Последняя миссия. Это значит, что после неё я вернусь домой.

[Поздравляю заранее, Арес. Ты наконец осуществишь свою заветную мечту. Даже мне, наблюдавшему за тобой, становится радостно.]

— …

Началась большая война.

Из-за того, что я был родом из вражеской страны, меня призвали в армию, где мне пришлось пережить ад, скитаясь по полям сражений.

Видел, как погибают товарищи.

Испугался за свою жизнь — и стал псом государства.

После смерти бесчисленных товарищей, боясь за собственную жизнь, я стал цепным псом государства.

Став шпионом, я обманул женщину, которую не любил, и приехал в Россию.

И за всё это долгое путешествие…

Было лишь одно лицо, которое он ни разу не смог забыть и которое так хотел увидеть вновь.

Элизия.

Я смогу увидеть её снова.

— Почему…

Да. Как только я выполню последнюю миссию…

— Почему… почему вы приказываете мне это сделать?…

Но этой последней миссией было… убийство семьи, с которой я был близко знаком.

[Я же объяснил. Муж в той семье – сын начальника Генштаба.]

— Именно поэтому я и не понимаю!… Почему нужно убивать семью его сына, а не самого начальника Генштаба?! Чем это… чем это вообще поможет?

Если бы речь шла о похищении, то я бы ещё понял. С помощью шантажа можно было бы склонить ход войны в выгодную сторону. Именно поэтому приказ убить их всех я совершенно не мог понять.

И на мой вопрос…

Он любезно дал объяснение.

[Как ты думаешь, почему именно тебя, корейца, отправили в Россию?]

— …Что?

[И почему именно тебе поручали устранять влиятельных людей поблизости, устраивать теракты в универмагах… Как думаешь, зачем именно тебе отдавались такие приказы?]

— …

[Всё это – ради этой миссии. И именно она… станет ключом к окончанию этой проклятой войны.]

Я ошеломлённо смотрел на экран монитора, слушая его объяснения. Но всё равно ничего не понимал.

— Я… я сейчас спрашиваю, зачем нужно убивать ту семью!!

[Разве я уже не объяснил?]

— Н-нет! Я не понимаю!! Совсем ничего не понимаю!!

Я вспомнил тепло своей возлюбленной, что совсем недавно покинула мои руки. И сразу после этого… мне приказывают убить ту семью?

И это станет ключом к окончанию войны?

Я не мог этого понять.

Не мог и всё.

[Как, по-твоему, можно закончить войну, в которую втянуто столько стран? Просто взорвать вместе с бункером командира, сидящего внутри?]

— …

[Нет. На его место просто придёт другой. Понимаешь? Это не война между отдельными государствами. Это война между союзами.]

— …

[Поэтому, чтобы закончить войну, нужно посеять между ними раздор и разрушить сам союз.]

— И какое это имеет отношение к нынешнему заданию…

[Их смерть представят как дело рук Китая.]

— …

Китай.

Услышав это название, я сразу вспомнил слова Нины, сказанные совсем недавно.

«В последнее время как-то неспокойно. Слышал про взрыв в торговом центре позавчера? Говорят, это какой-то китаец устроил.»

И словно упоминая именно об этом, мужчина продолжил объяснение.

[Как ты думаешь, сколько времени мы готовили всё это ради нынешнего момента?]

— …

[Семья наверху… они должны умереть. От руки какого-нибудь азиата, выдающего себя за корейца.]

— …

[Ради этого момента пожертвовали собой бесчисленные люди. Прошу, не дай их жертве оказаться напрасной.]

Сын начальника Генштаба, его жена, а также их дочь. Их смерть расколет союз… а в конечном итоге приведёт к его распаду и окончанию войны?

Вот причина, по которой я должен их убить?

— Я…

Объяснения закончились. Теперь я знал, почему должен их убить.

И всё же…

— Я не могу…

Впервые я ослушался приказа мужчины.

После смерти Нины моё затуманенное сознание наконец начало приходить в себя. Словно тело, закованное в лёд, начало оттаивать, и вместе с этим почувствовало боль.

