выбору.

При этих словах голос заметно занервничал.

— К-как ты узнал? Что ты можешь добавить Закон?

— Поскольку ты наделил меня интуицией, я установил законы мира, которые являются уменьшенной версией законов вселенной. Вот почему я знаю.

— …….

— В законах мира герой, убивший Короля Демонов, может добавить закон. Разве не должна существовать похожая система и для законов вселенной?

— Превосходно. Как и ожидалось, мой выбор был верным.

Закон охотно объяснил:

— Ты выполнил особые условия, необходимые для того, чтобы стать абсолютным существом. В качестве награды ты можешь добавить новый закон вселенной.

— Это облегчение.

— Итак, какой закон ты намерен добавить?

Я мягко улыбнулся и сказал:

— Сделай Нерил Слейн абсолютным существом.

— Нерил, говоришь.

— Ты знаешь её. Она моя жена, которая ушла давным-давно. Я хочу разделить с ней это тяжелое бремя. Мы муж и жена.

— Это невозможно. Души, отправившиеся в то, что вы называете подземным миром, никогда не смогут вмешаться в эту вселенную или мир. Именно поэтому я предотвратил твою смерть.

Хорошо.

Он клюнул на наживку.

«Значит, как только кто-то попадает в подземный мир, это конец?»

Это значит, что как только я окажусь там, он больше ничего не сможет мне сделать.

Я сделал глубоко сожалеющее выражение лица и сказал:

— Тогда… ничего не поделаешь. Могут ли мои дети стать абсолютными существами?

— Это тоже невозможно. Установление таких всемогущих существ требует условий.

Снова он попался на мой наводящий вопрос.

«Значит, он не сможет отыграться и на моих оставшихся детях».

Только одна последняя вещь.

Я наклонил голову, как будто искренне любопытствуя.

— Условия? Кстати говоря, ты сказал ранее, что я выполнил определенные условия. Какими именно они были?

— Они различаются в зависимости от цивилизации и вида, но в твоем случае это была слава. По крайней мере, пятьсот миллионов славы.

Хорошо.

Думаю, я услышал всё, что мне было нужно.

Я вздохнул и произнес:

— Ха-а, ничего не поделаешь. Тогда… хм. Я сделаю так, чтобы мои 560 миллионов славы сохранились навсегда.

— Что?

— Для человечества слава конвертируется напрямую в силу.

— Если ты станешь абсолютным существом, такая тривиальная сила даже не привлечет твоего внимания.

— Возможно. Но слава — это и мое начало, и мой конец.

Я медленно продолжил:

— Со временем слава Героя Миде Мохана постепенно угаснет. Когда сменятся поколения, это станет просто старой историей.

— Это правда.

— И это по-своему хорошо. И все же слава — это доказательство моего существования, мое всё. Я хочу сохранить её навсегда. Это возможно?

— Это более скромное желание, чем ожидалось. Конечно, это возможно.

Тук.

Появилось окно экрана.

Но его узор сильно отличался от того, что я видел всегда.

Глубокая завеса тьмы, извивающаяся и тлеющая чем-то внутри.

«Значит, это окно экрана вселенной».

Я сказал небрежно:

— Можно мне написать это самому, если есть возможность? Это монументальный момент.

— Если желаешь.

В воздухе появилось изящное перо.

Я взял его в руку.

Затем я медленно начал писать слова на черной завесе.

<Вся слава Миде Мохана должна быть навсегда…>

Затем, в несколько раз быстрее, чем обычно, я написал остальное.

<…стерта.>

В следующий момент раздался пронзительный голос.

— Что ты сейчас делаешь!

Вжух.

Я небрежно отбросил перо.

— Ты хочешь, чтобы я вознесся как абсолютное существо человечества? Чтобы служить им вечно?

— Этого не может быть. Этого не может происходить.

— Ты с ума сошел? С чего бы мне делать что-то подобное.

Вид начал меняться.

Причудливое пространство исказилось и вытолкнуло меня куда-то еще.

Только что я стер всю свою славу.

С исчезновением славы я потерял квалификацию, чтобы стать абсолютом человечества.

И, естественно, я также потерял право оставаться здесь.

Я тихо пробормотал:

— Прости.

— Миде.

— Прости, что обманул тебя. Тебе следовало просто отпустить меня с миром с самого начала.

— ……Очень хорошо. Но перед этим, пожалуйста, ответь на один последний вопрос.

Закон спросил несколько отстраненным голосом:

— Тебя устраивает, что человечество будет уничтожено?

— Это ведь не что-то предрешенное, верно?

— Нет. Я могу гарантировать это. С тем выбором, который ты сделал сейчас, уничтожение человечества неизбежно. Вид без абсолюта никогда не сможет преодолеть бесчисленные кризисы вселенной.

— Почему ты так уверен?

— До сих пор бесчисленные виды и цивилизации были именно такими……

— Но человечество еще не прошло этот путь. Даже если девяносто девять человек упадут, бежав по дороге, полной препятствий, нет гарантии, что сотый человек тоже упадет.

Я тихо закрыл глаза.

— И если быть совсем честным… я устал.

— Что?

— Я сделал достаточно. Будут ли они уничтожены, застаиваться или развиваться — это дело будущих поколений. Я не планирую беспокоиться об этом настолько далеко.

— Хех.

Впервые Закон издал смешок.

— Похоже, я сильно недооценил тебя. Показать совершенно иной образ действий в самый последний момент……

Подумав мгновение, я спросил:

— Можно мне тоже задать последний вопрос?

