«Эй, эй, успокойся!»

Джеймс, который был начеку, молниеносно отскочил с исключительной реакцией.

*Вжик!* Кулак, достаточно свирепый, чтобы сломать кости, пролетел прямо у него перед глазами.

Аску, который замахнулся с такой силой, наконец сдержали несколько человек, успевших схватить его сзади. Потребовалось пять человек, вцепившихся в него, чтобы наконец удержать.

Джеймс, чудом избежавший удара, крикнул:

«Видишь, я же сказал, что тебе это не понравится!»

«Если знал, тогда какого чёрта ты спрашивал, ублюдок!»

Аска кипел от ярости, его глаза сверкали так, словно он и вправду хотел убить.

Но Джеймс ответил серьёзно:

«Нет, я подумал, что тебе, на удивление, может понравиться. Стоит попробовать, если это соответствует твоему вкусу...»

«Что за чушь ты несёшь? Иди и попробуй сам!»

«Ты только посмотри на мой размер. Если бы я это сделал, даже парни из нашего факультета начали бы кидать в меня камни!»

Окружающие поддакивали: «Верно, верно». Аска сделал такое лицо, будто не мог поверить в то, что слышит, и из него ушли силы от одного лишь недоумения.

Вопрос, который Джеймс задал Аске, был таким:

«Как насчёт того, чтобы поучаствовать в конкурсе кроссдрессинга?»

Конкурс кроссдрессинга был мероприятием с историей и традициями, проводившимся на каждом фестивале в Академии Греты.

Участники выходили на сцену, махали руками или показывали какой-нибудь особый талант, а зрители голосовали за того, кому кроссдрессинг подходит больше всего.

Однако найти участников всегда было сложной задачей.

Джеймс пробормотал, словно это была большая потеря:

«Если подумать, ты был бы идеален среди нашего года. Ты только посмотри на этих мускулистых парней в отделе фехтования. Одно лишь представление их в женском платье достаточно, чтобы лишиться зрения».

«Идеален, говоришь! Ты так хочешь получить по лицу?»

Глаза Аски сузились, и он снова яростно рванулся, отчего окружающих стало трясти.

Джеймс осторожно сказал:

«А, если тебе так это не нравится, ты не обязан этого делать. Я просто спросил».

«Если ты ещё раз задашь мне такой отвратительный вопрос, я повешу тебя на здании отдела фехтования!»

«Ладно, ладно, я понял...»

Все смотрели на Аску с разочарованием. Аска, тяжело дыша, наконец успокоился и потер свой кулак. Затем кто-то спросил:

«Если Аска не хочет, тогда как насчёт Гельмута? Он, кажется, тоже подходит на эту роль».

Однако, когда Гельмут бросил на него тёмный взгляд, тот тут же замолчал, как мёртвый.

Гельмут не придал этому особого значения. На самом деле он не понимал, почему Аска так сильно противится идее кроссдрессинга. Его это даже слегка заинтриговало.

«3000 марок — не так уж и плохо. И всего лишь на короткое время».

Даже с учётом гонораров за наёмничьи задания, это была щедрая сумма.

Но не было гарантии победы в случае участия, и было бы несколько неловко сорваться со сцены, если бы во время конкурса появился Верховный жрец. Было просто жаль, что он не может принять участие.

Аска хрипло спросил:

«Разве не предрешено, кто победит, если участвует Алея из отдела магии?»

«Алея? Ну, это правда».

Все кивнули в знак согласия.

«Алея победит безоговорочно. Кто сможет с ним соперничать?»

«Но раз Алея не будет участвовать, есть шанс».

«С Аской победа нашего отдела была бы гарантирована».

Все разочарованно пробормотали. Однако, как только Аска бросил на них сердитый взгляд, они тут же замолчали.

Гельмут слишком хорошо знал, что означало неучастие Алеи.

Участие Алеи было бы читерством. Даже если бы он захотел, её опекун, будучи деканом, не позволил бы этого.

«Кроссдрессинг, хм».

Если подумать, видел ли он когда-нибудь Алею в женской одежде? Он видел его в пижаме с плюшевым мишкой, но и только.

«Мне любопытно».

Наступит ли день, когда он это узнает? Это оставалось неизвестным будущим, которое вряд ли случится в ближайшее время.

Однако, когда фестиваль начался, Гельмут столкнулся с неожиданной ситуацией.

*

Это был первый день фестиваля. Алею вызвали в кабинет декана.

«Хайке прислала тебе подарок. Сказала, чтобы ты повеселилась на фестивале».

Декан с бесстрастным лицом протянул Алее коробку.

Хотя его и признавали чудаковатым магом, для Хайке он был всего лишь легко управляемым подчинённым. То, что он выполнял такие поручения, указывало на то, что он не мог отказать, возможно, из-за какого-то рычага давления или прошлой связи с Хайке.

Алея отложила своё любопытство. Она не хотела знать, да и её это не касалось.

«Там внутри нет ничего странного?»

Алея с подозрением посмотрела на коробку. Зная капризный характер отправителя, даже если он был её наставником, доверия быть не могло.

«Содержимое — тебе проверять. По крайней мере, сама коробка не проклята».

Декан устало махнул рукой.

«Иди».