— Хнык… я, я не могу…

Только сейчас я наконец заплакал из-за смерти Нины и, захлёбываясь слезами, заговорил с мужчиной.

— Прошу вас… только один раз простите меня… пожалуйста, пожалуйста, только не это задание, умоляю…

Сразу после того, как Нина сорвалась вниз… я не мог в здравом уме ещё и убить ту семью, которую столько времени знал.

Это было невозможно.

Эта миссия… была обречена на провал с самого начала.

Даже если бы Нина не погибла.

[Хм…]

Однако…

[Неужели ты не хочешь вернуться домой?]

— …

У них… в руках был слишком важный заложник.

[Приди в себя, Арес. Неужели ты забыл, ради чего вообще здесь находишься?]

— Э-это…

[Ради чего ты всё это время терпел, стиснув зубы выполняя то, что ненавидел?]

— Но…

[Если ты не выполнишь задание, тебе останется выбрать лишь одно из двух – самоубийство или пытки. Ты ведь прекрасно знаешь, как они обращаются с такими, как ты?]

— Прошу… хнык… пожалуйста, умоляю…

[Не ради страны. Не ради товарищей с поля боя… И даже не ради себя самого.]

— Пожалуйста…

Мой голос не достигал мужчины. Он лишь продолжал говорить в одностороннем порядке. О том, ради чего я должен выполнить задание.

И о том… что потеряю, если не сделаю этого.

[Всё ради того, чтобы снова встретиться со своей невестой. Разве не ради этого ты был готов на всё?]

Голос мужчины пронзил мою голову, словно жестокая пуля. И тогда я вспомнил…

Элизию. Её светлую улыбку, которая теперь уже стала расплывчатой.

[Настал момент принять решение, Арес.]

— …

Я…

То, чего я больше всего желаю…

Это лишь одно…

Снова встретиться с Элизией.

Встретиться вновь и сделать её счастливой. Её – ту, что ждёт меня на родной земле.

— Не могли бы вы… хотя бы ребёнка пощадить…

И ради этого…

[…]

Ради возвращения домой…

[…Я не могу этого позволить.]

— …

…Я способен на что угодно.

ㅇ ㅇ ㅇ

Я был будто в бреду.

*Тук-тук-тук*

Убив в себе эмоции, остановив мысли, я снова и снова напоминал себе, что я – всего лишь инструмент.

— Чтобы вернуться… Элли… я готов на всё…

Дверь открылась, и меня встретило знакомое лицо.

— Господин До Юн?

Мужчина, которого я видел уже много раз. Будучи хорошими соседями, мы даже иногда выпивали вместе.

— Что привело вас в такое время?…

— …

При виде моего лица выражение мужчины медленно застыло.

Я смотрел на него.

— …

Мужчина закричал и попытался захлопнуть дверь, но я протиснулся внутрь прежде, чем она закрылась.

Убив в себе эмоции, остановив мысли, я проверил сколько времени займёт, чтобы закончить дело, доложить о результате и уйти отсюда.

Снаружи как раз лил проливной дождь, поэтому я мог позволить себе небольшой шум. Люди, наблюдавшие за домом, ничего не заметят.

«[Тебе и правда невероятно везёт.]»

Мне казалось, будто голос мужчины звучит прямо у меня в ушах.

— Прошу… хнык… п-п-п-пожалуйста, не делайте этого, господин До Юн…

— …

Покончив с мужчиной, я подошёл к женщине. Каждый день она радостно встречала меня по утрам, но сейчас она смотрела на меня совершенно иначе, заливаясь слезами.

Прижавшись спиной к двери, до смерти напуганная, она не сделала ни одной попытки убежать от меня…

— Пожалуйста… пожалуйста, хотя бы ребёнка…

Хотя она не сделала мне ничего плохого… женщина отчаянно умоляла меня о пощаде так же, как совсем недавно я сам умолял об этом того мужчину.

— …Простите.

И всё, что я мог сказать ей…

Было только это.

