Я переместилась в другую часть комнаты, стараясь не провоцировать вооруженных до зубов солдат. Поскольку, надеюсь, им достаточно хорошо объяснили, что мое благополучие было крайне важно для плана их босса, я могла только надеяться, что они будут помнить об этом, и никто из них не был близким другом того ублюдка, которого я только что ужалила.

Поскольку любое мое действие могло ухудшить ситуацию, все, что я могла, это ждать здесь, пока не прибудет лорд Джиорас. Когда он наконец появился, то вошел с видом человека, облеченного властью, собирающегося поучать непослушного ребенка.

«Тск, тск, тск. Я думал, мы уже говорили об этом? Кто бы мог подумать, что вы способны на такое» — (Джиорас)

«Я не собиралась убегать. Просто этот человек сильно оскорбил меня и угрожал. Вы действительно собираетесь отказать мне в необходимом количестве пищи, из-за чего мое здоровье окажется под угрозой?» — (Эрис)

«Признаю, возможно, он был немного резок, но это не имеет значения. Вы зашли слишком далеко» — (Джиорас)

«Слишком далеко?! Он мучил нас каждым произнесенным словом!» — (Эрис)

«Потому что ему было поручено довести вас до предела. В конце концов, истинные намерения проявляются только под давлением. Или другие секреты. Кто бы мог подумать, что вы скрываете такое оружие» — (Джиорас)

Проклятый мастер шпионажа. Думаю, мне повезло, что я была нужна ему невредимой, иначе он бы уже достал орудия пыток.

«Я бы не назвала это оружием. В конце концов, это часть моего тела» — (Эрис)

«Это представляет угрозу безопасности, и я серьезно рассматриваю возможность его удаления» — (Джиорас)

Он, конечно, просто хотел запугать меня.

«А как же сохранение меня невредимой? Разве не в этом суть вашего грандиозного плана? Вернуть меня целой и невредимой, чтобы рой не отомстил слишком яростно?» — (Эрис)

«Да, и это позиции, которые я должен уравновесить. В конце концов, если вы будете использовать этот фактор против моих людей, это может поставить под угрозу все предприятие. Это может быть рискованно, но такое оружие не должно оставаться в распоряжении нашей заложницы» — (Джиорас)

«Вы не можете этого сделать!!» — (Кыска)

Кыска чуть не вскочила с кровати, ее феромоны кричали от шока и отчаяния при услышанном. Но меня гораздо больше беспокоили ее травмы, которые она могла усугубить такими резкими движениями.

«Вы должны понимать, что я принимаю такое решение нелегко. Я делаю только то, что должен» — (Джиорас)

«Нет! Вы, вы не можете повредить ее яйцеклад, потому что он необходим для ее способности откладывать яйца! Э-это полностью испортит ее в глазах роя! А отсутствие яиц означает, что у вас не будет способа доказать ее благополучие!» — (Кыска)

Кыска выкладывалась на полную, чтобы найти аргументы в мою пользу.

«Хм, в этом может быть рациональное зерно» — (Джиорас)

«Кроме того, это может быть смертельно опасно! Внутренняя система принцессы глубоко связана с яйцекладом. Серьезное повреждение этого органа, вероятно, приведет к летальным осложнениям» — (Кыска)

Боже мой! Это было правдой? Я никогда так глубоко не задумывалась об этой части своего тела. Честно говоря, это немного пугало меня.

Я до сих пор помнила, как Лисети говорила, что я не должна использовать его в бою, поскольку он был драгоценен, но это также могло быть смертельно опасно для меня?

Имело смысл, что яйцекладка, которая больше не могла откладывать яйца, не будет жить. И был еще один момент, который делал это весьма вероятным.

«Это правда?» — (Джиорас)

«Формиция не умеют лгать! Об этом должно было быть упомянуто в отчете леди Лораты. Их общество основано на прямой передаче мыслей через феромоны!» — (Эрис)

Это, похоже, заставило его задуматься. Это должно было сыграть мне на руку, верно?

«Риск остается. Как насчет специального чехла, который предотвратит его выдвижение?» — (Джиорас)

«Я даже не хочу представлять, что произойдет с моей принцессой, если она не сможет выпустить яйца, когда это необходимо. Как они будут скапливаться внутри нее без возможности выхода, пока накопленное давление не станет слишком большим» — (Кыска)

Брр, разрыв нижней части тела звучал не очень привлекательно. Пожалуйста, прислушайтесь к честной медсестре-насекомому.

«Хорошо, но риск нужно как-то уменьшить» — (Джиорас)

Он подал знак своим людям, которые начали окружать меня. Естественно, на этот раз они были более насторожены. В то же время арбалетчики целились в мою сторону. Кроме того, лорд Зион начал говорить, медленно приближаясь ко мне.

«Солдатам приказано не целиться в жизненно важные части тела. Поэтому я предлагаю вам убрать эту… штуку. Надеюсь, у вас не возникнет желания провоцировать их» — (Джиорас)

Он действительно зашел бы так далеко? Возможно, если бы я решилась устранить их лидера. Поэтому, хотя и неохотно, я взяла под контроль жало и заставила его втянуться обратно в конусообразную форму.

Лорд Джиорас воспринял это как приглашение подойти ближе. Я не знала, какие у него были планы, но очевидно, что сейчас он хотел что-то предпринять. Но что он…

«Щелк»

Что это было?

Он только что надел на мою шею какой-то металлический ошейник.

Инстинктивно я схватилась за него.

