— Декан!

Глава академии, изучавший документы, поднял взгляд и нахмурился.

— А, ты уже в курсе. Судя по настроению, тебя это серьёзно задело.

Его голос оставался спокойным, но в нём чувствовалась усталость.

— Алея. Даже с пропуском врываться так - некультурно. Могли быть посетители.

— Что здесь происходит?

— О чём ты?

Декан, несмотря на высокий пост, выглядел молодо - будто мужчина лет тридцати. Сохранять юность с помощью магии для мага его уровня не составляло труда.

— Почему в моей комнате, которая должна быть ОДИНОЧНОЙ, появился сосед?

— А, ты об этом. Были обстоятельства.

Алея скрестила руки, ожидая объяснений.

— Недавно в общежитии проводили ремонт. В процессе решили расширить здание - затраты оказались разумными. Администрация дала добро. Не моё решение.

— Значит, комнат не хватило?

— Да. Пойми - ты единственный, кто живёт один. Это противоречит правилам.

Но Алея не собиралась сдаваться. Она сжала кулаки, сверкая глазами:

— Это особая привилегия для абитуриента с высшим баллом. Ты лично её утвердил.

Их договорённость была ясна: идеальный результат на вступительных = отдельная комната. Декан знал, что Алея - девушка, но кроме допуска к экзаменам, не мог делать поблажек. Принципы есть принципы.

— Верно. Но сейчас нечётное количество студентов, а правила требуют двоих в комнате. Твою привилегию восстановят, когда появится свободное место. Я хотя бы подобрал тебе подходящего соседа. Учитывая твой характер...

— Ты вообще понимаешь, зачем мне отдельная комната? Что, если сосед узнает, что я девушка? Придётся его убить?

— Будь осторожнее. Заклинание на тебе наложил архимаг. Разве студент-мечник что-то заметит?

'Как будто этот "мечник" вообще понимает в магии!' — чуть не вырвалось у Алеи.

Она стиснула зубы. В голове мелькнула мысль: взорвать общежитие, чтобы никто не смог там жить. Тогда ей выделят отдельное жильё в Бадэне.

Декан, почувствовав опасные размышления, строго предупредил:

— Не смей даже думать о таком. Я слежу за тобой. Ну а если так не нравится - возьми академический отпуск.

— Это всё, что может предложить декан лучшей студентке?

— Алея. Ты гений. Незаурядный талант. Но есть вещи, которые я не могу изменить. Если я начну делать исключения для одного, другие потребуют того же. В Академии Грета нет привилегий!

Его тон не допускал возражений. Алея молча обдумывала варианты. Если не взрыв, то можно хотя бы выжить соседа. Но декан подсунул ей не лёгкую мишень.

'Гельмут... И как я его выгоню?'

Даже если орать на него, он и бровью не поведёт. А в схватке с мечником у неё не было уверенности в победе. Без предупреждения нападать - не в её стиле.

'Отлично подобрал.'

— Когда закончится ремонт? — ледяным тоном спросила Алея.

— К следующему семестру должна освободиться комната.

— Чёрт, это слишком долго! Ты серьёзно ждёшь, что я смирюсь?

— Алея, ты не ладишь с однокурсниками. При твоих оценках это печально. Взгляни на ситуацию иначе. Это шанс...

— Что, притворяться парнем и заводить "друзей"? А если раскроют? Ты знаешь, кто мои враги?

Лицо декана потемнело. Неприятные воспоминания всплыли вновь. Но из-за клятвы он не мог отвернуться от Алеи. В то же время её талант и упорство вызывали уважение.

— ...Я просто хочу, чтобы ты нашла общий язык с окружающими. Ты и так слишком выделяешься. Пока слухи ограничены Бадэном, но твоя внешность и способности бросаются в глаза. Жаль, что такая прекрасная девушка вынуждена скрываться.

Не сказав ни слова, Алея резко развернулась и вышла, оставив за собой шлейф негодования. Декан проводил её взглядом и вздохнул.

— Этот сосед доставит ей хлопот.

Остаётся надеяться, что она смирится. Но смирится ли Алея? В этом и вопрос.