— П-простите…

— …

— Простите… простите…

Убив в себе эмоции, остановив мысли, я снова и снова напоминал себе, что я – всего лишь инструмент.

— …

Всё для того, чтобы вернуться.

Думай только об этом.

Потому что я должен вернуться.

Туда, где меня ждёт Элизия.

Я обязан.

Чего бы это ни стоило.

Я должен вернуться.

*Тук-тук-тук*

Я постучал в дверь. В дверь, которая, как я надеялся, не откроется.

И всё же, желая, чтобы девочка внутри испугалась хоть немного меньше, я заговорил с ней самым мягким голосом, на какой был способен.

— Лана, это старший братик.

Убив в себе эмоции, остановив мысли, я продолжил выполнять приказ… потому что у меня нет права выбора.

— Не могла бы ты… открыть дверь? Всё в порядке.

И единственное, что я ещё мог сделать…

*Скрип*

— …

— …

Хотя бы самое малое…

Закончить всё так, чтобы она не почувствовала боли…

Должен закончить как можно быстрее…

Чтобы сбежать из этого ада.

— Братик… почему ты плачешь?..

— …

Добрая девочка, открывшая дверь, сама дрожа от страха, всё равно спросила меня именно об этом.

ㅇ ㅇ ㅇ

— …

Я был одет в военную форму, которую я надел впервые за долгое время. Среди незнакомых солдат я летел домой – на родину, которую покинул так давно.

Все выглядели измученными, но в их глазах всё ещё теплилась жизнь. Наверное, потому что они возвращались домой.

— …

Я возвращался как солдат, завершивший службу на войне. Не как Квон До Юн – мужчина, встретивший в Корее русскую женщину и эмигрировавший в Россию. Я возвращался домой под своим настоящим именем.

— …

Всё это совсем не казалось реальностью. Мне казалось, что всё прошедшее время было лишь ужасным сном.

Даже когда самолёт приземлился в аэропорту.

Даже когда нас встретили бесчисленные приветствия и поздравления.

Мне всё ещё казалось, будто я плыву внутри сна.

— Кей…

И только увидев её улыбку, которую я уже начал забывать, среди толпы встречающих…

Я…

— …Элли.

Я, наконец, впервые за долгое время произнёс её имя вслух.

Наблюдая за лицом, которое почти стёрлось из памяти… словно желая убедиться, что всё это реально, я дрожащей рукой осторожно коснулся её щеки. И тут же почувствовал тёплую, мягкую кожу и горячие слёзы, стекающие по моей ладони.

— Да… это я…

Маленькая ладонь, накрывшая мою руку, лежащую на её щеке. И даже её влажный от слёз голос…

Лишь убедившись, что она правда стояла передо мной, туман в моей голове впервые за много лет начал рассеиваться.

— Э-Элли…

— Да…

— Элизия…

— Да…

По её измученным глазам.

По дрожащим рукам.

По тому, как она похудела.

Я всем существом чувствовал, как отчаянно Элизия ждала меня всё это время.

— Элли… Элли!… Элли!!…

И потому что я сам ждал её точно так же, я упал в объятия женщины, о которой мечтал всё это время.

— Я… вернулся!… Я… вернулся… живым!…

— Да… спасибо… правда… огромное спасибо…

Я крепко обнял её, словно больше никогда не собирался отпускать.

Родной запах.

Родное тепло.

Всё осталось прежним.

И наконец я почувствовал, как растаяло моё замёрзшее сердце и вновь пошло время, которое давно остановилось.

Я вернулся.

Домой.

К ней.

— Я… правда вернулся…

Наконец…

Этот ад закончился… и я вернулся в настоящую жизнь, которой я принадлежал.

— *Братик.*

Но…

— …

— …Кей?

Среди толпы, встречавшей вернувшихся солдат, кто-то улыбнулся и позвал меня…

— *Братик.*

— …

И встретившись с ней взглядом, я понял.

— …Ха-ха.

А… вот оно как.

Как же я ошибался.

Я…

…Не сбежал из этого ада.