Тренировочных площадок у факультета фехтования было множество. Алея, тщательно отметив всё на карте, поднялась.

— Пойдём проверим.

Она была полна решимости поймать духа - желательно уже сегодня.

Тренировочные площадки факультета фехтования были доступны не всем. Они делились по курсам, а внутри ещё и по рангам. Иерархия здесь соблюдалась строго, поэтому доступ к площадкам определялся успеваемостью. Были места для всех, но некоторые предназначались только для лучших студентов. Старшекурсникам выделяли личные площадки в зависимости от оценок. Конечно, учитывались и предпочтения - даже имея свою, некоторые выбирали общие. Алея сразу исключила последние.

— Среди всех площадок дух выберет редко посещаемое место. Где-то тихое, где можно спрятаться.

У инструкторов факультета тоже были личные площадки. Однако Итан вряд ли часто пользовался своей в Академии.

— У Итана есть особняк рядом с Академией. Там своя тренировочная зона. Я бывала там.

— Чувствовала что-то необычное?

— Нет. Не обращала внимания.

— Тогда начнём с неё.

Однако документы, полученные из гильдии наёмников, не слишком помогли в поисках на личных площадках.

— Личные тренировочные зоны инструкторов недоступны для посторонних.

Итан уже ушёл. В любом случае, обыскать нужно было все площадки, не только его. Чтобы попасть на личную территорию, требовалось соблюсти процедуру, но административный персонал Академии ответил так:

— К тому же вы ведь переведённый студент, верно? Даже если это запрос, расследование на территориях инструкторов или старшекурсников...

Для персонала это было необычно. Никогда ещё студент факультета фехтования, работающий наёмником, не приходил с проверкой в Академию. Теперь, когда перевод был оформлен, Гельмут числился её студентом. Его статус наёмника и учащегося конфликтовал. Алея, нахмурившись, показала документы.

— Это официальный запрос от Академии. Вот печать.

— Конечно, сомнений нет, но ситуация щекотливая. Если мы согласимся на этот запрос, значит ли это, что вы потом потребуете доступ в

кабинет декана?

— Если бы Академия не хотела, чтобы её студенты принимали такие запросы, это было бы оговорено.

— Наша ошибка, но студент, подрабатывающий наёмником на каникулах...

Это не подработка - что за бред? Гельмуту не нужно было вмешиваться. Алея, пылая желанием поймать духа как можно скорее, не собиралась отступать.

— Если вы откажетесь сотрудничать, я сообщу об этом в гильдию наёмников. По сути, клиент саботирует выполнение запроса.

Алея отрезала резко. Студенту не следовало так разговаривать с персоналом, но она была лучшей на курсе и знаменитым красавцем - это давало влияние. Иногда слава становилась властью.

Клиенты, не желавшие платить и мешавшие выполнению заказа, встречались редко, но существовали. Вряд ли кто-то заподозрит Академию Грета в таком, но даже мелкий конфликт с гильдией создал бы проблемы администрации. Однако пустить их, а потом получить жалобы - тоже не вариант.

— Боже мой.

Вовремя появился Итан. Он вернулся в Академию, забыв кое-что.

— В чём дело?

Выслушав объяснения, Итан Кудроу задумался.

— Так вы считаете, что это может быть на моей площадке?

Алея кивнула.

— Есть вероятность. Не только на вашей, но и на территориях других инструкторов.

Оно должно быть в одном из этих мест. Они были уверены.

— Действительно, я редко там бываю. Хорошо, проверим. Я попрошу разрешения у остальных инструкторов.

Благодаря Итану Гельмут и Алея легко преодолели небольшое препятствие. Направляясь к тренировочной площадке, Гельмут взглянул на Алею. Её быстрая походка, раскрасневшееся лицо... Обычно холодная и собранная, сейчас она выглядела возбуждённой.

'Если мы не найдём это на площадке, она и правда пойдёт штурмовать кабинет декана.'

Гельмут задумался, стоит ли её остановить, пока она не зашла слишком далеко.

=== [Факультет фехтования — Тренировочные площадки] ===

К счастью, цель нашлась быстро. Это была площадка инструктора Алана. Он оказался ещё более крайним случаем, чем Итан - тот сказал, что Алан не появлялся на своей личной территории в Академии с прошлого октября. Для тренировок он предпочитал лес рядом с кампусом.

Едва они вошли на площадку Алана, Алея пробормотала, лицо её напряглось:

— Здесь.

Гельмут кивнул. По коже пробежали мурашки. Что-то было не так. Густое, почти природное присутствие. Аромат, напоминающий запах земли, витал в воздухе. Лёгкий, но отчётливый - энергия, которую он не чувствовал при прошлых появлениях.

— Это энергия духа? Где он?

Алея, перемещаясь по площадке, наложила заклинание обнаружения.

— Сейчас его нет. Он хорошо перемещается.

— Он появится снова?

— Если он заметит нас, то нет. Иди сюда.

Алея махнула рукой в угол, призывая его. Когда Гельмут подошёл, она быстро прошептала заклинание:

— 'Покров сокрытия.'

Мгновенно возникла лёгкая барьерная плёнка, окутав их. Гельмут дёрнул пальцами в сторону рукояти меча. Ему не нравилось ощущение магии.

— Не используй Вис. Барьер нельзя нарушать.

— Если собираешься колдовать, предупреждай заранее.

Алея фыркнула.

— В следующий раз подумаю.

Её взгляд был прикован к пустому пространству площадки Алана.

— Теперь ждём.