— Валяй.

— Ты сказал, что твоя цель — предотвратить уничтожение человечества, сделав меня абсолютом. Я не сомневаюсь в этом.

— …….

— Но это ведь не всё, верно?

Ответа не последовало.

Меня уже отбросило куда-то за пределы досягаемости его голоса?

Нет. Он все еще должен был меня слышать.

Я сказал:

— Разве ты на самом деле не был одинок?

— …….

— Абсолюты других цивилизаций, которых ты установил раньше, они не открыли столько законов вселенной, сколько я, верно?

— …….

— Тот, кто открыл больше всего «тебя» во всей вселенной, — это, вероятно, я. Я единственное существо, квалифицированное для разговора с тобой на равных. Вот почему ты хотел удержать меня.

Затем.

Было ли это то, что я действительно услышал, или просто галлюцинация, созданная в моей голове, я не мог сказать, но ответ пришел.

— Ты жесток. Заметить это и все равно уйти так холодно.

Я видел лишь общий облик подземного мира. Я не знал, каков был внутренний мир этого пузыря.

Я слышал объяснения от душ членов моей группы, которые ушли раньше, но я не мог по-настоящему это осознать.

Похоже, я наконец-то смогу испытать это.

Я открыл глаза.

Затем я сказал:

— Подземный мир выглядит как Нерил.

— О чем ты говоришь.

— Первое, что я увидел, когда открыл глаза, — это твое лицо.

— Хе-хе. Разве подземный мир не прекраснее, чем ты ожидал?

— Это очень творческий способ похвастаться.

Вжух.

Нерил погладила меня по лицу.

— Почему ты так долго добирался сюда?

— Многое произошло. Хочешь услышать об этом?

— Да. Ксения все равно пошла звать остальных. Рассказывай, пока они не пришли.

Все еще лежа, я неторопливо рассказал ей о своем последнем трюке.

Сначала Нерил была в крайнем шоке, а затем разразилась гневом.

— Значит, он пытался украсть чужого мужа?

— Правда? Закон был довольно груб.

— А потом?

— Я……

Когда я рассказал ей, что обманул сам Закон Вселенной, она разразилась смехом.

— Ахахаха. Ты обманывал людей и королей демонов сколько душе угодно, а в конце концов даже обхитрил Закон.

— Вот так вышло. Я был отчаянным по-своему.

— Чтобы снова увидеть меня?

— Какая еще могла быть причина?

В этот момент на глазах Нерил выступили слезы.

Она, вероятно, хотела плакать с самого начала, но отчаянно сдерживалась до сих пор.

Она схватила меня за воротник.

Затем она бросилась в мои объятия и сказала:

— Шмыг. Я скучала по тебе. Я очень скучала по тебе.

— Прости, что опоздал. Когда я отправлял тебя в мир, и когда я отправлял тебя в подземный мир первой, я всегда заставлял тебя ждать.

— Нет. Это я ушла слишком рано, я оставила тебя первой. Прости меня.

— Перестань плакать.

— Это ты заставил меня плакать.

— Вот как. Тогда я больше не заставлю тебя плакать. Никогда.

Словно она больше никогда не отпустит меня, она крепко обняла меня.

Мы наслаждались теплом друг друга недолгое время.

Затем Нерил заговорила:

— Похоже, остальные идут.

И точно, издалека были слышны тяжелые шаги.

— Не похоже, что это только члены нашей группы.

— Да. Герои и чемпионы, вероятно, тоже все идут поприветствовать тебя.

— Это больше, чем просто они. Это почти уровень легиона.

— Хе-хе. Тогда похоже, что они позвали всех, кто был связан с нами при жизни.

Я медленно встал.

Подождав немного, издалека я услышал голоса моих горячо любимых членов группы.

— Господин Миде!

— Хён!

— Почему ты так долго!

— Серьезно. Что ты делал все это время?

— Ты знаешь, как долго мы ждали.

— Ну, ты в конце концов пришел, так что все в порядке. Ты прожил действительно долгую жизнь.

Я пошел к ним навстречу.

Нерил естественно взяла меня под руку и сказала:

— Все-таки… как такое существо, как Закон, попалось на такой маленький трюк?

— Вероятно, он понимал меня, основываясь на том, как я вел себя в жизни. Он верил, что я не просто уйду, когда мне угрожают уничтожением человечества.

— Полностью неверно тебя понял.

— Ну, я был героем, по крайней мере, на поверхности. Типичный герой, возможно, действительно принял бы предложение Закона.

В действительности Грейд, Лепия и Леон отказались от нового мира, потому что угроза по имени Велосиан все еще оставалась.

А герои до них отказывались от новых миров ради процветания человечества.

Все они были, без исключения, достойными восхищения героями.

Так что он, должно быть, подумал: «Поскольку Миде тоже герой, он не сможет проигнорировать уничтожение человечества».

— Но я отверг эту благородную жертву.

— Да. Это в точности ты. Потому что ты……

Почему-то я почувствовал, что знаю, что собиралась сказать Нерил.

Мы открыли рты одновременно.

— Фальшивый герой.

Прежде чем я осознал это, я оглядел бесчисленных людей, окружавших нас, одного за другим.

Лица, по которым я так сильно скучал.

Яркие, невинные улыбки.

Выражения, полные радости и эмоций от нашего воссоединения.

Нежным голосом я сказал:

— Давно не виделись, все.

В этот день.

В такой чудесный день.

Я наконец-то по-настоящему ушел на покой.

-конец-