В темноте ночи
Когда большая часть наёмников легла спать, оставив лишь несколько дозорных, Гельмут наконец остался один.
Придя в себя, он нуждался в времени, чтобы собраться с мыслями.
Воспоминания о переходе через Священный барьер вспыхнули в его сознании с пугающей чёткостью.
'Я не смог бы сделать это во второй раз.'
Боль при пересечении барьера и сразу после него была несоизмеримо хуже, чем предсмертные муки от яда. Одна лишь мысль об этом вызывала ужас.
Попытался бы он, зная заранее, насколько это будет больно?
Ответ пришёл мгновенно.
'Да. Я бы всё равно попробовал, убеждая себя, что выдержу.'
Люди - глупые создания, не способные понять что-то, пока не испытают на себе. Гельмут скривился и приложил руку к груди.
'Полное восстановление займёт время.'
Ему нужно было как можно скорее возобновить тренировки Виса. Но времени у него было достаточно.
Тело тренированного мечника, источник его жизненной силы, не сдалось. Разница между жизнью и смертью была тонкой, как лист бумаги. Священный барьер не смог сломить его окончательно.
Это означало, что со временем Гельмут вернёт прежнюю силу.
'Я сейчас в худшем состоянии, чем в начале тренировок?'
Ощущать себя слабым было непривычно.
Вис пока не подчинялся ему. Хотя около 30% энергии вернулось, использовать её было рискованно — тело ещё не восстановилось.
'И внутри меня всё ещё есть Семя тьмы.'
Он чувствовал его в глубине сердца - тлеющий уголёк, излучающий лёгкое тепло. Оно стало тише и меньше, чем прежде.
Пересекая барьер, Гельмут надеялся, что Семя тьмы исчезнет, но этого не произошло. Оно цеплялось за жизнь, словно слабый вздох.
Может, именно оно спасло его от смерти? Эта невероятная скорость восстановления - его заслуга?
Но одно было ясно:
'Я должен скрывать его существование.'
Так же, как и своё происхождение из Леса Корней.
Теперь ему предстояло начать жизнь с чистого листа.
Гельмут сжал подвеску в кулаке. Когда-нибудь он найдёт того, чей голос когда-то назвал его по имени.
Но спешить не стоило. Он лишь сделал первый шаг.
На рассвете
— Он двигается?!
Финн, обнаруживший его, вскрикнул, увидев, что Гельмут бодрствует. Его лицо выражало такой ужас, будто перед ним был призрак.
Гельмут спокойно поблагодарил его.
После короткого разговора Финн, похоже, поверил в историю о потере памяти - особенно когда Таня подтвердила её.
Когда Гельмут попросил отвести его к воде, как и говорила Таня, Финн оживился.
— Да, ты выглядишь ужасно. Тебе не чешется? Вся грязь на лице... Надо было тебя помыть, но ты был как труп, и трогать тебя было жутко.
Таня сделала лишь необходимый минимум. Финн смотрел на запачканное лицо Гельмута с брезгливостью.
— Но всё же хорошо, что очнулся. Нам сегодня нужно уходить, и я волновался, что придётся тащить с собой настоящий труп.
Финн усмехнулся:
— Тебя зовут Гельмут?
— Да.
— Сколько тебе?
— Четырнадцать.
— Серьёзно? Нам с тобой ровно столько же. Думал, ты старше.
Финн разглядывал Гельмута с любопытством, и Гельмут в ответ тоже изучал его. Общение со сверстником было для него в новинку.
У ручья Финн указал на песчаную отмель.
— Вот здесь ты лежал.
Но Гельмут смотрел не туда.
'Эта долина...'
Его взгляд помутнел, когда он уставился вверх по течению. Где-то там был Лес Корней.
'Как поживает Эльга?'
Он надеялся, что Игрелла передала его слова. Даже добровольно уйдя, он не мог просто забыть. Всё, что было для него домом с рождения.
Описания и оффтоп
Мне понравилось как нейросеть описывает сцену локации, поэтому я оставил "В темноте ночи" и "На рассвете", т.к. дает некую определенность сцены, упрощая нам воображение. В оригинале такого нет.