«Я бы не стал этого делать на вашем месте. Это один из ошейников рабов, которые используют коресонцы. Насколько мне известно, он может активироваться, если вы приложите слишком большую силу. То же самое произойдет, если я нажму вот эту маленькую кнопку здесь. Мне говорили, что это… неприятный опыт. Одна из причин, почему я до сих пор колебался использовать его» — (Джиорас)

Он серьезно? Он только что надел на меня ошейник!

«Я глубоко сожалею о таком обращении, но вы не оставляете мне выбора. Поскольку я не вижу другого решения, с этого момента вы будете содержаться в изоляции. Дверь будет открываться только для того, чтобы забрать яйца и принести еду, при этом вы не должны отворачиваться от стены, если вы или ваша медсестра хотите что-либо получить. Со временем мы установим защищенный люк для передачи любых предметов. Это будет вашим единственным взаимодействием с внешним миром, пока все не закончится. Рассматривайте это как свое наказание» — (Джиорас)

Я испытывала глубокую ненависть к этому человеку. Единственное, что удерживало меня от того, чтобы лишить его жизни сейчас, и, вероятно, моей собственной, это то, что это все еще было лучшим исходом, на который я могла надеяться.

Не то чтобы общение с моими похитителями имело для меня какое-то значение. К счастью, они не могли забрать у меня Кыску, если хотели, чтобы все сработало, поскольку она была нужна мне для яиц, как только смогла бы снова ухаживать за мной.

И, в конце концов, это давало мне возможность продолжать искать способ побега. Даже ошейник не должен был стать серьезной проблемой, если бы я использовала свои кислотные железы против него. Мне просто нужно было быть осторожной.

Поэтому я умудрилась сохранять спокойствие, пока он не ушел.

<Тупые, гнилые, жалкие ублюдки!!!> — (Эрис)

Я не говорила, что буду молчать дальше.

<Моя принцесса. Вы расстроены> — (Кыска)

Да неужели?

<Прости, Кыска. Просто… я злая. Злая на эту ситуацию, злая на себя, но прежде всего на этот яркий пример злодея и на свою неспособность предвидеть все это!> — (Эрис)

<Я понимаю. Но, пожалуйста, не действуй опрометчиво и не подвергай себя дальнейшей опасности. Не уверена, что смогла бы вынести еще что-то подобное.> — (Кыска)

Как бы ни была предана Кыска, для нее все это было, вероятно, намного хуже, чем для меня. Да, хорошо.

Идея потерять конечность пугала, но для Кыски она могла потерять то, что ценилось ею во много раз больше, чем ее собственная жизнь. Это могло быть ее самым страшным кошмаром. Ее феромоны ясно это показывали.

<Я просто рада, что ты рассказала ему все об моем яйцекладе. То есть, мысль о том, что я умру, если получу там травму, пугает, но это не значит, что я хочу, чтобы меня изуродовали, если на самом деле этого можно избежать.> — (Эрис)

Именно тогда я вспомнила о потере Кыски.

<Прости. Я не хотела напоминать тебе.> — (Эрис)

<Не нужно извиняться, моя принцесса. Ваше благополучие, это главный приоритет. Но вам не нужно беспокоиться о своем яйцекладе. Возможно, через него и проходят крупные кровеносные сосуды, но способности принцессы к самовосстановлению экстраординарны. Со временем вы сможете восстановить даже критические повреждения.> — (Кыска)

Серьезно? Кажется, иногда я действительно недооценивала особенности собственного тела. Но тогда к чему была вся эта история?

<Ты только что говорила обратное, Кыска.> — (Эрис)

<Я не могла допустить, чтобы вам причинили вред, моя принцесса. Поэтому я решила действовать, как люди, и намеренно рассказала сильно преувеличенную версию о вашем состоянии, если бы они осуществили свои планы. Или, говоря человеческим языком, я солгала.> — (Кыска)

Я была так рада, что у лорда Джиораса не было никого на службе, кто мог бы понимать формицианский. Худшее на данный момент было предотвращено, но я не отказывалась от попытки побега. Если бы только предоставилась возможность.

— Горацио —

Боль! Онемевающая боль.

Я едва мог двигаться, поскольку укус полностью блокировал все мои движения. Что же могло вызвать такой эффект? Я оказался пленником в собственном теле.

Люди отнесли меня в медпункт, но не смогли понять, что со мной было не так. Они даже вызвали целителя, но тот лишь попытался наполнить мое тело жизненной энергией, что только усилило боль.

Не то чтобы я мог им это сказать. Во-первых, я сомневался, что какой-либо врач знал лечение от этого. Но единственное, что было хуже неподвижности, это тупая боль в груди. Она становилась все сильнее и сильнее.

Я хотел кричать, но ни слова не выходило изо рта. Боль превратилась в жгучие иглы внутри моей онемевшей плоти. Подумать только, что она зашла так далеко!

Мне было приказано провоцировать эту принцессу, истощать ее резервы, но кто бы мог подумать, что она на такое способна? Боль становилась все сильнее и сильнее!

Почему она не прекращалась? Почему казалось, что она распространялась все дальше и дальше от места укуса?

О боже, я не мог это вынести! Я хотел кричать, но просто не мог!

Прекратите это! Почему никто ничего не делает?! Помогите мне! Пожалуйста! Прекратите это! У меня так болит грудь! Думаю, я сейчас взорвусь!

…

…

…

«СКРИТШ»

«Скра-а-а-х!