В тот вечер Алея раскрыл пункт назначения.

«Мы направляемся в данж Архимага Лампьоне».

Архимаг Лампьоне — имя, которое Гельмут изредка слышал на лекциях, — был известным мудрецом-магом, жившим около века назад. Примечательно, что, будучи мудрецом, он прославился тем, что так и не взял ни одного ученика.

Он был невероятно умён и внёс значительный вклад в развитие науки и магии.

«Но данж?»

Данжем называлось пространство, включавшее в себя кабинет или жилище мага, особенно то, что было ориентировано на оборону. Такие места не только укреплялись защитной магией, но и были снабжены системами для уничтожения любого нарушителя.

«Теперь я понимаю, почему это опасно».

Это была непростая задача для Гельмута.

Как фехтовальщик, он сражался только против других фехтовальщиков или зверей, но никогда не ступал на подготовленную территорию мага. Однако это добавляло для него элемент интриги.

«Лампьоне умер без наследника, оставив все свои магические достижения и исследования в своём данже. Он исчез, оставив завещание, в котором утверждал, что только маг, достойный его наследия, унаследует всё. Местоположение данжа никогда не раскрывалось, и многим магам не удалось его найти».

Наследие Архимага Лампьоне было бы огромным сокровищем для любого мага. Получение такого наследства означало бы, что Алея больше не нуждался бы в зависимости от Хайке.

Руководствуясь этим, Алея выслеживал данж с тех пор, как узнал о Лампьоне.

Погоня была чем угодно, но только не простой задачей. Проследить шаги архимага было сложнейшей работой.

И всё же, там, где даже Гильдия Магов потерпела неудачу, Алея преуспел.

«Моя цель — его гримуар. За эти годы мне удалось определить местоположение данжа, но я пришёл к выводу, что в одиночку с ним справиться слишком сложно. Лампьоне не стал бы делать получение его наследия лёгким».

Действительно, данж, тщательно созданный архимагом из самой сути магии, должен был быть грозным.

Алея пыталась проникнуть внутрь, но осознала, что впереди ждут новые испытания, и решила не продвигаться дальше без подготовки.

«Почему ты не попытался нанять наёмников для этого? Из-за секретности?»

Будучи богатым, Алея мог бы нанять наёмников первого класса.

«Это одна из причин. Если бы стало известно, что данж Лампьоне обнаружен, это привлекло бы слишком много внимания. Я хочу этого избежать».

Гельмут понимал, что существовал и другой, более жестокий метод — нанять умелых наёмников для помощи, а затем заставить их молчать навсегда.

Но такими умелыми наёмниками было нелегко управлять, и всё могло стать неряшливым, если бы они попытались сбежать.

«И это оставило бы следы в гильдии наёмников».

Выбрать заслуживающего доверия, умелого фехтовальщика было предпочтительнее.

Алея уважал Гельмута за его силу и немногословность.

«Изначально я намеревался отложить штурм данжа, пока не стану сильнее, но с тобой я решил быть более амбициозным».

Эта амбиция зрела с первого семестра. Алея верил, что судьба свела его с Гельмутом именно для того, чтобы бросить вызов данжу Лампьоне.

«Я думал, что кто-то другой может в конце концов обнаружить данж. Я бы хотел попытаться взять его в этот раз».

Застревание в академии вызывало у него тревогу и беспокойство.

Алея знала, что его открытие данжа Лампьоне отчасти было удачей. Если бы эта удача перешла к другому, более умелому магу, тот мог бы потенциально забрать всё наследие Лампьоне.

«Этого не должно случиться».

Это было наследие, предназначенное для него, казалось бы, раз он его нашёл, и раз Гельмут вошёл в его жизнь. Упустить эту возможность было бы невыносимо.

«Будет непросто. Даже если мы потерпим неудачу, мы всегда сможем попытаться снова. Будем действовать безопасно».

Желание стать сильнее не означало, что нужно без нужды рисковать их жизни. Они были подготовлены, но недостатки всё же могли быть.

«Если нам чего-то не хватает, мы признаем это и вернёмся лучше подготовленными в следующий раз. И превыше всего...»

«Я не могу рисковать Гельмутом, подвергая его опасности, лишь потому, что мы приняли это задание вместе, и я даже не использую желание».

Регулирование его тревоги было ключевой для сохранения контроля.

И всё же, серьёзное поведение Алеи передало Гельмуту чувство срочности.

«Неужели Алея так сильно жаждет получить гримуар Лампьоне?»

Магия отличалась от фехтования; она была ближе к исследованию, чем к практике, и чужие достижения могли значительно усилить собственные усилия.

Эта необходимость, возможно, превосходила даже желание Лютуса Цисеро стать учеником Дариэна.

«Хорошо. Данж архимага звучит интригующе».

Конечно комфортнее, чем скитания по пустыне. И раз его будет сопровождать компетентный маг, удобства были обеспечены. Его ждал свежий и увлекательный опыт.

«Отправимся на рассвете, незаметно».

«Ладно».

Гельмут кивнул.