«Но действительно ли храм знает о существовании Хиде?»

Второй принц хотел стереть достижения Хиде, чтобы выделить Люка Йегера, которого он почти полностью приручил, как преемника Святого Меча.

В Басоре разведка храма была ограничена. Хиде видели лишь как умелого юношу, участвовавшего в турнире по охоте на зверей, потенциального победителя.

Естественно, всё внимание было приковано к Люку Йегеру, преемнику Святого Меча, который был обязан ему благодарностью.

Храм мог узнать позже, но сейчас было ещё слишком рано, чтобы они его обнаружили и начали преследовать.

Более того, Гельмут намеренно выбрал менее проторённую дорогу, чтобы скрыть следы, так как однажды его уже преследовал Чёрный Ястреб, и довольно тщательно.

«Даже если они охотятся не за мной, а просто наблюдают за Баденом, стоит быть осторожным».

Верховный жрец Долос распознал в Гельмуте наличие семени тьмы. Следовательно, вероятно, что и Верховный жрец, посещающий Академию Греты, тоже сможет его распознать.

Он не должен встречаться с этим человеком. Хотя Верховный жрец вряд ли станет появляться тайно, совершенно незаметно, было необходимо не ослаблять бдительность.

Его чутьё, острое как всегда, улавливало приближение врага издалека.

Встреча с Верховным жрецом в Басоре стала для Гельмута неожиданным контактом. Ему пришлось отказаться от мысли, что они далеко.

«В конце концов, это враг, с которым когда-нибудь придётся сразиться».

Самый грозный враг. Это была неизбежная судьба для Гельмута, пока в нём таилось семя тьмы.

Пока же он мог лишь надеяться пройти мимо них на расстоянии.

«Ещё нет, я ещё не полностью готов».

Гельмут посмотрел на свои руки. Ему повезло убить Верховного жреца.

Но Долос был один. Редко случается, чтобы Верховный жрец в сопровождении рыцарей оставался один.

Если только он не может сражаться и победить в одиночку всех рыцарей Пальма, противостояние с храмом, обладающим ещё большими силами, было на данный момент немыслимо.

Они тоже будут сражаться насмерть, если столкнутся с кем-то, имеющим семя тьмы. В этом и заключается цель существования храма.

«Прежде всего, я слаб против священной магии».

Семя тьмы содрогалось всякий раз, когда священная сила приближалась, из-за чего было трудно даже развить полную мощь, поскольку приходилось сражаться и изнутри, и снаружи.

Однако это тоже можно было обратить себе на пользу. Семя тьмы могло чутко улавливать приближение Верховного жреца лучше, чем кто-либо другой.

«Верховный жрец, хм».

Гельмут вспомнил имена двух других Верховных жрецов, которые участвовали в отправке Дариэна в Лес Корней, о которых упоминал Долос. Тот, кто приедет на этот раз, мог быть одним из них.

«Было бы неплохо избавиться от них, если представится возможность... Какая жалость».

Этого нельзя было сделать в Бадене. Не здесь, не там, где его могли обнаружить. Его решимость была странно сильной, склоняясь значительно больше к избеганию.

Надвигался кризис, но Гельмут был уверен, что сможет преодолеть его, как всегда.

Занятие вот-вот должно было начаться, и, чувствуя рассеянную атмосферу, инструктор Патриция крикнула.

«Все, кажется, возбуждены из-за фестиваля. Соберите головы в кучу!»

Она окинула взглядом студентов и объявила.

«Сегодня у нас будут дуэли!»

Противником Гельмута был Андро, второй по мастерству в отделе фехтования, сразу после Аски.

Но даже Аска не мог продержаться против Гельмута долго, так что быть вторым мало чем отличалось от остальных, с точки зрения слабости.

«Прошу относиться ко мне снисходительно».

Андро поприветствовал его с напряжённым выражением лица. Встреча с Гельмутом в качестве первого противника на дуэлях, несомненно, была для него пугающей.

При нормальных обстоятельствах Гельмут был бы более спокоен с Андро, давая ему возможность атаковать несколько раз, следуя знакомой схеме в академии.

Однако на этот раз Гельмут не сделал этого. Вернее, он даже не подумал об этом.

Это была первая дуэль с конца каникул. В течение того перерыва Гельмут сражался совершенно иначе. Противники, с которыми он встречался на турнире, не были теми, кто позволял бы себе роскошь работать с обычным фехтованием.

С полной силой, одним ударом, самым эффективным способом!

Гельмут немедленно парировал первую атаку деревянного меча Андро и метнулся внутрь, как молния.

Такой слабый и беззащитный противник. Покончить с ним было так же просто, как вывернуть запястье младенца.

Непреднамеренно кончик его меча направился к шее Андро. Даже если это был деревянный меч, это было угрожающе.

Шея, уязвимая область, могла сломаться при правильном ударе. Готовность убивать была ощутима, словно плоть уже режут.

«Остановите дуэль! Гельмут, остановись!»

Резкий крик, и что-то преградило путь деревянному мечу. С громким шумом деревянный меч был заблокирован и задрожал.

Гельмут едва не выплеснул свою готовность убивать на прервавшего дуэль, но быстро пришёл в себя.

«Инструктор».

За инструктором Патрицией с суровым лицом, Андро с бледным лицом показывал растерянное выражение, не до конца осознавая, что был близок к смерти.

«После занятий иди со мной, Гельмут. На сегодня я не разрешаю тебе участвовать в дуэлях».

Инструктор Патриция говорила твёрдо. Дуэли продолжились с другими противниками, но Гельмут не мог участвовать.

После занятий Патриция скрестила руки и спросила в том месте, куда был вызван Гельмут.

«Гельмут, есть проблема? Твоё фехтование не такое собранное, как обычно. Ты поссорился с Андро?»

«Нет».

«Тогда почему ты был так резок? Если бы я вовремя не остановила, Андро мог бы получить серьёзную травму».

Если бы Андро умер, это стало бы большой проблемой. Редко кто умирает или получает травмы в дуэлях на деревянных мечах. Даже Аска не забивал своих противников до смерти.

«Кажется, мои нервы были на пределе, потому что во время каникул у меня были настоящие бои».